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丢了呢？”
叶含光眸色霎时一深，身边秋水低声道，“主子，是嫣婉仪同孙贵人。”
叶含光点点头，没说话。
“两位妹妹别这么说，当初在燕州时，若不是昭贵姬，我也无缘得遇陛下。”这个声音叶含光却是识得的，是戚嫔，这话却说的有趣，为她分辩却不说她为人如何，却言于她有恩，几个意思？
果不其然，嫣婉仪道，“戚姐姐顾念昔日情分不肯多说，我们心里也是明白的。”
叶含光心里暗暗叹息，却自己也不知自己在怅惘什么。
正当这时，却听得一个盛气凌人的声音冷冷道，“沈大人为国之重臣，岂是后宫女子可以擅自议论的。嫣婉仪，孙贵人，你二人好大的胆子。”
继而便听得两人惊慌的声音，“贵妃娘娘……”
叶含光突然觉得有些没意思，朝秋水招招手，也没有露面，便回长乐宫去了。
才进长乐宫宫门，便见秋盈守在大门口朝她直摆手，叶含光不明所以，却听得里头响起风熙的声音，“昭贵姬真是好大的面子，居然要朕等了这许久。”
瞧见秋盈一副天塌了的神情，叶含光不禁泛起些许笑意，神色如常道，“什么时候来的？也不提前说一声，倒叫你等。”
风熙哼了哼，“外面传的那样不堪，你倒是心大，还有心情去逛御花园。”
“没心情了，这不就回来了么。”叶含光耸了耸肩，踏进正殿，瞧见屋里正中摆着的几大口箱子，有些诧异的挑挑眉。
“你这屋子也太素净了些，哪有个一宫主位的样子。”风熙解释道，却是满脸嫌弃，“太丢朕的面子了。”
关心她就直说嘛，还一副傲娇的模样，叶含光脸上泛起笑意来，“多谢你费心了。中午可要留下用膳？”
“御膳房的大锅饭也能吃？”风熙表情更嫌弃了，“我给你找了两个北方厨子来，另加两个南边的点心师傅，叫殿中省给你送十个粗使的宫人来，当初搬进长乐宫的时候没给你设小厨房，你就不知道自己提吗？怪不得每次来太极宫用膳都跟八辈子没见过好东西似的。”
叶含光忍不住笑了笑，“怎么了这是，对我这么好？”
“说的好像平日里我多苛待你一样。”风熙嘀咕一句，看向她，眼神略显愧疚，“前几日我在查殿中省的肃慎探子，委屈你了。”
叶含光明白过来，很是理解的点点头，“知道委屈我了就好，那东西和人我就收下了。”
风熙被她的厚颜无耻噎得一顿。
叶含光又道，“这么说就是了，我就说宫里都传成这样了，皇后怎么也没个动静。”
风熙却突然眸色一沉，摇摇头，“不是我吩咐的。”
叶含光一愣。
“当时兰贵人不知为何要袭击贵妃，想来她是怕我怀疑霍家同肃慎勾结，索性借这事转移视线。你这事辟了谣，再说有大臣同肃慎勾结便没意思了，反叫人觉着是故意陷害。”风熙解释道。
叶含光倒是不怎么在意，“那肃慎同霍家到底有勾结没有？”
风熙摇摇头，“霍邱虽然爱弄权，却也是个傲气的人，不会做这种他自己看不起的事。”
叶含光“哦”了一声，笑道，“那是好事，自家怎么窝里斗没事，那种吃里趴外的还是越少越好。”
风熙叹口气，揉了揉眉心，“若是人人都像你这般想就好了。”
风熙在这风口浪尖到长乐宫用午膳，虽未过夜，却是赐下了许多好东西，态度已经很是明确了。而次日的重阳节宴就更是印证了这一点。
许久不出山的萧太后身边跟着萧昭容与萧贵人两个，一向不介意表演一下婆媳情深的太后却始终对霍皇后淡淡的，将叶含光叫到身边细细看了，她温声道，“你是个好孩子，哀家还要多谢你当日护着皇帝。”
叶含光忙行礼道，“食君之禄，忠君之事，都是臣妾该做的。”
萧太后闻言，神色更和缓了些，点头道，“好孩子，前几日你受委屈了。哀家有一柄先帝赠予的羊脂白玉如意，虽不是什么稀罕物，寓意却好，宴后就叫玲珑送到长乐宫去，只盼你日后一心一意伺候好皇帝。”
传说太/祖起事前曾受一道士赠送的如意，说是此物“凡心有所欲，一举之，顷随即如意，虽冬雷夏雪、起死延年皆可得之”，此后起兵果然无往不利，战无不胜，诸多城镇闻风而降。于是大华朝一向以如意为极吉祥的物件，而羊脂白玉又是玉中极品，非御赐不得用的，说这羊脂白玉不是什么稀罕物件实在是太过谦了。
叶含光忙行礼谢恩，萧太后又温言问候了几句，方让她回了座位。
不过多久，又听萧太后问起万贵妃，“贵妃，哀家听说你前两日杖毙了两个碎嘴的宫人，是怎么回事？”
万贵妃难得温顺的道，“回太后娘娘的话，臣妾听到两个宫人在议论沈尚书，言辞十分不堪，一时气不过便叫人惩戒，却没想到手下没个轻重，实在是臣妾的过错。”
萧太后难得对她和颜悦色道，“沈尚书有功于社稷，那宫人确实是该打，只你下次注意些，出出气送慎刑司就好，免得落下个苛待下人的名声。”
本以为又要受到申斥的万贵妃简直是受宠若惊，连忙应是，萧太后又道，“你也嫁与皇帝这么多年了，哀家都看在心里，日后也不必那么生份，随着皇帝叫哀家母后便是了。”
这下连霍皇后都忍不住变了脸色，在场妃嫔都是心下震惊，太后这话岂不是说，万贵妃同皇后比也差不得什么了么？
万贵妃被这大惊喜震的懵了片刻，却是很快反应了过来，微微低着头轻声道，“臣妾身为妃嫔，自该恪守妃妾之德，还望太后娘娘见谅。”
这竟是婉转拒绝了，看的诸妃嫔又是羡又是恨。
萧太后神色却更满意了些，“你向来是个规矩的，哀家同皇帝心里都是有数的。”
又是一番婆婆媳妇其乐融融的互动，这才作罢，萧太后不过多久便退席了，临走连皇后要送的举动都拒绝了，可谓是不给面子到了极处。
席间太后的态度很明确，就是对皇后不满了，这个大消息让到处都人心浮动起来，无数人琢磨着能从中得到什么好处，竟是连品蟹赏菊都没滋没味起来。即使气氛诡异，霍皇后依旧是强撑着办完了宴席，而皇帝则是从头至尾没有出现过。
宴席散后，却传来皇帝去了贵妃的昭信宫的消息，继而凤栖宫就摔了满宫的东西，霍皇后算是面子里子都被人扒了下来，恨得连端庄仪态都维持不住了。
☆、皇子夭折
长兴十一年十月十七，二皇子病逝，年仅三岁。
太极宫长秋殿。
“这次是我的过错，没有想到会有人对皇子下手。”叶含光沉声认错。
“有头绪了么？”风熙看起来有些憔悴，一杯一杯饮着秋露白。
“有能力造成过去七次妃嫔流产的人只有皇后，贵妃，淑妃，宁妃四个。其中皇后动机最明显，贵妃体寒难孕，表面看害其他妃嫔流产对她没有好处，反而是行去母留子之事对她有益。淑妃在长兴五年流产一次，但并没有听说难再有孕，并且她应该不会害苏修仪的孩子，动机同样不足。宁妃倒是有动机，但她的性格……”
“照你说，是皇后？”风熙打断她。
叶含光摇摇头，“不能就此断定。数次流产方式越来越恶毒，最近一次楚贵人更是一尸两命，可见幕后之人也是越来越大胆。另外，我查了内务府的下人名单，有个侍孕嬷嬷刘氏在宁妃第三次流产，淑妃流产与楚贵人流产时都在身边伺候，另一个何氏则是在柔嫔流产与蒋充仪流产时都在身边伺候，这两人都是被打了板子放出宫去的。”
风熙点头，“我叫人去找这两个人。”
叶含光犹豫了片刻，道，“我在查阅宫人名单时，发现了一件事……”
“说。”风熙的眼神有些冷。
叶含光道，“建国之初入宫伺候的宫女除了俘虏，家人子大多是由韦杜董卢四家送进来的，那个刘氏是韦家送来的，何氏则是卢家送来的。这事并未记载在册，还是杨植记起曾听得杨总管说起，仔细探查才得知的。”
“宁妃。”风熙捏紧了手中的酒杯。
“如今侍孕嬷嬷中仍有一个赵氏一个钱氏是当年卢家送来的人，若她们下次出手，便可真相大白了。”叶含光顿了顿，又道，“我记得庆亲王妃便是姓韦吧？如今正是多事之秋，还是提防一点好。”
风熙点点头，神情依旧有些阴郁。
汇报完毕，叶含光停顿了片刻，道，“没有别的事我就回去了。”
风熙看了她一眼，移开目光，“坐下陪朕喝点。”
叶含光默默坐在了矮桌的另一侧，一旁的大太监杨福悄声给她上了酒杯，她则对杨福道，“只喝酒伤胃，叫御膳房送几个下酒菜来吧。”
见风熙没有阻止的意思，杨福应了声便去吩咐了。
风熙摇晃着杯中的酒液，漫不经心问道，“送你的刀还合用么？”
叶含光笑道，“是我平时用刀的习惯，很漂亮，你费心了。”
风熙“嗯”了一声，不说话了。
叶含光想了想，道，“先是肃慎刺杀，而后赵鹏叛变，二皇子夭折，宫中阴私之事还牵扯上了庆王妃，这其中似乎并不简单。”
“庆王向来不服我，却是个空有野心的草包，同厉王一样勾结肃慎也不是他做不出来的事。”风熙轻哼了哼，“生在帝王家，什么兄弟之情就是狗屁。”
叶含光默然。
“说起来，你家兄弟几个似乎关系很好？”风熙抬眼看了看她。
叶含光挠了挠脸颊，“也不是没有矛盾的。大哥是个死板严厉的性子，向来不喜欢三哥吊儿郎当的样子，动不动就要打他军棍，三哥也总犯浑故意招惹他。五哥虽武艺最好，性子却软和，大哥也总觉着他烂泥扶不上墙。我小时候带着小七调皮捣蛋，大哥也没少打我。”
风熙来了些兴趣，“沈爱卿还打过你？”
叶含光有些不好意思，“都是小时候不懂事。”
风熙催促她，“别废话。”
无语的一撇嘴，叶含光回忆起来，“我记得打的最狠的一次……好像是我十三岁时候，带着小七溜去了小倌馆。”
风熙嘴角抽了抽，“小倌馆……”
叶含光嘴角带笑，明明是无奈的神情，眼神却明朗，“知州家的公子好男风，那小倌馆的头牌是落难的大家公子，才华气度都是一等一的，我跟小七看不过那人动手动脚，就……小小的教训了他一下。”
想起中秋宫宴时叶含光那利落的身手，风熙突然有些同情那知州公子了，“后来呢？”
“后来……”叶含光顿了顿，道，“我们跟三哥借了银子，把那位陆公子赎回家了。”
风熙：“………”
叶含光无奈笑笑，“小七身子弱，我说都是我的主意，大哥差点没打死我，若不是我恰好来了初潮大嫂护着，啧啧啧，那下场……”
“初潮？”风熙愣了愣，突然反应了过来，“哦，对，你是个姑娘家来着。”
叶含光死鱼眼看他。
风熙轻咳两声，“你继续说。”
“后来就那样了呗，陆公子留在了我们家做小七的师傅。”叶含光托着下巴，“还要听什么？”
“陆……”风湛想了想，“可是七年前那位陆知府的后人？”
叶含光有些讶异道，“没想到您还记得？”
风熙眸色有些沉，“陆知府是个好官，当初若不是惹上了霍邱的长子霍营……”他抬头看了叶含光一眼，“找个日子，让沈爱卿带他进宫一趟。”
这便是要给当初陆家的案子翻盘了，叶含光感激道，“多谢你。”
风熙饮了杯中酒，并不看她，“你打算怎么谢？”
叶含光一愣，脸上泛起温柔的笑容，声线略显低沉，却是说不出的惑人，“自然是你想要我怎么谢，我便怎么谢。”
风熙依旧不看她，耳朵却悄悄红了，映着白皙的面容，说不出的好看，“你还是先把该做的事做好吧。”
“是。”叶含光应着，隐含笑意。
☆、庆王逼宫
很快便是冬至，照旧例，三品以上外命妇，皇族女眷，宫中所有妃嫔都要参加宝庆殿宫宴，大臣与皇族子弟则是在另一边设宴。冬至同除夕，千秋节一同被称作三大节宴，自是场面盛大。
长乐宫。
二等宫女碧霞笑吟吟向秋盈传话，“姐姐，太极宫来人传话，说是陛下召咱们娘娘去千秋殿伴驾呢。”
“都快开宴了，这个时候叫去千秋殿？”秋盈有些疑惑，但还是前去传了话。
芍药听了也是奇怪，“陛下这时候应该正忙，怎么会想起来召娘娘伴驾？”
叶含光同秋水对视一眼，朝芍药道，“既然陛下召见，去一趟便是了�