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一间小会议厅内，万季青挺直着身子坐在沙发上，神态恭敬地向任安平和卫青道：“两位首长，我先表个态。龙心工程事关国家长期战略，不管有什么需要，国务院各部委都应该想方设法满足，绝不能拖了后腿。”
任安平一笑，摆摆手道：“小万啊，国家的长期战略固然重要，但当前的国计民生也不可忽视，两方面都不可偏废。龙心工程其实是个无底洞，要是完全按我的设想办，就算把国家全年的财政收入统统投进去都不一定够。你不要有什么顾虑，有困难就当场提，怪不得你。”
万季青微一思考，依然自信地道：“是，请首长放心。”
任安平和卫青对望一眼，都看到了满意的神色，卫青道：“我们目前的打算是，建立一个沟通全国各大中心城市的互联网，你先看看这个。”说着把一份资料递给了万季青。
这是一份由卫青亲拟的方案，罗列了北京、上海、南京、广州等12个中心城市，计划以这些城市为基点，建设连通全国绝大部分高校和科研院所的骨干信息交互网络。万季青仔细阅读了一遍，虽然对“互联网”这个概念似懂非懂，却也看出了其中蕴含的巨大意义，不过实施此方案的代价也相当惊人，预计总造价在2亿中元以上，而且项目回收期十分漫长，至少在十年内是个亏本的投资。万季青沉默良久，依然坚定地道：“没有问题。”
任安平深注他片刻，缓缓道：“财政上的事情我不是很懂，不过有一点我很清楚，过度占用国家建设资金，必将动摇国本，你可要考虑周全了。其实这个方案我和卫青同志已经研究很久了，之所以迟迟没有拿出来，主要担心的就是这个。这不是命令，更不是政治局的最高指示，我们两个今天是很诚恳地和你商量，听取你的意见。”
万季青从沙发上站起身，毕恭毕敬道：“两位首长，坦白地说，这个方案我一拿到手上，就感到压力很大，困难当然有，而且也相当大，但是，我个人意见，无论前面有多大阻力，这个项目都必须上。请两位首长向政治局转达我的意见，本人愿意承担相应的责任。”
“好，好！”任安平连说了两个好，温言道：“季青同志，你的意见我一定会在常委会上如实转达。嗯，今天就谈到这里吧。”
万季青知机地告辞而去，任安平转头向卫青道：“你看这小伙子怎么样？”卫青知他意有所指，呵呵笑道：“我看他不错，看来少阳大哥给我们出的难题快要有答案了。”他口中的“难题”指的是陆少阳几个月前就让他们考虑的总理人选一事。而万季青今日如此表现，至少卫青是很满意的。
不料任安平怔了一刻，忽然叹道：“此人胆识魄力本来都是上上人选，只可惜，欠了些火候。”
卫青奇道：“这是为什么？”任安平道：“如此大事，短短十几分钟内怎么能考虑得周全，他却满口答应，丝毫不留退路，若不是人中之龙，就是机会主义成分居多，或者是，另有所图。”
卫青明白他“另有所图”的意思，中常委秘密选拔总理接班人的事虽然只有他们五个核心成员知道，但秦长风积劳成疾、身体一日不如一日是明摆着的事，总理即将退休不过是个公开的秘密，且纵观政府内外，有实力和万季青竞争总理宝座的找不出几位。当此重要关头，万季青甘冒风险取悦他们这两个政治局常委，似乎也在情理之中。
任安平脸色愈加凝重，又道：“按理说，万季青是少阳一手提拔起来的，少阳同志应该倾向于他；而范汉成是长风的学生，多年栽培的对象；没什么意外的话，这两人都会把自己的一票留给自己的得意门生。”
卫青点头道：“那么就剩下你、我、石哥三个人了，你也知道，我这个人一向没什么主意，这种大事我一般都跟着石哥走。”
任安平凝神片刻，道：“说白了，这三个候选人都是干才，但你我二人长期不在北京工作，毕竟对他们了解得不多。不过，石铮同志一向比较尊重少阳的意见，如无原则性冲突，一般情况下都会维护少阳的领袖权威。这样一来，万季青就有了三票。”
卫青笑道：“如果万季青这小子刚才认真考虑几个小时再回答我们，我看安平大哥你八成也会投他的票，可惜这小子有点过头了。嗯，石哥从来都是服理不服人，这我最清楚了。你如果对万季青有看法，我看应该早点和石哥通通气。”
任安平长叹道：“人无完人，孰能无过，再看看吧。”
第五集 第114章 商业霸权
1929年5月21日，美国东海岸。
一架大型运输机徐徐降落在纽约机场的跑道上，舱门打开，一身黑呢中山装的中国外长周子才风度翩翩地出现在机舱门口。
德、奥、法、英、美五国环游，行程万里，美利坚合众国已是他此行的最后一站。每到一个国度，周子才雄辩的口才和专属于东方民族的政治智慧都令各国政界为之轰动。
尤其值得一提的是，当他5月7日在英国下院发表演说时，充满敌意的英国铁嘴温斯顿·；丘吉尔向他质问道：“部长先生，据您所称，中国愿意和西方世界和平共存，那么请您解释一下，中国海军每年都会增加一个航空母舰战斗群，这说明了什么问题？”周子才回敬道：“据我所知，丘吉尔先生，您上回访问新德里乘的是皇家海军的战列舰，然而我国政府并没有指示我乘坐航空母舰来伦敦，中国海军也从来没有试图进入地中海甚至阿拉伯海，不是吗？”丘吉尔嘲讽道：“那么印度洋呢？卡拉奇的中国海军基地又说明了什么问题？”周子才微微一笑，一针见血道：“丘吉尔先生如果一定要为英国寻找一个对手，与其担心遥远的东方，我建议您不如对英吉利海峡对岸的邻居多加关注。”
两人的这番对答很快在伦敦《泰晤士报》上公开发表，引起了英国公众的巨大反响。周子才话虽然讲得语焉不详，但明眼人都看得出，“英吉利海峡对岸的邻居”指的是占领着法国北部的德国，这是在暗示中国政府不支持德国在欧洲大陆继续扩张，从而赢得了英国各界的普遍认同。毕竟，近在咫尺的纳粹极端政权才是英国最现实的威胁。
事实上，周子才此番行动与其说是国务访问，不如说是代表中国政府巡游西方世界的亲善大使，为中国政府前阶段在中南亚地区的强硬抹一些润滑剂。
完成德、奥、英、法欧洲四国访问后，周子才横跨大西洋，飞抵美国首都华盛顿，与美国高层直接对话，阐明中国政府在欧洲事务中不偏不倚的外交方针，并且于5月20日在国会山发表了相当成功的演说。现在，他来到了纽约，美国之行的最后一座城市。
周子才微笑着步下舷梯，一眼看见坐在轮椅中的纽约州州长富兰克林·；罗斯福，从人群中越众而出。
周子才一愕，堂堂州长竟是一位残疾人？最令他惊奇的是，他不像一般的西方人那样西装革履，而是和自己一样，穿着一套做工考究的中山装。周子才疑惑地望向专程陪他从华盛顿赶来的美国商务部长赫伯特·；胡佛，只见他耸了耸肩道：“是的，他总能给人留下深刻的印象。”
“欢迎您来到纽约！”罗斯福独力摇着轮椅手柄，隔四五米远就向周子才大声道：“纽约欢迎您，美国欢迎您！”说话间已来到近前，向他伸出右手：“部长先生，您昨天下午的演讲非常精彩。”
周子才弯腰和他握手，操着流利的英语道：“我不得不承认，您是我见过的、最有魅力的美国人。”罗斯福爽朗大笑：“我也不得不承认，您是一位很有魅力的外交家，您的风采征服了国会。哦！当然也包括我在内。”
周子才对这位如青年人般有活力的美国高官产生了浓厚的兴趣，打量着他的装束问道：“州长先生，您平时经常这样打扮吗？”
“噢不，我今天第一次穿，不过感觉很棒。您如果到曼哈顿广场上看一看，就会发现很多小伙子喜欢穿着中山装逛街，这是纽约最时髦的装扮。”
简短的客套后，一行人驱车前往市区。纽约是全美最大的城市，也是美国最大的金融、商业、贸易和文化中心，位于美国东北部哈得孙河注入大西洋的河口处。由曼哈顿、布朗克斯、布鲁克林、昆斯和里士满5个区组成。此外，还包括自由岛、埃利斯岛、加弗纳斯岛、罗斯福岛等小岛。
周子才在一众美国高官的陪同下，先后参观了纽约市政府、哥伦比亚大学、大都会艺术博物馆和建在自由岛上的自由女神像。果如罗斯福所言，纽约街头不时可以看到身穿中山装游荡的美国青年，还有人穿着清朝流行的长衫马褂，甚至有人照搬清朝人的发型，把前额剃得光溜溜，在脑袋后面留个大辫子。“大嫂水饺”、“高庄馒头”、“浓情煎饼”等中式快餐连锁店在街头随处可见，几乎每一家都生意爆满，门前排着长队。周子才走近一家装修豪华的“浓情煎饼”店，看了看贴在门前的价目表，不禁倒抽一口冷气，1个加鸡蛋的葱油饼竟然要卖到2。49美元，而据他所知，一个普通美国工人的周薪不过25美元左右。
车队最后开进了位于曼哈顿岛南部的华尔街，这条街道路既狭窄又短，却是美国金融业的心脏，耸立着许多摩天大楼，集中了几十家大银行、保险公司和证券交易所，以及成百家大工业公司和运输公司的总经理处。纽约证券交易所和联邦储备银行都设在该处。
最引人瞩目的是华尔街上各家证券交易所，几乎每个营业大厅门前都是人头攒动，拥挤得水泄不通，其中还有不少警察在维持秩序，看上去交投异常火爆。周子才驻足观看了一会儿，感到十分惊讶，问胡佛道：“你们美国人都喜欢买股票吗？”
胡佛脸上闪过一丝不易觉察的忧色，转瞬即逝。事实上，身为商务部长的他对眼前发生的一切深感厌恶。早在去年11月，他就建议总统设法制止华尔街上愈演愈烈的投机活动，并且曾亲自打电话和老朋友罗斯福商量，请求他以纽约州州长的名义提出立法，加强对证券业的监管。但总统卡尔文·；柯立芝和财政部长安德鲁·；W·；梅隆对他的建议置之不理，总统一贯崇尚自由资本主义，他深信市场天生就拥有自动调节规律，政府不应插手干预，而享有“亚历山大·；汉密尔顿以来最伟大的财政部长”之称的梅隆部长甚至隐讳地嘲讽他杞人忧天。
胡佛自不便在周子才面前表现出内心的厌恶，只平淡地回答道：“华尔街是我国的金融中心，我国人民习惯于投资股票和债券。”
尽管胡佛极力隐藏着情绪，周子才依然从他漫不经意的语调中捕捉到了一丝不快，心念电转，隐隐感到其中有甚不妥，但一时又说不上来。再看坐在轮椅上的罗斯福，只见他双眉紧锁，一眨不眨地盯着街头疯狂的场面，神情若有所思。
周子才见两人似乎都有些心不在焉，冷不丁问道：“早就听说美国证券市场十分发达，今日一见果然名不虚传，不知两位是否也持有股票？”
罗斯福脱口而出道：“没有。”胡佛则道：“我已全部卖出。”紧接着，两人同时惊觉，用一种十分古怪的目光盯着周子才，神色阴晴不定。
二
5月的北京，风和日丽，天高云淡。首都街头到处都是熙熙攘攘的人群和纵横奔驰的汽车，一派繁华景象。满城喧嚣中，毗邻天安门广场的东交民巷却显得格外清静，宽阔的长街上竟望不见一个行人，只偶尔有一二辆车窗紧闭的黑色轿车经过，且是清一色的“红旗牌”防弹车。这里是共和国党政军要员们的聚居之所，道路两旁遍植苍松翠柏，影映着一排排黄瓦高墙，气象庄严肃穆。
王啸飞身着便装，背靠在自家书房宽大的沙发上，对面恭立着“海啸”负责人黄金荣，他正在汇报工作：“万季青上个月15号到上海，3天内7次在公众场合露面，而且都讲了话。18号飞乌鲁木齐，视察了新疆的几个大工程，和省委书记吴同峰见面。21号早上飞成都，夜里就急着赶到了武汉——”
王啸飞皱眉道：“这些都是面子上的事，讲点具体的。他在上海见了什么人？说了什么话？和吴同峰见面的时候有人在场吗？谈了多长时间？去成都、去武汉又是和什么人见面的？所有和他见过面的人我都要知道。”
黄金荣跟随他日久，素知王啸飞不喜部下啰嗦，向他作报告时务必言简意赅，除非他特别询问，否则一概细节基本上