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码头上人影稀疏，灯火阑珊。他缓缓移动视角，默数了一遍港口中的军舰数目，心中暗喜。雪崩提供的情报果然分毫不差，北洋海军的八艘铁甲舰全都停泊在此过夜。其中六艘是三千吨级的驱逐舰，剩下两艘为六千多吨的轻型巡洋舰，总吨位在三万以上。
港口中绝大部分敌舰似乎都实行了灯火管制，只有一艘缓缓游弋在港口附近的护卫舰例外，这应该是在执行巡逻任务的。
江鹄解下望远镜，递给石虎，沉吟道：“得先把那艘巡逻舰敲掉！这样各舰才能占据有利位置，达到理想效果。”
石虎看了一会。“嗯，咱们最好悄悄把它干掉！”
江鹄：“嘿！说得容易。有法子吗？”
石虎低笑道：“亏你还上过军校呢，你忘了咱的老本行啦！”
江鹄眼前一亮，哀怨道：“都怪我不好，把你这小子教得这么聪明。哎！教会了徒弟，饿死了师傅啊。”转身轻喝道：“海狼就位！”
三
三艘军舰上陆续滑下三十名蛙人，这些身着潜水服、背负笨重氧气筒的战士都是从特种兵大队精挑细选出来的，可说是集中了全军精英中的精英。这支小队的代号是“海狼突击队”。
石虎率领队员们悄无声息潜至行驶中的巡逻舰旁，方才冒出头来，打出一个精确的手势。
五枚标钩准确无误地从各个角度插入船舷上的白色栏杆，五名卸下氧气筒、头套防毒面具的战士迅捷无伦攀上吊索，几乎同时出现在舰桥两侧。
军舰上的敌人未及尖叫，五把特制的连射钢弩已扳动机括，数十支淬毒利箭激射而出，精确无误地插入敌人要害。与此同时，水中的阻击手也已轻松料理掉了瞭望塔上的敌人。
当后续队员跟上时，舰桥上所有敌人都已在极短时间内被撂倒在甲板上。猛虎般的突击队员以战术队形闪电般冲进各间船舱。
整条舰船在短短几十秒内便被海狼突击队完全控制。
这支新组建的海狼突击队此行任务远不止配合海军作战这么简单，他们即将担负起一项神圣的使命：通过在实际海战中的充分磨练，以此为骨干筹建共和国第一支海军陆战部队。
所以这支队伍虽人数不多，却是一个超时代军种的雏形，并拥有独立建制。这些队员当然不会料到，若干年后，他们这些人中将有三分之二跻身将军之列。
1972年10月在全球各大城市同时公映的史诗级巨片“怒海潮生之上将战队”，便是以这批突击队员的成长历程为蓝本，从而揭开了一幅波澜壮阔的历史长卷。该片荣获当年上海电影节“绝尘”奖五项提名，上映三周内票房收入高达一亿七千万中元。
第三十七章长风破浪
一
巡逻舰被共和军控制后，六艘长风舰在夜色掩护下，悄悄驶近吴淞港，各自占据最佳射击位置。与此同时，舰上的炮兵们正紧张有序地为各自分管的旋转炮塔测量距离、调节角度，有条不紊地进行攻击前的各项准备工作。
这些年轻的水兵都是从各陆战部队中挑选出的精英，虽初经海战，却都是历尽战火洗礼的优秀战士。一进入临战状态，先前的紧张情绪顷刻间一扫而空，代之以革命军人特有的昂扬斗志。
旗舰长风号上，江鹄凝神倾听各舰指挥官传来的报告，当一切准备就绪，攻击令下。
一颗耀眼的信号弹如流星般划破长空，三十六门舰炮同时喷出烈焰，十几枚鱼雷也相继激射而出。
第一轮炮击主要集中在两艘六千多吨的巡洋舰上，密集的火网掩红了半片夜空，铺天盖地洒向这两艘重舰。舰上顿时浓烟滚滚，火光冲天，剧烈的爆炸声连串响起，
北洋水兵们从睡梦中惊醒，未及穿衣便奔上甲板，目睹这一幕惊心动魄的场景。尚未完全清醒的头脑立刻被巨大的惊恐席卷，大多目瞪口呆地立于船舷两侧。
码头上警笛长鸣，附近的营房中冲出无数衣衫不整的军士。惊叫声、惨号声、声嘶力竭的喝骂声响成一片。几分钟前还宁静无波的军港陷入巨大的混乱。
两艘重型装甲舰重击之下陷入一片火海，船身倾斜，显然已受重创。江鹄紧握战机，适时下令转移主攻方向，趁其余各舰上的官兵尚未醒觉，予以痛击。
北洋军遭遇如此突袭，本已军心涣散，加之黑夜中根本就摸不清敌人准确位置，只觉四面八方都是敌人的炮火，如何组织得起有效反击。
一小时后，在共和军无情的炮火猛攻下，北洋舰队彻底丧失战斗力，七艘军舰相继在火光中缓缓下沉，士兵纷纷跳水逃生。
江鹄在指挥舱中看得真切，心知此役已大获全胜，遂率各舰从容退出战场。
东路军最高统帅段琪瑞乍闻噩耗，立刻意识到北洋海军已遭毁灭性打击，自此不复存在。随之而来的是长江水路岌岌可危。他深知这条补给通道是全军的生命线，一旦有失则军心必乱。粮食物资尚可设法就地筹措，枪械弹药却是非后方供给不可的。随即连夜召总参议曹锟商量，决定火速从常州前线抽调出大批重炮，于长江两岸构筑起一道强大的火力网，以保水路无患。
北洋重炮一撤，常州前线的共和军压力骤减，加上得知海军打了大胜仗，欢呼雀跃之下，更坚定了必胜信念，在以戚墅堰为中心布置的三道防线上把阵地守得固若金汤。
共和舰队开回南京稍作休整，便又投入战场。正如段所料，他们的主要任务是尽一切可能袭扰长江水道，切断敌后勤保障。
这支新生的共和国海军纵横长江之上，经常趁夜偷袭敌江防炮台。北洋炮台火力虽强，但黑夜中不易定位瞄准。面对这些航速极高而又机警灵活的长风舰，完全拿不出一个有效的抵御战术。虽严加戒备，却往往是敌舰已开始炮击方才如梦初醒，匆忙组织还击。可是等布置完毕、预备反击之时，敌舰又已退出战场，不知所踪了。每逢此时，己方早已蒙受重大损失，炮台营房等设施一片狼籍。
面对如此被动局面，段琪瑞深知长此以往，北洋必成疲惫之师。遂下了狠心，亲临常州前线督战，限期突破戚墅堰防线。同时严令南下的段芝贵部火速向西推进，以最快的速度切断南京后路，从战略上形成合围之势。
二
共和军第一战区指挥部内，李云匆匆闯入石铮办公室，将一份文件在他面前晃动几下，急切道：“你看清楚了，这是不是你自己写的？”随即抚着胸口微喘道：“幸亏我发现得及时，把这东西从陈参谋手上夺了过来，要真发出去了，那可怎么办？”
石铮正对着墙上的军用地图出神，转头瞥了一眼那张纸，看清那是道刚发出去的亲笔手令，随口应道：“是这个没错，快发下去吧，别耽搁了。”
李云不可置信地望向他，连珠炮道：“这怎么可能？你在这种时候要抽出五六万人马南下？这可是咱们的总预备队啊！没了这支预备队的增援，万一常州失守，小杨子怎么办？南京怎么办？”
石铮用欣赏的目光望了她一眼。“以你现在的军事素养，当个团长我估计没什么问题。”回头继续研究墙上那幅已看过几千遍的地图。
李云白了他一眼，跺脚娇嗔道：“现在不是开玩笑的时候，我知道你一定有周密的计划，可我还是很担心。”
石铮终于转过身来，温言道：“我知道你担心杨霆，担心我们的共和国，这很好。不过你记不记得你曾经说过的一句话。”
在他柔和目光的注视下，李云逐渐平静下来，轻声问道：“我说过一句什么话？”
石铮脸上现出一抹温暖的笑容，像是在对她说，又像是在对自己说。“我记得你曾经说过，杨霆从来没有让我失望过。”
李云愣了一下。“小杨子能打我知道，可是这样也太冒险了，就算把守卫南京的部队都调出去给他，我们也只剩下四五万人了，你让他怎么去跟二十几万北洋大军斗？何况段琪瑞现在正发了疯的打常州。”
石铮微一思考，沉吟道：“这么说吧，我们不能要求他打败二十万大军，但是可以要求他再坚守两个月。”
李云：“你能保证两个月以后就能把南线的部队再调回来？”
石铮眼中露出一丝忧虑，坦言道：“事实上，就连南线这场仗能不能打胜我也不能保证，但是我相信啸飞，他也不会让我失望。”
李云犹豫道：“这句话我也许不该说，既然存在那么多不确定，你为什么不采取一个更稳妥的办法？”
石铮眼中射出火花，沉声道：“世界上从来没有一场必胜的战争，也没有一场不需要冒险的战争。敢于冒险的统帅往往能赢得最终胜利，而画地为牢的将领必然坐以待毙。”
他走向墙角，那里昂然挺立着一架汉阳兵工厂新近运到的新式机枪，绰号“霹雳火”。他弯腰把它提起，轻抚黑亮的枪身。“能不能挺过这一关，也许就靠它了。”
这种新式机枪的全称是AJ…31轻重两用型机枪。最大改进之处在于它的散热系统，并没有采用这个时代通行的水冷式结构，而是改水冷为空气冷却，这使得其自重极大减轻，机动性便提高了数倍。
尤其值得一提的是，每挺霹雳火都配有两根备用枪管，直接用更换枪管的办法就能解决射击中的枪管过热问题，枪管装卸也非常简便，因此可长时间连续射击。这使得霹雳火在阵地阻击战中能提供强大的持续火力支援，充分发挥出机枪的优势。
供弹方式既可用弹链，又可用弹鼓，既可配两脚架，又可装三脚架。这种机枪装在两脚架上，配上弹鼓，就是轻机枪，重约12公斤；装在三脚架上，配上弹链，就成重机枪了；若在高射枪架上，又可作高射机枪用。
三
常州前线的北洋军虽然失去了大量重炮的火力支援，直接冲击部队却比从前更凶猛了。
段琪瑞一到前线就撤掉了几名攻击不力的将领，并将原本作为预备队的第五军整个押上一线。第五军和在武汉被歼的第三军一样，同为北洋六大王牌之一。段琪瑞如此作为，是要誓死与共和军在常州城下一较高下了。
主帅亲临，各级军官均不敢怠慢，立即组织起大规模疯狂进攻。面对敌人排山倒海般的攻势，共和军虽殊死抵抗，但也伤亡惨重，忍痛放弃了几块阵地。
距前线仅五六百米的一处洼地上，有一座临时搭建的指挥所。简陋的小木屋内，两小时前刚受命为常州防线前敌总指挥、二十五岁的第八师少将师长杨霆正对着话筒大吼：“废话少说，我告诉你小子，白天怎么把阵地丢掉的，晚上你就怎么给我夺回来，不然老子第一个崩了你！”
一名满脸大汗的军需官一头冲进来，欢呼道：“师长，咱们的霹雳火终于到了！足足来了三百五十挺呐！”
杨霆一拳砸向桌面，“砰”一声巨响，震得桌上的物件“乒乒乓乓”一阵乱响，大喝道：“全都给我送上一线，狗日的段琪瑞，让你这个老小子也尝尝咱汉阳兵工厂的滋味！”
一块早已成焦土的前沿阵地上，两百多名敌人排起密集队型、高声呐喊着冲杀过来。
五挺新架上的霹雳火同时喷出怒火，编织起一道强大的扇面火网。这道火网如一张择人而噬的虎口，闯入者皆不可幸免。十几分钟后，敌人纷纷倒地，躺在血泊中。
疯狂的敌人紧接着又组织起下一波攻势，兵力增至五百多人，踏着同伴的尸体，无知无畏地狂扑上来。
迎接他们的是又一轮集体屠杀式的扫射。
一名机枪手重重跌坐在坑道内，摸着胸口虚弱道：“当兵这么多年，从来没有一下子杀过这么多人。娘的，杀得我手都软了！”
段琪瑞在望远镜中亲眼目睹这血腥的悲壮一幕，不禁倒抽一口凉气。“不可能！这是什么枪？什么枪可以打这么久枪管都不化的。”转身喝道：“咱们的机枪呢？为什么看不见咱北洋自个的德国重机枪？”
一名参谋小心翼翼答道：“咱的机枪太沉了，两个人都搬不动，冲锋的时候根本就用不上，上去了也是人家的活靶子。”
这时一名军官匆匆赶来。“将军，不好了！江防报告，今天我军又有两艘运弹药的民船被共匪军舰击沉！船上共装有六十万发子弹，一万枚炮弹！”
段琪瑞头脑一阵眩晕。“我们的炮台呢，都吃干饭的吗？大白天的为什么不开炮还击？”
军官无奈道：“昨天夜里我们的三处炮台刚被袭击过，还没来得及抢修，共匪的船太快了。这�