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暗影刺客的回答是一把自幽暗之中刺出的淬毒匕首。锋刃上面那一抹绿色恰似森林之中一缕鲜亮的阳光，却带来的是夺魂取命的狠戾杀机。金发青年泰然自若的横剑阻拦，只是两次心跳的间隔，淬毒匕首和白色剑刃就足足撞击了十多次。发出的铿锵声恍若有音韵流转其中，恰如一曲诡离的哀歌。
尔穆法沙王子知道自己应该马上逃走，但是他却发现自己无论如何也挪不开步子。无法以任何言辞形容的瑰丽战舞就在他的面前进行着。乳白色的剑刃划空而过，留下久久不散的烙痕，而匕首则诡异多变，从各个难以想象的方位出现，从上下左右猛烈撕扯着金发青年的防御。淬有见血封喉的炼金剧毒的匕首几次出现在距离金发青年的面颊不到十公分的地方，而白色的剑刃也几次扫过在空中翻腾的阴影，留下许多符文绷带的残片旋舞飞扬。
然而这曲战舞对于置身至美酒泉的所有人都不是安全的，巴旦木总管刚刚挪动步子，头颅就无声无息的从脖颈上面滑落下来，伴随着一泓血泉栽倒在地。这给所有想要逃离这里的人都做出了一个最好的榜样。所以尔穆法沙王子只能惶恐的望着激烈交锋的双方，手指痉挛的握住曾经属于乌萨马大伊玛目的厚刃弯刀，一动也不能动。
暗影刺客亚当斯？凯特曾经进行过无数场杀戮，早在与李维？史顿结盟之前，他就已经是深渊魔域闻名遐迩的暗杀大师，不止一次为某位深渊领主所雇用来刺杀对头。或者在被更高的代价收买之后，把匕首刺入雇主的胸膛。他曾经刺杀过强大的位面领主、诡异的深渊异魔，也曾经面临数位同行的逼杀，并且在逃脱之后将其一一诛除。杀人取命对于亚兰斯？凯特来说，是比呼吸还要熟悉的事情，但是他很确信自己从来没有遇上过如此棘手的目标。
匕首再次从刁钻的角度刺出，然后被长剑精准无比的截住，乳白色的光芒在不到十分之一次呼吸的间隔里发动了反击，锋芒直指藏身于影的亚兰斯？凯特的额头。暗影刺客勉强发动异能，在剑刃临身前的瞬间急速后退，然而依然感到了一线逼人的凛冽直透眉心，寒澈骨髓。
亚兰斯？凯特咬紧牙关，阴影本源力量疯狂提升，黑暗再次延伸向四面八方，但是他的心里却没来由的升起一个念头，好像是楔子一样刺入他的思想，哪怕是暗影刺客用尽一切意志力，也没法将其驱逐出去。
在虓眼勋爵托马德？央森，或者说已经占据了这个躯壳的那个人的黑暗面，炼金神域？城堡之心的缔造者面前，传奇暗影刺客亚兰斯？凯特完全没有一丝胜算。
“啊，没错，当然没有一丝胜算。”亚兰斯？凯特在符文布条层层包裹之下的嘴角勾勒起一丝苦涩的微笑，暗影刺客虽然高傲自负，却不是看不清实力差距的愚蠢之徒。“我身上的阴影本源力量出自那个人之手，他当然能够比我运用得更为精到，至于看破暗影刺客的隐身异能。既然连当初刚刚熟悉城堡之心力量的李维？史顿都能够做到，没理由掌握着另一半城堡之心的那个人的黑暗面没法做到吧？”
对于一个刺客来说，没有比正面作战更加愚蠢的事情了，淬毒匕首无论如何凌厉难当。都不是狰狞长剑和璀璨斗气的对手。
在这个强大的对手面前，他没有任何优势可言，交织的可能性有无数种，然而每一种最终都指向的是死亡。亚兰斯？凯特思考着，或许自己的决定并不正确，在那个人的黑暗面刚刚出现的时候逃开并不是一个很坏的选择。
至少不会比战死在这里更坏。
“看来你已经明白了我们之间的差距？”金发青年感觉到从黑暗之中逼近的杀机不再锐利，微笑开始在他的眉峰和嘴角蔓延开来。“亚兰斯？凯特，一个好的刺客也应该拥有一个聪明的头脑，如果你现在向我献上忠诚，那么在即将崛起的辉煌帝国当中，你将拥有一个位列前茅的地位。”
金帐之中突然刮起了一阵旋风，所有的烛光灯火都宛如被狂风吹拂的旌旗一样贴壁飘舞，无法尽数的阴影摇曳着聚拢成一个瘦削的身影，亚兰斯？凯特用血红色的双眸静静的注视着金发青年。表情冷峻，但是没有丝毫恐惧和不安。
“我拒绝。”
“那真可惜。”金发青年的语气和表情都没有露出丝毫惊讶，仿佛他早已预料到会得到这样的回答。“我能知道理由吗？亚兰斯？凯特。在你的灵魂被碾碎分解之前？或许我需要提醒你一件事情，炼金神域的确能够让接受过灵魂印记的生命以炼金生物的形式复活，但是在同出一源——甚至更强的力量面前，没有任何灵魂印记能够逃脱。”
“是这样吗？灵魂被彻底碾碎和分解？”亚兰斯？凯特回答的语气十分平静坦然，金发青年不禁轻轻蹙眉，他甚至在那双血红色的眼睛里面看到了一丝感激的味道。“这可真是适合我这个满身血孽的冷酷刺客的结局啊，我还想过在李维？史顿阁下完成大业之后，我究竟应该如何去救赎自己的污秽灵魂？现在看来，不受打扰的永眠或者也不错啊？”
金发青年的眸子深处闪过一丝沉郁的怒火，他当然能看出暗影刺客的这番话是否发自内心。而强迫一位传奇强者的灵魂效忠于自己的难度实在是太高，哪怕是消耗掉十倍于暗影刺客亚兰斯？凯特的炼金神域的力量，也只有微不足道的成功率。
“既然是这样，那么无论你用什么理由来拒绝我都不重要了。亚兰斯？凯特，我以为你会做出更加明智的选择但是这样也好，就让你的灵魂在这把长剑之下粉碎吧！”
随着金发青年语气骤然变得冷酷。在他手中的那把长剑突然绽放出令人难以直视的璀璨光芒，撕裂阴影，驱逐黑暗，让马蹄形穹顶之下的空间完全充斥着侵略感极强的纯粹光明。至美酒泉周围的那些宠妃和女侍都颤抖着趴在地上，几乎随后就失去了呼吸；而尔穆法沙王子虽然凭借着自身斗气散华巅峰的实力还能勉强支撑，却也脑海之中一片空白，近乎于失去意识。
亚兰斯？凯特眯起眼睛，从剑刃上绽放出来的光芒不是单纯的强烈，而是带有某种本源力量的侵蚀，让他的身体宛如浸泡在沸水之中，刺痛感几乎无处不在。“这种感觉是暗日之泣？碎魂者？不，应该是复制品比原版更加完美的复制品，并没有自我意识的存在，威力却没有因此减弱半分。”
“多么精准的判断力，亚兰斯？凯特，你真的不考虑臣服于我吗？”
金发青年的声音在无限光明之中响起，语调温和，然而他的动作却与嘴里说出的意思完全相反，碎魂者的剑刃无声无息的刺出，快得简直超过了思维的速度，一击就洞穿了符文布条重重包裹之下的瘦削身体。
暗影刺客几乎是一动不动的承受了白色剑刃的刺击，同时双手紧握着匕首全力向前戳去。然而这最后的反击却连金发青年的衣角都没有沾到，锋利的翠绿锋刃刚刚刺出一半距离，就从变得绵软无力的手指之中滑落，在地上敲击出两声清脆的铿锵。
眼看着暗影刺客的身体颓然倒下，金发青年的脸上却没有出现任何欣喜的表情，“诸神该死，居然让这个家伙的灵魂给逃走了！”低沉的咒骂声从他的嘴里流泻而出，他能够感觉到手中的白色剑刃发出不满的低鸣。
碎魂者完全没有品尝到任何灵魂的滋味！
金发青年眸子之中闪烁出一道奇异的光芒，随后打了一个响指，四个泛着青白色的传送门同时在他身边出现，从里面走出了十几个暗黑精灵，每个人的身体都包裹在黑色哑光秘银链甲之中，腰间悬挂着两把泛着隐隐魔力波动的精金弯刀。
“在日落之前，我不希望看到亚伯拉罕王国的军队之中还有任何拥有团队长以上职务的人活下来，更不希望看到黄金沙漠里还有任何亚瑟人的存在。”
暗黑精灵们同时深深鞠躬，手抚前胸，宛如黑色丝绸一样柔顺的音调伴随着至美酒泉的叮咚声响起，“遵命，迪什？弗瑞德里希尊主。”（未完待续）
16、灾难、局势、烽火
亚瑟王国的全境守护者李维？史顿行色匆匆的快步走入金碧辉煌的觐见大厅，一面解下御寒的羊毛披风交到一名宫廷侍者的手中，一面向着坐在圆桌周围的几名王国重臣打了个招呼。然后他来到位于巴斯特？佛列蒙伯爵和宫廷首席顾问苏加德大师中间的座位，没有急于坐下，而是用锐利的目光环视全场。
“这是我第一次动用召开圆桌议事会紧急会议的权力，至于原因，有些人或许已经有所耳闻，但是更多人恐怕还没有得到准确的消息。”李维向着坐在对面的宫廷总管抬了一下手，“巴米利杨总管大人，请你把南方的亚伯拉罕王国最近发生的事情向在座的诸位大人通报一下。”
身材臃肿的宫廷总管面带忧伤的笑容站起身来，“摄政王阁下，请允许我暂时借用示影晶球的能力。”他向着李维微微鞠躬，在得到后者点头允可之后，巴米利扬总管双手平伸，圆桌中央镶嵌的巨大水晶球突然大放光明，屋顶上顿时出现了一副亚瑟王国版图的投影。
“就在昨天，沙漠王国亚伯拉罕全境突然出现了排斥亚瑟王国的浪潮，一个规模在100人左右的武装商队在从亚伯拉罕返回的途中失踪，同时失踪的还有商队的数百匹骆驼和上面价值数万金币的货物；与此同时，不眠之眼安插在亚伯拉罕王国的四处秘密据点全都失去了联系，其中只有最大的那个据点利用神力传输网络送来了一些断断续续，凌乱不堪的消息。”
随着巴米利扬总管的讲述，地图投影上依次出现了四处秘密据点的位置和商队失踪的地点，每一个地点都被用鲜红色标识出来，看上去仿佛是一滴滴触目的鲜血。
“诸位大人，这是有预谋、有计划的行动。四处秘密据点失去联系的时间不会超过两个小时，而在此之前，为了搞清商队失踪的原因。我下达了让亚伯拉罕国内的眼线进行活动的命令，现在看来，恐怕就是这条命令让不眠之眼的全部布置都被对方所看破。”巴米利扬总管深深叹息一声，声音柔和。满载哀伤，“就在昨天，有许多条生命因为野心和阴谋而逝去，我在这里请求摄政王阁下，同意我为死者致以哀思，以及展开复仇。”
“巴米利扬大人，情况真的如您所说这样严重吗？”一名身材高瘦。带有几分学者气质的王都重臣起身发言，“如果我没有记错的话，就在几天之前，我们还与亚伯拉罕的第一王子言谈尽欢，即使是那位乌萨马大伊玛目对此并不乐见其成，应该也不会采取如此激烈的手段吧？”
“是啊，或许只是一场误会而已。”一名衣饰华贵的灰发老人点了点头，表示赞同说。“毕竟随着神力传输网络的铺开，延迟和断线已经层出不穷，而沙漠的气候又是如此多变。商队因为恶劣天气而失去联系的情况也屡见不鲜。”
“身为一名担任情报大臣一职将近二十年的资深情报人员，我并不这么想，斯吐尔萨伯爵。”巴米利扬总管的语气之中难得出现了明显的反驳味道，显然不眠之眼承受的巨大损失让这位心机深沉的太监头子也不禁动了怒，“那支商队并不是由游商小贩拼凑而成的，而是天平商会的两大主力商队之一，光是随行的护卫人员就有接近二十名正规骑士，其中还包括两名高阶血匕首。如果说只是恶劣天气就能够让他们全部葬身沙漠的话，未免太过巧合了一些吧？”
“高阶血匕首都是不眠之眼的精锐刺客，怎么会出现在一个民间商会的护卫人员当中？”灰发老人毫不退让的冷笑一声。“巴米利扬大人，你不觉得这需要一个合理的解释吗？”
“这个解释让我来做出吧。”李维语气平静的表示说，“因为前往亚伯拉罕——或者光耀同盟诸国——打开商路确实存在一定风险，为了确保无虞，所有跨国商队之中都存在着不眠之眼所安插的眼线，其中血匕首的数量大约为八十名左右。巴米利扬总管的布置得到的是我的允可。斯吐尔萨伯爵，您满意这个解释吗？”
“当然，摄政王阁下，当然满意。”灰发老人连连点头，额头上骤然沁出一片细密的汗水。
李维发出了无声的叹息。魔灾结束还不过几个月的时间，亚瑟王国的贵族们就因为利益而再次展开了相互倾轧，斯吐尔萨伯爵刚才的质疑听上去似乎公允，却偏离了亚伯拉罕与亚瑟王国之间发生摩擦的问题核心，即使是宫廷总管巴米利扬真的以权谋私，在商队之中安插了一些自己的手下，难道会比邻国局势发生巨变更加重要吗？
年轻的摄政王随后向着宫廷总管做了一个手势，巴米利扬总管点