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我拉开椅子坐下。
“说吧。”
她说：“你有没有想过，万一，我是说万一，牧牧要是回不……”
门铃突然响起。
她看我一眼，叹道：“算了，你吃吧，我去开门。”
我说：“可能是收电费的。”
“下午就来过了。”她说，“我替你交了。”
铁门打开。
我听有熟悉声音，追出去看，母亲正在与一个挺着肚子的女人说话。
她扭头问我：“阿晓，这个人是谁？”
沈珺站在门口看我。
四目相对，彼此都是一个意思：来得正好。
“一个故人。”我摆上拖鞋，“让她进来。”
母亲迟疑间侧身放她进门。沈珺站到玄关，并不打算换鞋：“木晓，把周宴交出来。”
我冷笑：“上次还是木姐，今天倒不打算客气了。沈小姐，我一直以为周宴已经嫌这里太旧，不肯住了。看来你选的新房也不是太好。”
她面色涨红：“周宴昨天一个晚上都没有回来，手机关机，要不是在你这里，他怎么会不敢给我打电话？”
“他还有什么是不敢的？”
“你……”
“我？抱歉，沈小姐，害你春闺寂寞的人不在这里。我正在吃晚饭，你可以找别人陪你共进晚餐。”
她恼羞成怒，眼看一个耳光就要朝我脸上甩来，母亲在后面抓住她的手腕，气得连嘴唇发白：“——原来就是你！”另一手开门要把她拖出去，“你害我女儿离婚，还敢上门要人！”
她奋力挣扎：“我是孕妇！”
母亲到底是上了年纪的人，敌她不过，反被摔到墙边，一时不能动弹。
“沈小姐，这里是我的家，乱来我可是要报警的。”我过去一把摁住她手臂，“不要以为只有你会生孩子。这里的女人都生过孩子。”
“木晓，你没什么了不起的。”她狠狠盯着我，“你生的是什么东西？——我会给周宴生一个儿子！”
我觉得心中剧痛，大笑起来。
“儿子？”
我一步步把她逼到门外：“沈珺，你给我听着。如果你敢碰我的女儿一根汗毛——我就能让你再也生不出儿子！”
事后回想，我当时的表情必然如恶鬼般狰狞。
连母亲也被我那瞬间的狂相骇住，晚餐时多次想要开口，又忍住不语。
我只沉默以待。
次日母亲提出包饺子，问我：“要不要叫那个林徐也过来吃？”
毕竟受人恩惠不少。我表示同意。
打了电话，他说：“今天还有工作要忙，谢谢。”
我知他在婉拒：“没关系。”
总有些怅然。
饺子做好一盘下锅，我看表计时。
母亲终于说：“现在看你，真和昨晚非常不同。”
老人为子女出头，常常极其拼命。一旦见子女凶狠反击，旁观时又有所顾虑，我十分理解。
“放心吧，妈。”
她摇头：“我很不放心。”
我们坐听锅里动静，也就无话。
等到饺子起锅，已然换了话题，说起母女手艺各自的长进。
“咸了。”我下结论。
她吃一个，“哪里咸？”
“你从小就吃我做的饺子，现在却怪我做的咸了。”她说，“没有良心。”
说完还是去做蛋汤。
我正要打蛋，又听门铃作响。
母亲连忙拦住我：“我去开。”
来的却不是沈珺，而是一个警察。
此人我认得。负责牧牧的案子的几位警察里，这一位因个子最高，我一直记得。
“你好。”他出示了证件，对我说，“木女士，你认不认得这个人？”
一张小小照片递到眼前。
上面是个女人。
准确地说，是一个二十岁左右的年轻姑娘。眼睛大，下巴尖，嘴唇色淡且薄，加上一头乌油长发，十足的美人胚子。
要是再裹上一身不合体的廉价职业装，分明就是当年我面试沈珺时所见的样子。
唯一不一样的地方就是眼神。
对钱的疯狂渴望染黑了这样一双明亮的眼睛？上帝开足玩笑。
“很像我前夫现在的妻子，沈珺。”我递还给他，“可我觉得不是。”
“哦，这不是沈小姐的照片。”
我指着他手里的照片：“请问照片上的人与我女儿的案子有什么关系？”
“关系重大。”他顿一顿，说，“这个人的名字叫姚盈。曾经是周宴周先生的初恋女友。”
有一种爱情，你只会在偶像剧里见到。
男孩家财万贯，女孩贫苦出身。上帝的手不愿闲着，便将这风马牛不相及的两人栓到了一起，只等好戏登台。
倘若真是偶像剧，两人自然要有浪漫的相遇，坎坷的情路，最后一片坦途。
两人在社团组织的登山活动里认识。偶然见到，一见倾心。
确实浪漫。
都是初恋，也没有刻意学习如何恋爱。倒是处得有声有色，羡煞一群好友。
而后卿卿我我时说及婚嫁，男的一个顺口，将身份和盘托出。
谁知吓坏怀中伊人，就此分手。
我出现在什么时候？就在分手第二天，四儿一只妙手抓起了他宿舍的号码。
失恋人本欲独自品尝内心痛苦，被好心舍友拖来热闹，只好独坐喝茶。
我就那么一眼看中了他。
这个故事他并没有与我说过。
假如当初他向我示爱，同时忐忑交代：其实我最爱的是另外一个女子……
或许未来不同。
那时觉得爱一个人无所谓过去，现在才晓得过去永远不会过去。
割断过去与未来，何其愚蠢？
我本以为他喜新厌旧，如今才知是自己看反。
对他而言，女人是旧的好。因为最旧的那一个，他始终没有得到。
我，沈珺，都做了爱情与婚姻里最可笑的参与者。
他只爱他自己。
我终于明白为什么牧牧的审美观是眼大则美。为什么幼儿园里那个新老师的到来能使她如此激动——
她见过姚盈的照片。周宴已珍藏它八年。
而那位刚与景惠姐的表弟结婚不久的新老师，就是姚盈的亲生妹妹。
警方全力追查姚盈下落。
第十章
周宴与我坦白：“第一眼看到沈珺的时候，确实以为是姚盈。”
我身边坐着母亲。他身边坐着周雪。
我当然不会傻到问他：“既然如此，那你当初为什么还要来追求我？”
都是成年人，看爱情就与年轻时候不同。有的爱情只是用来享受的，有的爱情却是专门用来葬送进婚姻里去的。各司其职。
就怕一头栽进婚姻，却突然发现自己还没有享够爱情的美好。
于是最开始还只是心痒，到后来便浑身躁动不安，头痛脑热——更何况对手本非吃素的主。
我说：“只要能在姚盈手里找到牧牧，我也懒得计较你爱过多少人。”
他长叹：“我想不到，她会住在这里。”
我直视他：“任何事情都可以用‘想不到’这三个字来解释。”
外星人都可以造访地球，河流也可以倒淌，一个痴情的女孩子为爱人定居此地又怎会全无可能？
借口不过废话而已。
他沉默。
周雪在一旁抽烟，叹气不语。
谈话最后以无语告终。
我将自己锁在家里，闭门不出。
其间偶尔有周雪电话，母亲代我接通：“她想自己一个人静一静。”
其实根本也静不下来。
拿理智去想，24K的金子尚且不是纯物，去哪里找纯粹的爱情？
总该掺杂些欺瞒，才能彼此保全可爱面目。
拿感情去想，却总觉得这掺进来的欺瞒，是一口好粥里赫然醒目的老鼠屎。
人为什么还要谈恋爱？智商降低，判断失灵，钻的还横竖是个骗局。
闹心。
不过两日，消息传来：姚盈正在老家。
其邻居提供线索：确实见到姚盈牵一名幼女上街买菜。又描述那幼女长相，与牧牧如出一辙。
我即刻决定与警察同去。谁知警方也通知了周宴，两人车上相见，彼此都是一愣。
正好免去招呼。
旅途一路同坐，他先开口：“要不要喝水？”
“不用，谢谢。”
他将一瓶矿泉水拧松了瓶盖塞到我手里。自己也开了一瓶，仰头喝掉。
我只想抽一根烟。奈何车内禁止吸烟，不得造次。
车子向乡下开。道路渐渐变得空旷。偶尔有老农牵耕牛在路边慢慢走过。
日渐西斜。我的心早飞去牧牧身边。
进了一座小镇，众人在一个路口下车，沿着一条窄溪找到姚家老屋。房子已经相当老旧，木质门框，黄泥土墙，屋顶黑瓦也多半碎缺。
整条巷子都十分寂静。
监视的警察来汇报情况：“没见她出门。”
策划好如何行动，一个警察上前敲门。
里面很快就有人高声答应：“来了——”
脚步声渐渐过来。
所有人严阵以待，屏气凝神。
大门打开，一个中年女人穿着睡衣探出头来：“找谁？”
顿时吓得睡意全无。
警察冲进去寻找牧牧下落。
我一间间拍打房门：“牧牧？”
院内鸡鸭扑扑乱飞。留下满地白粪。
跑到二楼，走廊上挂满内衣床单，杂乱不堪。我拂开布料向前走。
“牧牧？”
有人在走廊尽头。影影绰绰。
我掀开最后一层床单，一个女人回过头来，以惊恐眼神看我。
她的手里，抱着我沉睡的女儿。
姚盈的精神似乎有些错乱。
她将牧牧当做自己女儿，时而说：“这是我的宝贝！”时而说：“她没有母亲！多可怜！”奋力挣扎。
我将牧牧紧紧抱在怀里，百感交集，只有泪流不止。
我叫她：“牧牧，快醒来，妈咪在这里！”
她总算睁开眼睛，眨一眨，十分惊喜：“妈咪！”
我说：“你被人拐走这么久，知不知道妈咪有多担心？”
她搂住我的脖子，用头使劲磨蹭我的颈窝。
“她说她才是我的妈咪，可我闻不到烟味，不算。”
我扭头亲她脸颊：“外婆现在在家里，走，我们回去吃饺子。”
“那爹地呢？”
我怔一怔，看向周宴。
他看着姚盈，默默无言。
我说：“你爹地今天大概没有心情吃饺子了。”
警察将我们送回家里。
一路上牧牧都在向我们报告：姚盈带她去菜市，姚盈带她去田埂，姚盈带她去花房。
对从小在都市长大的她来说，以上全是新鲜经历，只当郊游。
我暗想：到底是孩子，体谅不了做父母的心。为寻她踪影，两家连日来都鸡飞狗跳，不得安宁。
母亲已经接到电话，做好了饺子，只等我们回来便下锅。待我摁响门铃，伊满脸带笑开门一看：我们身后还有一个周宴。
她的脸色登时有些不快。但还是从我手里接过牧牧，用食指戳她心口，“我的小祖宗，你再不回来，外婆也要吓死了！”
牧牧笑嘻嘻撒娇：“外婆，我好想你。”重重亲一下脸颊。
我与周宴进门。
母亲抱着牧牧去厨房。
周宴走到客厅坐下。茶几上还摊着若干报纸，上面登着牧牧的寻人启事。
“吃完早点回去，免得沈珺上门要人。”我放下一杯热水，把报纸收拾到一旁。
他对着杯子沉思。
厨房里老的少的正欢声笑语。这厢横一座冰山，只等铁达尼号迎头撞上。
他突然道：“我让她不用等我了。”
我坐到一边：“随便你。”
精神高度紧张一天，一旦放松身体，困意立刻袭来。
我支头半寐。
后来还是母亲来推醒我：“叫了你好几声，怎么不应？饺子熟了。”
我随她走到餐桌前坐下。饺子已经分小碗装好，只等各人动筷。
牧牧继承我喜辣的习性，自己拿辣酱倒满厚厚一层。
母亲忙给她盛汤：“先喝汤！”
又来拿我的汤碗。
我起身：“妈，我自己来。”
她执意要盛，我只好松手。
“吃完了就去睡觉。今天你太辛苦了。”
热汤送到眼前。我才要喝，只见母亲又拿起周宴汤碗。
他也起身：“我自己来。”
母亲顺势将汤勺一扔：“你来。”气鼓鼓坐下。
周宴神色极为难堪。
汤勺被牧牧抢去：“爹地，我孝顺你。”认认真真盛好一碗，满得险些溢出来。
母亲看在眼里，却不能发作，很快吃完，去厨房里收拾锅碗。
餐桌又变成三人世界。
牧牧大约在乡下没有吃到太好的伙食，吃起来速度飞快。
我把碗里的饺子都夹给她：“慢点吃。”
她留下两个。一个夹给我：“这个给妈咪。”
我张口吃下。
辣酱放得太多，我不得不赶紧大口喝汤。
她把另一个夹给�