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正要回去自己房间，打开门，母亲就站在外面。
我不自觉后退一步：“……妈。”
她看着我，一字一字说得很慢：“你刚才说，林兆向你求婚了？”
第十八章（上）
我叹一气，许久才说：“是。”
她睁大眼睛，觉得不可思议：“这么大的事，你居然没有告诉我。”
“妈，事发突然。”
“——所以他最近都不约你了？”
“事情没有你想像的那样复杂。”我说，“感情没有到火候，我不想一错再错。”
“我们都同意林兆和你一起，难道是我们害你？”
她往前一步，“你想一想我，想一想你爸爸！”
我不想说话。
她眼角有隐隐泪意：“随你的便，我回去睡觉。”
她转身回自己卧室，用力反锁房门。
我轻轻敲门：“妈。”
里面不出声音。
她在生气。
“妈，睡吧。明天还要早起。”
我回自己房间。牧牧一只手露在被子外面，枕头掉在地上。
“睡好，牧牧。”我把枕头重新塞到她脑袋下面。
她翻一个身，小手一挥，正打在我的腿上。突然咯咯笑起来：“妈咪！”
她看着我，两只大眼睛一眨一眨，在夜里闪闪发光。
“怎么醒了？”
“我听见外婆在说话。”
我心中一颤。
“听见外婆说什么了？”
“听不清楚。”她笑嘻嘻，“然后妈咪就回来了。”
我脱掉外衣躺到床上。她帮我拉上被子。
“妈咪说故事给我听吧。”
“牧牧今天想听什么？”
“长颈鹿和兔子的。”
“啊，长颈鹿和兔子……”我让她靠在我的臂弯里，“让妈咪想一想，什么时候说过这个故事？”
“不是妈咪讲的，是爹地讲的。”
周宴。
此时说这冤家只能令我头痛。
我微叹：“妈咪不熟悉爹地的故事，要不我们换一个。”
“那就猴子和三只小猪的故事。”
“妈咪说过这个？”
“堂舅说的。他还说猴子本来是一只大灰狼……”
亏木辰想得出。
我坦白说：“堂舅的故事妈咪也不会。那我们今晚就说妈咪自己的故事。”
“好。”
“从前，从前……有一只鸽子……”
“鸽子的故事爹地说过了。”她扭着身子，找一个更好的位置躺着，低声嘟囔，“鸽子飞啊飞啊，飞过一座山，又飞过一片海，可是飞到哪里都忘不了自己的家。”
次日我按约定的时间和地点去见林徐。
天气并不很好，有潇潇细雨。我开车经过一所高中，穿着校服的少男少女并肩骑自行车掠过，粉脸，乌发，身后背一只大大的书包，留一路清脆笑声。
这也曾是我母校。年年迎来送往，新人换旧人，别的什么都不变。
前方红灯。我停下车子，怔怔看着学校门口。一拨拨的人涌进去，涌进去，只看见五颜六色的雨伞和雨衣。
身后车喇叭毫不留情哔哔作响。
我回过神来，雨刮器外面一片迷雾，红灯转绿。
林徐站起来，先是一笑，拉一拉西装下摆，向我招手：“木小姐。”
服务生紧随在我身边。等我坐下，菜单已经送上：“您好，请问点些什么？”
“龙井。”
“这位先生呢？”
“啊，一样。”
他打发走服务生，才说，“LUNA最近都吃什么狗粮？”
“超市里买了一些。”我笑笑，“当时忘了问你狗粮的事，也不好意思麻烦你，只好随便抓骡子充马。”
“我用家里的配了一些，你先拿去。”他交给我一只罐子，“LUNA还是比较娇贵的，生病起来也不好伺候。平时一定要注意。”
我将罐子接来，放到一边。
“谢谢你。”
他有些不好意思地笑笑，“没什么。我也就是尽职。”
我看看窗外。天光昏暗，玻璃上有我和林徐的一点模糊侧影。
许久，我听见他说，“牧牧在家里？”
“是的。”
我回过头：“她有时候还问起你，并不知道你也来了本地。”
“LUNA也来了，她应该很开心。”
“对孩子来说，动物的待遇和大人很不一样。”我说，“有些话，她只会对狗说说，在我和她外婆面前，都是从来不会提的。”
有服务生来沏茶。“两位请慢用。”
她踩着轻快的步子走掉。
他看着茶杯，低低说：“小孩子都是这样。”
“……还有一件事。”
我的茶杯停在半空。
他啜一口茶，说，“你也许并不知道。”
回到家时是牧牧给我开门。
“妈咪，外婆说不等你了，我们先吃。”
我摸摸她的脸，“妈咪不饿。”转身抬腿上楼。
“牧牧。”母亲在饭厅叫她，“快过来吃饭。”
我将卧室门锁好，走进洗手间，刚在水槽前俯下身体，胃里排江倒海的感觉再次翻涌，我一口气吐了个一干二净。
我打开水龙头，冲尽秽物，漱口，洗脸，重新梳理头发。镜子里是我苍白的脸，两颊深深凹进，好一个狼狈的活死人。
“妈咪！”
牧牧在敲门，“妈咪，我帮你烧了开水。”
我一步步从洗手间里出来，拉开门：“谢谢，牧牧。”
一切都瞒不过母亲。多年的敏感使她隔着那么远也能看出我醉酒归来。
“外婆说箱子里有药。有一盒已经拆过，没拆的不要动。”
我一口气喝干一杯水。热热的开水下肚，我总算有一些气力，让自己站得更稳些。
“外婆呢？”我把杯子放到她手里。
“她去牵LUNA散步了。”
我才想起林徐给我的狗粮还在车后箱里。
“走，和妈咪一起下楼。”
她主动挽住我的手臂，“妈咪，慢点走。”
我们走到楼下，牧牧奔去倒水，我摇摇晃晃穿鞋开门，到车库里拿了狗粮回来。
“妈咪出去拿了LUNA的狗粮。”我把罐子交给牧牧，“帮妈咪放在厨房的柜子里。”
我自己去拿药箱。解酒的药就放在最上层。
我坐在饭厅的靠背椅上，吃药，喝水，刚要闭眼，只闻到一股扑鼻饭香。
牧牧的声音：“妈咪，我去帮你热汤。”
我连忙起身拦住牧牧，“让妈咪自己来。你就坐在这里不要动。”
我打开炉火，等五分钟，起锅端出来。
牧牧已经为我摆好筷子与汤勺。
也只有在家里——要是没有回到母亲这里，此刻还要撑住身体张罗牧牧的晚饭。多苦多累也是一个人。
我看着饭碗发呆。
“妈咪？”
眼前有小手晃动，“妈咪？”
我怔怔看向牧牧。她紧张地看着我，“妈咪，你怎么哭了？”
“谁欺负你？”
我摇头。
呵，谁欺负我？这世界人人互欺，人人自欺，各有作贱之处，犯不着考虑。
谁知眼泪已经顺着眼角滑下来。
第十八章（下）
昏睡到天明，电话铃声将我吵醒。
我条件反射去看时间，突然想起来：现在牧牧不用上幼儿园。
好不容易摸到手机，接通电话，里面传来周雪不耐烦的声音：“……就放在那里。”
她说：“喂？木晓你在不在听？”
“我在。”
“我昨晚给你电话，起码打了四次，都没有打通。”她说，“怎么回事？”
“昨晚我睡得早。”我问，“什么事？”
“我已经安排了时间，周六会过来一趟。”
“好。”
她顿一顿，“怎么，你的声音好像有点不对劲。”
“我刚刚睡醒。”
“难怪。”她说，“我是劳碌命，整天皮球一样转——谁踢一踢我就得跑走。等一下还要去公司在香港的办事处，应付老的小的一群人精，恨不得多长十副脑袋。”
“想吃什么？我去提前准备。”
“是人吃的就行。”
“好，遵命。”我起床打开卧室房门，下面传来电视声音，“你赶紧去忙。”
“我到时候再和你联系。”
她匆匆收了电话。我走下楼去，看见牧牧与母亲并排坐在沙发上，母亲把一颗剥好的话梅糖喂到牧牧嘴里。
牧牧见我，叫了一声：“姆咪！”嘴里还含着糖块。
母亲也看向我。
我说：“早，妈。”
她扭过头去看电视。
正因做母亲的心情我可以体会，此时更觉无言以对。
我拾掇好脸面去吃早饭。不想锅里还有余温，我盛一碗稀饭出来，浇上几块腐乳就囫囵吞枣吃掉。
我非常饥饿，觉得自己还可以吞下一头牛，可是胃容量只到此为止。
刚打开水龙头，后面有人抢我的碗：“去客厅。”
我没放手。
“妈。”
“谁是你的妈。”她挤开我，“去客厅。”
我在一边看她用力刷碗。像是不把碗洗破绝不罢休。
她斜我一眼，“还站在这里干什么？”
我笑一笑，只好走下楼梯。
外面突然有门铃响。
我随手开门，只见铁门外有两只灰色的男人西装裤脚。
门下又塞进一封信。
“站住！”
我顿时清醒过来，发足奔去开铁门，那两只裤脚几乎一跳，迅速不见。
我气喘吁吁追出五十米，看哪里都像他的逃生路，一无所获。
路人惊诧看我。
我这才想起自己披头散发，睡衣不整，足似逃跑出院的女疯子。
我悻悻转身回家，抬头，只见牧牧就在眼前。
她手里拿着一只已拆开的信封。
母亲把照片摆在我面前：“我不记得你有一张这样的照片。”
“是不是你让别人帮你在宴会上拍了，又忘了去要回来？”
我看一眼，苦笑摇头：“你们家教森严，我从小就没有胆子穿那么显身材的衣服。”
照片里的“我”穿一身V字露背黑色吊带礼裙，盘着头发，烟熏眼睛，站在一群男人中间，肤色很白，深刻而优美的锁骨上层层项链重得足以将肩膀压沉一公分。
“我不会轻易对陌生男人笑成这样。”
“这样的项链，我也没有。”我指着那些项链，“所有认识我的人都知道，我从来就不喜欢戴项链。何况是这么多。”
“真的不是你？”
“绝对不是。”
可是连亲生母亲也会错认。相似度何其之高。
我心中苦涩，默默移开视线。
“阿晓。”
母亲让牧牧上楼自己看书，对我说，“你坐过来。”
我到她身边挨着坐下。
“照片的事情我们先不管。”她看着我，“昨天你出去见谁？”
“不是林兆。”
“那就是林徐？”
母亲的直觉。
“他和你说些什么？”
“是关于他哥哥还是他自己？”
我说：“都不是。”
“都不是？”她扬一扬眉毛，“你骗不过我，阿晓，你骗不过我。你从小就不擅长撒谎。我生你养你三十年，比谁都清楚。”
“你昨晚去喝了很多酒。牧牧说你在吃饭的时候大哭。”
“你的眼睛一看别的地方我就知道不对。你自己说，他和你说了什么？”
已经瞒不住。
我轻轻地笑起来，尽量用最平和的声音说：
“他只说，他哥哥曾经有一个女朋友，四年前出车祸死了。”
林徐拿报纸给我看：董氏千金董佩宜昨日惨遭车祸，车毁人亡……
我怔怔看着报纸日期。
四年。
“我见过她的照片。”他沉默一阵，说，“确实很像。”
都是预谋好的。
我竟然也有做人替身的一天。与沈珺有什么两样？
只差那一步。如果那一天林兆在车里吻我，我没有反抗；如果我脑子发热，愿意成为林太太……
一盘布局周密的棋只差最后一步，大功告成。
我保持镇定喝完最后一口茶，对林徐说：“谢谢。”
回家路上我便察觉眼中有泪水汩汩流出，怎么也抹不完。
我拿出手机随便按了一串号码，谁知接电话的是周宴。
这号码常年拨打，早已烂熟于心。此时想来只觉恶心。
“什么事？”
“牧牧要听长颈鹿和兔子的故事。”我说，“只有你知道。”
他许久才说：“我是临时编的。那么久以前说的故事，谁会记得？”
我不由冷笑。
“说得真对。这都多久了？难为牧牧还记得。”
我把手机扔到一边，停车在夜总会门口。
他又打电话过来：“木晓。”
“有话请快说。”
“早点回家。”
“谁的家？”
他一时语塞。
我说：“谢谢你的关心，周先生。”挂断关机。
夜总会门口有笑脸相迎，极尽殷勤。
呼，人生得意须尽欢。哭给谁看？
幸好都还来得�