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而今半戟山不但不能动他，还要与他交好。只不过这件事却真不能答应，否则今日将部曲检括出去，明日狮虎山就敢上来把他们的老窝端了。
正僵持间，从未在人前出过头的罗绮开口了。
这种场合，她还是头一次插嘴，先对褚云驰行了个礼，才缓声道：“半戟山只一庄园尔，并不曾为非作歹，就是朝廷来查，多半也不能说我们是山匪。褚令又何苦难为我们呢？且如今山上这些人，都是避乱之时来投，我等也有田税上缴，并未隐匿户数，何苦断他们生路，也断我们的生路呢。”
罗绮心下知道，朝廷不大可能翻旧账，即便翻旧账，也有狮虎山做炮灰呢，便先驳了褚云驰山匪一说，又拿出理据，说检括一事并不合理。一番话让本有些恼怒她一个婢女不顾身份乱说话的李导等人，顿时脸色也好了许多，还有人凑热闹道：“说的在理。”
不想褚云驰却根本不以为意，只淡淡看了她一眼：“乱时人，如今亦应做良民，你去问问，若有足数田亩，谁愿做乱离人？”
又笑所谓论据，“半戟山的租赋是怎么回事，你真要我与你细说么？我只提醒你一句，这本是崔氏产业，从前是有过爵位的，彼时赋税的额数与如今对得上么？若真要拎出来看，你觉得，是你在理，还是我在理？”
这下，连罗绮也没什么能说的了，谁曾想，褚云驰竟知道这么多！他在山上，竟将半戟山的产业摸得一清二楚。
半戟山的账目罗绮最清楚，崔氏产业交到王幼姜这一代，早就没有了爵位下的优惠了，田亩也多了不少，但是田赋还是照旧，并未增减一分。这个褚云驰，连这些都一清二楚，确应了庄尧那句话——他不好糊弄！
庄尧此时不说话也是不行了，只能站起来对褚云驰道：“括户一事，关系我山上千余人性命，不能轻易应允。褚令……可否，”她说到这里，顿了顿，也不知道要怎么求情，只能硬着头皮道，“可否容后再议？”
她打的是拖时间的主意，检括荫户是为了什么？田赋！说白了不过是钱。钱的话，半戟山有，说补齐赋税有些难，却还是有商量的余地的。
众人也颇有些紧张地看着她与褚云驰，只怕褚云驰咬死了这一点来难为他们。
不想褚云驰大笑：“我早知你半戟山不肯为朝廷括户，便为你准备了第二条。你若愿意，我自然下山去，此前之事一笔勾销。你若不愿……就带上户籍田册去县衙与我商讨吧。”
他话才说完，厅室内静如死水，连曹猛都诧异地盯着褚云驰。
先前括户之事，曹猛还颇有得意，若能不动刀兵就能括了半戟山这些人口，也是大功绩了，且也将半戟山逼得无路可退了，纵是不括他三五百户，也要饶点儿便宜再说。
哪想到褚云驰一句话就把这事儿抹了！第二条？什么第二条？难道比第一条更狠？曹猛也有些紧张与兴奋。他盼着半戟山不好，也不是一天两天了。
不过论紧张，半戟山这边的任何一个人都比他紧张。
庄尧知道，自己退不得，握了握拳暗自给自己打气，尽量装作平静地道：“褚令请讲。”
褚云驰却缓缓站起身来，他身量高出庄尧许多，俯视带来更多压迫感，脸上还带着一点儿笑容。
据说，好看的东西，似乎总要带着点儿毒，才不怕被人欺负了去似的。他这笑容说不清道不明地让人觉得有些危险，庄尧觉得寒毛都竖起来了。
就听他轻轻叫了一声：“大王？”
庄尧一个激灵，这个称呼从他口中道出，带着明显的戏弄口吻。庄尧不敢接，就听他又用那把慵懒中透着些嘲讽的口气，指着他自己问：“压寨夫人，嗯？”
厅室之内仿佛被什么凝住了一样，除了褚云驰，众人不敢说不敢动，连呼吸声都变得细微起来。
“好。”终于，褚云驰打破了沉寂，轻松无比地笑道，“你当日，是当着你手下近千人的面绑我上山的，我今日倒不会如此难为你。”
他笑了笑，“只要在这里，你跪下求我娶你就是。之前所说检括一事，我再不与你计较。”
死局！
让半戟山括户，是死，让大王跪下求饶，还不如死！何况他说的不是求饶，是求娶！便是寻常人家的未婚女子，也不会甘心受这种折辱，更何况是千余人的首领，上马提枪能连挑数人的女土匪！
罗绮听了，差点没扑过去拉住庄尧，只怕她一个冲动，跟褚云驰玉石俱焚了。
没想到比她更快的，是楚玄。
楚玄脸上冷若冰霜，满是怒意地斥问褚云驰：“你说什么！”
罗绮心一横，跨步挡在庄尧身前，俯身跪在褚云驰面前，道：“山野之人，对您曾有无礼之处，还望您海涵，不与我们计较。罗绮给您赔罪了。”
不想，一直站在褚云驰身侧的曹猛也上前一步，对庄尧冷笑道：“你这匪首好算计！若我杀了人，要我家奴才顶罪，你愿意么？”
庄尧终于把目光投向曹猛，她走过去，轻轻扶起脸色苍白的罗绮。身份是罗绮最不愿提及的事情，庄尧搂着她的肩，发觉她有轻微的颤抖。
庄尧抬眼，对曹猛道：“罗绮不是我家奴才，我也不需谁来顶罪，我做过的事，我自己来了断就是。”又对身后道，“楚玄，回去坐下。”
楚玄还梗在那儿，邱老先生一把将他拉回来，还是不放心地劝道：“过去的事，好好道个歉就算了吧。”
这话，褚云驰与庄尧都没有接。褚云驰纹风不动，只静静看着她。
庄尧深深吸了一口气，盯着褚云驰鸦青色的衣袂，缓缓地俯身跪下去。这一刻，她觉得她仿佛能一辈子都记得这个颜色，近灰与黑，泛着柔和的光泽，每一根纤维都无言地舒展着主人雅致清贵的气质，金线绣纹每一条都狰狞地，似带着嘲笑地，与她对峙。
最终，庄尧微微闭上眼睛，轻声道：“我，王幼姜，求与褚先生结好。”
忽地听见外面一声清脆童音：“阿娘？”
庄尧猛然往门外看去，王冉一脸不知所措地看着跪在褚云驰面前的庄尧。他手里的，是前日褚云驰让他写的功课，去紫光台找不到褚云驰就跑到这里来了。
很快守卫追上来要把他抱走，王冉一把丢下功课，噔噔噔地跑过来，那几张写得十分认真的大字被他踩上了好几个鞋印子，就要扑过来。
众人一时都呆住了，连被邱老先生狠狠拉着的楚玄，与怒然拍案的李导，都被闯进来的王冉吓了一跳，一时也不知该不该对褚云驰发难。
只有一个人例外，被王冉这一声“阿娘”激得怒不可遏——曹猛曾听过王冉这么叫过褚云驰，当时就恨透了庄尧，居然让一个不懂事的孩子来侮辱自家主人！
曹猛登时指着庄尧大骂：“怎么？你这女土匪还想再来羞辱我们？如此貌侵＇2＇心毒，鲁莽无知，还敢说与褚氏结好？呸！”狠狠一口啐在地上，正看见对面邱老先生案上还没收起来的契约文书，还嫌没骂过瘾地继续冷笑道，“字儿写得这么丑，还有脸……”
“曹猛。”
曹猛骂的正在兴头上，骂的通体舒畅，这一声呵斥生生把他的话头掐断，就好像揪住了他的脖子似的，一口气憋在喉头，眼睛都红了，正待发作，却反应过来，说话的人是褚云驰，他一脸疑惑地望向褚云驰。
“滚出去。”
“谁？我？”曹猛不敢相信地看了看褚云驰，见他从未有过如此阴沉的脸色，顺着他的目光看去，跑进来的王冉被罗绮揽在怀里，一副要哭了的样子定定地看着庄尧。
庄尧也愣住了，她还在跪着呢。这场面被阿冉看见，不知会是多大的冲击？
再看阿冉，果然懵住了，平日对他尚算和善的曹叔叔，怒骂把自己养大的阿娘——这山上风光无限的大王，还有日日教导他学问的先生，仿佛也让他不认识了似的。
这一刻，终于所有人都回魂了似的，邱老先生再也拽不住楚玄，被他冲出去揪着曹猛的脖子就往外拉，邱老先生见状，叹着气看看褚云驰，又看看楚玄和曹猛的背影，终于还是跟了出去。
他刚一出门，李导，荀功全等一同从师门出来的几个师兄师妹齐齐拔刀，上前一步与褚云驰对峙。
庄尧听见佩刀出鞘的声音，当即站起身来，回头喝到：“都坐下！”
下一刻，她就把阿冉拉到自己身边来，摸了摸他的脸。阿冉终于哇地哭了出来：“阿娘……阿娘。”
原来这一声阿娘叫的不是褚云驰。
作者有话要说： ＇1＇检括苞荫民户：在古代，检括一直是重中之重。常理来说，百姓应该交税给国家，但是在君权衰微或者赋税多杂的时候，许多百姓会带着土地投靠豪强地主，致使官方统计的人口与实际人口相差很大。比如三国时期的人口和户数，比起东汉下降了百分之八十多，西晋比东汉下降了也有百分之七十以上。原因虽然很多，但是最根本的原因还是大量户口沦为了豪强世族的私家部曲佃客。这种现象贯穿整个古代历史，历朝历代的检括都是重头戏，地方官做好了也是很大的功绩。
当然，地方官做不好可能连命都会丢了。比如着名的东汉度田事件，郡国大族将度田（丈量土地以便检括）的长吏杀害，后来朝廷费了很大力气才搞定。
＇2＇貌侵：就是……长得丑。总之曹猛这是人身攻击，在此提出批评。
☆、不要欺负大王
第十八章不要欺负大王
阿冉从未见过这种场面，也不知道该怎么办，只有大哭。还护着看上去不复强势的庄尧，嘴里喃喃：“不要欺负大王。”
这话说的十分可笑，既然是“大王”，哪里会被人欺负呢。庄尧不由得笑了出来，蹲下身轻轻给他擦擦脸：“别哭啦，阿娘没有被欺负。”
想了想，示意侍女把邱老先生案上的文书拿来，指给他看：“阿冉……曹主簿说我的字难看，也确实不好看。你觉得呢？”
阿冉练字也很有些日子了，庄尧的字本就不怎么样，又不肯用心写，便是有心“帮大王说话”，也说不出这字写得好。阿冉不肯吭声，庄尧倒是笑了：“这有什么，不好就是不好。我慢慢改就是了，对不对。”
阿冉小声地嗯了一声，又觉得说大王写字不好似乎不对，有些犹豫地看着她，道：“那，请先生教你。”
这下换庄尧面上有些尴尬了，阿冉还一脸期待地看着褚云驰，褚云驰却往外走了几步，捡起他写得几张字，而后俯身过来把手按在他肩膀上，道：“你的字已有进益，日后你再写得好些，便可以教……你阿娘了。”
褚云驰吐出阿娘两个字的时候，自己都觉得不可思议。这个称呼，风水轮流转，又回到庄尧身上了，有趣的是，他与庄尧，都与这孩子没有半点儿血缘关系。
阿冉看看庄尧，庄尧笑着点头，道：“好啦，去玩吧。”
阿冉抽抽搭搭地说：“好。”
等侍女带着他去后面玩儿了，庄尧才直起身来，虽然她还年轻，这么站起来蹲下去好几次，也是有点儿头晕，几乎有些站立不稳，罗绮扶住她，被她轻轻推开。
众人虽被她呵斥，不敢轻举妄动，却没有一个人坐下，手都还摸着刀柄。庄尧却径直望向褚云驰，方才被曹猛辱骂，庄尧反倒平静下来了。如此，也算两不相欠了。
本来对褚云驰的一腔怒气，此时也不剩什么了，只是有些疲惫地问：“褚先生，如此，我们可算两清了么？”
褚云驰脸上却没有一丝得意或满足，只是褪去了嘲弄的表情，面容十分沉静，那表情好像如果没有发生这些，彼此还能做个朋友似的。
他微微一点头，道：“此后，我与半戟山井河不犯。”
说完，再没看众人一眼，拔步便走了出去。
下了青石阶，走过树荫浓密的廊台，褚云驰轻轻呼出一口气。
在不远处，楚玄背脊挺拔地站着，他不佩刀，故而只是握紧了拳，看样子十分想揍他面前的曹猛一顿，但是也着实下不去手了——邱老先生正捉着曹猛揍呢。老人家鞋都脱了一只，正拿在手里敲曹猛的头，老头嘴里还骂呢：“我替你爹娘教教你怎么说话！”
也不知曹猛又怎么得罪了本该是来劝架的邱老先生，叫老头子按着打了好一会儿了，他也不敢还手，也不敢挣扎，只能惨叫两声，见褚云驰来了，才挣脱出来，抹了一把脸，道：“郎君。”
邱老先生扶着腰站直了，显然也累得够呛。
褚云驰道：“老伯不随我下山？”
邱老先生有些为难地道：“本是该与郎君同回县衙……只是，山上的工事还没修好，我还得盯着点儿……”
不想褚云驰并没有难为他，只是点头道：“有什么