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☆、玉笛梦倾城（4）
洛川，据龙盘虎踞之雄，依负山带江之胜。北靠苍华山，东临洛江川流不息，市列珠玑，户盈罗绮，香车白马竞豪奢；烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。城分东西南北门，正中皇城，东为官宦之家，北为富贵人家，西南则多是平常人家。楚歌从南门而进，一骑绝尘，依然玄色衣袍，头戴幕笠。如今离着科考还有一个多月，洛川已经汇集了不少的才子文士，不少客栈更是已经住满了人，在主街上晃了一圈，竟然找不到住的地方。无奈了一会，楚歌索性去牙行那里走走，打算找一座院子。
这家牙行里倒是各种齐全，楚歌翻看了一下各种租赁的房屋，选了位于北区的一座庭院。这里本是一个商人的别院，只是生意上周转困难，所以要出售。“公子，这院子位置好，风景也好，往来方便，而且周围治安也是很好的，不会有乱七八糟的人。而且也便宜，公子若要，一万两银子便可以拿下来。”牙行的经纪大力介绍着。楚歌看了一下院落的平面图，位临长街中间，亭台楼阁，花圃流水假山皆有，“好，那就现在去看看吧。”楚歌更是爽快。经纪忙让人备马，和楚歌一起去看房子。在院里转了一圈，楚歌还算满意，当即回去牙行签订契约。“我给你一天时间，你把院子清理一下，主房里、书房里、客厅里所有的摆设都给我撤了，换上锦翎坊的织锦缎。还有，你这边也有人，帮我挑两个粗使侍女，一个厨娘，还有两个侍仆。明天这个时候我会过去那里。这是一万两千两，你好好给我办齐全了。”楚歌拿出几张银票。牙行经纪接了银票，验了一下，是全国通用的，见票即兑。看了一下隐在幕纱之后的楚歌，小心翼翼的问，“不知可否见一下楚公子的模样，免得认错了人？”“我倒是忘了。”楚歌笑了一下，拂起幕纱，浅含笑意的面容让牙行经纪呆愣了许久。“那就麻烦你了。”楚歌站了起来，走出牙行，依然骑了马，日已西斜，还是先找个地方对付一晚吧。
客栈无处，楚歌就转进了青楼之中。洛川的花街分布在北区与西区之间和西区与南区之间，分别为上花街和下花街。上花街自然是比较好的地方，几家较好的青楼都在这里，媚香、沉月、风柳三楼更是其中翘楚。楚歌进去的是沉月楼，兴许是戴着幕笠，一些姑娘都不敢过来，老鸨一摇三摆的过来，“不知公子要找哪位姑娘相陪？”“传闻媚香黄莺俏，沉月嫣然娇，风柳水瑶瑶。不知嫣然姑娘可有空啊？”楚歌一点就是花魁。老鸨打量了一下楚歌，一身穿戴虽是贵气，只是有些冷峻难测，未等老鸨回答，楚歌伸手解开幕笠带子，将幕笠摘下，发丝半束，玄色深沉，如玉雕琢的容颜，唇角似笑非笑，一时间看呆了在场的众位姑娘，连着老鸨也是禁不住瞪大了双眼。轻启红唇，楚歌再一次问道，“不知嫣然姑娘可有空？”老鸨回神，“有。快请公子到沉鱼阁。”连连呼唤，一边迎着楚歌上楼。沉鱼阁是花魁陆嫣然待客之处，处于三楼，一座高台可望明月星光。传闻陆嫣然虽然名唤嫣然，却不爱笑，是个有名的冷美人。楚歌步入沉鱼阁，四下看了看，一众侍女端来一桌酒菜，摆了一桌，随即老鸨进来，“公子稍坐，嫣然就来。”执壶倒酒，“这是沉月楼独有的琼酥酒，公子尝尝合不合口味？”玉杯一盏碧色清莹，楚歌伸手端起，浅酌一杯，酒香淡而入口顺滑，“不错。。”
细碎脚步从门口传来，嫣然一身水蓝色纱衣，乌黑秀发披散，只戴一枝珍珠发钗，淡施胭脂，素雅清冷，倒是一个佳人。“嫣然见过楚公子。”嫣然施礼，“姑娘不必多礼。”手持玉笛轻扶嫣然，却没有轻薄，嫣然手搭着玉笛起身，抬眸看了一下楚歌，妙目一转，微垂了头。老鸨左右看了看，“嫣然，好好侍候楚公子。”随即退了出去，只留下楚歌、嫣然和两个侍女。楚歌仔细打量了一下嫣然，“姑娘果然娇美，不愧是沉月花魁。我看这里摆着瑶琴，想必姑娘精于琴技，不知可否弹一曲？”“公子既有兴致，嫣然遵命。”嫣然走到琴旁，坐了下来，一边试了琴弦，一边打量了一下楚歌。玄色衣袍，清洌沉沉，面若冠玉，明明是浅含笑意，却让人不敢轻易亲近，看似亲和，实则拒人千里之外，这般绝世公子，不知是何处贵人家。琴声渐起，缠绵低回，悠悠婉转歌声起，“白雁乱飞秋似雪，清露生凉夜。扫却石边云，醉踏松根月，星斗满天人睡也。”（【清江引】吴西逸）一曲琴音，一曲歌声，倒是很是应景。“好一曲清江引，是嫣然所做吗？”“嫣然岂有这般才情，这是朝中礼部尚书韩大人所作，我们不过是编了曲。”嫣然站起来，为楚歌倒酒。“喔。。原来如此。”又喝下一杯酒。
楚歌进来时，只是傍晚，如今夜幕降临，花街慢慢热闹了起来，沉月楼也是人来人往，欢笑声，琴瑟声不绝。沉鱼阁中倒是难得的清静，楚歌酒足饭饱，和嫣然在高台上弈棋。明月朗风，棋子落盘清脆声响，楚歌托着腮，手执黑子，一脸轻松，嫣然拿着白子，皱着眉想着下一步的走法。老鸨匆匆而来，看了一下对弈的两人，带着十分为难的表情走来，“楚公子，不知可要留嫣然过夜？”老鸨问得小心翼翼。楚歌没有抬眼，“怎么了？有人点嫣然姑娘了？”“是啊。是朝中的户部尚书家的公子，妾身不敢违逆啊，还请公子见谅。”老鸨道。“哦。。今晚我住在沉鱼阁，再找个会弹琴的过来，嫣然姑娘既然忙就去吧。”楚歌更是好说话。老鸨松了口气，拉了嫣然给楚歌行礼，“琴艺最好的除了嫣然就是雪絮儿，这就让她过来侍候公子。”楚歌略点了头，算是同意了。雪絮儿过来的时候，楚歌已经进了内室，内室熄了灯，一片朦朦胧胧，“就在外面弹吧。选些雅致点的曲子，弹个四五曲，你就可以退下了。”楚歌脱了外袍，躺在了床上，翘着腿，很是自在。雪絮儿隔着一道帘子，坐在面外弹琴，原以为是一个胆小怕事的公子，没想到真的不要人侍候。静静的弹了五首曲子，雪絮儿站了起来，看了看内室，毫无动静，兴许已经睡着了。暗自想了一下，雪絮儿轻轻撩开帘子，里面昏暗，隐约可见楚歌躺在床上。咬了咬唇，雪絮儿慢慢的退了出去，没有打扰楚歌。
☆、玉笛梦倾城（5）
楚歌这一觉睡得自在，醒来的时候已经是早上，门口已经有侍女等在那里，拿着梳洗的用具。穿戴整齐，楚歌换上了一身月牙白底绣墨蓝色缠枝梅花的长衫，外罩一件薄薄的白色外袍，长发半束在头顶，一支墨色玉簪连着一条穗子挽成发髻，更显得五官如玉雕琢，精致美好。一管玉笛，逸彩如云，没有了那玄色的深沉，俊朗的风流顿时隐藏不住，门外的侍女看了一眼便羞红了双颊。拿着行李下了楼，银两早在昨晚便已经交付清楚，楼下只有几个侍女，大多姑娘没有起身。楚歌的马已经被牵到门前，楚歌接过缰绳，上了马，随手抛下一角银子给牵马的伙计，纵马离去。傍晚才要去收房，现在一天时间如何打发，楚歌是早早就想好了的。在一家点心铺里吃了早餐，消磨了点时间，随即在商铺中逛着，订了不少衣物服饰，毕竟在洛川恐怕是要待不短的时间的。
慢腾腾的在北区晃了一圈，熟悉了一下环境，临近傍晚，楚歌到了自家的别院里，那经纪正指挥着两个人往门口挂上灯笼，灯笼上写着大大的楚字，一看楚歌到来，忙上前，“楚公子到了，您尽管看看，哪里不满意的就说。”“好。”楚歌踏进院子，四下看了看，院子里已经清理得一干二净，花圃假山水池都是清理过的，很用心的另外摆了些应季的花。厅堂书房卧室更是焕然一新，用的都是锦翎坊的织物，素雅而华丽。细细看了一下，楚歌基本还是满意的，“还不错，辛苦你了。”经纪笑得开心，“公子满意，小的就放心了。对了，这是给公子挑的几个下人。”几个人在院子里排开。三女两男，两个不过十五来岁的男仆，样貌清秀，看着还算机灵，两个差不多十五岁左右的侍女，绑着双髻，论容貌倒是有三分颜色，还有一个三十来岁的妇人，干净而有些丰润，应该就是厨娘了。“这是卖身契，都是五年活契，公子过目一下。”经纪递上一叠纸张，楚歌翻了一下，倒是身家清白，都是本地人，家里穷，才出来找活的。“可以，那就他们吧。”“好的。公子，这是剩下的五百两银子，您收好。”经纪递上几张银票，楚歌随手给了他一张，“辛苦你了。我就不招呼你了。”经纪喜出望外，拿着银票乐滋滋的离开。
“来我这边倒是轻松的，我呢，现在还是一个闲人，无所事事。”楚歌刚说了一句话，一个女子款款走来，一身淡紫色衣裙，发丝挽起发髻，一朵绢花，一枝珠钗，耳上戴着一对珍珠耳环，一对梨涡，看着温婉可人。“若紫见过公子。”若紫行礼。楚歌微微一笑，“既然你来了，那就交给你了。”“公子放心。若紫必会安排妥当。”这个若紫却是千影楼的人，属于千影武阁护法之一。武阁护法的存在，便是听从楼主指令，完成各种任务。然而他们却从未见过楼主的真面目，联系时也是按照楼主独特的方式。若紫此次任务，便是尽心服侍楚歌，至于楚歌的身份，却不曾知道，不用问不许问也不需问，这只是任务。既有若紫，楚歌就无所事事了。拿给若紫一些银两，便让她自己去安排了。
楚歌住的卧室很是宽敞，分成三个空间，一个是浴室，一个是卧房，一个是小书房。浴室都是引来的温泉水，白石砌出一个大约一丈长半丈宽的浴池，边上都铺着浅青色的地毯，一道屏风隔住小门，小门后便是卧房。卧房中靠墙一张床，被褥齐全，床帐用玉钩挂起，床脚摆着脚踏，窗边一架妆台，衣柜也是靠墙而立。双层帐帘后便是小书房，摆着百宝架，书桌还有一张圆桌。若紫安排了各人事务，随后亲自端了茶水过来，“公子请用茶。”楚歌坐在桌边，“嗯。这段时间要麻烦你了。”“公子客气了。是若紫职责所在。”若紫很是温顺，“事情都安排好了。公子晚饭可要什么想吃的菜？”“我素来喜欢清淡的，其他的倒是没差。”楚歌说了自己的喜好。“这间房子，除了你，不许其他人进来。”“是。若紫明白。”若紫低着眉眼退了出去。这个楚公子虽然不知是什么身份，不过能让楼主发话让她来侍候，那就不是普通人。何况楚公子长得实在是好看，脾气也好，这个任务倒也不难。
人安定了下来，楚歌便上礼部报道了。一封举荐信送去，当下便被迎入礼部，跟着一小官员进去偏厅，里面一人坐在上首，锦冠华服，容颜俊美，神态严肃，一双眼邪魅勾魂。“楚公子，这是礼部尚书韩大人。”小官员介绍。楚歌略弯腰，拱手行礼，“楚歌见过韩大人。”“请起，坐吧。”韩秀细细看了楚歌一回，这近了看，果然是君子如玉，毫无瑕疵。楚歌坐在一旁，那小官员已经退下。“楚公子果然不愧玉笛公子之名，仪表非凡人中翘楚。连玉清王爷都推荐你了。”韩秀道。楚歌微微一笑，“多谢大人称赞。原来他是玉清王。”楚歌好似感叹般低了低头。韩秀挑了下眉，原以为是玉清王的人，没想到竟然不知是玉清王，这倒也是机会。“已经登名记册，愿你能金榜题名。”“多谢大人。”楚歌温润有礼。“水中冻冰，冰种雪，雪上加霜，空中腾雾，雾成云，云开见日。此对对得甚好。不知公子师承何人？”韩秀道。楚歌有些惊讶，却也想了明白，“原来此对是大人所出。楚歌献丑了。楚歌师承方外之人，不足言道。”“方外之人？”韩秀笑了笑，“怪不得，公子一身灵气，不同寻常。”“不敢当。”楚歌含笑谦逊。这个礼部尚书，虽然年轻，却是个精明人物，有才有权，传闻中手腕也是厉害，啧啧，真可谓是一代俊才了。“禀大人，皇上宣你即刻入宫。”刚才的小官员进来通报，韩秀点了头，“立即备轿。”楚歌适时起身，“大人事忙，那楚歌就不打扰了。先行告辞。”“好。改日再叙。”
走在街上，楚歌很是闲情逸致，四处看着，洛川，汇集天下精华之物，自然是繁华有趣。楚歌一身雪青莲瓣纹长衫，披着轻薄的银色外袍，青丝半挽，风致楚楚，混杂在各色人群中，依然那么耀眼，宛如鹤立鸡群，一眼可辩。街上茶楼，白玉郎站在窗边，一眼便看见了楚歌，他来了，侧身回头看了下坐在那里和几个姐妹谈话的朝露，白玉郎开口，“师妹，你看看，那是不是楚歌？”“楚歌？”朝露起身走来，探身一看，