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王爷如此上心。”
言镇皱眉看着阵贝，在心里默默一叹，他与他的初识，莫不也是这般的年岁么。
30
花七看着眼前的少年，他半卧半躺在树荫下，身披着青色厚衣，只是出神的看着粼粼的湖水，淡然如玉的脸庞，掩不住脸色上的倦意，透出一丝暗青。
这样的人，竟然会是当年统率三军的将军。
生生的讽刺。
花七眼里露出冷冽的笑意，旋身离开。
福儿回过头去，玉兰花丛仍是沙沙作响，摇曳散乱下细碎的暗影，他皱起眉头，“好像刚刚那里有人。”
阵贝只是垂首微笑，“青天白日里，也许是活见鬼了呢。”
福儿吓的哇的叫出声来，“不，不，不……，不会吧……”见阵贝并不理会，便扁着嘴唇，又偷偷回望一眼，树影婆娑，福儿蹲坐在地上，郁气道，“该见的不见，不该见的反倒见着。”
“什么是该见，什么是不该见？”阵贝挑眉问道，未曾想不问还好，一问竟是问得这往日里跳脱的小猴子泪眼朦胧，叭哒叭哒的便往地上掉起泪珠来。
阵贝一愣，顿时手足无措，一来他自幼便在军中长大，身旁根本就没有同龄玩伴，试想有何人会有小孩面前落泪，二来，所接触之人皆是喜怒哀乐不形于神，哪来真情流露之时？所以自然不知道小孩哭闹之时该如何应对，只得呆呆的看着福儿。
福儿哭得直到哽咽，“我想见爹……”
阵贝缓缓蹲在福儿的对面，拭去他的眼泪，“你爹也不在了么？”
“你也是？”
面对如此稚言稚语，阵贝笑了笑，他从未曾想过自己竟然会与一名孩童如此此景此情，可是却仍是点了点头，这一点头反倒让福儿止住哭泣，拉着阵贝的衣袖，哝哝的哭音却是未消，含混在喉咙之中，“原来我们都一样，如果爹爹还在，娘也不会改嫁，爷爷也不会这么大年纪还拉车，我和爷爷也不会总是饿肚子了。”
如果爹爹还在的话……
阵贝只觉得好笑，甩了甩头，问道，“你爹怎么死的？”
福儿倚在他的身侧，大概是因为哭的太过用力所以有些气弱，嘟嘟囔囔的说道，“是死在南疆的战场上。”
南疆……
阵贝脸色猛然苍白了许多，拉住福儿问道，“什么时候？”
福儿被他的脸色吓了一跳，嗫嗫道，“好像……，听爷爷说，是什么坡之战。”
“唤家坡？”
福儿点点头，“就是这三个字。”话刚出口，便看着阵贝的脸色已是蒙上雾刹刹的灰气，抓住他胳膊的手指缓缓收拢，眼里露出的戾气层层压下，沉声问道，“户部将唤家坡之役的伤亡抚恤单拔了出来，专款独用，每人每年皆发五十两，连发三年，足够普通人家三、四年的开销度用，你们怎么会落到如此境地？！”
“什么五十两，我家从来不曾见过，只有当年拿过五两银子！”福儿扭动着身子，欲从阵贝手底下挣脱出来，抓着他的胳膊好疼，这么病弱的人怎么会有如此大的力气。
“五两？”阵贝睁大眼睛，看着福儿点头，顿时失神，福儿趁机将手臂抽了出来，果然上面已是留下青紫，眼见着阵贝神情不对，便想要爬起来逃走。
“福儿。”
福儿只得又站住，再回过头来，阵贝的脸色虽仍不见血色但却也是正常了许多，“你可知你父亲名讳？”
“我只记得爷爷叫爹爹作阿三。”
“何阿三……”阵贝缓声道，“子营什长……”
衡阳兵制，五人为伍，设伍长，二伍为什，设什长，五什为屯，设屯长一人，二屯为百，五百人为五百主，一千人，称千人，一个无甚特殊的名字，如隐入大海的滴水一般。
福儿只是张口结舌，“阵公子怎么知道？”
阵贝只是起身，朝屋内走去，檀玉儿正在替他们收拾以便重返端州，她与齐异翎今日早上才到，莫门宇因为伤重而未曾一同前来。
檀玉儿看到阵贝进来，“阵大人，你怎么了？”见他不答话，只是将落在房内的入京令牌取出便要离开，檀玉儿看着觉得不对，急忙拦住，“大人，你要去哪？王爷和齐先生马上就会回来。”
“那你就同王爷说，阵贝要先行回京。”阵贝冷然道。
“阵大人？！”檀玉儿阻挡不住，忙将手中的物件放罢一旁，追了出去，见那青衫一晃而过，而长廊另一侧则隐隐看见言镇与齐异翎的身影，便急忙奔了过去，言镇正与齐异翎谈笑风生，见檀玉儿如此失措，心中一顿。
福儿这才跑了过来，结结巴巴只说了个大概，言镇心中不解，这到底是怎么了？而且阵贝行事怎么会如此冲动？
但不管如何，这样突然便要回京总归是不对，言镇三人追到马厮，正看到阵贝已是上马，言镇吼道，“阵贝，下来！”见阵贝根本不理会，只是牵开马头便要离开，顿时心头怒起，从一旁的小厮手中抓过鞭子扬手就抽在马身上，这一抽劲道十足，马匹突然吃如此剧疼，前蹄仰起，阵贝揽紧缰绳，只觉得肩头伤口迸开，眼前一阵昏眩，却是咬牙将缰绳缠在手臂之上。
看在言镇眼里，顿时让他心急如焚，这真真是危险至极，若是他被马甩下身来，又不能立刻脱身便有可能被马踏死，来不及多想，言镇纵身而上想要拉住缰绳，却不料阵贝竟是扬手一鞭将他逼退，毫不留情，几乎甩在言镇脸上。
檀玉儿一声惊呼，花容失色。
言镇咬牙，却是险中取胜，反手将他的马鞭拉在手中，两人顿成僵局，众人趁机一涌而上，终是将马拉住。
这一番争闹，两人都是气喘吁吁，互相怒目而视。
“你要去哪？”言镇怒极反而是冷静了下来，挑眉问道，“回京？京里现在除了丁严还有谁？去漠北行宫？什么都不带就去，你到底是怎么想的！”
阵贝只是坐在马上，既不说话亦不动，喘着气看着言镇。
言镇沉下脸色，“下来。”
阵贝的肩上已是渗出血丝，慢慢溢开，似水墨丹青点染在渲纸。
言镇心中微微一颤，缓声道，“下来吧。”待他终于将缰绳自手上解开，言镇一把将他抓了下来，手扬起，终是又狠狠垂下，转身唤着在一旁冷眼旁观的齐异翎，“齐先生。”
齐异翎的眼神在两人之间回转片刻，垂首道，“是。”
31
经过这一番闹腾，不仅是肩伤迸开，就连手上的伤也需要重新上药裹好，齐异翎凝神看着风慈留下来的方子，尔后又看着阵贝的伤口，只是不言。
言镇坐在一旁，将茶杯搁下，“齐异翎！”
齐异翎这才回过神来，虚应了两声便只为阵贝裹伤，其间只有檀玉儿留在一旁端药送水，竟是没有一人再开口，满室沉压。
好一会阵贝的伤口才处理完毕，不待齐异翎多说什么，言镇微眯起眼，“都出去。”檀玉儿与齐异翎互视一眼，齐异翎微微摇头，任谁都看的出来，言镇此刻心情极差，两人东西收捡起来一同走出房间，将房门掩上。
满室顿时暗了许多，晦涩青光。
“是你说，还是我问。”言镇垂眼，手执茶盖虚拂了几下，见阵贝只是垂眼也不答话，“怎么，还在想怎么敷衍过去么！”咣当一声，狠狠将茶盖甩回至茶杯之上，转了几圈，便落在地上砸了个粉碎。
阵贝这才回过眼来，起身跪下，“阵贝一时莽撞，请王爷恕罪。”场面上的话，听得言镇胸口堵起一股暗火，却又发作不得，声音冷下几许，“什么事情，值得你莽撞到如此境地。”
他却只是垂首，缓缓道，“王爷，有些话……，阵贝不好说。”
言镇嘴角微挑，“连你都有不好说的事情么。”伸手习惯性的想去拿桌上的茶，发现那一杯茶早已打翻，便重重的将手搁在桌上，扫回来一眼，“你不好说，那就由我问吧，寻常的恤金不过二十两，发一年，怎么到了唤家坡那一战出来，就独改成了五十两一年，连发三年了，而且还是单拔了出来！”唤家坡的优恤不仅每人每年五十两，而且家中独子者，八十两，兄弟同营者一百二十两，且还连发三年，如此优厚，早已是令他不解。
“这是皇上的意思……”
不待阵贝说完，言镇气道，“站起来！”
阵贝迟疑片刻，手撑在地上暗暗借力，这才站了起来，落额的冷汗，双膝已是有些麻木，言镇看在眼里，却仍是逼问道，“再说一次。”
“的确是皇上的意思。”
仍是拗住，毫不松口，言镇伸手抓住他的臂膀，冷笑，“那一战，损兵七成，带出来的十万人，回来不到三万七千人，唤家坡，你难道忘记那里为什么叫唤家坡了吗？掘地三尺还有血！这样叫做胜么？！”
“是胜，不能不胜！”
他终是抬起眼来，那一双如黑曜石的双眼溢出别样的光华，灼灼，烈烈，混上固执的脆弱，剐出来的伤痕累累，偏又用冷清掩住孽孽众生，只会让人想将那一层蝉翼般的茧撕划开，散成妖青。
“惨？愈是如此，愈是要追封的高，赏赐的多，怃恤的也要多，让旁人看着，这一仗有多么荣耀，朝庭有多么的仁厚，皇上有多么英明！”这一番话已属僭越，可是阵贝却终是说出口来，他的父亲也是殁于此役，追谥为忠勇公，他也是因此而被封为衡阳有史以来最年青的将军，回朝之后金银珠宝玉器珍玩如流水一般赏赐，阵府门前一度车水马龙门庭若市。
可是谁又知道，他眼里都是血淋淋的白骨，一直如此，一刀，又是一刀，满眼的血影刀光，鬼气逼人，扑天铺地，他只能看着，寻不到路，满眼是瑟瑟人心，哀鸣遍野。
芸芸众生，苦海无涯，回头，却是没有可站的岸，没有渡人的佛。
临行之前祭天的袅袅青烟在眼旁还未曾消散，便已经蒙上浓艳的红，抹出靡紫，搅成一团，拖了人坠入那无底涧，仍兀自的屈起指骨。
阵贝掩住半侧脸庞，眼前已是暗暗腥红，肩头的疼已经麻木，麻木到了心里，却仍是觉得一阵一阵的翻涌，胸口好像快要跳脱出来，他原以为这里已经死了，早在几年之前就已经死的干干净净。
若不是凤眠的话，他也不会站在这里。
阵贝咬紧下唇，声音从喉间挤出，“他们，他们每一个人的名字，我都记得。”夜夜索魂的冤鬼，他们都在哀号，回不了家的孤魂野鬼，纷纷在质问，枯骨的手指每每都抓到他的衣襟，熬得一夜一夜不能安眠，只能睁着眼。
阵贝过目不忘，可是有的时候，太好的记性却不是幸事。
“所有的人，都是我带出去的，临行之前，我允过他们定会平安回来，可是谁又曾料到会有如此结果？！我却不能为他们讨回一个公道，甚至连怃恤银两都无法争回来。”少年如玉的脸庞狰狞起来，如亮开獠牙的暗兽，满是暴戾。
言镇心中一顿，手指刹间紧了紧，“什么公道？”见他眼里闪过慌乱，自知是失言，顿时侧开脸，冷笑几许。
一声叹息……
他松开手，“交给我吧。”
阵贝如猫般的双眼如突遇阳光，几近是敛成一道细缝，露出笑意，几分冷几分寒，透出不屑。
一百五十两，落到家人手中不过五两，如果巨大的差额，到底养肥了多少贪官污吏？
有多少人伸手拿了死人的钱财！
而以现在的衡阳，且不说能不能再拿出这样一句银两，就算拿的出来，就能保证再无人伸手分羹么。
九王爷，你能做什么么，就单只是欠下的这一笔已达一千六百四十二万两，背的起来么。
两人只是相视，阵贝冷笑，“治标不治本，树已枯，无力为续。”
推门而出，慎霭居的树已有百年，仍是葱郁，树冠伸展开，铺天避日的重重暗影。
身后，没有半丝声响，院中夏虫仍鸣。
知了……
知了……
阵贝只是笑，盈盈笑意悬在嘴边，将知了两字挂在嘴旁，你们到底知了什么……
32
言镇叹了口气，窗外已是黄昏，已近九月，可是京内仍旧是燥热，伸手勾松些许严丝合缝的领口，看着这一桌的乱账，头都快要裂开。
手指搭泛黄的纸页之上，言镇微眯起眼睛，回京来已经近月余，一切皆如平常，丁严在京内掌朝之时，不功不过，四平八稳，纵然是没有人看着，也凡事滴水不漏，抓不到丝毫把柄，不过这倒是在预料之内。
丁严是墙头草，可也正是因为这样，他才愈发的懂得什么叫做明哲保身，反观户部尚书周立陶，就远没有丁严那样的溜不不丢手，只是……，冰冻三尺非一日之寒，户部的账能乱成这样，不是一天的事情，表面上看起来干干净净，可是其间却有诸多蹊跷之处，他若是想要理清，自然也不是一天的事情，可是这里面的盘根错节，他能动么。
其实应该是说，现在值得他动么。
钱权，倾天下。
要开始动，很多事情就已经掩不住，便要翻上台面，可是有多少事情经得住这一晒。
言镇沉吟片刻，伸手将账本给搁了回去，动作大了些，划下好大的阵年旧灰，呛得小九王爷又是一阵皱眉，伸手虚挥了挥，正要离开，大概是刚刚的那动静大了，身边堆的一堆书本账簿哗啦倒了个满地。
活见鬼。
言镇咬牙切