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她既找不到自己的家，也找不到自己的娘亲。
黄土和黛瓦砌成的房子已是断壁残垣。一日之间，所有一切像握不住的东西从手中消失了一般，令人猝不及防。朝秋绝望地瘫坐在地上，像其他孩子的一样，哭累了只能发出声声呜咽，泪眼模糊。
雍容华贵的马车上，陈惦冷眼地看着这一切，嘴角保持着一个诡异的笑，他指使着言听计从的手下，抱走村里所有的孩子，包括卿浣和朝秋。
他们不敢反抗，哭喊不再，只有小声地抽泣，明晃晃的长剑架在脖子上，剑上还沾染黏稠的血液，上面流淌着他们亲人的鲜血。
卿浣没有寻找到自己的娘亲尸体，唯一在身边的亲人也死去。
从小到大，她从来没见过自己的爹，是汝禾一手抚养她大的，每当卿浣提起自己的爹时，汝禾总是找理由搪塞过卿浣，脸上却难掩悲伤。
拥挤的马车上，卿浣和朝秋紧紧地相偎在一起，朝秋哽咽着问：“阿浣，是、是不是我、我们都没有家、家了。。。。。。”
卿浣强颜欢笑地答道：“我娘说了发生了不好的事情，睡一觉梦就醒了，所有的忧愁都会消失。可是我一直不相信是不是真的那么神奇。。。。。。这次，我们姑且信一次好不好。。。。。。”
村里所有的孩子，素不相识，年纪尚稚，却从对方身上相互取得慰藉，只是一个小小的拥抱。
他们一无所知，只有这个年纪该有的单纯和无邪——那帮陌生人马的来路，那个马车上指使手下残忍杀害的人，那未知的命运。。。。。。今后去往何方的路，未知。
那个本是平静的清鹤村，已被打破。土地已荒凉成孤冢，葬有死去的亲人，不再苏醒，长眠至此。
——生息已绝，清风逝去，孤鹤永折。
日月如梭，白云苍狗。
明昭二十一年，转眼已是第二年春，满城春色盎然。
卿浣和朝秋初进湮华门宫的心怀憎恨，一年的时间带走他们稚嫩的童心，隐藏真实的自己于面具之下，忍气吞声、逆来受顺，曾几何时笑颜黯然。
阳光刺目，四月白梨如雪。
陆青千初来湮华门宫时，带着满身的伤痕，嘴角流着鲜血，手臂满是紫青色的淤痕，衣衫破烂不堪，狼狈至极。
卿浣送完不知名的瓶瓶罐罐从湮华楼回来时，初遇见陆青千，与他擦身而过，他只低着头跟在一个身着绯衣的女子后头。
卿浣只敢偷偷一瞥，便匆匆走过。却看清了他身上醒目的伤痕，一生难忘。
夜幕低垂，月色隐没于云雾，只能看见繁星点缀着深蓝色的幕布，凉风习习，青石路两旁梨花飘零。
湮华舍。
卿浣从屋里又看到了今早那个绯衣女子，轻施粉黛，簪绾青丝，美如寒冬中孤傲清冷的红梅，一枝独秀。
她对后头站着的陆青千媚笑着告诉他：“今后你都要待在这里了，这里所有人都和你一样呢。”轻拍了拍陆青千的肩膀，说完便浅笑盈盈地离开了湮华舍。
陆青千既没有回答，也没有抬头理会四周的七嘴八舌，默默地推开年头已久的梨花木门。
屋里的朝秋站在卿浣的身边用手肘推了推卿浣，小声地说：“阿浣，他身上的伤好可怕啊。。。。。。”
卿浣有些恍惚地说：“我们去看看他好不好？”
“可是他看起来也很可怕……”
陆青千静静地坐在椅子上，思绪飘忽，屋里漆黑一片，唯有窗外微弱的光照进来。
卿浣站在陆青千的门前，向屋里问了一句：“我可以进来吗？”许久，未见回应，卿浣带着朝秋自作主张地走了进去。
朝秋拿起桌上的蜡烛用火折子点燃，漆黑的屋子瞬间明亮起来。
卿浣站在陆青千面前轻声地问了一句：“你还好吗？伤口疼不疼？”
朝秋站在近处看到陆青千的伤口更加触目惊心，严重得使她倒吸了一口冷气。
“我没事，你们走吧，我要休息了。”陆青千淡漠道，丝毫不理会卿浣的关心。尽管伤口火辣辣的疼着，但他忍住了，久而久之了的麻木就好了。
“那好好休息。朝秋，我们走吧。”卿浣和朝秋退了出去，轻轻地关上了陆青千的屋门。
不一会，屋里的蜡烛被吹灭。卿浣以为陆青千已经睡了，才和朝秋走回各自的屋里。而陆青千静静地站在落窗前，纷繁复杂的窗棂的黑影投印在他的脸上，凝视着卿浣归去的背影。
十月的深秋，金风玉露，秋雨下得淅淅沥沥，耳边滴滴答答的声音犹如歌女的弹奏，秋风萧瑟，绿叶枯黄成蝶盘旋飞舞的萧索。
尽管天色阴郁，乌云蔽日，但茉龙城依然车水马龙，八街九陌热闹非凡。
桥下乘舟的少女婉转动听的歌喉，桥底传出的琵琶声零落成曲，乍断还续——颇有几分江南韵味；描眉点唇的风尘流莺媚笑着招揽生意。酒楼的达官贵客络绎不绝，路边摊铺小贩地叫卖不绝于耳。。。。。。这样的繁华之境，亦是纸醉金迷，醉生梦死的温柔乡。
雨帘中，陆青千遁着上次的记忆寻找赌场，茉龙城之大，一间小小的赌场淹没于纵横交错的街巷里，大大小小的商铺星罗棋布，何其难找。
当陆青千找到赌场时，已是晌午，雨还是没有停的意思。赌场里人声鼎沸。陆青千站在门口，他没有雨具，雨水淋湿了他的一身粗布衣衫，头发湿漉漉的，睫毛还沾着雨水，淤泥脏了他的裤脚，整个人看起来很狼狈不堪。
赌场不大，找人却如大海捞针。陆青千拨开人群，推推搡搡地挤到里面，每个人也都臭骂了一声后，又继续沉浸在赌博之中。
陆青千的左边传来了打骂声，被打的人大声地求饶，瞬间所有人的目光都集中于那个地方，看笑话般地窃窃私语。
“没钱就别来赌，怕你死了债都没还上！”一个五大三粗地壮汉边打边骂，尽是些污言秽语。
而地上的男人用双手护住头部，蜷缩着身躯。陆青千瞪大了双眼，大喊了一声：“住手，别打了！”
壮汉停下了手，横眉怒目地看向面前站着的矮小的陆青千。
地上的男人仿佛看到了救星，从地上艰难地爬起来，抱住了陆青千，大笑着说：“哈哈，你、你终于来了！”
说完后又立马拉住壮汉，走到一旁狡黠地笑道：“嘿嘿，那个我虽然没钱给你们，但是我有人啊。刚刚那个小孩给你们，随你们怎么处置，这算不算抵债？”
“果然婊。子养的孬种，没出息！”
“那明日你到常府来拿人怎样？”
“常权，别耍赖，不然有你好看！”
“一定！一定！”
名唤常权的男人转身，在众人的目光下，喜笑颜开地牵着陆青千，对他说：“青千，我们走。”
常权本是一个商人，用自己的双手买下了一座府邸，娶了一个善解人意的妻子。他做的买卖生意，做得顺利，却被同行的朋友摆了一道。名贵稀有的药材卖给了朋友，真药材却被偷偷调换成枯树枝叶，这样便有理告官，常权被查，从此生意一落千丈。
常权才后知后觉，这么多年的朋友都是虚情假意，原来目的是要自己声名狼籍。也许是常权上风占得太多，朋友的不服气转成了怨恨。
常权因这件事而失意，变得暴戾，嗜赌如命，一点一点的输光了家里的积蓄，输得山穷水尽，也不懂得回头。曾经深爱的妻子的劝已是耳边风。
雨渐停，天初晴。常权和陆青千回到府上，柳栀静静地坐在大堂等候，常权把她当空气一样径直走回了屋里，气氛霎时变得异常的冷。
柳栀的失落陆青千全都看在眼里。
柳栀回过神注意到陆青千全身湿透了，担心地说：“怎么出门也不带伞啊，风寒了可不好，快去洗个热水澡，换身干净的衣服。”陆青千看了看自己身上脏兮兮地衣裳，摸了摸后脑勺：“嘿嘿！”
夜晚的秋雨又淅淅沥沥的下着，雨水顺着瓦片滑落在坑洼处，滴滴答答的声音似琵琶的曲调。
陆青千在床上辗转反侧，最终他起身偷偷摸摸地潜入柳栀的屋里。
柳栀已经睡着，安静的屋里只听见她绵长的呼吸，陆青千知道常权在深夜出去了，今夜又是她独自一人。
漆黑的屋里，陆青千把手上紧捏着的信放在柳栀的妆奁上，又轻手轻脚地走了出去，轻轻地带上了门。
今日在赌场里，陆青千听见了常权与壮汉的谈话的内容——心中萌生了逃走的想法。
翌日，一夜的雨已停，阴郁数天的天空变得晴朗起来。
柳栀醒来时，第一眼便看见妆奁上的信，她急忙地拆开信封，心生不安。纸上的墨已干，字写得歪歪扭扭，柳栀的泪模糊了字迹。
☆、第三章 尘缘
一夜的秋雨洗涤了万物，树梢上还挂着摇摇欲坠的雨珠，雨后清新的空气沁人心脾，秋风微凉，犹如女子的红酥手轻抚过脸颊。
茉龙城从酣睡中醒来，又是一日繁华，直至灯火阑珊。
陆青千在柳栀醒来前逃到了无人陌生的空巷，他撑着那把破旧的油纸伞待到了天明，心中的恐惧与不安始终挥之不去。
常权与壮汉谈话的内容，陆青千听得一清二楚。他像一只笼中之鸟，日夜的啼唱，年年岁岁，主人也会有厌倦的一天，放飞和杀害是自己的命运。他是人，可以选择。
常权在棠州做了一个月的生意，才日夜兼程从棠州赶回茉龙城，终是太疲惫，几天没阖眼，最后不得不歇脚在落魄的小山村中，虽然只有几处人家，却炊烟袅袅。
村里的人善良朴实，热情地招待了常权并收留了他留宿一晚。
夜阑入静，唯有山林簌簌，村里的人都已经沉入梦乡，常权却辗转反侧，两天两夜来不及回信给柳栀，怕她于家中着急。
婴孩的啼哭声打断了常权的思绪，他困惑了好一会，这荒郊野外的着实令人诡异。
常权顾不了那么多，起身穿上衣服轻开破旧的木门，遁着声音秉烛去寻，不远处的果然有一妃色的襁褓包裹着一个孩子。
他左顾右盼，却不见丢弃孩子之人。常权无奈，只好抱了回去。
逼仄的茅草屋里，常权把孩子抱到了床上，点着蜡烛，屋里的光线瞬间明亮起来，常权看清了襁褓里有封信。他拆开信封，信中写道：
“姓陆，名青千。愿安世生。明昭五年，吾留。”笔墨已干许久，字体娟秀，可看出是名女子所写。
除了一封信，常权再也找不到其他东西，不知是哪个人这般狠心弃子。
天色靛蓝，尚未很亮，天边泛起了鱼肚白。就有人家已经开始生火做饭，或许是生活所迫，早出晚归，养成了早起的习惯。
常权没有说出昨夜一事，辰时便和村里的人道了谢，又遮遮掩掩的带着陆青千马不停蹄地赶回茉龙城。
常府的家丁看见一辆常府的马车停在府门口，知道一定是老爷回来了，扔下手头的工作，急忙跑去告知夫人。
柳栀听闻常权平安无事地回来，朝思暮想的人归来，瞬间喜极而泣。她吩咐下人要做一桌常权爱吃的膳食后，便匆匆跑去门口迎接。
常权从马车上下来，迎面而来的柳栀疼惜地对他说：“在棠州可还好？”
他握住柳栀的手安慰她道：“一切安好，不必如此担心。”
柳栀看着常权欲言又止的模样，轻声问了一句：“可有什么话？”
常权从衣袂拿出昨夜那封信给柳栀，又说：“在归时路上，遇一弃婴，生得可爱我便不忍心抛下。柳栀，我们收养他好不好？”
他从马车上抱下孩子给柳栀，陆青千熟睡着，绵长的呼吸均匀。柳栀知道常权喜欢孩子，但她自知自己生不了孩子，心中不免自责。
“那以后我们把他当亲生的可行？这孩子长得真粉嫩！”这许是上天的眷顾，常权看着柳栀爱不释手的模样，放下了心，只怕她返悔。
明昭十六年，陆青千十三岁。这十三年来陆青千沉默寡言，与柳栀和常权疏离淡漠，宛如隔着一道无形的屏障。——谁也猜不到各自的心思。
他喜欢独自呆在安静的地方，像一株喜阴的植物，躲避白昼，与黑夜为伍。
日落黄昏，余晖柔和地挥洒在茉龙城中，景色美如宋词。
柳栀第一次带着陆青千去茶楼听了一出折子戏。
秉花台朴素典雅，古色古香。二层阁楼里的茶房的沸水敲打着红泥火炉，“咕噜咕噜”的声音不绝于耳，茶香弥漫开来，冒出的热气似雾像烟萦绕在狭小的茶房，茶香透过屋门的缝隙四溢。
戏台上的戏子唱得入戏，台下的看客听得入迷，偶啜几口香茗，偶叹几句叹息。
陆青千安安静静地坐着，看着戏台上的戏子水袖流连，粉饰的容颜，听着戏子的歌喉婉转。
他不知道这演的是哪一出，只知道一个名唤苏三的名妓与吏部尚书之子