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翌日，楼瑾孤身一人前往归栖楼，醉昙楼也不顾，这酒楼的管事也习以为常，老板总是去哪也不会通知一声，久而久之，老板不在，管事就是老板。
赤槿花开了一个长廊，开得嬥嬥，连绵不绝，红火一片，美不胜收。秋日下，阳光倾洒于花瓣，镀了一层金光，秋风而过，朵朵赤槿像是在低头窃语，偶有几片枯叶飘落，少了些许的萧瑟。
楼瑾跟在寒昏后头，穿过这重重的赤槿，来到一座五层的阁楼，匾额上“墨阁”二字写得格外龙飞凤舞。
“陆楼主就在墨阁里头整理书卷。”寒昏恭而有礼地道完，便转身离开。
楼内昏暗，本是宽敞至极，却堆放了许多书卷，变得逼仄，只有书架缝隙的余光照明。楼瑾往里走寻陆青千，一边纳闷着为何栽种如此多的扶桑，又一边好奇这么多年未见，这陆青千长成什么模样了呢。
陆青千不知多年前不经意间的擦身，多年后，竟会再次相遇，熟知彼此。并且在各自身上都发生了天翻地覆的变化，他不再是无能为力的毛胚，而他也不再是个玩世不恭的江湖浪子。
流年辗转，两人经缘分相遇于此地，楼瑾见到陆青千的模样，令他大吃了一惊，不得不感叹时光蹉跎。
而陆青千见到楼瑾并没有什么记忆，只记得他名字，依旧是一副淡漠的面容。
“陆楼主，可还记得楼瑾此人。”
陆青千沏了杯茶置于楼瑾面前，打量了他一番，才道：“记得，不过并没什么印象。”
楼瑾拿起案上的茶杯，啜了口杯中的清茶，见陆青千并不理会自己，自顾自的整理书架上的书卷。
“难道，陆楼主就不好奇，在下为何得知吗？从而得知吗？”楼瑾试探一问。
陆青千停下了手中的动作，笑道：“楼公子来归栖楼自然有自己的理由，且不必叫在下陆楼主，还未担得起。”语毕，便又继续。
楼瑾托腮看了看天色，还早，觉自讨没趣，欲要离开，陆青千拍了拍手上的灰，转身对楼瑾道：“墨阁许久未打理，刚是多有亏待，不如去亭中相谈。”
清秋天，寒凉几许，有几分入冬的意思，陆青千烫了壶清酒，亭外赤槿点缀，煞是赏心悦目。
“在下是个江湖浪子，哪知会有一天看上个风尘女子，便退隐江湖，开了家酒楼做生意为她赎身。”
“然后？”
“然后我认识了湮华门宫的宫主陈惦，他常光顾醉昙楼，我知道他是你的敌人，不知道点江湖八卦真别说是个江湖中人。我可以告诉你关于陈惦的事。”
陆青千不知楼瑾何目的，虽然很是想知道陈惦此人，但心中还是有戒备。他看向亭外的赤槿，半信半疑道：“我凭什么相信你？”
楼瑾猜到陆青千会这么问，了然回道：“相不相信这事由你，在下只认为陆楼主是个适合做朋友之人。
“陈惦育有一女，这事江湖中只有少数人知，但在这少数人中大多数人不知是真是假。的确有这回事，是他建成湮华门宫不久后与一女子所生，是名女婴，孩子五岁时，陈惦便把她与母亲分开，禁足于湮华门宫宫中，据说是为了他死后能接手他的湮华门宫。
“这名女子不久后便抑郁而终，陈惦可能心有愧疚，建了座菡萏楼，因女子生前喜欢菡萏。而今，这孩子该是及笄之年，姓陈名知锦。”
说完这一大段话，楼瑾觉口干，连喝几杯。而陆青千沉默不语，出神地望着杯中的酒，似是在想着什么事情。
楼瑾也不去想陆青千在出什么神，瞥了眼天色，也已经不早，不快点回到酒楼打理生意，这管事估计要上房揭瓦了。
他无可奈何地笑了笑，“天色不早，改日再来拜访，清酒依旧。”
陆青千回神，就此相信一回也该不是什么坏事，他站起身走去找寒昏，让他调查调查这陈知锦，或许可以得知点关于卿浣的消息。
赤槿红火如血，怨怼深如凊骨。
☆、第九章 生死之间
渐入寒冬，时不时下起点细雪纷飞，便暖又是阳当空。
卿浣不知为何，宫中大乱，听闻是陈惦的女儿陈知锦离奇失踪，这让陈惦慌乱至极。陈惦还记得，那夜去看她时，她还安好，现如今说不见就不见了，怎能不令人担心。
本是夺取归栖楼楼主之位的计划，只能搁置一旁。陈惦大部分的精力已转移到了陈知锦身上，连夜派手下搜查菡萏楼，使湮华门宫的戒备松懈了许多。
而卿浣此时心中盘算着这正是逃走的好时机。这夜，菡萏楼依然热闹，惊得树上的寒鸦乍起，落羽飞叶。
卿浣轻推湮华楼的门，一盏烛火摇曳，卿浣放轻脚步走上楼，往那亮光之处走去，“来了？”
闻其声却不见其人，卿浣也不找，敛眸沉默许久，才失笑道：“我想好了，今夜是生是死，拿自己当个筹码。”
风敛把手中的药瓶交于卿浣手中，卿浣双手冰凉，他握了握，便转身离开。今夜，她要离开朝秋，去寻那个年年岁岁牵挂着的陆青千。
陆青千单手撑着下巴，双腿交叠着坐在檀木制的椅上，淡漠地看着面前的陈知锦。而陈知锦一脸恐慌，她醒来后发现不知在什么地方，双眼被蒙着，自己被反绑着双手，挣脱不得也开不了口，被点了穴。
自从五岁那年被与世隔绝，关在一间屋子里，虽华美却冷清，爹偶尔来看一下自己，总问娘还好吗，爹也总是不答。日积月累，陈知进对于陈惦怨恨加深，也促成了她心里的扭曲。
“你不用害怕，你就回答我一个问题，就放了你走。”语罢，陆青千蹲在陈知锦面前，解了她的穴，蒙住双眼的黑布也被拿了下来。陈知锦第一次与人靠得如此之近，她眼神躲闪，变得不知所措。
陆青千也不跟她耗，起身欲走，陈知锦才颤巍着道：“什……什么问题？”
“最近，与谁来往？”
陈知锦低着头细细想着，陆青千如炬的目光从未离开过她，“可想起来了？”，陈知锦如梦中惊醒，抬起头正对上了陆青千地目光，结巴着回道：“最、最近，就是陈惦和一个女子。”
陆青千解开她手腕上的带子，“晚点，自会有人送你回去。”便转身离开。
他是要对湮华门宫……陈知锦不敢妄自猜测。
黑压压的天穹，悄然无声地下起了小雪，又添冷意了几分。卿浣只着了件薄衫白裙，哆嗦着身子，趁着湮华门宫的守卫松懈了些，想悄悄逃了出去，却不料被发现，她心脏剧烈地跳动，紧张麻痹全身。
明晃晃的剑架在卿浣的脖子上，割破了皮肉，血顺着脖子往下流，卿浣不敢乱动，身后的人似是很无所谓，“真是不知这宫中的规矩！”
卿浣听不清身后人的话语，脖子上的刺痛令她有些神志不清。不觉间，她打开了手中的药瓶，淡淡清香氤氲，只一会，身后的人便倒了下去，而这周围的守卫也接着倒了下去。卿浣用手捂着伤口，从宫门旁一处隐蔽之地翻身而过。
伤口刺痛，似是针扎，蚂蚁咬噬。夜越深，雪渐大，茉龙城城中灯火已阑珊，浮生一日后，便枕梦睡至天明。卿浣还沉浸在湮华门宫中，如此轻易逃了出来，她不可置信。
茉龙城之大，八年未见过走过，卿浣不知该如何找，但她知道，陆青千在归栖楼，归栖楼在茉龙城，一座城寻不到牵挂那人，她不相信。卿浣喘着气扶着青墙，一步一步蹒跚着走，狭窄的弄堂里寂若无人。
天光微亮，微敞的窗透进一束光打在案上，冷风夜随之灌进了屋里来，窗外似是听了雪，枝头树梢上残叶凋落，坠了渐消融的雪。
楼瑾推开屋门，见榻上的女子还未醒来，便轻生叫醒了她：“醒醒。”榻上的女子缓缓睁开眼，一时接受不了这刺眼的亮光，蹙了蹙眉头。
“昨夜，你昏倒在酒楼旁的弄堂，我发现了你，你脖子上的伤，我已经给你处理好了。另外你叫什么？”楼瑾实在不喜欢她，说话自然没那么客气，但也说不上来为什么讨厌。
“卿浣……”卿浣坐起身来，没去看他，“该怎么感谢你？”
楼瑾没想到她会这么说，反正也理应当然，他看向窗外想了许久。卿浣至始至终无神地看着自己的双手，死里逃生，心念陆青千。
“你去倚春楼，倚春楼懂吗？青楼。去那赎一名叫昙盛的女子，赎金在这，我信你不会带着这钱逃走的。”
不知不觉已是晌午，天有些冷，卿浣的衣衫未换，脖子上包扎了起来，繁华的街上询问了行人倚春楼在何处，行人都投以奇怪的目光于她。
卿浣知了去路，面对这人来人往，她感到了前所未有的恐惧。
倚春楼生意红火，风尘流莺倚门卖笑，楼里传出淫词艳曲，嬉笑荤话。卿浣握紧了手中的赎金，走了进去，拉住一个衣衫不整地女子便问：“你们的鸨儿呢？”
女子还不明所以，随即又娇笑道：“哟，哪来的小姑娘啊，我去叫啊。”
女子去寻，白管事却不在，估计去唱戏去了，只好找去了鸨儿，鸨儿一听说是个小姑娘来赎昙盛的身，招招摇摇地迎了过去，看着卿浣姿色的模样，心想，是个好苗子啊。
“姑娘，是要赎昙盛的身，赎金够不够啊？昙盛虽然不是花魁，但她生意属这倚春楼里最好的了。”
卿浣交给那鸨儿赎金，鸨儿见这么多银票有些吃惊，不知这姑娘和昙盛什么关系，这身份也应不简单吧。她却故意刁难道：“这还差一万两啊，姑娘，要不你替了这昙盛，还了这一万两？”
“什、什么？！”
鸨儿不理会卿浣的诧异，“去，把楼上的昙盛给请下来。”
昙盛听到是有人为自己赎身，心想一定是楼瑾，面上藏不住的兴奋，令所有的人心生羡慕。此时的楼瑾，不知何时站在卿浣身后，鸨儿拿出了那一纸契约，“我也不是那势利的人，以后该怎么过就怎么过，从此和倚春楼再无半点关系，你们走吧。”
这对昙盛来说是个多大的惊喜，楼瑾没有骗她，这些年浪费的豆蔻年华，等来一句兑现，值得。
卿浣站在一旁，郎才女貌，看着他们嬉笑着携手而去，她也好生羡慕。但如今这般处境，与湮华门宫有何区别？
陆青千听闻楼瑾要来，煮了清酒，依旧亭中，只是多了一人。那夜，陈知锦执意不肯离开，她要于陆青千杀了陈惦，陆青千也不问原因，留了她下来，当枚无回报的棋子何尝不好。
楼瑾携着昙盛，来了亭中，见陆青千早已在那自顾自地喝了起来，也不生气，“陆楼主，来迟了。”又指了指身边的昙盛道：“这是之前对你说的。”
陆青千只瞥了一眼，问道：“赎金可是够了？”
“还差一万两，昨夜里救了一名叫卿浣的女子，她帮抵……”楼瑾话未说完，陆青千手中执着的杯掉在地上，四分五裂，酒水洒了出去。
陆青千心中默念着卿浣的名字，留下陈知锦、楼瑾和昙盛三人，一个人离了去，楼瑾还问这女子是谁，心中咯噔一下，这卿浣难不成和陆青千有什么关系？！
白留辞唱完了戏，回了倚春楼，听闻了刚刚的事，也不说什么，正巧陆青千也到了倚春楼，白留辞见他不像是嫖客之人，调笑着问道：“公子可是来喝酒？”
“在下来寻人。”陆青千有礼地应道，周围的陪客的流莺看这两人，都可是深不可测之人。
白留辞听了，似乎很有意思，还从未有人来这倚春楼寻过人呢。陆青千不跟他耗：“在下儿时的时候，可听过白伶人的《女起解》，今日相遇，何其有缘？”
“有缘。”白留辞也记了起来，当时戏台下，所有孩童中属他安静，也是颇有印象，“寻的何人，带走罢。”
“卿浣。”
白留辞一个示意，身边的人匆忙去找来了卿浣。卿浣见到陆青千时，霎时崩溃，止不住的流泪，陆青千牵起卿浣，转身离开，“来日谢过。”
六年未见，卿浣见陆青千换了个模样，不知该说什么，只觉恍惚，她怕如此是一场梦，醒来后支离破碎，拼凑回来又是场牵挂。
陆青千看着卿浣脖子上的伤，轻轻摩挲着问：“疼吗？”卿浣摇头，“那次，我是去帮你求了情，陈惦才开了恩，我便被送到了归栖楼，因他想得到归栖楼，但归栖楼楼主柳凡赋救了我于水火之中，他死后，把归栖楼楼主之位传给了我。”
“我们联袂……报仇吧，朝秋死了……”
马车上气氛压抑，两人无言，陆青千抱着卿浣，理了理她的几缕青丝，温柔地笑说：“睡一觉，带你回家。”
楼瑾等了许久，也不见陆青千回来，心急如焚，怕是出了什么事，这倚春楼可不是一般的青楼。正欲要去寻他时，见陆青千怀抱着卿浣，对楼瑾轻声道：“自便。�