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林鸿文看着茹婷渐渐红了的眼圈儿，伸手替她拭干了眼角的泪，轻声说，“别哭啊。”
林鸿文安抚了茹婷后，就沿着桃花巷出去了，那巷子长长的，他走得不疾不徐，一次也没有回头。所以他也不会知道，茹婷一直站在门口静静地看着他，直到看不见了为止。
60。
林鸿文回去后跟徐卿之说了申兰城想买图样的事儿，徐卿之说申兰城这人做事很讲究，也同意了卖图样的事情，还说以后有机会可以合作。林鸿文把话带给了申兰城，申兰城高兴得不得了，硬塞给林鸿文一沓卢布，说多谢他帮着说话。林鸿文见实在推脱不掉，就收了起来，心说你这礼也算是送到正主儿手上了。
周时英怕自己走了公益会那边没人接着，林鸿文不方便出面，何穆又不擅长跟这些人打交道，那就只剩下徐卿之了。因此公益会再开会的时候，周时英就把徐卿之介绍给了众人，早前众人只知合众商行有周时英和何穆两个老板，这回算是明白人家为什么在中国大街都能吃得开了，原来是还有这么一个留过洋的老板在。
徐卿之虽然不像周时英那样说话玲珑，对外却也是个礼数周全的谦谦君子，聊了几句，众人得知他家是开医馆的，不免心里又添了几分好印象。
所有人的注意力都在徐卿之身上，因此也就没人看见贺贵的脸色沉了下来。他想起几个月前拜访时，徐世淮说他沽名钓誉，又说自己的儿子不用他操心。这不过短短几个月的工夫，徐卿之已经是合众商行的老板之一，倒真是不用他操心了。这也就不怪徐世淮那时不肯买账了，想来那时候他和合众商行的关系就非同一般了。
1903年7月中东铁路全线通车
林鸿文坐在摇椅里，看着周时英来回一趟趟地收拾行李。周时英看他懒洋洋地坐在自己的摇椅里，气不打一处来，“你到底是来干嘛的？”
“送你”，林鸿文一本正经地说。
“你跟个大爷似的往那儿一坐，手都不伸一下，你到底来干嘛的？”周时英不满地说，“能不能换个人送我？”
“因为就我最惦记你”，林鸿文站起身，伸手提起周时英整理好的箱子，“我叫了车在外面等着，走吧。”
两人一前一后上了马车，一路上林鸿文都心不在焉，手指一下下地敲着周时英的皮箱。
下了车周时英终于忍不住问道，“你怎么魂不守舍的？”
“这不是因为你要走了吗？我舍不得你，你这一走，我又不知道得多操多少心。”林鸿文掏出一个信封塞进周时英怀里，“听说中东铁路沿线已经只认卢布了，我在道胜银行存了些钱，要是路上不够了，你就找一家取出来。”
“我带了不少了”，周时英没有接那信封，“钱你还是留着，虽说开春以来生意一直都不错，但毕竟去年小半年没开张。本来咱们底子就不够厚，万一再有点什么事儿……”
“没有万一”，林鸿文打断他，“一会儿你上了火车，只想着沿途怎么打点，以后怎么赚钱就行了，其余的顾虑不要有，这儿有我呢。”
周时英低头笑笑，接过他手里的信封，塞进贴着胸口的夹层里，“知道了，就算我不放心你，还有卿之、何穆呢。”
林鸿文白了他一眼，从口袋里又掏出两个小红绳拴在了周时英的皮箱上。周时英仔细一瞧，那绳上还系着符，“这是什么啊？”
“平安符，一个是跟日本人做生意的时候，就是那个山田，你知道吧，总跟咱们买丝绸的那个，他送的。另一个是我去慈云观求的，都给你系上”，林鸿文蹲在皮箱旁边一边系一边说着。
“咱商量个事儿”，周时英弯着腰说。
“什么？”
“下回我再出远门，你让卿之来送我。”
“咱们俩连妓院都一起去过了，你居然嫌弃我？”林鸿文抬头看他。
“我怕你累着”，周时英正色说。
林鸿文看有人已经开始上车了，知道时间差不多了，站起来低声说，“万事小心。”
“你也保重”，周时英说完，提起地上的皮箱上了车。
林鸿文听着刺耳的汽笛声，目送着火车缓缓开动。他想起五年前的这个时侯，他跟着筑路队懵懵懂懂地来到这片土地，那时候他都不知道自己是不是能够活下去。他们每天都在修路，却从没想过路修好了原来是这般景象。周时英说这条铁路可以一直通到欧洲，林鸿文不清楚那究竟是多远的距离，不清楚那究竟需要多久的时间。他只是想着，那时和他一起来的人，现在都不在身边了，如果他们在的话，看见路修好，看见轰鸣的火车，不知道到底会高兴还是会难过……
☆、38。第三十八章
61。
周时英怕自己走了，家里的花花草草没人照顾，又嫌住隔壁的林鸿文不靠谱，于是让何穆暂时住了进来。林鸿文一开始对于周时英再一次嫌弃自己的事情很不满，可是当他发现何穆善于烹调的时候，就一点不满都没有了。林鸿文一天来蹭两回饭，早一回晚一回。何穆做的东西好吃，林鸿文离了医馆之后又很少吃到家常菜，嘴上一馋，就多吃一些。不过周时英一走，林鸿文就得两头跑，大夏天的来回折腾，很是辛苦，虽然吃的多了些，但人反而瘦了黑了一些，却也结实了一些。
这天林鸿文一大早的跟何穆这儿蹭了饭，两人一起去商行。还没到跟前儿就看见有人在等着，林鸿文说，“难不成有什么着急要买的？”
何穆看了一眼说，“他是来找我的。”
何穆走过去跟那人低头耳语了一番，林鸿文这边已经把门打开了，刚想招呼两人进来说，却发现那人已经走了。
“前阵子你让我打听贺贵，现在有些眉目了”，何穆说。
“他这两年到底干嘛去了？”林鸿文问。
“他原本在呼兰城有些地，后来卖给了俄国人。”
“卖给俄国人？”
“嗯，然后他拿着钱去了奉天，在那边开了烟馆”，何穆说，“你知道那东西，虽然害人不浅，但确实是一本万利，那两年他赚了不少钱。后来不知道为何忽然就不做了，一夜之间关了烟馆，带着家人就走了。”
“走了？”林鸿文笑笑，“怕是得罪了什么人，连夜跑了吧。”
“这中间原委还没打听明白”，何穆说，“不过他在奉天那两年，据说也是心狠手辣，手底下养了一些人，那些人大多跟着他一起回来的。”
“搞不好跟文森打听事儿的就是其中一个”，林鸿文猜度着，“我说呢，那时候在医馆，他领着女儿来酬谢徐大夫，怎么看都看不出来是个财大气粗的主儿，原来是去卖鸦片了，可真是有出息！”
“对了，那个姚顺昌，跟他是亲戚”，何穆说，“以前在呼兰城的时候，两人的关系就很好。后来姚顺昌来了傅家店，两人一直也没断了联系。”
“我还奇怪，怎么没招他没惹他，他就奔着咱们来了，原来是这么回事儿”，林鸿文想了想问，“刚才跟你说话的是什么人？”
“这……”何穆一时语塞。
“你不用顾忌”，林鸿文说，“我不是想责备你，那人是以前和你一起设赌局的人吗？”
何穆点头，林鸿文接着说，“我和你说过，卿之和时英都是守规矩的生意人，要是大家都规规矩矩的，凭他们的聪明劲儿，生意肯定能做得越来越大，风生水起。怕只怕来了些不守规矩的，这就不好办了。你还记不记得，铺子还没开业的时候，我说时英一个人在这儿我不放心，但有你跟他一起，我就放心了。”
“记得。”
“现在也是一样，时英和卿之是一路人，赚钱离不开他们，明刀明枪的来他们也不怕。但是明枪易躲，暗箭难防”，林鸿文直直地看向何穆说，“咱们两个就是挡暗箭的。”
“明白”，何穆坚定地说。
“所以，咱们需要那样的人”，林鸿文说，“贺贵现在是还没跟咱们卯上，但万一哪天他真跟咱们卯上了，就凭咱们两个，只怕用尽浑身解数，也难保商行周全。找几个你信得过的，塞钱也好，什么都好，手段方法你看着办，我只要求一点，让他们以后替咱们办事。”
“人我会安排好的”，何穆沉声说，“我不会让你有事的。”
“我不过是未雨绸缪罢了”，林鸿文笑笑，“你也不用太紧张、太着急。如今咱们商行这棵小树还没长到招风的那个份儿上。咱们不惹他，他也犯不着招惹咱们，都是为了赚钱，哪怕姚顺昌和他是亲戚，他也不会为了这点小事就和咱们死磕的。”
“我明白”，何穆应道。
林鸿文伸出手指一下按住何穆的眉间，来回晃了晃，“行了，别皱了，再皱都要出褶儿了。”
何穆这才松开了眉头，咧嘴笑了。
62。
一转眼，周时英已经走了一个月了，林鸿文也已经习惯两头奔波的日子。这天中午文森跑了过来，说有一批新的洋布要到货。林鸿文听说是洋布，连眼皮都没抬，满大街都是洋布，有什么新鲜的。
“可是有什么特别之处？”徐卿之倒是好性子地问着。
文森从口袋里拿出来一块，“最新生产线，最高技术水平，跟你们卖的绝对不一样！”
徐卿之接过那洋布，一入手便觉得轻薄，他转手塞给林鸿文。林鸿文摸了摸，质地确实和商行里卖的都不太一样，他朝徐卿之眨了下眼睛。
“都有什么花色？”徐卿之直截了当地问。
文森摇了摇手指，“这么好的生意，我都先想着你们，你们要怎么感谢我？”
徐卿之笑笑说，“听说前面新开了家西餐厅，我们又正好还没吃午饭，不如一起去，一边吃一边谈？”
文森收起布样，转身往外走。徐卿之急忙喊住他，文森说，“别着急，我去取图册，一会儿过来找你们。”
文森出门之后，林鸿文有些忐忑的说，“还是你们俩去吧，我都没吃过那些东西，听说规矩还挺多，我再闹笑话。”
“就是没吃过才要去吃”，徐卿之说，“放心吧，到时候你就坐我旁边，我怎么做，你就怎么做。”
三人顶着大太阳进了西餐厅，那餐厅并不大，据说是俄国人开的。文森来中国快两年了，俄国菜也是头一回吃。三人由门口的接待人员引领，在靠窗的位置坐下。菜单一拿来，三人都傻眼，整页的俄文谁都看不懂。文森问女服务生会不会说英文或者中文，女服务生听得一头雾水，转身走了。一会儿又来了一个中国男人，但一张嘴徐卿之和林鸿文就发现，他只是长得像中国人。中文说得磕磕巴巴，英文也说得南腔北调。
三人听得半懂半不懂，稀里糊涂的点了些罐闷羊肉、牛排、红菜汤之类的东西。先上来的是红菜汤，文森很受不了这个味道，喝了两口就撇撇嘴放在一边了。徐卿之本来就喜欢清淡的，这汤自然也不讨他喜欢。林鸿文倒是觉得还不错，他本来就喜欢辛辣刺激的东西。后来的罐焖羊肉、肉饼和牛排，味道还是不错的。林鸿文本来有些拘谨，后来看着徐卿之有样学样，也放松了一些。
三人专心致志地吃，谁也没有提起生意的事。直到甜品上来了，文森才把图册交给徐卿之。甜品是冰淇淋，林鸿文没吃过，眼睛里满是好奇。用小勺挖了一点塞进嘴里，甜腻冰凉。林鸿文虽然不太喜欢甜食，但却喜欢清凉，吃得很是开心。
徐卿之翻了翻图册，又递给林鸿文看，随即问文森，“这批货数量多还是少？”
文森说，“本来我能拿到的数量就不多，再加上运输途中难免有损耗，到手就更少了，所以我先问问你们，你们如果不要，我就把消息放出去。不过我想，你们应该不会错过这笔买卖的。”
徐卿之笑笑说，“这么紧俏的东西，你都先想着我们，我哪能不领情，但是说好了，老规矩。”
“知道”，文森说，“只供给你们一家。”
双方愉快地达成了口头协议，回到商行后文森又拿了合同给徐卿之签。虽然合作过很多次，不过徐卿之还是像之前的每次一样，认认真真地逐条看了所有条款，才在最后签上了自己的名字。
签了合同，文森又开始推销了自己店里的一系列新货，但徐卿之和林鸿文都兴趣平平，文森只好抑郁地拿着合同回去了。
文森在自己的洋行里一直坐到天黑，他掏出怀表看了看时间，中国雇员已经整理好了货品，换好了衣服，准备下班。文森跟他说再见，自己也准备回去。谁知刚到门口就被堵了回来，文森看着进来的三个人面色不善，下意识地往后退，他想着收银台那里的钱并不是很多，给他们也无妨，又想着墙角那张台子的抽屉里，还有一把手。枪。
为首那人笑着用英语跟文森说，“文森先生不必害