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入冬以来，徐卿之每天都很焦虑，前几日去货仓点货的时候，又有些冻着了，连着咳嗽了好几天，天天吃药也不见好。
林鸿文叼着烟趴在桌上，听徐卿之说，“前两天听文森说，铁路局成立了一个什么管理委员会①，说是选举产生的，连参选的带备选的都是俄国人，还选什么举？”
“那就是说以后那个什么委员会说了算呗”，林鸿文把脸贴在桌面上问。
“就是这个意思”，徐卿之说，“给非法的事情披一个合法的外衣。”
“就是既要当婊。子还要立贞洁牌坊呗？”
“你好歹也读过书，说话能不能别这么……咳咳咳咳”，徐卿之说了两句又咳了起来。
“行行行，披合法外衣，披合法外衣”，林鸿文走过去轻轻拍着他的背，“都听你的，你别着急了。”
徐卿之摆摆手，“我没事儿。”
“你先喝点热水，我去后面煎药”，林鸿文说着就去了后面的小厨房，在医馆待了好几年，虽然治病的本事没有，但煎药的本事还是不差的。
林鸿文一边看着火，一边想着还有一个月就要多年了，钱再紧张也要挤出来一些给大家发发红包，不然明年还哪有干劲儿了。林鸿文靠在墙角，盯着药罐子下面的火苗出神。
中药的味道漫了出来，徐卿之拎着本闲书去后厨，林鸿文听见动静回了神，“你过来干什么，我一个人看着就行了。”
徐卿之手里夹着根烟，借着煎药的火点着了，刚吸了一口就让林鸿文一把抢过来，“还咳嗽着呢，抽什么烟？”
徐卿之挨着他靠在墙上，看着他把烟叼在嘴里嘀咕着，“别浪费了。”
“鸿文”，徐卿之几乎是叹息着的叫他的名字。
“嗯？”
“别烦了”，徐卿之缓缓地说，“目前的情况还维持的下去，如果维持不下去，我还可以给陈悦轩写信。”
林鸿文伸出胳膊架在徐卿之的右肩上，又把脑袋沉沉的靠了过去，“我是不是错了？”
“风险和利益是绑在一起的”，徐卿之声音沙哑地说。
林鸿文听得有些窝心，“我是不是不应该拉着你们去冒这个险？”
“你提议，我和周时英都同意了，何穆也没有反对”，徐卿之微微笑着，“怎么能说是你拉着我们去冒险呢？所以，你不用不安，也不用自责，还有我们呢。”
徐卿之沙哑的声音让林鸿文想起林鸿鸣，每次林鸿鸣因为他被林省身揍了一顿之后，看他哭得可怜还要反过来安慰他，搂着他的肩膀声音哑哑地说，“不怕，我没事儿，不疼。”
林鸿文看着不停跳动的火苗，觉得它们有些太过明亮，刺得自己眼睛都痛了，于是合上眼，一滴眼泪悄无声息地划过滴在手背上，最后蒸发不见了。
70。
徐卿之的咳嗽十几天之后好了，四个人凑了些钱，准备给伙计们包红包。正当他们犯愁过完年怎么办的时候，日俄开战了。
1904年2月5日，日本政府决定同俄国断交。2月6日，日本驻俄公使栗野向俄国政府通告日本政府的断绝外交关系的通牒。并于2月8日从俄国首都圣彼得堡撤退回国。
2月8日，日本驻俄公使从圣彼得堡②撤退回国，同日，日本驻旅顺领事撤侨。
2月8日午夜，日本偷袭旅顺港，不宣而战，近距离发射16枚鱼雷，重创俄国海军“列特维赞号”、“太子号”、“帕拉达号”三艘主力战舰，日俄战争的序幕正式拉开。
2月10日，中东铁路宣布戒严，完全为输送俄军服务。
2月12日，清政府无耻宣布“局外中立”，划辽河以东地区为日俄两军“交战区”，并严令地方军政长官对人民群众“加意严防”，“切实弹压”。
那一年的春节终究是不消停的，林鸿文也不知自己应该作何表情。一方面日俄打起来了，铁路水路均走不通，大多数商人都像热锅上的蚂蚁一样，合众商行的仓库却是满的，囤货囤对了，他应该高兴。但另一方面，看着两个流氓在自己家门口打架，打得遍地焦土，生灵涂炭，换谁谁也高兴不起来。
日本和俄国开战后，东北各地也出现了许多抗俄组织，哈尔滨周边就有一些，林鸿文也有所耳闻。周时英说怎么咱们就不认识点这样人，好给他们掏点钱什么的。林鸿文说你自己都要穷得当裤子还给人家掏钱呢？
每天都有从前线退下来的伤员，他们大多被送去了秦家岗的铁路医院。林鸿文曾在中国大街上见到一些，他们都很年轻，或是包着纱布，或是拄着拐杖，脸上的表情或茫然或痛苦，可林鸿文的心底却泛不起半点同情，他想起海兰泡，想起呼兰城，进而想起此时的辽东，听说俄军所到之处就跟遭了蝗灾一样，不仅地里粮食全没，连百姓家里的财物也不放过，稍有反抗便是死路一条。
日本的几家商行在开战之后就没开过门，可林鸿文觉得那些日本人并没有撤走。因为偶尔晚上还会看见些亮光从门缝儿钻出来，林鸿文想他们之前囤积的那些米面粮油应该就是为了现在。
春天的时候，俄国人在江边处死了几个日本人，据说是日本派来炸桥的特务。林鸿文站在人群里木然地看着那些俄国人和那几个日本人，听着枪声和周围的唏嘘声，有种不知道自己身在何处的感觉。
日俄开战后，哈尔滨成了俄国的军队补给、医治伤员的大后方。所有工厂都在加班加点，江边的俄国面粉厂已经昼夜不停的生产，所有的粮食衣物都先供应军需，通过中东铁路源源不断的运往前线。
入夏之前，傅家店很多没有囤货又没有其他门路的商铺，都已经停业了。而经过半年多囤积的合众商行此时才显露出头角。他们不必主动提价，因为市价一天一个样，根本不用他们去推。徐卿之说树大招风，不要太招人恨，不然仗打完生意容易做不下去。于是合众商行的货品价格反而要比市价低一成，但即使如此，利润也已经非常可观了。
“熬了一年，终于熬出头了”，林鸿文笑着说。
“是啊，一下手头这么宽绰都不习惯了”，周时英噼里啪啦地打着算盘附和道，“过年的时候我连新衣服都没舍得买。”
“你是没舍得给自己买”，何穆一边扒花生一边打趣道，“红姐那儿你可没落下。”
“我买不买新衣服无所谓，有几个人会注意我现在穿的这件去年穿没穿过”，周时英翘起了二郎腿，“女人不一样，女人必须得买。我可以穿旧的，她不行。”
“明儿把你这句话写成大字贴街口算命的胡瞎子的幡子上”，林鸿文说，“保证客似云来。”
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①1903年12月6日，中东铁路管理局发布第164号命令，在哈非法选举，成立了变相的自治机关——“城市公共事业管理委员会”
②1712年彼得大帝迁都到彼得堡，1924年为纪念列宁而更名为列宁格勒，1991年又恢复原名为圣彼得堡。
☆、43。第四十三章
“你贫不贫啊”，周时英抬腿虚踹了他一脚，“中国大街那边怎么样，你过来了，卿之一个人在那边没事儿吗？”
“没什么事儿”，林鸿文抓了一把何穆扒的花生塞进嘴里，“洋人最近都忙着赚钱呢，有些专卖给俄国，有些专卖给日本，还有些两头都卖。咱们的生意倒是少了很多，不过没关系，那边本来也没剩下多少存货，钱呐”，林鸿文用指节敲了敲桌面，“都在这儿呢。”
“也不知道谁，听说年前都要穷哭了”，周时英撇嘴说。
“怎么不知道谁啊，那不是咱们四个么？”林鸿文拖他下水，“铤而走险的好歹这不是走过来了么。”
“对了，明天公益会要开会”，周时英说，“可能是要商量一物价的事儿，你要不要跟我一起去？”
林鸿文想了想说，“我跟你去不妥，我对外是卿之的下属，跟他绑在一起才对。你要是不放心的话，让何穆跟你去，左右中国大街那边没什么事儿，我可以过来。”
周时英说，“还是我一个人去吧，现在眼红咱们商行的人多得是，放你一个生面孔在这儿，我不放心。”
“你就不想想你是不是要去赴个鸿门宴？”林鸿文笑着拍了拍周时英的肩膀，“眼红咱们的人是不少，明天你能见到一大半。”
“我知道”，周时英说，“放心吧，破釜沉舟的事儿都干了，还怕他们拿口水淹死我不成？”
“舟都沉了，可不是要淹死了么”，何穆幽幽地说道。
“你到底是哪伙儿的？”周时英问。
何穆看了看林鸿文，没吱声。
林鸿文拄着下巴看着门外，刚才何穆提起红姐，他才想起来，自己已经很长时间没见茹婷了。要是他没记错的话，上次见面的时候，自己送对方的还是件夏天穿的衣服，如今，眼瞅着夏天又到了。林鸿文心说这回可是不好办了，得想个辙。于是拍了拍手上的花生皮，跟周时英和何穆说，“我忽然想起来个事儿，得先走了。”
“不说好一起吃饭的么？”周时英问。
“那不是晚上么？”林鸿文说，“我先回趟中国大街那边，晚上再和卿之一起过来。”
“我的妈呀，你还真要和他绑在一起啊，少待一会儿都不行”，周时英受不了地说。
“说了有事儿”，林鸿文看何穆又扒了一小撮花生，又厚颜无耻地都抓了过来，“这个好吃，下回多买点。”
“行了行了，你赶快走吧”，周时英撵他，“何穆扒了这么半天，自己都没吃几个，全进你嘴里了。”
“何穆都没说什么”，林鸿文溜了出去。
71。
回到中国大街，林鸿文第一时间去找了文森。文森习惯了徐卿之一个人过来，或者徐卿之带着林鸿文一起过来，今天见林鸿文一个人过来，还有些摸不着头脑，操着生硬的中文问林鸿文想买点什么。
除了徐卿之外，没人知道林鸿文也是懂英文的，文森也不例外，林鸿文也不戳破，跟文森说想买件东西送给女孩子。
“那你可找对人了”，文森说，“我这里，首饰、香水、服饰应有尽有，你肯定能挑到一个喜欢。”
“我之前对她有些失礼”，林鸿文说，“这次是去赔礼的，我想买个精巧的东西，但是又不能太贵，你知道，我的钱不多。”
文森平日见林鸿文总跟在徐卿之身后，但徐卿之待他又与旁人有些不同，想来应该是个得力的助手。
“女人对于首饰的疯狂是没法形容的”，文森说着，打开一个锁着的抽屉，拿出一个垫有黑色绒布的托盘，“如果不想太贵重，你看看这边，这边的首饰宝石用得很少，不过做工都很好。你看这条项链，虽然很细，但是样式新颖，虽然吊坠上只有一点点蓝宝石，可是看上去就很与众不同了。”
林鸿文的目光却投向了旁边的一对耳环，银白色的金属光泽，精细的镂空花纹，细碎的红石点缀，文森顺着他的目光看过去，摇了摇头，“林，看在朋友的份儿上，我得跟你说，送这个真的很不划算。”
林鸿文不明所以地抬头看他，“这……不是银对吧？”
文森点点头，“是铂金，这一对耳环比刚才我给你介绍的那条黄金项链还贵，但是重量却远不如那条项链。如果那位女士不识货，还以为你小气。”
“我只是觉得她戴上会好看”，林鸿文笑笑，“这对耳环要多少钱？”
“五两白银或者九元卢布”，文森说，“这是市价。”
林鸿文挑眉看他，文森思忖了一下接着说，“不过，这宝石都是细碎的，所以宝石不值钱，再说看在徐的面子上，这样，我给你打个八折。”
林鸿文没说话，不动声色的扫了眼桌上的其他东西，文森说，“这已经很便宜了，你要知道，铂金比黄金更贵重，你这一对耳环，那需要一吨重的矿石才能提炼出来。”
林鸿文伸手拿起一个银色的扁平烟盒，“这个呢？”
“这个是银的，不太值钱”，文森说，“纯银太软，不能做烟盒，所以这个也不是纯银的，可你不是要送给女性的吗？她吸烟？”
林鸿文笑着摇摇头，“既然你是看在卿之的面子上，那价钱我也不往下砍了，八折就八折好了。只是沾了他的光，我也得送他点什么才好。左右这烟盒不值钱，不如你就送给我吧。”
“这不行”，文森说，“再不值钱它也是银的啊。”
“那我就只买烟盒好了”，林鸿文无奈地耸耸肩。
“你到底是要送东西给女士，还是要送东西给徐？”文森问，“哪个才是重点？”
“你说呢？”林鸿文笑着反问。
文森盘算了一下，皱着眉头说，“你和徐一定是亲兄弟，你们讨�