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“就跟咱们的工部似的呗？”
“差不多吧”，赵顺说，“行啦，老少爷们，大老远的到关东来，这差事算不错啦，都拾掇拾掇，咱们马上就得上工去了。”
被带到施工地点的那一刻，赵顺就傻了。
“叔，你不是说咱是在市里修路么？”林鸿鸣问。
林鸿文向远处望去，目光所及之处都没有人烟，地势起伏，荒凉的很，只有寥寥几个茅草房。
“这是什么地方？”林省身问。
“这你可把我问住了”，赵顺说，“鬼影都没一个，想打听打听都不知道找谁打听。”
9。
黄昏时分，田嫂战战兢兢地站在小吃摊旁边，看着不远处正在往嘴里塞包子的两个俄罗斯士兵。这两个人看着二十岁上下，身材高大，金发碧眼的，眉棱很高，一句中国话都不会说。田嫂也是看他们比划了半天，半猜着端来了包子和粥。对面的丁四儿和陈泥鳅也一直往这边瞅，做手势让田嫂别怕。
那两个俄罗斯士兵吃了十来个包子后，留下几个硬币走人了。田嫂拿着硬币端详了半天，招呼陈泥鳅和丁四儿过来，“你们瞅瞅，这值多少钱？”
“这老毛子的钱，谁知道值多少钱？”丁四儿说，“拿着吧，左右给了就比一毛不拔强。”
“肯定少得很”，陈泥鳅说，“你看他们刚才掏出来，瞅都没瞅就扔桌上了。要是钱多，那不得仔细看两眼啊！”
“你们听说了么”，丁四儿用胳膊肘撞了撞陈泥鳅，“老毛子招了好多人来修铁路，今天好多人奔秦家岗去了。”
“去那儿干啥？”田嫂问，“他们买下来的不是田家烧锅么？”
“看这意思，老毛子是打算在那边修路了”，陈泥鳅说，“之前来过一批当兵的了，这两天又来了一队，以后啊，估计还得有。”
“那是啊，这铁路还不知道修到哪年哪月呢”，丁四儿说，“但愿他们只修路，别扰着咱们就好。”
“那谁说得准啊。”
正说着话，远处走来一个穿着破长衫的中年人，边走路边四下瞧，面孔生的很。此人正是收工后贿赂了领班跑出来打听的赵顺，听人说傅家店这边热闹些，就冒蒙的过来了。
赵顺一看见杂市儿，眼睛都要放光了。打从黄河口到现在，就没吃上一顿好的，如今顺着香味儿就找过来了。
“大嫂”，赵顺摸了摸兜里的铜钱，心说也不知道这地方是什么价，还是打听打听好，“包子怎么卖啊？”
“素的3文钱一个，猪肉的5文钱一个”，田嫂说着，打量着赵顺，心说这人干瘦干瘦的，又长得黑，看着岁数比自己还大，可是听声音，又好像没那么大年纪。
“那来两个猪肉的吧”，赵顺说着，找了个板凳坐下来。结果还没等坐稳，陈泥鳅就凑了过来，“我说这位兄弟，你看着眼生，是打哪儿来啊？”
赵顺心说正想找人探探路，倒有送上门的了，“我从烟台来，老毛子上那儿去招人修铁路，我就跟着来了。”
“我听说你们这伙人今天去秦家岗了”，丁四儿也凑了过来，“老毛子是要在那儿修铁路么？”
“你是说那个人影儿都没有的地方？”赵顺说，“那地方叫秦家岗啊。”
“是啊”，丁四儿说，“也不能算连个人影儿都没有，还是有个村子的，只是不像这边这么热闹。”
“那可能是我们没到村子那边”，赵顺说，“今天干了一天的活儿，都没瞧见一个人。”
“修铁路？”
“那倒不是，老毛子的工程师让我们在那边修路，据说以后还要盖教堂”，赵顺说。
“教堂？那是不是还有那些神神叨叨的？”
“就跟咱们信菩萨似的”，赵顺说，“他们信上帝。”
“这修铁路就修铁路，怎么还修这些乱七八糟的？”
“这你就不懂了”，赵顺说，“他们有人过来，教堂就必须跟着过来。咱们这儿善男信女的初一十五给菩萨上香，不上香就觉得少点什么似的，他们也一样。”
田嫂一手端着碗粥，一手端着两个包子走过来，“光吃包子容易噎着，喝点粥吧。”
“多谢”，赵顺说，“我这刚来，哪儿都找不到，过来就闻着香味儿，把我馋够呛，顺着味儿就找来了。”
☆、5。第五章
“我们这儿谁都不会去告诉老毛子的，我们又没有什么好处？”杜心竹身边的一个人嚷道，“倒是你，听说你前几天还给其他人买了包子。”
“你亲眼看见老毛子给我钱了？”赵顺问道，“我看兄弟们干活辛苦，我自己溜出去一次也不易，看见好吃的好喝的，自然想着大家。怎么着？我掏自己腰包给大家伙买点吃的还有错了？”
“心不虚，你拿这些小恩小惠拉拢什么人心？”杜心竹说。
“我拉拢人心？”赵顺气笑了，“成，就当我拉拢人心，我且问你，你读了那么多书，也活了这么些年，那些洋人可是省油的灯？”
杜心竹一时语塞，赵顺接着说，“你觉得他不会说官话就是傻么？他精得很，不然那地是怎么割出去的，流水的银子是怎么赔出去的？你们自作聪明，一天的活儿大半天干完，清闲自在歇上小半天，以为捡了大便宜。那监工又不瞎，你以为他看不出来你们早早就干完了么？换做是你雇人干活，看见这样的能不管？这明摆着的道理你们不信，却非要冤枉我，你当我不知道为什么吗？”
赵顺看向众人，“你们仔细想想，这馊主意最开始是谁出的？”
众人这几日都在议论这事儿跟赵顺有没有关系，压根没分出心思来细想到底是谁始作俑者。这会儿赵顺一问，只思量了片刻就纷纷看向杜心竹。
“你们看我是什么意思？”杜心竹别开眼睛，“我只是好心。”
“你自作聪明出了个馊主意，搞成这样你怕别人怪你，就想了这么个说辞，把屎盆子扣到我头上”，赵顺抬腿一脚踹倒了杜心竹，周围人都立马站了起来，有怕他真动手想去拦着的，也有怕他挨打想帮忙的。但赵顺并没有再动手，他蹲下看着杜心竹，“俗话说得好，没有金刚钻别揽瓷器活儿，你没跟老毛子打过交道就替大家伙瞎出主意也就罢了，如今还要搅合的大家窝里斗，你倒是说说，是谁自己人害自己人？嗯？”
杜心竹满脸通红，憋了半天挤出一句，“我没想害人。”
“想没想的，现在搞成这样都是拜你所赐”，赵顺直起腰版，看着众人，“怎么着诸位，咱们要是继续闹下去，一会儿老毛子的监工来了，谁也别想好。”
众人嘀咕了一阵，渐渐散去，人群中有一汉子站了出来，“赵顺啊，你知道的多，以后再有什么事儿，费心知会大家一声。”
赵顺抬眼一看，这人平时很少说话，相貌平平，因此也没什么印象。“这是自然的，不知道怎么称呼？”
“我叫马川生”，那汉子说，“以后有事儿吱声。”
“好咧”，赵顺应着，转过身，嘴角刚一咧，就看见林鸿文正看着他，“别看啦，干活去吧。”
12。
“爹，赵叔可真厉害”，林鸿鸣由衷地说，“几句话就把杜心竹给说傻了。可是，他既然有这本事，怎么不早几天说呢，还让人冤枉他这么多天。”
“你赵叔这人啊”，林省身笑笑，“虽然心眼不坏，但也不是个肯吃亏的主儿。他之前救过杜心竹你还记得吗？”
“记得啊。”
“这人不感谢他也就罢了，还要在他背后鼓捣这些事儿，换你你能舒坦？”
“那指定不舒坦啊。”
“如果他早点把话说开了，把自己摘出来很容易。但是肯定不如今天众目睽睽之下把杜心竹揪出来这么解气，恐怕今后杜心竹说话也没人肯听了。”
林鸿鸣眨巴眨巴眼睛，“赵叔可真有心眼儿。”
“他早知道按杜心竹的主意干活行不通”，一直默不作声的林鸿文忽然开口道，“从上工那天起，他就想算计杜心竹，所以他才没说话。”
“别瞎说”，林省心低声说，“你赵叔过来了。”
林鸿文没再做声，闭紧嘴巴看着赵顺走了过去。
杜心竹的事情过后，便没人再动什么歪脑筋，修了两条路之后，秦家岗的人也多了一些。赵顺听说还有另一拨人在秦家岗盖房子，据说是铁路局还有职工宿舍。几个月的时间，赵顺跟监工渐渐混熟，众人收工后也能跟他溜出去逛逛杂市儿，有闲钱的还能买点好吃的好喝的，日子虽然辛苦了些，但好在不用再挨饿了。
天渐渐冷了，关外的天气不比关内，众人只看那树上叶子还没落尽，天上就开始飘雪花了。赵顺跟杂市儿的人打听，去哪儿买冬衣。托筑路队的福，人多了杂市儿的生意也好做了不少，这些人对赵顺还都挺热情。田嫂的小食摊最近也多了很多食客光顾，钱有了富余，她也给自己添了两件新衣裳。她本就生得不错，又是个寡妇，如今在这杂市儿的男人堆里，更是显眼。田嫂给赵顺指了个做冬衣的地方，听闻赵顺他们冬天还要在外面施工，顿时担忧，“这儿可不像关内，你们一整天都在外面？”
“是啊”，赵顺笑着说，“还不知道怎么熬呢。”
“那你们可得注意点”，田嫂说，“在外面待上一个时辰就得进屋里缓缓，不然容易冻出毛病来。我说的这家铺子衣服做的厚实，价钱也还算公道，你们买的多，还可以再跟他还还价。你跟他说你们要在外面干活，让他在关节的地方多放些棉花。”
“好咧，谢谢嫂子”，赵顺冻得搓了搓手，“也不知道明年开春，还能剩下多少人。”
“别说那丧气话，也别想那些”，田嫂说，“要想就想想怎么活下去。”
赵顺一琢磨也是，于是就了乐呵呵的找铺子买冬衣去了。
13。
冬至前，秦家岗的路都修的差不多了，赵顺听俄国的监工说，他们修的这条路叫霍尔瓦特大街①。赵顺就问，“这霍尔瓦特是谁啊？”那监工说了一堆，结果说得太快，赵顺也没太听明白，只知道是个身份显赫的大官。
“诶，我今天听说了个新鲜事儿”，这天赵顺刚推门进来，话说了半截就看见林鸿文在咳咳的咳嗽，“哟，大侄子，这是怎么了？”
林省身坐在床边替林鸿文拍着背，“打昨天晚上起就不太好，今天一早就烧了起来。”
赵顺皱着眉探了探林鸿文的额头，“这可不好。”
林省身面色凝重，林鸿文瑟瑟发抖的裹着被子，他虽然被高烧折磨的眼前发黑，但神智却还清醒。俄国人不会发工钱给没有用处的人，他向来身体不如林鸿鸣强健，眼下又缺医少药的，这一病不知道什么时候才会好，被俄国人发现赶出筑路队是迟早的事。
赵顺低头思索了一会儿，抬头看着林省身，“老哥，你信我吗？”
林鸿文不知道赵顺与林省身说了些什么，上工的时间到了，人都出去了，屋里安静了下来。林鸿文迷迷糊糊的睡着了，忽然被子被掀开，冻得他一哆嗦。一个俄国人对着他喊了几句他听不懂的话，把他从床上拉了下来，赶到了外面。
林鸿文冻得说不出来话，他看见赵顺站在俄国人身边，笑吟吟的说着他听不懂的话，俄国人伸手指着远处，赵顺看着他说，“还不走？”
四周白茫茫的的一片，林鸿文不知道他所指向的是哪里，但是不走，他就会冻死在这里。林鸿文艰难的迈着步子，走了不知多远，只觉得脚趾发麻，眼睛也被雪刺得忍不住流泪。身上冷，心中更是凄凉。赵顺到底跟林省身说了什么，难道是劝他不要再管自己了？俄国人是赵顺领来的，那也就是说，林省身同意了？
身后一阵脚步声，林鸿文回过头去，是赵顺追了上来，他怀里抱着衣服帽子手套，手上还拎着双鞋。
“赶快穿上”，赵顺帮林鸿文套着衣服，“冻坏了吧，咬牙也得挺着啊，大侄子，快，跟着我走。”
赵顺怕林鸿文栽倒，拉着他的胳膊半拖半拽地往前走。
“叔，你要带我去哪儿啊？”
“去看大夫啊”，赵顺说，“你在这儿挺着，小病也得拖成大病啊，那还有活路么。”
“可是……就算看了大夫，我也没有其他去处。”
赵顺转头看了他一眼，“你这身子骨出事儿是迟早的，你自己还不清楚么，你以为你能在这儿待多久，一年，两年？这冰天雪地的，没病都得冻出来点毛病，更何况你了。”
林鸿文垂下头不在说话，任赵顺拉着自己往前走。
“遭罪是肯定的”，赵顺说，“但是不来今天这么一出，你就出不来了。”
林鸿文只觉得那段路是他走过的最长最冷的一段路，地上的雪反着光，晃得他发晕，风在耳边呼啸，好像停下一刻，整个人就会被冻住一样。
①今南