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她脸上虽没表现出悲伤，可我也明白，她与安庆王走到一起并不容易，如今终于没了身份芥蒂，结成连理，连孩子都有了，却不想天意弄人，安庆王苍栋所有的希望，大概都在那种药草上了。
我揣着医书，直奔那片荒原。
还未入秋，原上青草正盛，在蔚蓝天空下大张旗鼓地占领了整片大地。我戴了顶斗笠，背着竹篓，大步跑进草群。
那种药草，在古医书上叫佛焰，因其花长得十分特别而取名。花朵生于粗壮的花梗上，下托一舟状的佛焰苞，花萼与花瓣像箭一样从佛焰苞上发射出来，花萼呈披针状，花瓣像孔雀头顶的翎毛一样傲然地从佛焰苞上抽出，挺向天空。更奇特的是，整个花朵都是黑色的，花期也很短，只在夏末秋初开放，有时候好几年都不开花。当它不开花的时候，它的茎叶和草原上的牧草几乎没什么两样，单是把它找出来就已经很不容易了，更不用谈如何用它去制药，因而迄今都未曾有过用它制药的先例。
大半个时辰过去了，我一无所获，干脆在草原上跑起来。柳三笑说过，这个时节正是佛焰开花的时候，若是能看见那种像黑色火焰的花，必是佛焰草无疑。我边跑边四处张望，指望着能在满眼的青草色中寻到一点黑色的痕迹。
数年前，这里曾是片热闹的草原，土地肥沃，牧草多汁，牛羊成群，人们在这里安居乐业，可自苍乔国攻下了西观城，夏侯国宗室南下，这里便成了夏侯国南北部的分水岭，南北摩擦不断，这里也成了敏感地带，时不时便有战事触发，牧人纷纷转移阵地，此地便荒了下来，半天都看不到一个人。
一路寻觅，越跑越远，直到正午，依然一无所获。我丧气不已，一屁股坐在地上，从怀中掏出块饼咬了几口，也不知为什么，心中有些抑制不住的慌乱，吃了几口便吃不下去了。天上日头照着，我烦躁地躺进草丛中，将斗笠盖住脸，闭目养神了一会儿，迷迷糊糊间竟睡了过去。
我很久没有梦见过苍宇了，所以这一次，梦里的他显得很陌生。他用陌生的眼神看着我，一句话也不说。我被禁锢着，靠近不得，我还未来得及出声喊他，他便消失了，只余他身上的香气。
梦很浅，只一瞬，我便醒了过来，可他身上的香气却还在，仿佛刚刚就从我身边走过一样。
我立即睁眼坐起来，目光逡巡一圈，没有看见半片人影，却看到一朵在草丛中开得十分隐蔽的黑色花朵，佛焰状的花苞，傲然绽放的黑色花瓣，被长长的绿叶掩盖着，缩在大片齐腰深的牧草中，难怪寻不见。
我一把扑过去，又缩回手，细细看了半晌，将那株草连根拔起来，放进竹篓中。然后又继续在附近寻找，这回寻得更仔细，几乎是一根草一根草地看，各种虫子也都冒出来了，有的甚至嚣张地爬到了我身上。我跺了跺脚，直起腰来，挥打掉身上乱七八糟的虫子和草叶，正要继续，却突然感到大地一阵震颤。
作者有话要说：
☆、九嶷女帝
抬头望，大批大批地马群从南面奔腾而来，像飓风一样，彪悍而迅猛。草原辽阔无边，风吹草低，马上骑兵铁衣银甲清晰分明，更添威武杀气。
我取下头上斗笠，蹲在草丛中，将身子伏得很低，也不知对方什么来头，躲一时是一时。可对方显然不打算就此放过，一只利箭刺破风力的屏障，劈面而来，我一偏堪堪躲过。那只箭直插入草丛中，“嗖”地一声，力道颇深。
完了完了，必定是夏侯国南朝的军队。我拿着斗笠护在胸前，拔足前奔。
没跑出多远，身后的马便紧逼了上来，风中飘来一女子的声音，清脆无比，“再往前一步，必死无疑。”
我生生刹住了脚步，心脏砰砰直跳，直击到嗓子眼儿。
“转过身来。”那女子声线幽冷，语气是不容置疑的威严。
我咽了口吐沫，慢吞吞转过身来，脸上尽是谄笑：“那个，请问，额，有什么事吗？”
阳光刺目，只见得队列最前面的女子骑在高头大马上，赤金色的铠甲，眉目英气逼人，比越离夫人更多一份凌厉。她悠悠然打马向前一步，眯缝着双眼，上下打量我。
我微微后退了一步，继续媚笑，“额，请问，您是谁？民女就是，就是在这里拔草，民女家的羊就是喜好吃这里的这种牧草，民女……”
“你脚下踩着的这片土地，是朕的，你说朕是谁？”她嘴角绽出一丝玩味的笑，看得我心里直发毛。
“从这片草原的最北部，到南方的灵海，都是朕的，你说，朕是谁？”
我睁大了眼睛，难不成……难不成她是夏侯国南朝的女帝？不会吧？
她沉一口气，又道：“从这里往北，到北方的剑河、鼓河，原也是朕的，将来终有一日也会是朕的。你说，朕是谁？”
我抖着唇，“真的是……九嶷女帝？”
南风从天边吹过来，她身后的军队由东向西拉成一条笔直的长线，像黑色的海浪一样扑打在我面前。我“扑通”一阵跪在地上，哆哆嗦嗦拜伏在地：“小民，小民有眼无珠，不知是陛下……罪该万死，罪该万死……”我一个劲儿磕头，心里没底是否能这样混过去。
只听“刷”地一声，她抽出腰间长刀，倾身向前一挥，从我背后的竹篓里挑出我刚才放进去的佛焰草，“你家的羊就吃这种草？”
不妙！我眼皮子一跳，忙道：“回陛下，民女从来没见过牧草开花，而且还是开黑色的花，民女就想带回去好好赏玩的……”
她掌中长刀一挥，那株佛焰草顺势飞向天空，力所能及至最高处又无力地落回，半空中寒芒一闪，草茎眨眼间被一举截为两段。
“怎么？心疼了？”女帝坐在马上，低头冷冷盯着我。
“没……”我笑呵呵摇头，“就是有些可惜……”
“是有些可惜了。”她似叹了口气，坐直了身子，“可惜就算朕将佛焰草让你带回去，也救不了你们苍乔国皇帝的性命。”她语气中丝毫听不出惋惜之意。
我依旧笑呵呵，“陛下，民女就住在这附近，可不是苍乔国的人，民女是地地道道的夏侯人。”等等！她刚才在说什么？苍乔国皇帝？苍宇他怎么了？
九嶷女帝跳下马，大步走到我眼前，我这才看清了她的脸，眉间一点红色花钿，状若火焰，杏眼圆睁，漆黑眼眸，显得无辜又天真，可举手投足却十足冷艳而寡情。她看起来和我年岁相当，在气势威严上却高出我一大截。
她目光落在我腰间的刀上，嘴角递出一丝笑，“怎么，你也会刀术？”
我想不出她要干什么，只警惕看着她。
她干脆朗声笑了出来，“缨夫人，我们来比试比试，如何？”
我一惊，立刻惶恐万分地摇头，“陛下，民女不是什么缨夫人，陛下是不是认错了人？民女真的是……”我真的没有心情跟你打斗！
“章景帝做太子时，身边有位缨夫人，小景帝八岁，发黄且稀少，尤善刀术，到景帝登基后，便消隐无踪。缨夫人，朕说得可对？横竖今日是你的死期，朕劝你诚恳点的好。”
好一个九嶷女帝，连我的身份都知道得一清二楚，你既然什么都知道，能不能简单明白地告诉我，苍宇到底发生了什么事？
“我发誓！我跟他没关系了！真的！他一当了皇帝就抛弃了我！我……我真的……我们很久没有见面了，一年，两年，两年没有见过面了……他是他，我是我，我们没有关系，陛下莫要……”
她冷然打断我，“那你潜入我夏侯，盗我佛焰草，是何居心？”不等我回答，她继续厉声说道：“缨夫人，死心吧，就算朕今日放过你，就算你能将这整片草原上的佛焰草都带回去，就算你们找到解一夜娇的方法，也救不了你们的皇帝了。”
我只觉得唇上干涩，“什么意思？什么救不救的？你是不是还不知道，苍乔国有位神医早就研制出了一夜娇的解法？”
她眼中显出一丝轻蔑：“风白杨？神医？这称号也亏得他敢承受。他只是将中毒之人的性命延长了而已，若是真的已经解了一夜娇，你们的章成帝怎么会活不过四十岁？”
“难道，苍宇他身上的一夜娇还未解开？”我觉得整个脑袋都是砰砰的心跳声。
“缨夫人，还在装什么？你别说你不知道你放在竹篓里的那株佛焰草是有什么用途。”
“什么用途？”我下意识跟了一句，低头看了看地上被拦腰斩断的佛焰草，心里悚然一惊，“这草是用来解一夜娇的？”柳三笑骗了我？不是安庆王生病，是要用佛焰草来解苍宇身上的一夜娇？可是女帝为什么又说，就算有佛焰草也救不了苍宇？我记得当时柳三笑也说，就算有了佛焰草，也未必能治好“他”的病。是不是真的？
女帝将手中长刀指着我，“缨夫人，跟朕试一试刀法如何？若你赢了，朕便将这佛焰草送给你。”
我心乱如麻，只好扎一个马步，拔出腰间长刀，对她道：“来吧。”
她微微一笑，下一刻便挥刀狠劈了过来，我矮身滚过去，翻到她身后正要从后背一袭，只听一旁有人惊叫：“陛下！”话未完，她已转过身来，拧着眉毛，眼中锋芒大盛，一手撑地后仰着躲过，另一手执刀挥向我的面门，刀锋闪着白光，好似风一般呼啸而来，我连连后退。她在地上一个扫尾，又横刀劈来，我只得又躲开。她刀法变幻莫测，似融合了众家所长，且融会贯通，一招一式被她施展得精妙无比，找不出一丝漏洞。
“陛下！小心！”又有人担心不已地在后头喊着。
她不耐地回道：“闭嘴！”
我立刻抓住这一瞬，飞身上前，将全身所有力道凝在手掌，紧咬牙关，额上青筋直跳，我大喝一声，刀锋直奔她的喉间。这是阿爹教我的最后一招，不到迫不得已绝不使用，因它是暗卫杀人的绝技，一刀毙命，狠辣至极。
今日，我必要得到那株佛焰草！
刀锋将空气撕裂，她拧眉迅速后退，而我的刀已逼至她脖颈，她的眉越皱越紧，我再次大喝一声直欲划向她白皙的喉咙。
当此时，忽有一人闪电般掠过，以手紧握住我的刀，生生阻挡了我的刀势，我掌上再发力，以刀震开他，不料他将刀刃握得更紧。粗厚的掌中鲜血淋漓，那人瞪着眼珠子，眉间一股煞气。我心中暗叫不妙，他发出的力道已从刀上传来，只感到手上一麻，不自觉一松，长刀已反向而来，直击向我的胸口。我立刻收势后退，却比不上刀的速度，被刀柄猛力一击，直飞了出去，我竭力在空中翻滚一周，躲过刀锋，本想伸手夺回长刀，但那刀却像长了眼睛似的，拐一个弯，快速旋转着横向草丛，“刷刷”几下，齐腰牧草应声而倒，顶部草叶挣扎着齐齐被刀切断，不过眨眼的功夫。此人内力着实深厚。
我啐了一口血腥的吐沫，从地上爬起来，冲九嶷女帝道：“以一敌二，胜之不武。”
她甩开那男子的护卫，走近一步，“是朕输了。”说完又转头对那男子冷冷道：“让开。”
那男子身形高大，穿着厚重铠甲，兜鍪下露出的脸上眉毛须发十分浓黑，面皮子看上去也糙得很，应是常年领军在外之人。自夏侯国宗室南下，我便对南朝政局一无所知，也不知这人是谁。他走到草地里捡走我的那把刀，然后低垂着眼眸回到队列里去了。
“陛下，既然是我赢了，那这株佛焰草便算是陛下送我的了。”我说着便走了过去，将地上被劈成两段的佛焰草小心翼翼捡了起来。
她缓缓收起长刀，含着丝嘲讽的笑看着我，“缨夫人，我实在有些不明白，都这个时候了，你还要这没用的佛焰草干嘛？”
我将佛焰草护在怀中，“不是说可以解一夜娇的毒吗？总要试一试。”
她奇怪看了我一眼，似思考了一番，忽然有些了然的神色，脸上笑容变得奇异，“原来如此。他将你送往云川，是不想告诉你，他没得救了么？”
“你说什么？谁？他是谁？什么没得救了？”冷静！我要冷静！她说得未必是对的！她就是只狡猾的狐狸！
她负着双手，好整以暇地