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「代价就不用了，以后你若能对参加学院活动更积极点就好。虽然这个位子当初也不是我自愿争取，可是每个人都有该做的事，悲观点就是所谓的宿命吧！你可以走了。」领导学生轻描淡写地说。
「……谢谢。」没想到对方意外地好说话，迪亚理乌斯大梦初醒，过去听到领导学生诸多恶质谣言，也许只是传闻不实，他在门口伫足半信半疑地回头，不相信自己如此幸运，然后告辞离开。
当脚步声走远后，领导学生拉开办公桌抽屉，拿出一迭用丝带系着的信件，长指慢条斯里挑开蝴蝶结，信封在手中展成美丽的扇面。
每封都是关于最近大魔女频繁出现在白梦堡的抗议投书，虽然脚长在人身上，城堡又对外开放，时川浪游无法可管，但对习惯白梦堡内安逸气氛的院生可就吃不消了，人人自危的气氛很明显，甚至有人提出要在门口贴上魔女与狗不得进入的告示。
普通时候逆刃来咒术学院访友时都非常低调，因此她认真起来寻人才会惊动如此多的院生，发现这个大魔女实在可怕。
真的贴上去就太丢脸了，因此时川浪游看完投诉书后立刻拿笔在上头打叉，他稍一衡量这些投诉书和其他公文孰轻孰重，立刻把堡内生民的哀号抛诸脑后。
距离第一封信算来差不多过了一个月，果然他就觉得放久一点会有好事发生，今天就卖到人情了，时川浪游将投诉书放在唇上，只露出一双眼睛沉思。
他们堡内的抗压性似乎一年不如一年，不过……
黑发院生弹灭蜡烛火焰，中断今晚预期的处理工作，拉下束发的黑绳，发丝在风中飞扬。
去听听有趣的故事改变一下心情也好。
顺便问清楚，是什么风让魔女无视默契扰乱了平衡？
※※※
俗话说，天有不测风云。
而人的祸福在旦夕之间都能轮流转了，何况是滋润到了不现实的整整一个月。
妮丝特尔哼着歌，纤足跨入陶瓷浴缸，她这两年来尽力改造一切能用的空间，造就这间小不拉叽的浴室勉强够她泡澡，水面泡沫已经堆栈成山，热水散发着玫瑰香气，寒冷天气下更是人间天堂。
平静的日子，简直就像做梦一样，迪亚理乌斯也知道契约作废了吧？哼哼，逆刃姊姊一定会彻底让他知道，魔女不是好惹的，这下他总该懂得乖乖和自己的双头角鹰玩就够了。
妮丝特尔仰头放松地闭上眼睛，蒸气氤氲。
考德利克的邀请函正搁在枕头下。
经过秋冬季节的加紧赶工，碎木镇观光娱乐产业即将要在今年夏季开放了，虽然离游客能进入的时间还有半年之久，但他打算先办场开幕舞会，顺便在上流阶层中打响名声，吸引集资和VIP会员。
自从妮丝特尔净化美蒂儿的恶灵后，似乎也没再传出其他乱子，也许碎木镇以往的闹鬼传闻都是美蒂儿怨灵影响，一股作气解决病根，接着就豁然开朗了。
考德利克邀请心上人到斯塔尔高地，妮丝特尔本来不喜欢这种招摇活动，但在之前的约会中，考德利克就再三保证不会对人说出她的魔女身分，以及她解决了碎木镇危机的功绩。
邀请函中说明庆功宴采化装舞会的主题方式进行，也让身分容易被镇民误解的妮丝特尔能够避开外界眼光开开心心享受招待，这一切不可不说是实业家的用心良苦，妮丝特尔看完邀请函后，决定欣然前往。
自从那次两败俱伤的任务结果后，妮丝特尔在复健以及精进巫术上费了不少苦心，化装舞会也算是对自己的犒赏。
想着想着，妮丝特尔掬起一捧热水洒在锁骨上，又吹落飘到鼻尖的泡泡，热水麻痹了她的官能。
等等准备擦干身体，泡杯热茶，整理笔记，钻进被窝里看本小说，温馨美好的夜晚。
「碰！」浴室门被粗暴地拉开，蒸气弥漫中赫然站着一抹不祥的黑色影子。
「妮丝特尔，我有事找妳──」
「呀啊──」随着一杓热水连着容器砸向入侵者，妮丝特尔刚站起来，惊觉对方就挡在浴室出口，立刻沉回浴缸。
「迪亚理乌斯！你搞什么鬼！」妮丝特尔怒吼。
青年皱着眉头转开视线，仍然不动如山。
「妳不在房间里，所以我才开这扇门看看……」
「难以置信！你到底有没有常识啊！」妮丝特尔想抓东西丢向他，却发现最近的物品都扔完了。
「妳的伤都好了吗？」
「好了啦！不关你的事！我警告你，马上滚不然我要动手了！」
「妳最近为什么躲着我？」他竟然向前走，抓住浴缸边缘倾身问。
「废话！因为我不想再看到你了！契约我也不管了，你有种就去广告我骗人的事情啊，啊哈，那也要我学姊放过你才可能做到！」
妮丝特尔气愤地拨起一片水花，全溅在迪亚理乌斯头脸，他避也不避，任水珠滴落，黑眸锐利地盯着妮斯特尔的脸，简直就像是捕兽夹般的执挠。
「说明清楚。」他平静地开口。
妮丝特尔觉得脑海有个部分正嗡嗡地震动着，她咬着下唇冲口而出：「你不懂吗？为什么你不懂呢？」
「我不是你的宠物，你和爱朵波丝洗澡，心情好就抱着牠玩，不分时候想到就要满足任性，你这种幼稚只有动物不会讨厌吧？可是我是人！我有自己的生活！」
妮丝特尔抹着眼睛，继续握拳对迪亚理乌斯抗议。
「而且我是女生啊！你怎么可以这样对我！因为是魔女所以怎么对待都可以吗？一开始我又没欠你！我已经不想陪你玩了，你给我在外面反省，等等把话说清楚！」
无形力场逼得迪亚理乌斯逐步后退，浴室门毫不留情重重关起。
妮丝特尔在浴室里大口喘气，用双手摀着脸，过了好一会儿颤抖才慢慢平复。
啊！她终于知道愤怒的原因了，她气自己为什么这么迟钝，直到现在才发现迪亚理乌斯的行为非但不正常，而且真的很过分！是考德利克的行为让她懂得，不管何种身分的女孩子都值得被礼貌对待。
因为她缺乏经验，一开始就是连串地退让，其实只要她不愿意，大声地说不愿意就好了，读书的事情也是，又不是没有人可以请教，也不是非得要靠那种契约才能交换，她本来就习惯靠自己努力了。
不，她不要像过去那样，匆匆忙忙地改变计划，妮丝特尔要正常地洗完澡，然后一次解决问题，今后她绝对不会为了迪亚理乌斯的事情被耍得团团转。
他要多变态都是自己的问题，妮丝特尔没有义务包容。
一个小时后，吹干头发的魔女穿着全套灰银法袍，推开浴室门杀气腾腾地走出，意外的是，迪亚理乌斯手里没拿着任何书纸，也没看着其他方向发呆，妮斯特尔直接迎上他子夜般的黑眸。
彷佛他一直保持这个姿势隔着门面对她。
「说结论就够了，我要和你『分手』，快点决定谁甩谁，统一版本以后对外速战速决！以后在学园里就算遇到也请不要随便和我说话！」
这样才是最好的，本来，他们既不同学院也不同领域，好端端的十年来都没见过面，为何两年前不小心遇见就冒出这么多麻烦？一定是天生就不对盘的关系。
妮丝特尔赌气地想。
「不用讨论了，妳甩我，理由什么都可以，对妳造成的困扰我很抱歉。」
大风忽然吹得玻璃劈啪作响，巨大翼影落下，迪亚理乌斯转身朝窗户走去。
他在学部──她的房间外直接召唤巨型双头角鹰……
妮丝特尔直觉反应是这家伙疯了，但她满脑子想的都是他前一句话。
就这样，解决了？
他能用道理沟通了？
窗户大开，强风刮得妮丝特尔长发飞扬，洛歌斯院生落在鸟背上，转头看着妮丝特尔，随即消失在夜空中。
魔女一挥袖，暴风与混乱立即消逝无踪，静谧得彷佛前一刻只是幻影，在她的结界里，妮丝特尔的巢穴，不会再有不知礼节的入侵者了。
她应该要开心。
满地散落蓝紫色的花朵，那是她在笔记中纪录的，只盛开在黑暗树海深处的特异植物，虽然可以炼制出很有用的药物，但因为采集困难，加上必要性不高，妮丝特尔并不打算去搜集。
方才在气头上，没发现迪亚理乌斯竟采了这么多稀有材料来找她。
那又怎样！现在才示好不代表什么！
妮丝特尔望向床铺，考德利克的邀请函自动飘到魔女掌心。她再也不要被他牵着鼻子走了。
迪亚理乌斯，讨厌鬼！
☆、第五章 青年术士的质疑 （下）
斯塔尔高地，碎木镇。
镇上新落成的大饭店正在举办一场豪华化妆舞会，衣香鬓影，冠盖云集，妮丝特尔身处其中感觉非常有趣。
她只是穿着自用法袍，却和其他装扮得千奇百怪的宾客一样合拍，反而是正牌的魔女显得朴素。面对这些据说身分地位高贵的宾客，她含笑而对，显得从容不迫。
妮丝特尔停在餐桌边思考着她与考德利克的关系。即使考德利克很有心，但妮丝特尔清楚他们之间有许多现实问题还未克服，首先就是她还无意脱离艾杰利独立，妮丝特尔从未考虑毕业独立，她只想在艾杰利学园里老死。
过去庇护她的族人如今早已四散，妮丝特尔并非找不出熟人后裔下落，但她不想去麻烦他们，而那些守护长命族的祭司子孙是否还相信以她为范本的传说也是未知数。
和外界文明接轨的山之民，最后依旧成了凡人，跟着野心和欲望的洪流一起前进，渐渐地失去能供辨识的气质。
她的事不能任意透漏给对部族历史不够熟知的族民，当初为了保证妮丝特尔的安全，长老们便说好不将她的身分及下落告知下一代，这也是妮丝特尔安心之余，必须下定决心切断过去纽带的原因。
必须拚命用功，因为她已经没有退路了。
身为魔女，她比一般人要能接触更多记载了人类酷行的史籍，妮丝特尔也这样告诫着自己，小心，谨慎，然后舍弃无谓的享受来保障最大的安全。
即使考德利克希望给她承诺，但妮丝特尔却无法轻易答应他，这次的舞会也能说是初步的鉴定吧！
当初建议考德利克更改设计，尽量在施工过程以仪式净化或求取精灵原谅，将无谓的开发减至最低，他也认为妮斯特尔的建议有道理，欣然采用，条件便是妮丝特尔必须答应在完工后前来观看她建议的成果，这当然只是约会托词，但妮丝特尔对他这样无所不用其极地讨好魔女，到底也是开心的。
尽管她不想被注目，依旧有数人过来搭讪，妮丝特尔只好退到角落。
果然……这种舞会来过一次就好，她还是比较喜欢跟学院姊妹的集会。
手持香槟杯站在阳台边缘，妮丝特尔望着森林上方升起的淡银新月。
「妮丝特尔。」
她有些吃惊，想得太入神，连后方有人接近也没察觉，万一在战斗中就死定了。
「伊凡先生，你不是在谈公事吗？」
迷人的实业家举起纤长的杯子与她互碰，靠着阳台扶手。
「妳穿着巫士的正式服装时，非常有魅力呢，魔女小姐。」他只是微笑着说。
妮丝特尔有点不自在地轻扯着袖口。
在学园里原本就没什么机会穿法袍，便服更符合妮丝特尔的性格，她唯独在战斗需要或者正式集会时才会换上法袍，穿着法袍参加化装舞会，其实妮丝特尔也当作是种游戏，毕竟她可是真正的魔女。
但是被人这样正眼注意，她又有些后悔这种决定了。
「喜欢这里吗？」
「大家看起来似乎都很开心。」妮丝特尔避重就轻地说。
「其实我也不太喜欢这种交际应酬。」考德利克拉松领巾，靠着扶手后仰，夜风吹起他的深棕短发，飘飞如浪。
「为了我，留下来吧，学园真的有那么好吗？」
「伊凡先生，我不习惯仓卒下决定。」妮丝特尔叹了口气，毋宁是她根本没考虑过答应的可能性，她虽然接受考德利克的追求，但那不代表答应正式的两人关系，就算如此，她也不会为了这段时日尚短的浪漫关系离开长久依赖的学园。
正要把话题往别处引时，忽然感到脚背一麻，彷佛一列冰蚂蚁正叮咬她的脚，数量愈来愈多，寒意沿着小腿攀爬直上，她下意识看向考德利克神色如常的面孔。
「可是，我时间不多了。」他露出微笑，朝妮丝特尔走去，将手放在她肩膀上。
时间？什么时间？哪里不对劲……
妮丝特尔想开口，却出不了声音，明明感觉不出任何法术痕迹，也没接触任何药物，为什么她被控制了？敌人又是谁？
非常危险，她就像已经踩在深渊边缘的人，却完�