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但是好景不长。汪子林遭人陷害，老公公忧愤而死，就如天上掉下来的石头一个接着一个地砸在她的头上，把她砸倒了，砸跨了。
从嫁进汪家这短短的十多年里，她送走了三个人，三条命。到而今，一个好好的家，就剩下他们三个人——一个孤儿一老一少两个寡妇。这样的打击，天底下有谁承受过？又有谁承受得了？就算是男人，也说不定早就跨掉了，何况她一个孱弱的女子？！
田地里的庄稼，缺肥缺水缺劳力，长得不好，收成减少了，可租子还有杂七杂八的捐税，一一交清之后，自己就剩得不多了。老磨坊里的生意也比从前少了许多。好象那些顾主，躲她林秀青的晦气似的，一个个都去了别处。一年下来，粮食虽然勉强够吃，但兜里的钱却是越来越少，手头紧巴巴的，做个衣服买个针头线脑都要算计半天。平常间两三个月吃不上一次猪肉。好在家里那几只老母鸡和两只老鸭很展劲，靠着它们生的蛋，三代人才没有出现面黄肌瘦的情况。
下午，汪崇礼一回到家里，就滔滔不绝地讲述他今天上学的事情。
“先生教了啥？”四奶问。
“三字经。”
“背得不？”
“还背不完。”
“背两句来听听。”
“嗯……嗯，”他故意清了清嗓子，脱口背道，“人之书，性本善，先生教我投黄蟮……”
“哈哈哈哈哈……这是先生教的？”
“嘿嘿，一个大师哥教的。先生叫他教我的。”
“嗯？”
“他先教我的是，人之初，性本善，性相近，习相远，教着教着，他就教成先生教我投黄蟮了，”汪崇礼说着说着嘿嘿嘿嘿笑得弯下腰去。
“以后可不许这样子哈，要好好学，别学歪了，”林秀青说，“你要是不听话，调皮捣蛋，我就跟你弄竹片子炒肉！”
“不要，不要，我不要竹片子炒肉。先生都说，我读书很认真的……”
这一家人的生活也算顺顺当当过了一段时间。崇礼读书也专心。从蒙童开始，《三字经》、《百家姓》、《千字文》背得滚瓜烂熟，就连《四书》、《五经》之类，也读得顺畅讲得一二了。毛笔字也写得横是横竖是竖。杜文三先生心头很高兴，经常加些学习任务，而崇礼也能轻松地完成。
林秀青也很高兴，看着儿子的进步，心头有一种说不出来的满意，脸上常常挂着笑。
一天，还没到放学时间，崇礼就哭着跑了回来，一见到林秀青，哭得更加伤心，更加厉害。见他这个样子，四奶心痛得不得了，抱着他不住地问：“咋的，啥事？哪个欺侮你？”
“咋的幺儿？”林秀青问。
“他们说我，”崇礼一边大哭一边说，“他们……他们说我……是棒客娃娃，说我……说我的额爹是……是砍脑壳的……”，那种委屈，那种心酸，那种气愤，在一个不满十岁的娃娃的心里，是怎样的一种情形啊！
林秀青心头涌起一股怒火。“遭天杀的，是哪个的娃娃，老子把嘴跟你撕烂！”她想。她明明白白地感觉到，当面的时候，那些人是多么的和善，友好，多么的关心和同情。可背地里则是完全不同的两回事了。她们一家三代人，在人们，或许在本族人的心中，到底是啥子呢？
日子的艰难，并不仅仅在于钱粮的缺乏和劳作的辛苦，更让人难以承受的，是那些人的奚落、欺辱和白眼！
她想追出去找那些娃娃骂一顿，出出她心头之气！她想找那些人打一架，以报心头之怨！可是找谁去？并且，就算吵一架，打一架，就能改变这一切？那是根本不可能的！唯一能够改变的，就是强过他们，超过他们，让他们抬起头来才看得到我们的脸！
“娃娃，记住了哈，”林秀青拉过崇礼来，抬起两手捏着他的肩，一边流着泪一边对他说，“娃娃，我们不惹他们，我们现在惹不起他们。你好好读书，等你长大了，有出息了，他们就不敢欺我们了，记住了哈！”
崇礼咬着牙使劲地点了点头：“嗯，我记住了！”
☆、老黄狗被炸死
天空没有一丝云，蓝得就象一面镜子。太阳晒得地上起了火。站在檐廊上，眯起眼睛才敢看房屋和地面。老磨坊，河坝，河对面的田地，远处的山，近处的水，都泛着明晃晃的金色。大地在蒸腾挠动，就象有一片透明的火在燃烧。那个热啊，就是用十个“热”叠在一起，也描述不出热的程度。
老磨坊里很凉快。强烈的阳光，被如伞的黄桷树、水麻柳、成片的竹笼遮挡住；碾沟里有一股股的凉气涌上来。坐在磨坊里，听着河水漫过闸门的哗哗声，感受着凉气对脸、手、脚的撞击，心里便觉得凉爽无比了。
吃过午饭，四奶和秀青都来到磨坊里，坐在靠近闸门的栏杆下，享受碾沟里涌上来的凉气，手里慢慢地摇着棕叶扇子。
大黄狗也跟着来到磨坊，爬在碾槽边伸长了舌头喘粗气。
“这高丙清最不是东西了！”四奶望着周河坝的方向，突然说了一句。
林秀青看了她一眼，打了个眯笑。她明白四奶是想子玉和宏元了。听得出来，在四奶心里，高丙清已经是她的女婿了，尽管她并不喜欢他。其实，林秀青也好久就在想她小姑子玉了。
“是啊，”林秀青说，“不管咋样，他们两个人都住到一起这么长时间了，不认也得认啊。老磨坊是啥子？老丈屋。就算你高丙清是当官的，这老丈母总是要认的嘛，你就不能软一回，上门来说几句好话，大家不也就过去了？就算我们再不喜欢他，那板子都不打笑脸人，你说是不是？”
“是嘛，生米都煮成了熟饭，你总不可能一辈子不认，不来往嘛。”
“要不，我到他们那去看看？”
“算了，要认他就自己来，不认就算了。他把子玉整得那么凶，我这心还没痛得过呢。”
“你这也是气话，他可以不认，子玉你不能不管吧？”
“算了，只当没她！没出息的东西！”
“我觉得你不应该生子玉的气，高丙清鼓吃霸吃，她一个女人，能有啥子办法，打得赢还是跑得赢？”
“唉！……这人啊……不说她了。哎，我听来碾米的人在摆，说曾五回来了，你听到说没？”话语之间，四奶似乎隐隐地透着一种担忧。
“哦。”这事儿林秀青早两天就听说了。对于曾五，林秀青心怀的愤恨并不少于高丙清。这两个人对于她来说，都有杀夫之恨，这是一辈子都不能忘记的。但是现在，高丙清虽说是霸占了子玉，事到如今生米熟饭毕竟也是自家女婿了。为子玉和宏元，她也不想再提那件事。她也问过旁的人，高丙清并没有过多地苦剋子玉。子玉的日子，实事求是地说，比以前好得多了。只是没得自由，连回娘家看看老娘都不行。那宏元也被送到老王沟读了书。从这些情况看，那高丙清也是真心喜欢子玉，真心对子玉好。既然如此，虽然说心里耿耿于怀，但也不能不接受这个事实啊。
一个女人，想啥呢？无非就是想男人对她好。子玉能这样，也算是福气了。作为娘家人，盼的不就是这一点么？至于高丙清咋对待娘家人，那其实也就不重要了。
那个曾五，害死了汪子林，他也坐了几年牢，得到了报应。她还听说，曾五一回来，就跑去找高丙清扯筋，骂他六亲不认，整他坐了几年牢。现在老婆跑了，房子也跨了，没得吃没得住没得用，要高丙清赔损失呢。她也不想再去追究了。一方面她追究不起，咋追究？二方面呢，唉……算了，这事就不要再提了。
下午，太阳依然很大。汪崇礼回到老磨坊，往四奶和秀青面前一矗：“额奶，额妈，我回来了。”
四奶和秀青看了他一眼，噗嗤一声笑了起来：只见崇礼从头到脚，头上脸上到处都是稀泥，那样子十分滑稽可笑。“你这是……你干啥子……”
崇礼看到他奶奶和额妈都在笑，也嘻嘻笑道：“我，逮黄蟮……”
“黄蟮呢？”
“没逮到，嘿嘿嘿嘿……”
大黄狗见崇礼回来了，也跑过来，伸着鼻子，来来回回地在他身上手上嗅了个遍，舔了舔他的手，又回到石板上伸它的舌头，喘它的气去了。
“呵呵，这儿咋这么凉快哦？哎呀，这个天，都快把人热死毬！”一家三代人都寻声望去，说话的人是曾五。林秀青心中一震，心想，这家伙咋跑到这来了？四奶看到他，一下子就把脸拉了下来，四奶恨恨地骂了一句“遭天杀的！”
大黄狗疯了一样地叫着，做出随时扑上去撕咬的架式。
只有汪崇礼，看看四奶，看看秀青，再看看曾五，却是一脸的茫然。
林秀青对着大黄狗喝了一声，那狗儿夹着尾巴退到一旁趴在地上，眼睛却直直地盯着曾五。
“啊，这儿好安逸，好凉快！”曾五走到磨坊里，嘻皮笑脸地看看林秀青，又看看四奶，又看看崇礼。“哦，这就是汪子林的大儿啊？都长这么大了哈。”
“崇礼，回去读你的书写你的字！”林秀青推了崇礼一把，崇礼相当不情愿地回院子里去了。
“哎，妈哟，老子我现在，嫑说儿女，就连老婆都跑毬，你说惨不惨？”
“你是碾米还是磨面？”林秀青盯着曾五，面无表情地问道。
“我啊？不碾米也不磨面。”
“不碾米不磨面就到别处凉快去！”林秀青抓起一把圆头帚捏在手里。
“咋，我来看看不行么？”曾五嘻皮笑脸地一边说一边在一个凳子上坐下来。
“你看啥子？有啥子好看的？没得事各人一边去耍！”林秀青拿那圆头帚戳了几下，曾五跳起来往旁边躲去。
“哎哎，你整啥子嘛，我们就不能好好说几句话？”
“好好说？你□□的几爷子勾起害我的时候，你咋不好好说？老子跟你□□的就是八辈子仇人！老子跟你有啥好说的！”
“我是想，你看哈，我没得老婆，你没得男人……”
“滚你妈那X！你各人跟老子滚！”林秀青怒不可遏，举起圆头帚猛力地向曾五戳去。
“哎哎，哎哎，你……”曾五躲闪不及，被戳倒在地下。他一翻爬起来，一阵风似的跑了。大黄狗见状，跳起来就追过去，一直追到黄桷树下，狂吠着看不见曾五了，才回到老磨坊。
林秀青心中好生气愤！有着血海深仇的冤家曾五居然说出那样的话，简直是天不跟地同！象你这样的冤家对头，我林秀青就是再没得男人，再想男人也不得跟你两个勾扯！你也不打盆水来照照，你是个啥子X样子！你也不想想，这天底下还有没得羞耻二字！
晚上，她躺在床上，心里头越来越不踏实。今天下午，看到曾五，气愤之外，还有一种强烈的不祥的预感。以后会发生什么事呢？她不晓得，但她必须要防备。她一翻爬起来，找到平常砍地边用的砍刀。那砍刀加上木柄，有两尺来长。她掂了掂，正好衬手。她拿起一张黑纱帕，往腰上一拴，再把砍刀往上面一别，转了两圈，觉得正好。她试着把手伸到后腰，以最快的速度抓着木柄往上一扭抽出来砍出去，也就是一眨眼的功夫。她很满意。但转而一想，这东西好倒是好，就是太短了。要是坏人从后面抱住了手，那还有啥用？
第二天，她早早地起了床。吃了早饭，把崇礼送到门外，让他自己去读书。她跟四奶说，她想去赶个场，便背起个扁背子朝马中里去了。
晚上，把一切都收拾好了，四奶和崇礼都已经睡下。她拿出今天悄悄买回来的砂枪，按照卖枪师傅说的方法，把火药装好，又装了一把铁砂子，用铁条筑紧，拿起一个按扣儿大小的引炮儿，囥在枪头的炮台上，压上机头，拿在手里掂了又掂，举起来瞄了又瞄，末了才放在床头上。
林秀青从来没有打过枪。□□的时候，师傅跟她讲得很清楚，如何装火药，如何装砂子，如何安引炮儿，如何扣枪机。最后还特别交待，打的时候要把机头朝外，千万不要朝上。要不然会把自己的脸冲了。
有了这杆枪，林秀青心里踏实多了。她开门出去，那大黄狗正横躺在厅坝里，见到她抬了抬尾巴。她回到屋里关好门睡了。
半夜时分，她被大黄狗的狂叫惊醒。她心里好一阵嘟嗦，她抖抖嗦嗦穿好衣裳，从床边把砂枪提起，开了房门，轻手轻脚地摸到龙门里，从门缝里往外瞧，却什么也没看到。
那大黄狗看到主人来了，胆子也大起来。它从墙洞里钻出去，冲下龙门，发疯似的狂叫。
四奶也披着衣服出来了，她站在门口问道，“有撬狗？”
林秀青没有说话。她提着枪贴在门里听着外面的响动。突然，一声巨响，吓得她浑身一颤。随即，狗的叫声也停止了