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莫名其妙将他从流沙里「救」出来、莫名其妙塞食物喂食他，更莫名其妙的是——她怎会觉得高大强壮的汉子如他，需要纤瘦的她保护？
「狼来了，你挡在我身前做什么？」尚未意会过来，疑惑已随心志问出。
伍寒芝表情明显一楞，螓首略偏，秀逸的眉间动了动。
她打量他的样子，好似他问了一件很古怪、很不着边的事儿。
捺住迷惑，她语气寻常道：「我较你年长，遇了事，自然得护着年幼的！」
一向都是如此，从小到大，她都是守护旁人的那一个。
其实很习惯，真的、真的很习惯了，她也觉自个儿做得挺顺手。
腕骨蓦地感到疼痛，男人手劲过大，紧扣的力道令她不禁倒抽一口气。
「你、你能放开了吗？」她忍痛轻问。
「我若不放，你奈我何？」
什么年长的就该护着年幼的？
要他来说，这世间弱肉强食，她想护他，还得看她有没有这本事！
「现下我就能弄死你，你自己都护不住了，还想护谁？」简直不自量力！
戾气大盛的面庞，蓝眼美得欲喷火似。
歙张的鼻翼下是两瓣紧抿的漂亮嘴唇，峻瘦的颊面与下颚瞧起来像受过不少风霜，轮廓是俊美的，线条却凌厉如宝刀银锋，仿佛……从未被善待过……
伍寒芝不知他内心的起伏跌宕，只隐约明白，是她惹恼他，令他暴躁不安。
「你会吗？」她反问，眸子清亮。
他气息陡滞，两边额角鼓跳。
她腼眺微笑，叹道：「你若下手，我当真小命难保，但弄死我有什么好？还不如随我回大庄，我好酒好菜款待你，待吃饱喝足了，兴许就不会这般不痛快。」
手很疼，她没有挣扎，而另一只未被制住的手竟高高抬起，她其实也没厘清自己的意图，行事全按本能走，手一抬已去拍抚他的发、他的头。
邬雪歌错愕，蓝瞳瞬间瞠圆。
更令他愕然的是，他第一时间竟未狠狠格开她那只该死的手，却像受到极度惊吓的小兽那般猛地退缩。
这一退，自然没办法再扣住她的秀腕，他抛车弃卒逃得狼狈，眼神满是困惑、惊怒、不可置信，瞬也不瞬的，似在指责她的「胜之不武」。
伍寒芝同样错愕得很。
是直到对方如避蛇蝎般急退，她才意会到干了什么。
她还真把人当成正在使性子的小兽或大畜，手一抬就想安抚拍弄吗？
心里苦笑，她瞧着自己的手，跟着又去瞧他。「对不住，我不知……」
「小姐！小姐——啊！齐娘、段大叔，小姐果然在这儿，快来！」
谷地唯一的出入口闯进一名小姑娘家，她身后不远处还跟着一位负责驾马车的大叔，以及一名甫从马车上跃下的秀美妇人。
伍寒芝被自家丫鬟桃仁的喳呼声引去。
才瞥了短短一瞬，她双睫眨也未眨，岂知再回眸……哪里还见那男子身影！
夜中来去无声息，比风更无痕。
她四下张望，什么也没察觉，好似今夜这座星野谷地里，自始至终仅她一个。
桃仁丫头跑到她身边，瞧那精准避开流沙恶地的步伐，也知必是常跟随主子进出这座谷地才练成的本事。
「小姐蒙桃仁呢！说是喂完老米一顿夜宵、跟老米说说话就回屋里歇下，咱左等右等，偏等不到人，就知小姐赶着老米来谷地了。天这么黑，外头数不完的野兽，小姐不惊，桃仁这小心肝都快吓出青汁了。」
雪歌花在这时节开得最好，炮制成药后，药效亦是最佳，伍寒芝当然想趁夜采撷，这样的活儿她独自一个能办，而星野谷地离大庄亦不远，便也不觉得需麻烦到谁，何况年方十三的桃仁丫头正在长个儿中，吃饱睡足才能长得好，倘是半夜被她拖到这儿来，上半夜没睡下，下半夜怕也睡不熟了。
等不到她出声，跟在桃仁身后进谷地的齐娘也叹着气开口——
「大小姐夜半出门采花，瞒着夫人和二小姐，也没让桃仁知晓，好歹也得知会我这个管家娘子啊。」
「唔……」齐娘的话让她有些答不上，她讨好地露笑，轻挲了挲耳朵。
「小姐遇着什么人了？」这话是今夜充当马夫的护卫大叔问出的，他姓段名霎，四十出头，身形高大粗犷，是练外家功夫的好手，他边问，一双经验老道的锐目往谷中不住梭巡。
伍寒芝心头微紧，知是自己方才胡乱张望时引起怀疑，忙稳声掩饰——
「没有的，就我一个。原以为遇上狼，结果连个影子都没瞧见，跟着就见着你们了。」她不想让他们担忧多思。
段霙似乎不大信服她的说法，但谷中确实无丝毫异状，他来来回回扫过几眼，确认再确认，终才敛下注目，专心帮她这个当家小姐采收月下盛开的白花。
伍寒芝暗中捂捂心口，静静吁出一口气。
安抚了自家人，她思绪不由自主又转到今夜邂逅的男子身上。
原来是个很厉害、很厉害的人物，就她蠢笨，还以为自个儿救了人。
……他还生生挨了她一巴掌，莫怪他气得想弄死她。
只得等下回再见，她再好好赔礼。
至于何时再见？可不可能再见？
模糊想了想，除了苦笑还是苦笑，她于是甩了甩头，将那一双神秘孤傲的蓝眼和那张桀骜不驯的俊庞掩落心底，一切随缘了……
「小姐小姐，咱们来比比，看谁先把老米背上的竹篓子塞满雪歌花，赢的人有彩头，您说好不好？」桃仁采着花，下手迅捷，一张嘴也喳呼个没停。
「好啊，你想得什么彩头？」伍寒芝淡淡扬唇，亦撩起袖子仔细采撷花朵。
「桃仁要是赢了，小姐就赏给桃仁一盅红枣木耳白玉羹吧？」舔舔嘴又吞咽口水，想起上回吃到小姐亲手煮出的甜羹，实在回味无穷啊回味无穷。
不等伍寒芝应承，一记爆栗已敲中小姑娘的嫩额。
「贪吃的丫头！」齐娘笑骂。「一日三顿饭外加点心和夜宵还不够你吃啊？」
桃仁「啊呜」了声跳开，捂着额面的模样可怜兮兮。
「小姐的厨艺就是厉害，整出的东西就是好吃，能怪谁嘛……哇啊，还来？」
见齐娘起指又要敲来，豆芽般的小身板赶紧藏到自家小姐身后。「小姐救命啊！」
伍寒芝摇头又笑，被这么闹腾着，也就更无心思去记取与谁的奇遇。
谷地四周最高最峻峭的那片山壁上，男子隐藏在壁影里的身姿，宛若岩缝中顽强生出的松木，静寂苍劲。
他入定般动也不动，目中蓝火像也凝成琥珀，如大鹰俯视猎物，直勾勾锁住那个从头到尾、莫名其妙到了极处的女子。
……不敢置信，不信自己竟被吓得逃开。
更加不敢置信的是，他丢盔弃甲般逃得狼狈，一手却还死拽着小布包没放——她硬塞给他的小布包，里头裹着三张厚实的饼子。
咕噜咕噜……咕噜噜……
腹中再次闹出动静，肚饿加上恼羞成怒，邬雪歌抓着饼子狠狠咬下，嚼嚼嚼。
和着雪歌花的饼皮扎实带劲儿，刚开始有淡淡的清苦气味，苦味随着咀嚼很快转成甘香味道，加上夹在饼子里的干乳酪一块吃，当真越嚼越香。
他还发现了，原来三张饼子夹的乳酪全是不同口味，有牛乳、山羊乳，还有一块是烟熏过的干酪，他吃不出是哪种奶子制成，只觉得……好吃到快把那张已然空空如也的包布一并吞掉。
江湖漂泊这些年，他对吃食向来不挑剔，有得吃便吃，当真没钱买食时，闯一趟鱼肉乡民的富贵人家取些银钱花花，顺便当散财童子大方布施的活儿，他也不是没干过，但多半时候他不会特别在意肚饿这样的事。
长年修习内力，有时混在兽群中闭关，随便都得花上大半个月冲关精进，腹中空虚像是极寻常的事，这一次腹中大打响鼓，一阵响过一阵，在姑娘家面前乱七八糟地坠了威风，实是前所未有，都不知着了哪门子道！
意犹未尽舔着抓过饼子的五指，眯目，隔着好长一段距离紧盯那抹纤影。
看着看着，五指不自觉摸上散在耳际与颊面的发。
轻轻碰触，像在仿照那姑娘适才摸他时的力道与模样……脸发热，心口忽而痒痒的，被大把羽毛当胸搔过似。
到底中了什么招？
他咬牙喷气了！
那姑娘跟他的这根梁子，算是结下了！
这阵子西海药山不大平静。
接连两批炮制好的药材全在拉往中原商人的货栈途中遭劫。
说「途中」是好听些，其实运送药材的车队连西海药山都没能走出去就被拿下，大庄这边伤了不少人，却连对头是谁都弄不明白。
伍寒芝身为西海大庄的当家，这几日可说忙得足不沾尘。
货丢了尚能押后处理，紧要的是折损的人手，大庄百来户人口的生计皆依赖伍家堂，她是他们的东家，底下的伙计出了事，她自然得探视慰问，先安顿好伤者才腾出手处理其他的事。
货没了，合同还在，眼下怕是无法如期交货，她不得不亲自拜访中原药商设在域外的货栈，请求对方掌事给个宽限，另一方又得打起十二万分精神让底下人重新炮制与集货，能做多少是多少，总不能时候到了，连两车子的成药或药材都交不出手。
至于那两大批被劫的药货下落，她全权交给段霙去办。
马蹄杂沓，车轮子快速转动，马车顚得甚是厉害。
车内，伍寒芝从容端坐，身子随着顚簸的路程上下左右地晃动。
早也习惯这般飞快赶路，马车颠得厉害无妨，她还练就了闭目养神的能耐。
今日已是药货被劫后她第三回登门拜访中原药商的货栈，与对方的大掌事说完话便又急着赶回大庄，总归是事儿赶着事儿，能乘机养养神已是奢侈。
倒是贴身服侍的桃仁丫头有些受不住，被颠得都要反胃，小丫头遂溜到前头御座与马夫大叔一块赶马，顺道吹吹风通畅气息。
事发突然——
伍寒芝整个人被甩到马车角落，眉角的一记撞击砸得她顿时眼冒金星。
车外马匹嘶鸣，马夫大叔以及段大叔安排给她的四名护卫正冲着谁张声怒喝，随即刀剑交击声作响，桃仁丫头亦扯嗓惊骂。
伍寒芝揉着伤处抽气，无奈脑中混沌未定，人又被狠狠往车厢对角摔了去。
「小姐啊——」、「大小姐——」、「老胡，快把马拉住啊！」
「混帐！有胆子就别蒙脸，劫我西海大庄的货还嫌不够，还想祸害咱们当家大小姐吗？！」、「马车！那、那马车！小姐还在里头啊！」
马车以疾速往前飞冲，灌进伍寒芝耳中的各种叫声渐远。
前头帘子翻飞，驾车座位上不见人影。
当那匹受到惊吓、疯狂撒蹄的大马没能止住势子，四蹄踩空拖着马车往崖谷底下栽落时，伍寒芝空白脑海中掠过唯一一道思绪——
幸好马夫大叔和桃仁被拉下马车，没跟她一块儿，幸得今日乘坐的车是家里最老旧的一辆，摔坏了不会那么心疼，就可惜了这匹大马……
她本能地抱头缩成团，预料是要撞得七荤八素又跌个粉身碎骨的，但在一阵落石巨响之后，什么也没发生。
身躯上上下下摇动，微微摇晃，像坐在娘亲最爱的那张摇椅上，也令她想起儿时陪妹妹玩木翘板时的感觉，长长木条上，一人坐一边，一下子翘高一下子落地，妹妹笑音如铃，那声音当真好听……好好听，那声音……
「还有饼子吗？」
什……什么
声音刚硬微沈，伍寒芝倏地张眸，都闹不清楚自己究竟回神没有。
前头的车帘已掉，那个名字跟花一样的男子就蹲踞在驾马的御座上，套马的绳索和车辕断得干净俐落，那匹大马不知落到何处。
仿佛瞧出她内心疑惑，他两片薄而有型的唇掀动，有些不耐烦道——
「这片崖壁只有这一小块突点，马车还能勉强横跨在上头，多出一匹马难以持平，我弄断套绳让它先下去了。」略顿，浓眉忽地纠起。「你那什么表情？以为我舍了马任它摔死吗？那匹大兽我要它好好撒蹄卖力冲，它就只能乖乖听话使劲地活，此时早贴着山壁冲到底下快活了，你信不？」
伍寒芝眨眨眸子，冷风灌进，灌得脑袋瓜一阵激灵。
终于看懂了——
四方见长的老旧马车挂在半空，车底下仅靠一方突出的岩块支撑，她被甩到车厢尾巴，而他在另一头，所以才会这般上下晃动。
她听到底下木板发出声音，车轮子被风吹得碌碌转动。
所以是因他及时出手，急速坠落的马车才能完整地悬在这儿吧？
只是他怎会出现在这里？他来干什么？
「我肚饿了，还有饼子吗？」男人又问。
呃……
她真没听错，是吧