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没想到她会提出这样的问题。
“已经发生的事怎么可能改变？”空甲说，“拓天者在北泉的每一天都是对那个错误的赎罪。如果我们事先知道了今天的命运，或许当年我们会鼓起勇气，奋力一战。但这只是一个可悲的假设。直到今天，回忆‘天极’凌空的刹那，我仍然心神恐惧，恍惚战栗。贱民，你想嘲笑我们的怯懦，就尽情欢笑吧。”
寒歌绕到石台的正面，金色古老的文字在岩石表面流动。
“梅尔克，在彼岸古语中，意为雷暴。”她说。
“梅尔克荒原位于隐山山脉的背面，金色铭文深刻在山麓的岩石上，从东方连绵到西方。贱民被禁锢于此，长达数千年。没有阳光，只有无休止的雷电横扫这片昏暗的世界。荒原的南面，是布满熔岩沼泽的绝境。
“某一天，他们的首领说，来吧，让我们向南走，哪怕殒身于烈火岩浆，也不做无望的囚徒！
“于是，他们带着黑暗，向南前进。那是世上最漫长艰难的跋涉，尸骸铺满灼热的道路，漫天的火山灰筑起一座座坟茕。当他们看见迷雾横亘于天光之中时，只剩下寥寥百人。他们走出了地狱的囚笼，来到这个世界。虽被视为最卑贱的种族，他们也有向命运索取自由的勇气。”
寒歌扯下面纱，大声质问，“拓天者，你们有什么资格嘲笑他们？”
回应她的是一片寂静。
寒歌再次把目光投向石台，黑暗匍匐在她的脚下。她念诵：我，以万千世界守护者的名义，宽恕你，迷雾的弃誓者……
她的声音有如天籁回响，石中的铭文应和着她的召唤，化作闪亮的碎片。那些银色的光芒感到无比惊愕，这贱民的女孩，竟能读出彼岸诸神的语言！他们向她聚拢，想要透过笼罩她的黑暗，一睹她的真容。
头顶的岩石开始崩塌，纷纷坠下，拓天者们将她和小猫笼罩其中，形成一道光的屏障。他们听见枷锁碎裂的声响，伴随着寒歌清远的吟诵。
……云空之城的缔造者们，我赐予你们，自由。
在澜镇的山道上，方哲站在车旁，心中仿佛被某个声音触动。他抬头望向西方的天空，一道道银色的光芒如流星划过天际，奔向迷雾中的家园。
于是，他的嘴角浮出淡淡的微笑。
作者有话要说： 明天就是魅影卷啦！
☆、梦有故人来
这些天，方哲常梦见梁玟，穿着黑色的紧身衣和白纱的芭蕾裙，抬手挽起一头柔顺的黑发时，轻抬眼帘，冲他浅浅一笑。
方哲和梁玟相识，是母亲葬礼后的第三天。
乙先生把她带到他的面前。这个行走时有着舞者优雅的女孩，第一次见面时，也是那般浅淡的微笑。
长大后，笑容中就会有忧愁。
梁玟说，她想是去冰岛当一个诗人。披着波西米亚的方巾，长发逶迤在肩头，一张白纸，一只铅笔，还有咖啡和细长的女士香烟，看着冰与火的在那个安宁的世界里缓缓交融。或许，还有一个情人，穿着洗得发白的牛仔裤，单手拎着一台磨旧相机，揉乱的短发中残留着中东战火的硝烟。
“我不缺钱，”她对方哲说，“我只是不想结婚。”像她这样的家庭，婚姻是权力和财富的结合，唯独与爱情无关。
“你可以嫁给我。”方哲说，他不想看她不开心，“然后你想干什么，就去干什么。”说话的时候，他十六，梁玟十七。
梁玟的眼中滑过一缕哀伤，夹着烟的手指抚摩着他的鼻梁，“真傻，你会娶一个你爱的人。”
“我也爱你。”
“但不是那种爱。”梁玟把烟递给他。
方哲接过烟吸了一口，呛得咳。梁玟侧过脸笑，他也笑。他们就这样依靠着坐在大树下，为那种只有他俩理解的默契而笑。香烟的气息在阿尔卑斯山清新的空气中缭绕。并不是他们喜欢烟的味道，而是因为它意味着叛逆。
几年后，这个心存叛逆的女孩最终选择了婚姻。
但站在她身边的人，不是方哲。
……
突如其来的敲门声打断了方哲的梦境，床边的电子钟显示凌晨四点。有人越过一楼门禁直接上到三楼。
他心中一懔，从枕下取枪在手，侧身开门。
门外，三个男子都穿着镶有狮形徽章的黑色西服，年纪稍长者亮出证件。“方组长，请跟我们走一趟。带上你的护照。”
这是命令，没有协商的可能。
不管你是谁，只要你身在国际异族事务联合委员会一天，就要接受内务调查部的约束。他们负责审查内部人员的忠诚度，以及这些人是否有失职的举动。如果他们敲开你的门，那只意味着一件事——你有麻烦了。
“可以让我换件衣裳吗？”方哲问。
“可以。”
被三个男人守着换衣裳的感觉着实尴尬。方哲找了一件埃及棉的宽松衬衣，配了一条驼色休闲长裤。
百达翡丽的腕表平时很少戴，他手下的调查员曾好心提醒他，“老大，百达翡丽没出过这款。你要买A货我认识一个靠谱的兄弟……”于是，百达翡丽专门为方哲二十岁生日定制的这款表，便长期呆在了他的抽屉里。
方哲更中意手机，它时间准确，而且功能颇多。可惜，他的手机被没收了——隔绝被调查人所有外部联系，也是内务调查部的常规手段。
十分钟后，方哲来到楼下。
九月的C城，潮热之气在凌晨稍有退却，黑暗从西方压来，路灯透过树荫洒下。金发青年抓住他的胳膊，友好地冲他一笑，“祝你好运。”
原来，这是一位信使。
信使，可以携带人与物，在两个开放空间之间进行瞬间移动的空间跃迁者。委员会很少使用信使，一是因为信使皆为异族；另一个原因则是这种人员传递方式无法监控，安全性太低。重要人员因信使叛变而失踪的事件曾有发生，此人尸体至今没有找到。
“谢谢”，仿佛冰水浇灌，方哲还没来得及打个寒战，眼前的景象已经迥然不同。仍然是黑夜，潮湿的空气中散发着食物变质的酸臭的味道。
“我们在哪儿？”方哲问。
“孟买。”
孟买的天还没有亮，但东方的天空已经有晨曦初现的迹象。
方哲被带至泰姬玛哈饭店的套房里，吃了一顿简单的早餐。两名内务部调查员全程作陪，整整一个上午，不能打电话也不能上网，没有人告诉他究竟发生了什么。直到中午，一位五十来岁的男人走了进来，灰色的头发梳理整齐，一丝不苟地贴在头顶，黑色西服前的徽章表明他是一位高级主管。
“你可以称呼我Z先生。”男人说。
方哲点点头。
Z先生坐在桌后，点上烟。方哲很客气地说：“麻烦您把烟熄了。”Z先生熄了烟，带着古怪的表情看着他，“我听说，C城特案组的成员是由你亲手挑选？那么，你怎么判断这些人忠诚可靠。”
“忠诚可靠？”方哲扬了扬眉，“我不记得这是特案组招募成员的基本条件。相反，招募条款中的第一条特别强调，所有的调查人员都必须秉承‘公正而无任何偏见的态度’。如果您说的‘忠诚’指的是这一点，我相信我的人。”
“为什么选寒歌做你的搭档？”Z先生打量他。
“为什么不呢？”方哲反问，“她适合这个职务。而且，委员会‘反种族歧视’条款也鼓励我们选择异族作为搭档。”
Z先生笑了笑：“真奇怪，一个逆天者后裔，放着逆天者集团的大好前途不要，却在委员会里浪费时间。”
“那是我的私事，与你无关。”方哲面无表情。
Z先生耸耸肩，“知道莫尔吉·拉塞吗？”
“见过两次。”四个月前的见面浮现于方哲的脑海，莫尔吉·拉塞那张宁静平和的脸庞，让人想起佛陀池畔黄昏下的莲花。
“他死了，寒歌杀了他。”
刹那间，方哲觉得自己听错了。
“我不相信！你有证据吗？”
“你要证据？我给你。”Z先生的面部肌肉轻轻扯动。不知为何，方哲觉得这笑容有些像父亲。那不是真正的笑意，而是嘲讽。
酒店房间的窗帘垂下，室内昏暗，淡淡的香味萦绕不散。
录像开始播放。时间：凌晨零点三十四分。
莫尔吉·拉塞进入一间布满画作的展室，在一幅画前站住。他看着画，好几次想要手指用触摸画幅，但又停了下来。过了片刻，他回头向身后看去，突然，画面消失，只剩下一片雪花点。
“是雷电。”Z先生解释道。“只有一个摄像头还在工作。”
雨在凌晨下起，连续不断的雷电影响了无线电信号的传输。图像断断续续，屏幕上不时出现大面积的雪花点，而且没有任何声响。
过了一会，画面回来了。
莫尔吉·拉塞跪在地上，凶手低头，双手扼住他的脖子。这一幕持续时间不长，大约三四秒钟，随后又是两分钟的雪花噪点。图像再次出现时，拉塞已经瘫倒在地，凶手缓缓抬起头，看向摄像头的方向。
那是寒歌，美而冷酷的脸庞，没有半点血色，嘴角挂着诡异的笑意。
“你瞧，方哲。”Z先生说，“你要证据，我给你了。现在轮到你了。告诉我，寒歌在哪儿？”
刚才涌上头的血液已经慢慢回退，方哲平静下来。
几个小时的隔离是为了不让自己和寒歌互通消息。内务部追捕寒歌无果，所以才有此一问。
他用很慢的语速说，“我看到的是，一个酷似寒歌的女人杀了莫尔吉·拉塞。除此之外，我没有发现任何可以定罪的证据。谋杀，必须有动机，必须有作案时间。请问，你们有吗？”
Z先生猛拍桌子：“眼见为实。难道你想凭一句话就推翻所有的证据？”
“请让我用调查说话。”
空气微妙地凝结。
Z先生打发了屋里其他人。“委员会里总有你这样的人，对异族抱有不切实际的幻想。你们愿意和他们分享这个世界，忘记了为自由抛洒热血的先辈。方哲，你太让人失望了！”
Z先生犀利的目光停留在方哲的脸上，“我同意你来调查这个案子。”他推过一张白纸，“但有一个条件：如果凶手就是寒歌，你将辞去在委员会中的一切职务。方哲，写下你的军令状！”
室内，响起落笔时沙沙的声响。
作者有话要说： 昨天有看书的小伙伴问起拓天者的问题，在这里解释一下下：
在异族的世界里，永生是非常困难的事。他们称之为“永恒”。夜魇是永恒的，所以虽然它残忍杀戮，如果不是它想杀方哲，寒歌很有可能对它手下留情。
拓天者不是永恒的。他们的生命分为实质和灵质的两个阶段。他们被困在北泉，实质的阶段得到了极大的延长，但最终，仍然不免化魂，成为能量形态的生命。而当这个阶段走完，他们就真正的结束了。
按照异族的说法，到了那时，他们就可以去“沙赫因那”了。但前提是，那位东方君主的禁锢必须解除。所以，是寒歌重新给了他们自由。
☆、小战神夏添
九月到孟买，方哲想起某位诗人的话，“这座浮现于棕榈树与榕树间的维多利亚式的伦敦，有如一场周而复始的梦魇。”
潮湿溽热的空气中飘着恶臭，雨水无法顺利排入地下水系统，却带着地下的秽物返上地表，浸入城市空间的每一个角落。
莫尔吉·拉塞的白色宅邸位于孟买的高级住宅区，静谧的庭园在郁郁阴云下雅致迷人。有着古风时期的庄严沉静。
在内务部提供的个人档案里，莫尔吉·拉塞的生平非常简单。
莫尔吉·拉塞，人类，现年39岁，出生于印度婆罗门种姓家庭，家境殷实；父母都是孟买人，生前为委员会效命；他自幼擅长绘画，成年后曾去世界各地采风，十年前的非洲之行改变了他的画风，从此，跻身世界艺术大师的行列。
“嗨，嗨！说你呢！”
方哲的思绪被声音打断。声音来自后方跟上的一辆大众轿车。车窗半摇下，一股冷气冒出来，又探出一张很年轻的脸：“喂，你就是方哲咯？”
“是我。”
那车从他身边开过，“吱嘎”一声停在路边，跳下一个青年，“砰”的一声把门关上。方哲眼前一亮。
暮色黯淡中，只有这青年仿佛吸引了白天里残存的最后的光线，格外清晰明亮。那张脸庞漂亮得近乎完美，找不到一点瑕疵，健康的棕色皮肤反射着丝绸一样悦目的光泽。
方哲不自禁叹了一口气。
青年心中喜气，咧嘴一笑：“老兄，没见过这么帅的吧？”
方哲无语，不知道该怎么回答。说见过，好像有点得罪人；说没见过，又不想说谎被雷劈。
“你西服后摆夹在车门里了。”方哲继续往前走。
“喂，等等我。”
只听�