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主奴两人正各自合计着心思，懿嫔踩着花盆底一摇一摆地踱进殿里，小六子最先反应过来，忙迎上前，扫眼一看，见她粉黛略施，发鬓上光溜溜的，袍衫素简，当真一副惹人垂怜的病容。
待她走近，皇帝挥了挥手命她隔着洋桌坐下，“免礼罢，前些天不还好好地，怎么今儿就不舒坦了？”
懿嫔马上眼泪围着眼圈儿转，低低垂着头道：“是奴才身子不经寒，晌午上外头溜弯儿去了，回来咳了两声，旁的倒没什么。”
皇帝对她的回答很满意，脑子不算糊涂，把罪责都揽尽了，没往太后身上绕，知道该说什么，不该说什么，倒让人省心，用不着他再特意嘱咐。
见她泪盈盈的，他原本打算宽慰几句，话说到嘴边却又突地被心头的涌出的一股烦躁压了回去，淡淡点了下头道：“这就成，开膳罢。”
这不冷不热的调子把懿嫔心头抽得一阵紧缩，她吃顿太后的挂落不算什么，只要能在他这儿听到一两句安慰的话，挨顿鞭子她也能咬咬牙心甘情愿地受了，可皇帝呐，偏就无视了，若说方才的泪意有几许刻意酝酿的成分在里头，这会儿她真真地是十成的委屈。
她心里这样想着，面上不敢有所表露，执起镶金牙筷，探手给他布菜。
皇帝穿着青白膁皮常服袍褂，胸口的金线龙头正对着她看，她抬起眼慢慢往上瞧，皇帝的眼睑低覆着，灯光照在他高挺的鼻梁上，辟出一片阴影，使得他孤俊的面容平添了几分宁和。
这么年轻俊朗的爷们儿居然就是皇帝，她得巧在御花园撞见他的那时候起，心思就完全不听使唤了，左右都围着他打转儿，这祖坟上得冒了多粗的青烟，才保佑她交了这般大的运气！
皇帝似乎是感受到了她的视线，抬头看了她眼，略顿了下道：“你吃你的罢。”
懿嫔对上他目，晃了晃神儿，忙低下头轻喏了声，满心欢喜，眼下皇帝独爱她一人，她比着其他的嫔妃，能多瞧他两眼，这是旁人挣破头都得不来的福分，她还有什么不知足的呐？
皇帝喜静，特别是用膳的时候，于是懿嫔举手间都透着轻巧，一小碗鸭丁粳米粥吃了大半天功夫，见皇帝置下筷子，她也跟着停箸不食了。
“是吃食不对胃口？”皇帝一面用热手巾擦手，一面问道：“身子不舒坦找太医瞧瞧，这些事儿朕催不着，你该自己操心着才是。”
懿嫔揭开珐琅葵花大果盒盒盖，用金叉子叉起一片杏波梨，身子趴在洋桌上，探手递近他嘴边，娇媚笑着，“只要皇上挂念奴才，奴才就什么毛病都没有了。”
见她话说得甜甘，皇帝倒也配合，张口去够她手中的梨片，懿嫔有意撒娇，手肘突地往旁边一引，使他落了个空。
不及她有下一步的动作，皇帝已经自己拿了把金叉子叉起一颗金丝枣放进嘴里，靠回坐背上慢慢嚼着。
懿嫔碰了颗钉子，手还尴尬地架在原处，见他面色并无不善，便又把手伸近御前，轻声道：“枣子黏，皇上吃口梨润润嗓子。”
皇帝挑了下眉，轻描淡写地道：“朕不喜欢吃梨，你替朕吃了。”
远处等候传唤的小太监们暗笑不已，溜须拍马的功夫还没练到家，就敢拉出来显摆，这可真真是马屁拍错了地方，惹上自个儿一身骚！
懿嫔瞄见他们互递眼色取笑的神情，更加的不甘心，除此之外还很委屈，旁人还当她多受皇帝的宠爱，实际上皇帝待她多半是个不温不火的态度，见着她统共就那么几句排场话来回绕，一般就问她吃得好不好，睡得好不好，顶多再聊两句她日常的消遣，问完了，她就得在一旁老老实实陪着，轮到她出声多说一句他就该不耐烦了，即便侍寝那时候，跟他热肤相亲，他的那颗心也总远远推拒着，从来没能够容她靠近过。
皇帝的心思一向猜不透，她费心卖个俏，逗个乐都跟犯了多大的罪过似的，她比着其他嫔妃，当真能好到哪儿去？反倒是冷遇比她们吃的更多罢！
如今连那几个没了根儿的奴才都敢明目张胆地笑话她！
她忍了又忍，咽不下这口气，把姿态放的更低，垂下眼轻喟道：“皇上就承了奴才的情罢……”
“出去！”
小六子听见皇帝这猛地不大不小一声响，吓得两肩一耸，暗想懿嫔真是吃饱了撑着没事儿干，老虎尾巴上挠痒痒，平时挺体贴一人，怎么今儿偏就犯了牛脖子病了，眼见人不吃她这一套，还硬着头皮犯冲，这下倒好，捅着了火，指不定他也得跟着挨刻。
埋怨归埋怨，他是首领太监，要紧得先把皇帝哄高兴了，于是便走近几步，躬身低语：“奴才送娘娘回宫。”
懿嫔一窒，醒过神来，皇帝性子虽冷，却从没像方才那样呵斥过她，等明儿她在养心殿栽跟头的消息传开，沦为宫里上上下下的笑柄，那时候才真够她受的。
这么一想，她视线模糊起来，抬头看见皇帝侧脸对着她，只顾翻阅奏折，压根儿没兜揽她的意思，心又灰了大半，跪身叩了个头，悄然退下了。
皇帝听着她走远，心里的膈应才减退了些，直把奏折上的字盯得发虚，也没能琢磨出个什么名堂，他后宫里的女人，哪个敢说不是合人意的，偏他总疲于跟她们应对，前几年刚开始亲政那时候，四境初定，政务繁巨，他着实分不开心神，这两年，朝廷内外都很有起色，他也能钻着空子消闲一二了，他倒是打算跟她们和和气气地相处，真碰着一个能跟他恩爱的，也算弥补错失的年少情缘了。
他把自己能叫得上名字的嫔妃挨个想了一遍，心里总觉着不对味儿，他跟她们之间总欠着火候，见着面话还没说上几句，他就开始不耐。
皇帝心下微叹，兴许是他得到的已经太多了，能再遇着个让他存着心思想要靠近的人，他半个人生大概也就圆满了。
暖炉里响起一声哔啵，他脑筋倏地一跳，调眼看向身旁，炉子里的炭火蒸蒸燃烧着，似乎也把他的心头照得敞亮开来。
☆、两相看
宫里接见家里人的地方在神武门西面，城墙中间开出一个豁口，两篇大门里有栅栏，盛苡立在门洞下看见岩子隔着栅栏跟家里人谈话，周围的宫女太监们脸上也都流露出高兴的神情。
只她单个一人与四周的气氛显得格格不入，门洞顶沿外露出灰蒙蒙的天，偶尔一两声鸽哨瓮声响起，把她跟其他人的热闹远远地隔绝开。
“干吗非得养鸽子呐你说，费力不讨好的营生，我搁这儿瞧老半天了，也没能见着一只飞回来。”
苍老沉着的嗓音问得盛苡大骇，她不小心走了个神，什么时候侧旁多了一人都没能察觉出来，慌忙转过身，一老头偻着背，姿态悠然地看着天边，等她福了身，才扭过脸笑问：“丫头，还记着我是谁呐？”
盛苡不好意思地笑了下，“谙达是我的救命恩人，说什么也不敢忘了的。”
金成收起笑脸，肃声道：“这话可说茬道了，我本事再大，也承不了这恩情。”
这话里话外的意思再明白没有了，他依着圣意行事，皇帝才是她的不折不扣的恩人，盛苡闷着头不吱声，她卑躬屈膝做他们家奴才不够，还要她感恩戴德不成？亡国灭亲的仇恨她还没忘呐！
御前伺候过小半辈子，盛苡心里的名堂，他一眼就看透了，设身处地想一想，如今也不过是个半大的孩子，拔了毛的凤凰也变不了鸡，身份再低贱，芯子里的尊贵难以彻底抽剥干净，前朝皇室贵胄的风骨犹存，不像他们这帮奴才，轻易就能低头，这保准是气性发作，梗着脖子犯起犟来了。
金成有一丝的动容，转瞬就消逝了，他孝敬的人是皇帝，若是纵得她回头动了歪脑筋可就糟了，于是便清了清嗓子，训导她道：“既能安安生生活这么些年，丫头，我瞧你不是个傻的，不过这里头的功劳可不光只你一人儿的，聪明人办聪明事儿，不该存的心思趁早给掐灭喽，明白我这话罢？”
盛苡惊心不已，这是警告她老实做好她的奴才就成，人既然能让她活着，让她死岂不是更容易，她倒是有过寻仇的心思，事成了几回都在梦里，惊醒后回忆起梦境里血流成河的情景，吓得小腿肚子直抽筋，除了抽着耳刮子骂自己没出息以外，就只剩下孤单一人独自泄气罢了。
心里绕了一圈，她终于想起来此行的目的，连声允诺后，略犹豫了下，小心地问：“想跟您打听一事儿……当初您……万岁爷做什么要救我呐？”
留着她，倘若哪天她的身份明朗了，被前朝旧臣或是有心之人握为把柄，难保不会引出事端，她的存在是个潜在的祸源，根除她是个万全的法子，斟酌利弊，她这会儿都不该还活着。
十五六岁的女孩儿，眉眼间已初露风韵，金成仔细打量她，猛地想起储秀宫的懿嫔，莫名生出一背冷汗，略微缓了缓，才对她直截了当的询问做出回应：“我估摸姑娘今儿找我就是奔这事儿来的，倒也没什么可避讳的，姑娘那时候小，可能记不得了，万岁爷还见过你一回呐，在养心殿门口，你捡了个物件，刚巧是万岁爷的，救了咱们万岁爷一命，这不嘛，万岁爷他记挂你的人情……”
他话还没说完，盛苡脑间就炸了霹雳，这是长久以来一直折磨她，使她痛感愧惧的噩梦，当初是有那么个人从她太子哥手中骗取京营虎符后，直逼养心殿劝降，她碰巧捡了他失手落在殿门前的虎符，可恨她年幼无知，经不住他三言两语的哄骗，轻易就把虎符交进了他的手里，沦为间接杀害双亲手足的凶手，大祁的罪人。
只是没料着那人竟是祺裎，她深为骇异，眼前发起虚来，这下她的罪孽更加深重了，她恨自己的程度不亚于恨他，她觉着她跟他没有本质的分别，他翻云覆雨灭了大祁，她是帮凶，亲手递出的刀子。
他感激她的法子当真是用心良苦，留她条命，让她余生都活在自责跟讽刺中苟延残喘。
见她脸色青一阵儿红一阵儿的，金成多少有些于心不忍，喟叹道：“姑娘听我句劝，安身立命才是根本，主子施的情，要服气，这才是真正的能耐人，明白吗？”
不然她还能怎样，就凭她银样镴枪头，没上阵就先软的本事，能掀得起多大的风浪？
盛苡咬着嘴唇应下，见他又缓缓看向天边，目光变得很悠远，“鸽群不着家，不是被哪个王八蛋裹去了，就是被哪个王八蛋养的“诱鸽”给拐跑了，横竖啊，是成了别人家的了，不认也得认。”
这话又有些暗示她的含义，她一面揣测着听他说道：“真是老了，搁外头杵一会儿，腿就经不住冻喽！”
这话的意思她明白，是借口要走了，她忙又感激说：“谙达忙您的，谢谢您还专程跑一趟听我瞎唠叨，回头我做了护膝，托人送您府上去。”宫里太监们见天地跪，临老都跪出一对老寒腿，遇着湿寒，骨头缝儿里虫咬似的疼痒，她师傅，南果房的首领太监张元福总跟她们几个抱怨，她们得闲就做几双护膝送他做孝敬。
“我不来，”金成笑起来一脸褶儿，“哪儿能明白我干闺女这么大的孝心呐？”
盛苡一愣，随即反应过来，屈腿往地上跪去，脆声喊了一句“干爹”。
金成用手托一托她，“欸，好，这就成了，地下凉，你们姑娘家的吃不住这个，不拘非得今儿磕头过礼，往后去听干爸爸的话，我不常在宫里，碰着事儿了，找小六子也是一样的，回头我交待他几句，人是你干哥哥了，你们俩要相互照应着，你说，是不是这个理儿？”
盛苡眼圈一红，哽着嗓子连声应是，似乎这样她又有了亲人，再也不是萍踪浪迹似的孤苦无依了。
“好，”金成十分欣慰地笑着，“咱有副能伸能屈的性儿，这是最金贵的，哪天生出造化来了，干爹指不定还得倚仗你呐！”
明明是调侃的话，盛苡觉着自己真是想多了，竟无端听出几许认真的口气，她的尊荣已经随着大祁一同灭亡了，眼下她能有条命苟活着就是最大的造化了。
盛苡送他走出几步，就被他挡了回来，她立在门洞口，抬头远远看去，天边一支队伍稀松的鸽群扑棱着翅膀，零零落落地飞过城楼不见了踪影。
晌午吃着饭，清由听说了她的见闻也替她高兴，“好嘛，你认得这娘家人来头可大了去了！”
岩子跟着起哄，“往后咱们库里可要靠你撑排场了，内务府那头东西那么难要，这回你再去，让他们瞧瞧咱也是仗腰眼子的人了，不悠着点，要他们的好看……”
盛苡被她一本正经说大话的模样给逗乐了，心里还记挂着天穹殿里的人情，笑了一阵，便询问道：“春念今儿来是怎么说的？”
清由回想了下道：“说让你别跟她客气