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上门管张娘要钱，张娘无钱可给，那畜生竟拉着她女儿说要卖了她。
钱小凤的傻弟弟钱程巳两年前在街上认识了小秀儿，对人家喜欢得不得了，还跟个小孩子一样瞒着家里瞒着姐姐。小少爷恁多年所有事都是姐姐照料，这一桩瞒着，他还跟个孩子一样偷乐。他怕姐姐一知道小秀儿，第二日就把人给他抬进门。
这两年来他回回看见小秀儿脸上的伤，心就疼得哆嗦，一直想找机会教训负秀儿的酒鬼爹，于是翻墙到钱家隔壁的武馆偷师。钱小凤发现之后，让他正式拜师学艺。
不料他把这桩事告诉秀儿之后，她却脸色大变，说她最讨厌喝了酒便打人的男子。
傻小子再三保证自己喝了酒绝不打人，秀儿都不信他，于是钱家的傻少爷屡屡混在酒馆，就算挨了姐姐教训，他也想证明，自个儿绝不会打人。而对于一开始热心的武艺，钱少爷也因为此事逐渐厌弃了。
两年，在旁人眼里，他已经被钱大姑娘养成了一个十足的纨绔。
昨日，他到秀儿家的摊子上去找她，正好看见了秀儿爹的畜生行径，钱少爷正义感爆棚，冲了上去。他穿着武馆的衣服，当时场面混乱，一群混混都喝得醉醺醺，一时间没人认出他是钱家的少爷，都招呼到他身上。
他被打得头破血流，晕了过去，模模糊糊听见秀儿哭着喊给他找大夫，他是钱家少爷……然后，他便什么也不知道了。
醒来后见到红了眼眶的姐姐，他的这场“地下恋”也再瞒不住了。
钱小凤见弟弟哭得上气不接下气，一会说，“姐姐别生我的气”，一会儿又说“姐姐救救小秀儿吧，她爹真的会把她卖了的”，她再大的火也对着他发不出来了，要他好好休息，外边的事不用管。
当天夜里，盘龙镇的衙府便有人击鼓鸣冤。钱家家仆跪在堂下，哭诉他家小少爷被恶人当街行凶，生死一线，肯请青天大老爷做主。衙门里的差役都惊了，钱大姑娘出手大方，待人客气，他们中大半都收过钱小凤的“酒钱”，回回给钱家办事，他们这些人都比平日兢兢业业。当晚便出动了十几个衙役，把那还在酒馆赌坊温柔乡里的地痞流氓全搜罗了出来。放掉那些与此事无关的，把昨日那几个打过钱少爷的，都扣了下来，就这样忙活了大半夜，天蒙蒙亮的时候，他们抓紧时间补了觉，预备应付爱弟心切的钱大姑娘。
但钱小凤并没有先去衙门。
她半夜被噩梦惊醒，下半夜辗转反侧深深反思了自己，意识到她对巳儿的教育方式可能存在着巨大的问题。她什么事都给他办妥，有时候根本没想过巳儿喜欢或不喜欢，她做的多了，他反而觉得没了自由，跟这回一样，这么大的事都想躲着她，结果挨了外人的打。
现如今他也有了喜欢的姑娘，她再不能把他当成一个孩子看待，得教他成为一个真正的男子汉才行。
想到此钱小凤不禁再次感叹，古人就是早熟，巳儿才十五岁，放在现代才上高一。在这里就可以考虑婚嫁了。不过这些东西，还得她唠叨多事，为钱程巳把把关才行。
巳儿把那个小秀儿说的比天仙似的，她可得好好看看才行，相貌倒真是其次，人品才是顶管用的。至于其他的，钱小凤以后自然可以慢慢教她。
三里巷里的人家大部分都生活贫苦，钱小凤与葡萄走到巷口，有个小姑娘坐着嘤嘤哭着，模样倒还乖巧，钱小凤没空管别人闲事，进了巷子，直奔张娘家门口。
葡萄敲了敲门，里边传来妇人带着哭音的喊声：“谁啊……”
“张大娘，我们钱大姑娘想见见你。”
里边出现一阵响动，不一会儿，张娘家门“吱呀”一声开了，一个妇人红着眼睛，请她们进门：“钱大姑娘，请进。”
张娘原本是酿酒娘子，为了自家男人改了行当，绣活并不是她最精通的手艺，母女俩勉强度日，家中简陋得没法看。钱小凤转了一圈没瞅见传说中的小秀儿，开口问道：“你家秀儿到何处去了？”
张娘闻此惶恐跪下，道：“钱大姑娘，我家男人伤了钱少爷，可我家小秀儿是无辜的呀。”
钱小凤使了个眼色，葡萄会意，一句话咄咄逼人，道：“她勾引我家少爷，还敢说是无辜的？大娘你可知道，我家少爷从未受过这样的苦，我们钱家也从未受过这奇耻大辱。”钱程巳受伤，与钱小凤一同护着的这些丫头婆子都有气，唬人的话演的活灵活现。
张娘羞红了脸，哭道：“千错万错，都是我这个当娘的错，都是我家那杀千刀的错，是我没教好小秀儿，是他失手伤了钱少爷，不关秀儿的事。钱大姑娘，您就放过我女儿吧……”
欺负这样的老实人，钱小凤心里也虚着呢。但没见到正主，她还得绷起脸，道：“你家小秀儿到底在什么地方？”
莫不是被她那畜生爹拉去卖了？钱小凤急了。要是秀儿真的被卖了，不说她没法向弟弟交待，就是她自己心里也过不去。好好的一个姑娘，怎叫人这样作践？
张娘哭道：“昨夜，秀儿与我说了她与钱少爷相识之事，钱少爷又是为她伤的，我就是担心钱大姑娘您找上门，所以让她带着行李，奔她表姑去了。”
钱小凤简直想戳开这妇人的脑袋，问问她到底想什么？秀儿一个十四岁的姑娘，花一样的年纪，一个人出门投亲，她这做娘的就不怕秀儿遇到什么豺狼虎豹，窃贼悍匪？
她一时忘了，她钱大姑娘在盘龙镇人眼中，比那豺狼虎豹，窃贼悍匪还要命。
没见着小秀儿，钱小凤也不肯说软话，只道：“我看张娘你也是实诚人，我给你两个选择。要么把小秀儿找回来，要么就等着给你家男人收尸吧。”她又道，“还有，我家巳儿的医药费用……我钱家不缺那点儿银子，但人是你们伤的，总要给个交待。本姑娘还是那句话，把小秀儿交出来，一切好说。”
她话音刚落，便有人冲进屋，喊道：“别为难我娘……”正是她们在巷口遇见的那个小姑娘。
这下钱小凤和葡萄明白了，这正是小秀儿。
秀儿昨夜被她娘赶出门，却没有离开盘龙镇，一夜都坐在那巷口掉眼泪呢。
秀儿跟她娘一样跪在地上，哭道：“钱大姑娘，我给你当牛做马，您别为难我娘……”小姑娘梨花带泪，我见犹怜。为难这样一对母女，钱小凤直觉得特么自己就是一十足十的恶人……
从张娘家出来，钱小凤才觉得耳朵清静了。
秀儿出现后，她又试探了几回，确认这真的是只纯洁无害的小白兔，和她家纯真的弟弟简直天造地设的一对，这才坦白了来意，对张娘致歉说她并无恶意，此番是来为她家小子提亲的。
张娘又惊又喜，流着泪直说秀儿配不上钱家的少爷。
钱小凤把人家当成了亲家，自然就把话摊开了，说：“大娘您看我到了这个年纪，这辈子不知还能否许得了人家，悍名在外，您听了也别把我往坏处想。弟弟年幼，我一个女人家在外操持家业，难免遭人非议。我家那个混小子是真心喜欢秀儿，可我那傻弟弟什么也不懂，私下里和姑娘来往，都不知顾及姑娘家的名声。我与你定下亲，就是为了顾全小秀儿的名声。有了婚约，也不怕旁人嘴碎。”
小秀儿在一旁听得满面通红，她娘拉住她又哭一阵，直说秀儿好福气。
钱小凤又对母女俩道：“秀儿，我不避着你与你娘说这桩事，是让你也明白我的心意。姐姐对你们绝无恶意，可……”她欲言又止，为难道，“秀儿爹是什么形状你们俩应当最清楚。要是让他知道秀儿与巳儿定了亲”
张娘脸色大变，一张脸扭曲着。姑娘渐渐大了，使银子的地方数不胜数，那厢本就是欲壑难填，她何苦把自己往火坑里送？又哭了起来，骂那“杀千刀的”，钱小凤不敢主动提出，等着张娘开窍，果不其然，张娘收拾心情后道，姑娘放心，回头我便和那人和离，他拖累我便罢了，怎能再害女儿？
钱小凤心道张娘这一点倒不是不开窍，一旁小秀儿神容凄苦：纵使他爹那般待她，她还是把他当成爹啊。
钱小凤不忍做的太绝，道：“大娘受他折辱多年，不为秀儿打算，也为自己打算。我在镇里有个绣庄，大娘不妨去我那里，一来每月好歹有固定银钱收入，二来也为秀儿打算。且与那人和离，是大人间的事。秀儿年轻，总还要赡养老父。这一点我已想好了，待他们大了成了亲，每月便给他一笔钱，不至于让他饿死，也不纵他在外混日子。这样您看可好？”
自家那个将钱家少爷打成这样，钱大姑娘还这样好心，一番话既顾全了秀儿孝意，又考虑到她家的处境，张娘已是感激不尽，连连道谢，一会儿说秀儿福气，一会儿又说钱大姑娘大仁大义。
钱小凤见事情处理得差不多了，最后道：“待秀儿十五及笄，我钱家三媒六聘，定给小秀儿一个风风光光的婚礼。”这才出了门。
她们今日吃过午饭来到三里巷，与张娘秀儿说了一阵，没曾想这会儿出来已经黄昏了。
钱小凤平日琐事缠身，劳碌奔波，没工夫照料弟弟，今日一个下午的功夫便搞定了她在古代的一个阶段性目标——为弟弟找一个好媳妇，可谓快意之至。
“咱还得去一趟衙门呢。”葡萄提醒她。“铁证如山的事，周围恁多人看着，衙门里恐怕早就审完了。就等您一句话呢。”
“明儿再去。”钱小凤好心情时十分恶质，“对待恶人，可不能快刀斩。铡刀悬在头顶时才是最可怕的。”
她前脚刚着家，后脚梅子凑到她跟前，道：“今日大夫为少爷换了药，又诊了一回脉，少爷现下已经睡了，睡前吩咐了，若是小姐回来了便叫醒他。”
“叫醒他做什么？他又不是在记挂我这个姐姐。”钱小凤笑道，“让他睡吧。”
梅子又道：“管事们已经在书房里候着了，小姐且看今日是否要查账？”
前日钱小凤中了暑歇着，昨日钱程巳受了伤，没人敢催她查帐本，今日不知这事处理妥当没有，若不然，他们还是躲着的好。梅子知道掌柜们的意思，只得硬着头皮问小姐。
“事儿是堆出来的。查，怎的不查？”钱小凤心情好，自己该应付的琐事，也不躲闪。
“还有一桩事，小姐。”梅子道，“客房里那位，龙九公子，说要见你。”
第七章
钱小凤眼里，万事都分个轻重缓急。譬如她乍一听她家门口死个人，哪怕身边的皇甫昊是再要命的人物，她也在第一时间赶回来。如今那个龙九已无大碍，梅子与她说时已近夜色，她当不会到一个陌生男子房里去。
她先到钱程巳房里，看看熟睡的弟弟，可劲儿跟侍候他的丫鬟唠叨几句，生怕自己不在，家里少爷受了虐待似的。然后开始查看三日未清的帐簿，到赌坊管事走的时候她都没功夫歇息，抬头时已是三更天了，她简单拾掇了一下自己，倒头便睡。
次日清早，钱小凤便直奔衙门，收拾那几个伤了她弟弟的恶棍，把龙九这个人忘个干净。
打伤钱程巳的几个人都是盘龙镇人叫得上名号的地痞流氓。按钱小凤的意思，我不要你赔，咱不缺那钱。你也给我挨上几十棍子，在牢里坐几年几月，咱都按律法来。尤其是秀儿那酒鬼爹，钱小凤真指着他在这地儿把牢底坐穿了，不然若放他出去，让他知道了秀儿与钱程巳有了婚约，不知怎么闹呢。不过她也只是想想罢了。那毕竟是秀儿亲爹。秀儿日后是要进钱家门的，若让她知道自己从中作梗，只怕会与她生出嫌隙。钱小凤叹息，与其冒险，还不如光明磊落的，这些人该判多久判多久，至于往后，走一步算一步，她再慢慢替巳儿谋划。
钱小凤神清气爽地从衙门里出来，奔着盘龙客栈去填一填肚子，想着下午好巡铺。不想一进门，掌柜的就跟她挤眉弄眼，她循着他的目光找过去，客气道：“哟，原来是朱大掌柜。”
钱小凤开赌坊的下半年，对面儿商铺“噼里啪啦”响起鞭炮声。她站在门口冷眼瞧着“朱家当铺”几个字，暗自拍了拍脑门，骂自个儿蠢货，竟别人抢了先机。赌坊和当铺，瞧着是两个行当，事实上，钱家赌坊给朱家当铺提供了源源不断的客人和货物，那些输红了眼的，连传家宝都给当出去。这些年钱小凤与朱掌柜各赚各的，见了面还要笑脸相迎，事实上他俩谁也瞧不上谁。
她知道他最近狠狠赚了一票，总不至于这等高兴吧？瞧这满脸肥肉都挤到一块儿去了。
他光是这么得意扬扬的笑，倒也刺激不到钱小凤。钱小凤目光循着朱掌柜挺得最高的肚子上去，那肥硕的腰缠着一根缎带，上面镶嵌着一颗鸽子蛋大小的珍珠。钱小凤怎么看