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方池拧着眉头反问：“不然怎样？”
媛媛忽然踮起脚尖，圈住了他的脖子，将眼一闭，命令似的说道：“亲我！当是补偿。”
方池愣了愣，赶紧照做，这补偿一点不费吹灰之力，他倒乐意之至。软滑的香舌与他缠绵在一起，他不觉伸手搂住了那处圆圆的腰身，刚一及手，方才感觉到这丫头的确近来瘦了不少。想起方才白忆之的质问，他不觉心里生出一丝愧疚。
这几月来，两人忙得歇口气的机会都没有，他自然也没多少机会与她耳鬓磨腮，加之每次与她缠绵到最后难受的都是自己，所以也尽量在克制，没想她真是瘦了那么多。难怪连白忆之都在怨他！
“为什么对我没信心？”媛媛与他分开少许后，问出心中不解。他怎会那么轻易就信了小侯爷的话？
方池心里想着之前的触感，长长舒了口气，“或许他说得对，我对你还不够细心。”
至少人家都能一眼看出的事，他竟然要摸在手里方能感觉得到。
媛媛忍不住扑哧一声笑，自然明白他话里的意思，“其实他半年没见我了，乍一见当然看得出差异。你日日在我身边，自然没留意到。我怎会因这事怨怪你？”
方池没想她竟找好了借口替她开脱，一时有些说不出话来。
媛媛心中暗道：“或许这就是自己对小侯爷说过的不值得吧！”
如果心里有这人，他做什么都是对的，如若不然，就算他费尽心思又怎样，到最后未必会落一句好。
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第二天一早，宫里便有人来请两位进宫。
待皇上早朝下来，并没直接召见他们，而是让人领了他们去御膳房。
媛媛在此倒是遇到了一位“故人”，便是那日繁城美食大赛上做为评判出席的御厨项荣。与他寒暄一阵，便有人来传话，说皇上今日的午膳交由媛媛与她带来的人打理。
媛媛领旨后，大致看了下御膳房的食材，对着师兄微微一笑。
方池见她神色就知道她已有了底，配合着她的取材便开始张罗了起来。宫里的食材应有尽有，媛媛“第一楼”里有的没的到了这儿都是一应俱全。没一会儿功夫，那些挑出来的食材便在二人手里弄得似模似样。
项荣在旁看着眼珠子都快跌出来了，这才多久没见，这小丫头的厨艺竟进步了不少。更让他意外的是，她带来的这位布衣公子竟然是个中高手。项荣这辈子没赞过几人的厨艺好，这丫头便是其中之一，加上“香满楼”的香茗，后生之中他看上眼的就这两位了。
没想这丫头身边的公子生得好看也就罢了，连手艺也别具一格，可以说就连香茗也未必是他对手。实在忍不住了，不觉出声问了句：“公子也是‘第一楼’请的厨子？”
媛媛知道师兄生性淡然，不想他怠慢了人，赶紧替他解释道：“他是我师兄。我的厨艺都是他教的。”
项荣连连点头，原来“第一楼”竟然藏龙卧虎，一时竟想不明白上次为何他没出现在赛场，否则哪有让“香满楼”独占鳌头的可能？
几人说话间，已将几道菜做好，御膳房里帮忙传菜的太监很快便将这些菜送到了皇上跟前儿。这帮人折回来端菜时，带来了一个消息，皇上要见今日掌勺的二位大厨。
方才那些菜自然不是媛媛一个人做的，方才端出去那些菜里有两味乃是出自师兄的手。只是媛媛没想到皇上的那条舌头也不差，竟品尝了一下就能辨出两人的味道。此前她可是没说过师兄也会下厨，只是两人昨晚商量了一番后接纳了师兄的建议。
二人做完最后两道菜，才跟了项荣一起去面见皇上。媛媛第一次见这样的场面，难免有些紧张。走到半路，连腿脚都不利索了，竟开始微颤起来。
这时一只温润中带着薄茧的手轻轻地握住了她的，大神师兄安抚的低声话语在耳旁传来，“别太紧张，相信自己。”
媛媛深深吸了口气，这才重新打起精神来，有他陪着，别说去见皇上，就是刀山火海她都敢走上一趟。
令二人均感意外的是，皇上没如他们预期的一般在自己宫里用膳，一行人走了一会儿便到了一个鸟语花香的园子。前边儿有处凉亭，外间站了不少侍卫，有人正在亭子里谈笑风生。
听着一把熟悉的声音，媛媛微微抬了下头，竟发现一位明黄色身影旁坐了个宝蓝色锦衣的公子。
不是小侯爷又是谁？
白忆之听见脚步声，微微将头一侧，嘴角泛起浓浓笑意来。
他身边的那位王者，见到他的目光，也顺着看了过来，不觉一愣，压低声音问道：“爱卿的品味还真是特别。”
白忆之轻笑，恭敬地应上一句：“皇上见笑了。”
方池瞥见他时，眉头皱了一下，脸色瞬间暗了下来。却听见一把自己有些熟悉的声音十分惊讶地问道：“怎么你也在？难怪朕觉得今日菜肴有些熟悉的味道，原来是你这小子在背后指点江山呐？”
说话间一行人已来到凉亭外面，传菜的太监赶紧上前将手里的盘子摆好。方池领着媛媛在凉亭外的空地上跪下请安。
皇上脸上满载着满足的笑意，对二人一挥手，说道：“起来吧！”
二人重新站好，皇上有打量了两人许久，目光不经意地瞅见他们的距离颇为亲密，转头看向一旁的白忆之，眼神中流出询问的味道。
白忆之也没解释，执起酒壶替皇上斟了杯酒，淡淡问道：“陛下日前不是问臣想要什么吗？”
皇上瞬间会意，却不觉皱起了眉头。一个是自己有功的臣子，另一个曾是让他味觉一新的当世大厨，而且明显那丫头偏爱大厨多一些，难道今儿他要亲手拆散一段美好姻缘？这丫头的事儿，几日来白忆之对他说得不少，加上繁城太守的奏折也知道她在之前的事上出了不少力，可见自己这爱卿对这丫头用情不浅，一时间到不知如何接话了。
沉默一阵，皇上干咳两声，方才严色问道：“白爱卿究竟想要什么？”
这家伙一回来连他的赏赐都拒绝了，莫不是已经打定心思要他做这丑人？
御花园里说不出的宁静，白忆之看着凉亭外两人的身影不知在想些什么，良久好似已定下心神来，才站起身子，走到外间与二人并排站着，顺了下长袍跪了下去。
“皇上，臣此次领兵南征，立下功劳，却不敢居功自傲。有一事，臣想先请罪，望皇上网开一面。”
媛媛的手心都快捏出汗来了，就怕他接着便要向皇上请旨。自方才见到他，她就一直忐忑不安，这会儿更是越发紧张了起来。
没等白忆之接着说话，方池也一顺长袍跪了下去，却没作声。
皇上显然呆住了，这两人打算在他面前上演一出争妻的戏码？他开始后悔今日听了白忆之的话，没让白寒亦这老头子来压压场了。可是他怎想得到会是这样的局面？
看着二人，这位帝王长长叹了口气，只道：“白爱卿这次南征的确功不可没，为朕分忧差点儿连自己的性命都不保。朕自然不会问罪于你，有什么话就起来说吧！”
白忆之没有依言起身，反而跪着便低下了头，“此事与父王有关，他尚未功成名就时曾爱慕过一位民间女子，此后二人育有一子，但那女子生下兄长后便去了。臣这兄长一直流落民间，便是臣身边这位方池公子。”
作者有话要说：
☆、郎情妾意（五）
没有事比这更令人震惊的了。
皇上即使方才答应了不生气，不问罪，也难免有些怒了，白寒亦居然敢欺君犯上？
方池握在身侧的手不觉紧了紧，话都说到这份上了，想来白忆之确实是恨他入骨的。但他何苦连累父亲？那个人虽然这些年来没有尽什么父亲的责任，但好歹与他血肉相连，也在暗处帮了自己不少，说没感情那自是骗人的。
没待二人发作，白忆之续道：“臣与父亲也是最近才知道他的存在。不敢瞒着，所以这便前来禀与皇上知道。”
皇上脸上的怒色淡了少许，思量下似乎理解了，虽然有些不解个中缘由，但至少明白这父子二人不是故意欺君。
方池却没想到白忆之会为他当面欺君，不知他接下来又会玩什么花样，脸上竟不似平日那般淡定了。
白忆之瞥了方池一眼，咬咬牙接着说道：“臣只是想兄长能认祖归宗，也好还他母子一个应有的名分。”
皇上点点头，瞅了方池一眼，心里却暗想。白忆之这招绝啊！如此一来，接着就好办了吧？弟弟有恩于哥哥，哥哥是不是也该拿出点儿气量来稍微让让。不就一个民间女子吗？他也没瞅出什么好，就算她会做些奇特的佳肴，也不至于稀罕成这样。
未料白忆之却接着说道：“兄长爱慕汤媛媛姑娘已久，臣望皇上成人之美，下旨赐婚。”
凉亭内外三人都愣住了，媛媛更是心中一松，连腿脚都软了下来，竟噗通一声跪在了地上。听到这声响，方池与白忆之心里同时一紧，竟都伸出手去搀扶。
二人几乎同一时间问出一句：“疼吗？”
媛媛望着二人不知如何回答，只是稍一回神，微微抽了下白忆之那方的手。
皇上将这情形看在眼里，愣了不知多久，忽然放声大笑起来，“忆之果然是条汉子。既然你都开口了，朕倒是愿意做这好人，再说此前繁城的事，这丫头也功不可没，那就依你的意思去办吧。”
不就是写道圣旨吗？这有何难？只要看着他白家其乐融融，替他守好这江山，卖个人情给他们又有何妨？
得到这声允诺，白忆之才恭敬地俯首谢恩，却发现身边的两人呆呆地不知在做什么，赶紧扯了下媛媛的衣角。媛媛醒过神来，也暗示了师兄一眼，两人这才就着谢了恩。
经过一番闹腾，皇上的胃口倒是上来了，命了二人上前为他介绍菜肴。白忆之重新打理好衣衫，坐回皇上身边相陪，一时间御花园里溢满了帝王爽朗的笑声。
直到这日出宫，白忆之一人独自走在前头，方池跟到宫门前才追上他的脚步，问道：“为什么？”
白忆之转头看看他，又瞥瞥身后那人扬声说道：“荷花应生在荷塘。这道理我懂的！不是为你，只是为她。”
即使自己强娶了媛媛，看着她一生愁苦，以泪洗面，他也开心不了多少。只要还能吃到她做的菜肴，他就心满意足了。再说皇上很快就会下旨让方池认祖归宗，将来总有机会在府里日日见的，虽不能再多想什么，可至少让她过得安逸了。
方池见着他的目光，似乎明白了什么，沉默一阵后，淡淡说了声多谢。
白忆之理所当然的受了，只是接着说：“既然皇上也知道了你的身份，你总不会还住回驿馆吧？今晚回府看看父王，他可是已经知道你来京城了。”
方池点了点头，没出声。
媛媛却想起了从前繁城的那位刁蛮郡主，有些犯愁。
白忆之回眸时将她的神色看在眼里，想了想，忽然笑了，“丑媳妇迟早要见公婆，自然妹妹也不能落下。你师兄的身份过几日便会昭告天下，府里自然无人不晓了，还有什么好担忧的？”
方池一愣，这才发现媛媛脸色不好，正想说话，却不料这丫头好似被白忆之惹得有些怒了，走到他跟前儿便叉着腰说道：“谁说我担忧了？”
白忆之见着她那模样，笑得更放肆了，转头对方池说道：“这都快过门儿了。你也不管管你媳妇儿，怎么和自己的小叔子说话的呢？”
方池一时还没习惯这样的称呼，愣了愣，跟着嘴角也微微一扬，将媛媛拉到自己跟前儿，应道：“是该管管了。”
三人你一言我一语地出了皇城，白忆之招来一辆马车吩咐人跟了方池去驿馆取包袱，这才目送二人离开。看着那辆马车渐行渐远，他长长叹了口气，眼里一抹落寞慢慢溢出。
她既然认定了方池，兴许这是对她最好的安排，不是自己有多大量，只是那日自己中箭后，命悬一线时忽然想起了自己的娘。媛媛或许说得对，何苦为难自己呢？
若当初不是自己任性非要与方池叫劲儿，怎会错付痴心？这一切不过是自己找来的。既然如此那就让自己一个人受了吧！免得大家都为难。
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“什么？”媛媛几乎不敢相信自己听到的消息，“皇上要我们三月内成婚？”
这皇上也管得太宽了点儿吧？
方池捏着那道圣旨心想：这可不是我要逼婚，圣意难违啊！总不能抗旨吧？
皇上一道旨意下来，他不久便要正式认祖归宗，他那父王连名字都替他想好了，还千方百计地要他入朝为官。他也正愁着呢！还好皇上说要他们三月内成婚，否则他现在只怕还被父王捉着不肯让