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儿，皇后也不至于如此。
“皇后娘娘，您在殿上么？皇上来了？”
两个人从头走到尾，也没有瞧见皇后的影子。
便只好携手穿过了正殿，一起往后找。
还别说，快要穿过后庭来到皇后的内寝时。梧桐树下做这个砍柴的侍婢，总算是看见个人影。“你这奴婢是怎么在伺候？朕寻遍了整个毓秀宫，为未曾瞧见皇后的身影，你却有心思在这里劈柴？”奉临相当的不悦。
严一凌也道：“皇后娘娘在哪？”
那奴婢似是没听见两个人的说话，自顾自的干活。劈材的动作格外熟练，且力气也不小。再粗的木头，三两下也就劈开了。
“岂有此理。”奉临心里有愧，只觉得对不住皇后。没想到皇后被禁足在宫里，连这些奴婢都敢给脸色瞧。“朕说什么你没听见么？是要朕发落你去刑房才晓得怕？”
严一凌隐隐觉得不对劲，稍微推了推皇帝的手肘。“皇后娘娘？”
沈音苒这时才抬起头，包在头上的布被她顺势扯掉。侧过脸，轻飘飘的瞥了皇帝一眼。“臣妾如今的样子，皇上发落去刑房怕是那些奴才也瞧不出什么，到底不会污损皇家颜面。”
严一凌心里猜不准，皇后到底知不知道皇上会来。是本来就这样，还是为了让皇上更加心疼，才故意弄成这样？不过怎么都好，能在这个时候熬得住，撑得住，也足够叫人钦佩了。
“皇后娘娘身边，不是有内务局指派的侍婢伺候么？何以需要自己动手？”
“皇贵妃说的轻巧。那些新来伺候的侍婢，不过十三四岁的样子。个个嫩的就像枝头上才冒出来的绿芽。她们哪里见过这么血腥的场面，日日在这里，如同身在坟墓一样毛骨悚然，还能有什么心思伺候？”沈音苒擦了擦满是尘土的手，就是用自己的衣襟。
那动作，很自然，完全看不出有什么窘迫。上厅厅亡。
“本宫一早，便已经打发她们出去了。现在这毓秀宫中，除了臣妾，便只有那些守在宫门外的戍卫了。砍柴挑水烧饭都是本宫自己亲力亲为。”
奉临沉默着一言不发。
沈音苒却十分的自如：“如此一来，倒是不用去在意晨光该怎么打发。这一日下来，忙的团团转，倒是比从前要过的充实自在。”
抬起头看了皇帝一眼，沈音苒饶是笑了笑：“怪不得皇上要亲自耕种，想来在那个小院子里，皇上做的也不外乎是这些。臣妾也算是附庸风雅一回。”
“这些日子，难为你了。”奉临想了好半天，才说出这句话。
“皇上处置了沈家那么多人，连与沈家亲厚的也没有放过。如今这么说，难道是要放过臣妾么？”沈音苒低下头，将自己劈好的柴一块一块的放在手边的破布上。“臣妾生活着死，根本就没有什么区别，皇上想怎样便怎样。臣妾不敢有怨言。”
“不敢有怨言，不代表没有怨言。”奉临脸色多有不自在：“其实你心里，一定恨毒了朕对么？”
卷五：联手覆雨、肃清宫闱 第五百一十八章：厌倦
“皇上别说这些有的没的，有用么？”沈音苒懒得去想那些事：“什么叫恨，什么叫毒？臣妾只知道肚子饿了，变得要吃饭，睡的冷了就多盖一床被子。”
这话多少让奉临有些没面子。“你能这么想，也未尝不是好事。”
“是好事便好。”沈音苒看了看天色：“皇上。若是没有别的吩咐，臣妾就不留您了。宫里的米有数，臣妾也只够熬些粥维持今日所食。再说这地方阴气太重，有什么冲撞便不好了。您还是请回吧。”
这逐客令一下，奉临的脸就真的有些挂不住了。“朕这次来……”
“皇后娘娘。”严一凌这下知道皇上带着她来的真实意图了。“皇上此番前来，是为了宣旨解娘娘您的禁足。稍后便会吩咐宫人将毓秀宫重新粉饰，一切又都是从前的样子。”
沈音苒只是笑：“这又是何必呢！臣妾已经惯了这样的日子，能挨便挨着，不能挨也不会碍着旁人的眼。好与不好，不都是如此一生么！”
“前朝动荡，后宫必得安宁。”奉临诚然道：“皇后，这些日子，是朕让你受苦了。念在以往的情分。朕还是希望你能以大局为重。”
这话，如同是火上浇油。
严一凌实在闹不明白皇帝是怎么想的。对皇后而言，动之以情晓之以理，那是没错。可是情分的话还没说上两句，便开始“提醒”她要以“大局为重”，也就是说若不是为了顾全大局，他才不会亲自来毓秀宫。
皇后心性那么要强，会受他这一套？
果然，沈音苒听完之后，笑意更浓了。“皇上您睿智，文韬武略。天朝在您的统治下，只会国泰民安，百姓富庶。眼前的困难，并非是不可解。不过就是有人趁着沈家倒台，妄图拆皇上你的台。稍微动动手指动动心思也就过去了。至于后宫……”
沈音苒侧首看了一眼皇贵妃：“严家的女儿比着沈家的女儿，未必漂亮得多。但到底聪慧得多。有皇贵妃为您打点种种，本宫没有什么不放心的。”
说完这话，皇后便将布兜提好，略微有些吃力的往厨房里送。
不知道为什么，严一凌总觉得是哪里怪怪的。
“皇上，不如臣妾先告退吧。想起这时候奉举应该下了课，臣妾也有好久没和他好好说说话了。”
“也好。”奉临点头。
说真的，一个人走出到前庭院子里的时候，心里还是有写毛毛的。她不知道皇后将这些人葬在这里到底只是为了让他们入土为安，还是给皇帝脸色瞧。上在住号。
可她知道，一旦毓秀宫的宫门敞开，这一切便会被传到宫里宫外的每一处角落。到时候，只怕皇上的名声也不会好听。
越是这么想。严一凌心里越不踏实。
也不知道皇上会说哪些温情脉脉的话，来暖皇后已经半死不活，冰冷异常的心。
“皇上，您怎么还不走？”沈音苒拿出火折子。点上了半干不干的稻草，一股呛人的烟子便升了起来。
奉临皱起了眉头，生火做饭他是会的。熬粥他也会。
只是这些事，他只为碧儿做过，如今若是不为皇后做，想必她的心气也不会顺了。
“让朕来。”
沈音苒先是楞了一下，随后看着皇帝把柴巧妙的叠放在炉灶里，再把点燃的稻草深入其中，拿着扇子轻轻的煽动几下，如此娴熟，便心中有数了。
“若不是亲眼所见。谁会相信，堂堂的一国之君，竟然深谙点柴烧饭之道。皇上，臣妾不明白，皇贵妃到底是什么地方如此的吸引你，能让你放下九五之尊的身价，放下一国之君的威严，甘心情愿去烧锅做饭，做些平民百姓男子都不会去染指的事情？”
奉临被她问的有些愣。是啊，他为什么要心甘情愿的为碧儿做这些事？皇后把他问住了，他没想过。
半天，皇帝也没做声，沈音苒就明白了。“您不必说，臣妾懂了。”
“是么？”奉临将洗好的米倒进砂锅里，将砂锅放在火灶上。先没有盖上砂锅的盖子。“朕自己都没有想明白，皇后你却了然？”
“可不是么！”沈音苒有些无奈。“若是能选，臣妾也不愿意了然。但其实也不难想象。简单来说，无非也就四个字——情不自禁。”
奉临看这砂锅里渐渐热起来的水，仔细一想：“也是。很多时候，做很多事情，是不需要理由的。只要心甘情愿便可。”
“就像严妃愿意为皇上牺牲性命一样。”沈音苒想起了严卿，心里还是有些难过的。“倒是可惜了，那么年轻，如花似玉的模样，还不曾为皇上留下一子半女便这么走了。但臣妾可以肯定，严妃一定是心甘情愿的去了。”
“皇贵妃也是这么说。”奉临的心又揪了起来。
沈音苒没有继续说什么，只是看着当砂锅里的粥滚了起来，她便顺手把盖子盖上了。
奉临撤了火，文火继续熬着。又把皇后盖好的盖子移偏了一些，微微露出一个小小的缝隙。
看着他如此的娴熟与细心，沈音苒忽然觉得好陌生。这个皇帝，还是从前的那一个么？到底皇贵妃有什么本事，能把他变成现在这个样子。
她享受到的，是堂堂的天子，近乎完全的爱。而自己所有的又是什么呢？
“朕……会让人重新收拾毓秀宫。那些……那些被埋葬的头颅，朕也会命人送回妥处。”奉临拧着眉头：“砍下他们的人头，朕一点也不后悔。朕只是觉得不应该一气之下就叫人送进毓秀宫来。难为你了。”
沈音苒笑了笑：“若不是皇上您这么做了，臣妾也不会彻底的醒悟。权势，争斗亦或者是荣华富贵，最终也不过是一捧黄土。从前臣妾恨透了皇贵妃，但现在想想，有什么呢？您的宠爱，能给臣妾就能给旁人，不过都是命数罢了。想明白，便是懂得什么事情是自己该做，什么事情，再也没有必要做了。皇上如果真的觉得亏欠臣妾，就叫内务府多送些蔬菜大米水果白面的过来，臣妾不想日日茹素，日日食白粥。”
“音苒……”奉临喟叹一声：“是朕对不住你。你何曾不是如严卿一般救了朕。”
“不怪皇上。”沈音苒深吸了一口气：“打压妃嫔，荼毒皇嗣，稳固凤权，结党营私。每一条臣妾都做过，不光做过还手到擒来，无一不精。所以皇上即便是现在就给臣妾一个了断，臣妾也没有任何怨言。反正怎么都好，臣妾不愿意在跌进从前的那个漩涡，更不愿意再把自己逼成从前的那个样子。所以……皇上，您真的可以走了。好吃好喝好穿，已经是对臣妾最好的交代了。”
沈音苒侧过脸去，原本就不是特别圆润的脸颊，现在更加消瘦。
“皇上，臣妾真的真的不想再那么浑浑噩噩的过下去了。”沈音苒心底只有一团死灰：“也求您别再来这里，搅乱臣妾的安宁。其实只要不看到您，臣妾便没有任何心欲，如此的清清静静，甚好。”
话说到这份上，奉临也不知道还能说什么。“朕煮好这粥便走。”
沈音苒点了下头：“谢皇上。”
再往后，两个人便没有任何话说了。
从毓秀宫出来，奉临吩咐了小侯子：“去内务府指派几个胆大的奴才过来伺候。皇后毕竟是皇后。另外，你安排些人，连夜将前庭院子里那些……送出宫去，安顿在妥当之处。”
“奴才明白。”小侯子谨慎道。
思来想去还是觉得不妥当，奉临又道：“等这件事情办好了，再叫内务府把毓秀宫重新整修一遍，让花房多送些鲜花过来。也给皇后宫里添些生气。”
“奴才记下了。”小侯子心想，皇上该不会是因为心软才对皇后这般体贴吧？还是说，不见的时候也不觉得，这一见面便是想得厉害，皇上又对皇后动了情？
“你是不是也觉得，朕太刻薄了皇后？”奉临看他若有所思，便问。
“奴才不敢。”小侯子低着头，尽量不让皇帝看见眼里的神采：“奴才只是在想，皇后娘娘解了禁足，后宫里便不会再有太多非议。”
“她们都议论朕什么？”奉临来了兴致，便多问几句。“刻薄寡恩？贪新忘旧？还是……别的什么？”
“呦，皇上，瞧您说的。后宫里那些娘娘小主，谁不是日日盼着皇上去。巴不得能见着皇上您的面儿，又怎么会议论您呢！”小侯子赔笑：“即便是议论，也都是您日日辛苦之类。巴不得都能送上一碗参汤，给您补补身子。”
“那她们议论什么，议论谁？”奉临问了之后，又觉得自己问的挺没趣。“罢了，你不说朕也知道。她们是在背地里议论皇贵妃，觉得是皇贵妃左右朕，才会让皇后被禁足在毓秀宫中是么？她们觉得朕偏宠皇贵妃，乃是因为皇贵妃……极尽魅惑，不择手段！”
“皇上，娘娘小主们吃醋，也是因为在意您。何况茶余饭后随便嚼嚼舌根，也不是大错……奴才想，皇贵妃娘娘是不会在意这些的。”
小侯子可不想这时候惹恼了皇帝，毕竟这段日子，皇上的心情才稍微好一点。
“行了，朕知道。”奉临心想，这便是碧儿的好处了。她经得起那些人的诋毁，她无谓，也无畏旁人说些什么。
“皇上。”
奉临正要上御辇，就听见身后有女子的哭声。
“是谁，好大的胆子，竟然敢在御前失仪。”小侯子少不得拦阻一下。“你是哪个宫里伺候的，竟然如此的莽撞无礼。是想去刑房挨板子吧？”
“皇上恕罪，奴婢该死。”叶子扑通一声就跪了下去。“奴婢该死，求皇上恕罪。”
这一跪下，她便是连连叩首。
奉临烦不胜烦：“行了，有什么话边说，朕没功夫听你哭。”
“是。”叶子赶紧抹了一把眼泪：“我家娘娘，那一日不慎摔伤了脸……这几日涂了太医院送的药膏，不光是脸肿了，就连身子也跟着肿了起来。原本以为睡一夜就能好，可……今天反而更加严重了。奴婢求皇上赶紧去瞧瞧吧！”
“你家娘娘？”奉临不太熟悉这宫婢，也不知道是伺候哪一宫的。
“奴婢该死，未曾禀明皇上，奴婢是桦妃宫中的侍婢，叶子。”
“桦妃？”奉临想着华勋在前朝倒是忠心耿耿，便点头：“你先回去�