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“众卿有事启奏，无事退朝。”
白虎朝衣先声道：“臣有本奏。”
“讲。”
“回皇上，当今天下安定祥和，父慈子孝，今日正值选贤之际，众举子皆列于堂外，听候皇上召见。”
“宣。”
“宣举子觐见～”
殿外一行，闻声躬步，唯恐色不恭，礼不至。
“万岁”过后，黄门令道：“皇上，举子案卷依次在册。”
龙椅上的人取过册子，逐字细看，如学究门生，文章字句，唯恐不细，又逐一点名核对。
皇上道：“我朝如今虽是太平，比及三皇五帝尚是乾坤之差，天地之别，众子，可有高见。”
一人墨黄水衫，躬身言曰：“皇上言重，我朝太平有目共睹，较之尧舜虽不可超越，商汤武王亦难出左右。”
既然有人说了话，这风头自然不能被一人独占，又有人说：“回皇上，三皇五帝集天下于一人，今四族未收，边境难稳，皇上若发兵招下，可扬威于万里。”
三司之位，一着玄武朝服，鬓发花白却满面红光的老人道：“皇上，使不得，攻城伐谋当讲求天地人和，如今虽天下太平，但国库空虚，钱粮不足。再者四族之中或山川险要，或时令异常，远征而去消耗甚大，况且……依老臣拙见，尚无人可领千军。”
“邴大人所言极是。”皇上道。
“回皇上。”一举子又道：“今百姓丰衣足食，我朝万万之众，各舍一毛即可，邴大人之虑，不足道哉。”
“皇上，此举万万不可。”那白虎朝衣又道：“前些年天灾不断，如今好不容易赢得太平年华，当效法汉初休养生息，培养国本才是。”
这话一出口，那是大出公孙凤意料之外，暗自道：公孙华字字在理，心系百姓，与这些年的风评是大相径庭，这老家伙葫芦里究竟卖的什么药。
那举子见公孙华出言阻止，再不敢多嘴。
“皇上，草民有一问题，不知当问不当问。”公孙凤终于出言道。
公孙华循声看去，两个眼珠子都要掉了下来，普天之下怎会有如此相似之人！
“讲。”
“草民斗胆，敢问皇上，十两银子能买什么？”
“十两，红白喜事若不大操大办应该够了吧。”
“非也。日前，草民途径宛城偶感风寒，一包药，便要了草民十两银子。皇上，十两银子若是在五六年前，可以办个很好的宴席啊。”
小豆眉笑了笑，公孙凤又道：“草民出身贫寒，世态种种皆历历在目。富者，锦衣华服，四马行车，姬妾成群。可贫者甚至衣不蔽体，冻死街头。贫富相较，去之甚远，况富少而鲜德，贫多而无路。”
“依你之见……”皇上道。
“回皇上，古人云‘修身，齐家，治国，平天下’，陛下自是品行过人，朝堂若家，需整治吏治，无为，无功，鱼肉百姓者，须除之而后快。于其国，当广施皇恩，识时而控，正如孟子谓梁惠王言，如此可伺天下之机，万法归宗。若体民如己，关民如亲，爱民如子，刑法严正，教化沐雨，礼乐大同，不日可待。如此，上下同欲，君民同心。进，可取百越之地以为桂林象郡，退，可固若金汤，敌不敢越雷池一步。”
四下无声，众子哑然，忽一人击掌，扬言道：“皇上，有此良才，切莫错过。”
“邴大人言重，此人虽头头是道，但终究是纸上谈兵，为防赵括第二，望皇上三思。”
“公孙大人所言，也不无道理。”小豆眉道，抬眼看了看名册，又道：“你是太原为养母守孝三年的公孙凤吧。”
什么！一听到这个名字，公孙华登时是目如铜铃，大吃一惊。
“正是。”
“五岁丧母，养母十六余载，后奉养异姓爷妹，其行可嘉……太原乃边关重镇，不可缺才，可朕又想让你多加磨练……罢了，朕便封你为太原县丞，莫负皇恩。”
“谢陛下隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”
随后，众人咿咿呀呀除了夸赞一番盛世美景，进了几个天方之策，便再难出凤左右。
龙位上的人，自始至终无笑无嗔，又念起各人名下早已写好的官职……无巧不巧，所有的官位正正够用，唯有太原县丞，是排了一大街。
旭日东升，退朝时已至正午，人流散去，各是得意。
“公子任太原县丞，真是可喜可贺！”远处，邴正恰与公孙凤一道。
“邴大人言重了，只是个边城小吏的官职罢了。”公孙凤见礼道。
“不用多礼，不用多礼，你身在太原，边城，有时候可比皇城要重要的多啊，何况……谁知道明天天会不会变呢？公子若不嫌弃，不如舍下一叙。”
“多谢邴大人，小可求之不得。”
“哈哈，好，好……”
话音远去，一双鹰眼分外凝神，轻柔的胡须点缀着泰然自若的面容，背于身后的拳头也不由得握了握。
华府之中，密室之内，正左右着天下的存亡。
“师傅，那太原县丞……”低语的正是那一身白虎朝服。
“我自有分寸，四大将军那呢？”公孙华道。
“均已停当，但近日匈奴蠢蠢欲动……”说罢，便从怀中取出一份折子。
公孙华打眼一看，墨色的胡子便竖了起来，幽幽道：“告诉他们，匈奴不灭，就不用回来了。”
“可是如今王室衰微，禁军在手，地利人和，此时起事必能成功。”
“王室衰微？别忘了，晴熙太后虽然去了，那几个公主虽然也不足为患，可还有个文亲王。”
“那文秦王唯唯诺诺，虽然比孟宇斐那小儿要硬气一些，可整日沉迷酒色，毫无德行，师傅……”
“他可不是一般的无贤啊，他无贤了半辈子了……”
“那为什么……”
“太过无能，本身就是一种才能，别忘了他手里还有十万亲兵。”
“弟子只怕再过些年岁，孟宇斐真再有些手段。”
“我知道你是为大局考虑，可是眼下匈奴若是来犯，必须给我灭了。就算是计划失败，也必须灭了。”语落，手中的折子，已经变成了片片雪花。
“师傅，您还是没忘记她，您还爱她……”
“闭嘴！”一只有力的手，攥着那个久经沙场万骨踮脚的男人的脖子。
“是……师傅……”
长袖轻轻垂下，那只朱雀也终于落在了地上。
“我说过，不许再提那个贱人的名字。”
“是……那徒儿下去了。”
“气血两虚，去帐房那拿些进贡的枣子补补吧。”
“谢师傅。”
“去吧。”
走出密室的老虎静静仰望着天边的流云，原本英气的剑眉，一下子掉了，心道：“师娘啊师娘，您……师傅，终究还是逃不过这个死穴么……”
“恭送刑大人。”司空府的鎏金大匾下，两行门子躬身道，每个人的动作整齐划一，形如一体。
公孙华前脚离开书房，一美妇后脚便跟了上去，身姿曼妙，妩媚动人，虽珠光宝气，却尽显自然，一双水灵剔透的大眼睛竟胜过万千珠宝，一举一动，无有故作，红霞水袖挽着那人的臂膀道：“相公，您辛苦了。”
“云儿呢？”
“没回来呢，许是在哪玩过头了吧。”虽已有即冠之子，却如二八年华，肤若凝脂。
公孙华轻轻皱了皱眉，妇人忙道：“妾身备了些新茶细点，方才老爷回来，我见老爷神色凝重就没让他们打搅。”
“嗯，走吧，咱们一起去尝尝。”他看着身侧的没人咬了咬她的耳垂。
“讨厌。”女人轻嗔道。
笑声穿过星罗屋宇，处处花开正浓，四时之景交于一府，红柱鎏金，玉栏纹理，均以核舟之术，及至细处，蚊蚁不足以栖。
与司空府不同，司马府庭内曲径通幽，遍值紫竹，一泓清泉引入连屋通宇，小楼朱阁，虽言普通却也精致。步入中庭，竹墙以饰，灵灵格架上摆满了经史子集，庭里一锦屏，墨竹飞花，着实雅致。
“公子请。”
“多谢大人。”
两人刚坐下，邴正便唤茶来。
茶具之中，隐约有红，浮几片红梅花瓣，清香婉转。
“自家后院的雪后红梅，不是什么好茶，公子切莫嫌弃。”
“小可不敢。”
“请。”
他点了点头，梅茶入口，香气醉人，甘而不苦，细柔绵长。赞道：“好茶！”
邴正开怀道：“难得公子不嫌弃，再试试这梅花糕。”
糕若梅状，翠绿点缀，“红梅翠竹，佳品！大人好情致。”
“一次便品出竹味，公子不凡。”
“大人说笑了，晚辈只是见大人家中处处有竹，恰逢不久前品过竹茶，偶然得知。”
“公子过谦了，方才堂上一开口便是整顿吏治，可谓蛇打七寸啊。”
他看了看杯中漂浮流雪的花瓣，笑了笑道：“只是看了太多四海无闲田，农夫尤饿死。”
“是啊，民不果腹，何谈强国。那些个竖子只顾一己安乐。全然不把黎民放在眼里。别的不说，方才堂上举子任何一人所着之衣，便不下千两白银，这可是一家数十年衣食无忧的数字啊！”
“大人所言极是，大人如此体粗百姓，晚辈有个不情之请，万望大人答许。”
邴正似笑，轻摇着陶杯，慢慢润了一口道：“公子先赏一舞如何？”未待公孙凤回答，他便击掌道：“奏乐。”
他只得点头谢过。
伶人躬身，琴音一起，美衣丽人，蹁跹而入。颦蹙拂袖，舞姿柔美，个个是花容，彼彼玲珑，眉中夹着几分哀怨娇弱，纵使铁石心肠也要柔上三分。
曲毕，舞终，九姬静待，如莺如兔。
“公子，此舞如何？”
“优美动人，但是……”
“公子但说无妨。”
“小可愚见，略有艳俗。”
邴正不怒反笑道：“公子，她们个个出身，境遇，如浮如萍，邴某救于危难之际，供养于贫苦之间。公子所见，邴某家居鄙陋，长以供养，天方夜谭，况邴某所收，何止九子。”
公孙凤不语。
“今天，公子选中谁，谁便可以跟着他。公子为人侠义，如今也是太原县丞，定不会亏待汝尔。”
舞姬一个接一个，如同恐惧着面前黑暗的魔爪又渴望着前路幸福的光明，把头兢兢抬起。
悲苦，凄凉，渴望，祈祷……
他，沉入汪洋，勿发呼吸……耳边，响起一声低沉的魔音“你，打算救谁……谁……”
“公孙华不倒，贪腐之风不除，她们只会多，不会少。”
“正如公子言，利字在里，天下熙熙，皆为利往，天下攘攘，皆为利去。即使有朝一日，她们不再为探，公子又如何保证凄苦之人，不入风尘之中。”
少年如同呛了口水，瞪大了眼睛。
“公子为墨为侠，天下人可愿为仁为义？公子今天可救□□数十，可救天下人否？”
少年紧握的双拳，渗出一丝绯红，久久不语……
如冰一室，无人言语，宛如严冬腊月。粉蝶轻舞，盘旋美姬，带来几分春意，而这春意，不过是昙花一现，眨眼之间，便要冻死在这风雪之中。
“邴老头，邴老头！”
“杨公子您不能进去，不能进去……”
“起来，起来，一百年的女儿红碎了你可赔不起。”
“不行啊公子！”
正是：
青竹宴死蹁跹翼，
阴阳脸是读书人
第十二回
刀枪棍棒，铁骨挑豪客
黑白无常，冰雪杀严冬
“邴老头！”少年一手提着酒，衣袖轻轻一拨便用“沾衣十八跌”的内功把一路拦着的门子拨了开来。迎风飞舞得散发之下，黝黑的皮肤真要比“包黑子”还要黑上几分。
“阿勇，你不在禁军督促练兵，什么风把你吹来了？不会又惹了麻烦让我这个快过气的老头子帮你擦屁股吧。”严肃的脸一眼功夫便如阳春三月。
“对不起大人，小人……”一旁的仆人躬身道。
“好啦好啦，你如果挡得了小花枪，那老夫真要哭了，下去吧。”
“是……”
“那边那位就是公孙公子吧，我带来了好酒哦～”
“看来这次麻烦不小啊。”
“我什么时候……”奇怪，这个气氛……英眉一侧，绕过了邴正，“哎呀呀，老头儿，你请我喝酒的时候可没如此佳人啊。”年轻人偏着头，左看看右看看，像一只勤劳的蜜蜂，穿梭于花丛之中。
“呵呵呵。”邴正笑着接过女儿红道：“先坐吧。”
“喂，别转移话题！”
“如果你哪天也有公孙公子的才华，我也给你准备啊。”
少年脸色一黑道：“算了，我一看书就头痛……”
“公孙公子，怎么一直沉着个脸啊？不知道的还以为我在糕点里下毒了呢，阿勇，你说呢？”
“额……”少年看了看公孙凤，犹�