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只认命罢了，怨只怨我没有好命。遇见了也只不过是擦肩而过。”
只听西厢房内有人欢快地哼着小曲儿，朝东厢房里人故意大声说：“我们爷最不喜欢不贞洁的人了，还说是大家小姐，我这小门小户小人家的女儿给爷的时候也是女儿身，姐姐你不也是么？”这西厢房里住着的正是六子的妹子，何小红，丫环出身，极其妖媚，被刘钢收为三房，东厢里住的是刘钢在酒馆里喝酒看上的一个弹唱的妓女，有姿色，刘钢先买来做的二房。这何小红已有七月身孕，仗着自己的肚子，把谁都不放在眼里。本来还担心梅淑玉是后来的正室，怕她得宠，自己的日子不好过。
没想到她不是女儿身，令刘钢恨恶，她这心里就乐开了花。越发的高声说话，言语带刺儿，怕谁听不见似的。她这样说，紫绫就想出来教训她一顿，被梅淑玉拦住了，道：“由她去吧，他怀着身孕，你不出去，她还怕讹不上咱们呢。”紫绫道：“怕什么，我也不跟她动手，不信回敬她两句孩子就掉了不成。”梅淑玉道：“小人得势，多一事不如少一事，随她说去吧。”“小姐！”“好了，就听我的吧。”
第十六章 姑嫂知音
刘钢在翡翠轩搂着翠屏睡了一晚，翠屏柔情蜜意间探试刘钢：“二少爷，许多日子你都不来找我，我都想死你了，我真恨不得天天跟你在一起。不如，你把我要了吧。”刘钢摸着她的腰，望着帐顶，心不在焉在道：“这不是把你要了吗，而且不止一次了。”翠屏轻推了他一把，嗔道：“我说的不是这种要法。”“那是哪种？”刘钢亦不看她。
翠屏忽然俯过身子，以自己丰硕的乳摩擦他的脸，将**塞入他口中，央求道：“你将我娶回去行不行，与你长相厮守。你说让我做几房都行。我不在乎。”刘钢似乎没听她说话，想着自己的事。翠屏又搡了搡他，近乎于哀求地：“好不好，我现在除了你心里谁也容不下。你就将我娶了吧。我好好伺候你。”刘钢这才回过神来，以一种琢磨不透的眼光，看着她，慢慢地笑道：“要我娶你不难，你只答应帮我办成一件事就行。”
翠屏见他终于露出口风，忙问：“什么事？”刘钢缓缓说道：“这府里还有一个人我没有到手。”“是谁？”刘钢点了一下她的脑门儿，道：“你怎么忽然没了脑子？”翠屏被他说得一愣，一下子想到的是刘？美丽端庄的妻子，也不思索冲口而出道：“是三少奶奶？”没想到忽然被刘钢啪地甩了一耳光，打下床去，眼中喷火。
翠屏知道自己失言，忙磕头认错：“二少爷息怒，是我胡说八道。我错了。”刘钢起身穿上衣服，将翠屏的衣服往她身上一扔，府身贴着她的脸，道：“是青晴。”“翠屏明白了，翠屏明白了。”“你先起来吧。”翠屏起来，刘钢又将她搂在怀里，坏坏地笑道：“你若是能把青晴送到我手里来，你说的我便答应。”翠屏心里一酸，想到：原来他惦记着青晴。
随后便幽柔地扭动着腰肢，笑道：“这个还不好办，只要是二少爷看上的人，哪怕是妃子公主呢，也难逃出你拿心。”翠屏回到后面姜夫人处，姜夫人问起，她只说二少奶奶昨日找她做活儿，晚了就留了一宿。姜氏也不再问。青晴当然知道是怎么回事，也不说破。翠屏冲她前所未有的一笑，让人觉得万分亲热。没事时就跟青晴唠嗑说话，又给了青晴两枝纱花。青晴就觉得奇怪。并时常在她跟前夸赞二少爷为人潇洒大方，懂得体贴人，特别是疼女人。青晴心想，你跟了二少爷自然瞧他哪里都好，在我面前夸什么，他什么样儿还用着你说。
青晴也不答言，也没心思听她说话。翠屏又道：“我们做奴婢的被主子看上是哪世修来的造化，有些人巴望着得到主子的宠幸还不能够呢。哪一天伺候好了主子，说不定哪一天就脱了奴才的皮翻身做了主人，也未可知。强如将来配个小厮还是个奴才，劳苦一生不说，永世脱不了奴才的皮。”
青晴略带讽刺地笑道：“你的哲学果然精彩，那么你就好好奉行，等哪一天翻身做主人吧。我还有事，先告辞了。”掩不住的冷傲。翠屏恨恨地咬着牙，瞪着她的背影，在桌上捶了一拳。
第二天是冰壁小姐生日，女眷们齐聚到后厅，姜夫人上首，下来是姑太太，张大妗子，冰壁生母张姨娘，赵奶妈，刘铁妻冯氏，刘？妻贺玉兰，刘钢妻梅淑玉有病没来，让紫绫送过寿礼来了。桌上摆着各色果品，专等小寿星冰壁小姐，下首一桌上是秋画，春雪，冬香，青晴，翠屏，翠缕等人，萧，琵琶，古琴等乐器摆在一旁，各人有说有笑都在期待冰壁到来，不一时，一阵清新的脚步传来，冰壁小姐笑盈盈地立在门口，带来一股清新的风，只见她梳着螺髻，插白玉簪子，髻根扣两朵金梅花，戴金镶紫瑛坠子，藕丝大袖衫儿，黄纱金线镶边裙儿，粉色绣鞋，粉嫩嫩的脸儿，明眸皓齿，笑若金铃，见众人都在瞅她也不发拘，一阵风似进来，与众人行了礼，坐在姜氏旁边。
姑太太笑道：“我们冰壁出落得花朵似的，要是再文雅点就好了。”姜氏笑道：“她就是这么风风火火，带着点男孩儿气。”冰壁撅嘴儿道：“姑姑，我不听你说，你给我带什么好玩的了？”姑太太点着她脑袋，咯咯笑道：“你瞧，我说你还不信呢，我跟你这个岁数都已经订了亲了，你还整日想着玩，什么时候是个头啊。我可没带好玩的，好吃的也没有。”冰壁一吐舌头，朝三嫂贺玉兰一笑，就走过来搂着玉兰的脖子，自来熟地道：“三嫂你呢？有什么好东西给我？”玉兰也笑得咯咯的，姑太太与张大妗子都道：“你呀，什么也不用冲你三嫂要，你学到你三嫂的温柔贤淑就行了。”众人哈哈地笑。
冰壁松开玉兰，玉兰恐怕她恼，拉住她低声笑道：“我真有好东西给你，待会儿的。”冲她眨一下眼皮儿。冰壁就笑了。摆上酒席，众人猜拳行令，击鼓传花，秋画几人在一旁弹唱，直乐了一天。酒席散后，冰壁收了好多礼物，无非是往年的老套东西，衣服，鞋子，手饰之类。冰壁叫丫环收了。就随玉兰到花园房子里来。
玉兰从箱子里掏出一套东西摆上来，冰壁见了喜欢得不得了，是一套白木模型，木头制的小白楼儿，小白栅栏，小亭子，小桥儿，桥下铺着闪亮的白沙石粉弯弯曲曲，象阳光下闪耀的小河儿，河两岸是绿纱绒草地，开着一丛丛黄，红，粉，紫各种花卉，跟真的一样，都是以纱制成，池塘里开着满塘的荷花，其间还有雪白的小鸭子，木制的小船儿。虽然闻不到花儿香，但是一股清新的木质的香气弥漫开来。冰壁看了一阵激动，又有些惊讶，不住地拍手叫好，眼睛亮晶晶地看着玉兰：“这些是你做的？”
玉兰温柔地笑道：“这是我出嫁之前，我弟弟为我做的。喜欢吗？”“你弟弟多大啊？”“我弟弟今年十二岁，”“那么小？”“他可真巧啊？”“是啊，他七岁就喜欢做模型，做雕刻，我母亲去逝早，他是我带大的，”玉兰无比爱惜地看着这座小园，笑道：“这是我们家的园子，到了你们家没想到你们也有一个这样的园子，比我们家的还大些，他知道我要出嫁了，就连着几日不睡做了这个园子，说让我把家带在身边。”冰壁喜则喜欢，但是她笑不出来了，心里被什么塞得满满的，满到要溢出来，有种想哭的冲动。玉兰柔和地笑问：“喜欢吗？喜欢就把它送给你。”“不，不，我不能要，这是你的家。”玉兰咯咯笑道：“傻丫头，这里才是我的家，有你哥哥的地方才是我的家，这只是一份礼物，等我回家时让弟弟再做一个大，他房里有好些呢，这不值什么的，等你想好要什么了，告诉我，我让他给你刻，他最喜欢摆弄这一套了。”冰壁如释重负地笑了，将一尺高的二层小楼托在掌心，仔细把玩，楼顶上瓦片楞楞，门窗雕花细致，可开可合，阳台上的栏杆细密有致，打磨得光滑发亮，围成一排。
下层有穿廊，房檐雕梁画栋，笔力简洁明快，栩栩如生。小亭子，小木桥儿，个个精致令冰壁爱不释手。玉兰笑道：“我跟你说，我弟弟说长大了不想做官儿，只想做一个造桥造房的匠人，你说可笑不可笑？”冰壁道：“我倒觉得挺好，能做精美的房子让人居住，优雅的桥梁供人行走，这些我们都看得到啊，都很美啊，而且会传世许多年，比只摆官架子的臭官儿强多了。”玉兰一笑：“咱们家里父亲，你的几个哥哥可都是做臭官儿的。”冰壁眼睛一翻：“我说的是别人，又不是说他们。”“好好好，我的大小姐。这些东西我让锦儿他们给你送过去吧。咱们先出去喝杯茶。”
二人携手出来，在葡萄架下的桌子旁坐下喝茶。“三哥哥什么时候回来？”玉兰道：“赶晚饭时。”冰壁一只手托着下巴，古灵精怪地瞅着玉兰，玉兰被她盯得不好意思，抚了一下腮，又拍她一下，笑道：“你瞅什么呢。”冰壁眼珠儿转了转，笑问：“三嫂，你说三哥哥好不好？”玉兰脸先红了，点了她脑门一下，笑道：“是不是过了生日，大了一岁就想找婆家了？也不害臊。”
冰壁也不在乎，继续道：“你打什么岔呢，我只问你三哥哥好不好，你喜不喜欢他。”玉兰笑而不答，绕过话题问她：“你说你三哥哥好不好？”冰壁闭起眼微笑着，一片遐想状：“我不知道，我在想啊，我要是找女婿就找三哥哥这样的。哈哈。”玉兰臊她，却掩饰不了由心底里溢出的无尽爱慕，这里面有骄傲，有欣喜，有满足，但鼻子一酸，险些掉下泪来，一切都是自己的，又仿佛自己只是个局外人，一切都与自己无关。
他阳刚俊朗，极具男子气，又温和守礼，饱读诗书才华横溢。在没遇到他之前，她颇为自信，无论家世，相貌，才情，为人处事，在自己的堂姐妹，姨姐妹中间永远都是典范，是长辈们称赞的对象，是姣姣者。可是与他同处一室，他却视若无物。难道自己无可取之处？这究竟是为什么呢？她也只想到此处，不再往下想，再多想对自己无益。她又剥了一个桔子递给冰壁，两人又说话一回，冰壁折了一束花，才走了。
第十七章 近距离
青晴听梅淑玉病了，就到厨房让兴旺媳妇包了点素馅馄饨用食盒拎了过去。她是第一次进刘钢这个院子，在花园里与刘？隔得很近。一个人过去有点儿怕，怕遇上刘钢，刘钢那恨不得把人嚼化了的样子，又一想，白日里他可能去衙门了，走到门首，细听里面的动静，很安静，六子的妹子何小红正在柳荫下做小孩鞋子，青晴虽然早就听说过，但还是头一次见她，挺着个大肚子，极其英武，插金戴银，擦烟摸粉，一脸媚相儿，青晴与她先施一礼，她站起来打量青晴，见她生得不凡，就嘻嘻一笑：“你就是我嫂子买进来的？”
青晴垂首答：“是。”她上前托起青晴一只纤美的手，摩挲着，令青晴起鸡皮疙瘩，她斜睨着青晴阴阳怪气地道：“唉哟哟，这样的手儿，这样的美人儿，你来了这里，被我们二爷看见了，心里不痒么？”青晴抽回手，道：“我是老太太让来看少奶奶的，一会儿就走了。”
不想跟他纠缠，直奔正房梅淑玉的卧房而来。何小红“哼”了一声，尖刻地道：“拽什么拽，不过是个奴才丫头。”紫绫迎了出来，青晴将食盒儿放在圆桌上，梅淑玉乌云散乱，脸色苍白，眼窝凹陷，不过两日，就跟病了十天半月一般，紫绫搬过一只杌子让青晴在床边坐了，先是垂泪，叫一声：“青姑娘！你还记得我，多谢你来看我。”
青晴见她如此消瘦，就知道是刘钢以她不贞之名大加折磨于她。青晴想让她想起一些开心的往事，就笑道：“我们吃过你的莲藕莲蓬，蒙你相赐芍药根儿，你待我们极好，我怎么会忘了你呢。”提起往事梅淑玉果然快乐几分，问道：“你哥哥可好？”哥哥，何耕说过我是他妹子，她便当真了。“嗯，也还好吧，我自进来也就没有他的消息了，也不知他与娘怎么样了。”
梅小姐的眼泪又出来了，低声哭道：“青姑娘，世事多变，我与你兄妹相遇之时从没想到受今日之苦。”“我从没想到过能遇到象刘钢这样的人，他好色也罢，不喜欢我也罢，可是他却当着丫环凌辱于我。呜呜。”她伏在枕头上痛哭。青晴也哭了，伸出手来却不知如何安慰于她。“他自己好色如命，却想着谁人都和他一样，都是不贞之人，我千万次解释也没有用，当初我从秋千上摔下来，落了红，娘知道我被抓了喜去，抱着我一下就哭了，不断地说‘怎么办�