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沈建勋听了，忙喝道：“你别胡说，能被陛下收为义女，自然是她们的福分。”
齐夫人在与宛湘宁相处的这段时日中，早已将她当做了自家人，因而言语之间也不避讳她，如今被沈建勋一说，自己亦觉得此言不妥，忙道：“是是，是我说错了。”
宛湘宁听了，微微一笑，宽慰道：“母亲没说错，我也是这样想的。”
这四位公主，不加封号，只入了玉碟，却不按岁数排序，皆排在宛佳宁之后，皆以本名相称，论起来，终究是不如正经公主尊贵的。不过好在，乾德帝为她们找的义母皆是温柔和善之人，想来她们在宫里的日子会好过一些的。
沈君琰问道：“这都是为了耶律楚良的求亲所备？”
宛湘宁轻笑，点了点头，轻轻叹了口气。
沈君琰又道：“我看那耶律楚良心思极深，若他真想求娶正经的公主，只怕这几位公主也满足不了他的。”
宛湘宁应道：“自古以来，从未有过真正的金枝玉叶出塞和亲的先例。方才那几位妹妹，虽不是公主，却也是正经的郡主、县主，皆是正室王妃所出，在王府中也是集万千宠爱于一身的，若真的下嫁给他，也是他的福分。”
沈君琰点了点头，不再做声。
宛湘宁顿了一顿，又道：“我也晓得那耶律楚良并非好对付之人，但如今来看，这是最好的法子了。若实在不行，我定会想尽一切办法保住瑶儿，至于旁的，我也就不再考虑了。”
沈君琰点头，应道：“你说的极是。”
没过几日，便是正月十五，宛维宁跨坐在马上，凝视着不远处华丽富贵的京城，不觉间竟有些怔了，在塞外餐风露宿已有数年之久，心内竟觉得那里才是家，每每回到京城时，只感觉自己是个格格不入的客人，不过客居几日，便又要启程了。
卷二 柔情蜜意随君侧 三十六章 臣想求娶月女为妻
耶律楚良打马上前，饶有兴趣地侧眸看着他，问道：“怎么停下了？难道是你们汉人常说的‘近乡情更怯’吗？”宛维宁轻轻一笑，并未应声，只出神地凝视着那道古旧庄严的城墙，想象着里面是否还是当初离开时的模样。
就在此时，城门大开，霎时间只见龙旗招展，簇拥着一座玉辇自城中缓缓而出。玉辇之前，有宦官执曲柄黄盖一顶，身后另有两个宦官手执净鞭。玉辇之侧，有宦官手持拂尘、金炉、香盒，焚着御香，缓缓前行。而玉辇之后，除十匹仪仗的马外，有骑马的卫士五百人随行护卫。
玉辇行至宛维宁面前时便停下了，缓缓落在了地上，随侍宦官跪请辇中之人下辇。
近身宦官引着一个青年男子下了辇，看着宛维宁微微一笑，面如冠玉、眸若灿星，正是宛攸宁。
宛维宁见了，神色一凛，急忙下马行君臣之礼。
宛攸宁见了，上前一步，亲手将他扶了起来，笑道：“三弟辛苦了。父皇本想亲自来迎的，只因天气寒冷，被众人劝住了，特命愚兄来将三弟迎回宫里。”
宛维宁躬身，恭谨道：“谢父皇恩典，谢太子殿下相迎。”
宛攸宁握住他的手，扶他直起身子，又笑道：“你我本就是兄弟，不必如此客气。”
宛维宁咧嘴一笑，道：“是，只是这君臣之礼，还是该行的，”凝眸看着宛攸宁，又道：“谢谢兄长特地出城相迎。”
宛攸宁这才满意，侧眸看见耶律楚良，淡淡一笑，道：“欢迎六王子。”
耶律楚良以手扶肩，行北辽之礼，微笑着道：“谢太子殿下。”
耶律楚良不过是北辽的王子，尚未受封，有当朝太子出城相迎，已是给足了他的面子。随宛攸宁入宫之后，他们先去正德殿参拜了乾德帝。如今乾德帝还未开印，因而正德殿中显得有些空荡荡的，乾德帝也比从前更和蔼了许多，对宛维宁甚是关切，也让他感觉有些受宠若惊。耶律楚良是外臣，亦是异族人士，不可留居内宫，只能去驿馆暂住。
从正德殿出来后，立在廊下相侯的耶律清牵阌松侠矗掖腋鹭鹞柿税玻憷嵫勖擅傻乜醋乓沙迹搅松骸案绺纭！�
耶律楚良许久未见这个妹妹了，见到了自然也很高兴，拉着她的手细细问了在宫里的饮食起居，又叮嘱了好一会子，才依依不舍地随宛攸宁同宛维宁出宫去了驿馆。
待宛维宁回到玉润宫时，已近黄昏时分，舒妃带着刚入宫几日的宛惠然在东暖阁中候着。
宛维宁打了帘子进来，笑吟吟地给舒妃问了安，又问了许多饮食起居之事，见母亲一切安好，方才放下心来，又在舒妃的引见下见了新来的妹妹宛惠然。对于宛惠然拜舒妃为母之事，宛维宁在路上已听宛攸宁说过了，对她被封为公主的目的亦是清清楚楚，如今又见她一副我见犹怜的样子，心内也不由得叹了口气，待她也是十分的和善客气。
是夜，乾德帝又在正德殿中设宴，一则为宛维宁接风洗尘，二则为迎接远道而来的耶律楚良。宛维宁对这种宫宴并不感兴趣，但今夜之宴是为他而设，自然不可不到，却又懒得更换礼服，便只着了一身家常的锦袍便去了。倒是耶律楚良，对此甚是看重，到驿馆之后，便沐浴更衣，盛装入宫赴宴。
对于这次宫宴，宛湘宁却是早早便到了，同沈君琰一同随侍于苏皇后身侧。
尚未开宴时，后宫嫔妃、皇子、公主便已然入席了。宛湘宁细细打量了一番，见刚入宫的四位公主皆盛装打扮，一颦一笑间，娇美尽显，低眉顺眼地随侍于各自的母妃身边，不由得轻轻叹了口气。
苏皇后察觉到了，侧眸看着她，轻声道：“觉得她们可怜吗？”
宛湘宁轻轻点了点头，并未应声。
苏皇后又道：“如今北辽求和，我看你父皇的意思，八成也是不想打仗了。若真是如此，那耶律楚良的求亲便不得不应了，若非如此，总不好让你父皇亲生的女儿去那冰天雪地里和亲罢。”
宛湘宁明白，点了点头，又宽慰了苏皇后几句。
少顷，宛维宁到了，看上去甚是洒脱，上前请了乾德帝与苏皇后的安后，便微微笑着到了宛湘宁面前，深深一揖，道：“给姐姐和驸马道喜了。湘姐姐大喜之日，小弟身在北疆，无法前来贺喜，还请姐姐恕罪。”
宛湘宁同沈君琰起身，笑着道：“三弟为国征战，愚姐敬佩，如此小事，不必在意。”
宛维宁笑道：“谢姐姐。”说罢，便入了席，坐在了宛攸宁的下首。
耶律楚良随后便到，只见他戴白珠九旒红缨冠，着滚边绛紫色滚边绣赤鹿长袍，腰系玉带，足蹬皂色长靴，看上去倒是气宇轩昂，一表人才。随在他身后的耶律清牵嗍⒆岸矗反魉锲弑︻漶交ㄖ旯冢藕斓着糖蛭平醮笮渖溃掳咨と梗∠砸还鞯淖鸸蟆�
兄妹两人上前对乾德帝与苏皇后行礼请安后，亦在下首的宾客席间落了座。
客宾已至，乾德帝不过简单说了几句，便吩咐了声“传膳”。
只听殿前内侍官高声呵道：“传膳！”
不等回音消失，几十名穿戴整齐的传膳宦官组成队伍，手捧几十个绘金龙朱漆盒浩浩荡荡而来，盒中的膳食皆以金丝笼罩盖着，又有数名殿前侍奉的宦官，将菜品一一摆在了乾德帝的御座前。而后，传膳宦官们才依次为苏皇后、众嫔妃、皇子、公主们传了膳。
宫内的御膳，菜品自然是极好的，宛湘宁大致扫了一眼，有烧天鹅、烧鹅、清蒸鸡、暴腌鸡、川炒鸡、烧肉、白煮肉、清蒸肉、猪屑骨、荔枝猪肉、鲟鳇鲊、蒸鱼、猪耳脆、煮鲜肫肝、玉丝肚肺、蒸羊、燌羊等，并牡丹头汤、鸡脆饼汤、猪肉龙松汤、玛瑙糕子汤、锦丝糕子汤、木樨糕子汤、酸甜汤、葡萄汤、蜜汤、牛奶等汤品，另还有八宝馒头、攒馅馒头、蒸卷、海清卷子、蝴蝶卷子、水晶饭等米面食。她自小见惯了这样的御膳，并无多少兴致，不过浅尝了一些，便将玉箸放下了，只陪在苏皇后身边，陪她轻声说着话。
酒过三巡，众人的兴致也渐高，几位皇子与耶律楚良倒是嘻嘻哈哈地笑在了一起。
乾德帝只笑吟吟地看着，如此良辰吉日，并不怪他们略微的失礼。
耶律楚良说笑了一会儿，忽然起身，擎起酒盏遥敬了乾德帝一盏，而后又躬身一礼，道：“臣此次入京，尚有一事相求，不知陛下可否恩准？”
乾德帝自然明白他所言何事，却偏又佯装不知，问道：“哦？是何事？说来听听。”
耶律楚良离席，又是深深一礼，抬起眸子看着乾德帝，道：“臣年岁不小，却未娶妻，久慕启国女子温婉贤淑，心内实在向往，因而冒昧前来，想求娶陛下膝下之公主，一来了臣之心愿，二来亦可彰显启国与北辽之和睦。不知陛下可否准臣之愿？”
此言一出，乾德帝尚未反应，随母妃而坐的几位公主却是心内一紧，忙低垂下了眉眼，生怕此事落在自己的身上。
乾德帝闻言，哈哈一笑，应道：“这是好事，自然是该准的。只是，”他眸中一暗，似有深意地看着耶律楚良，声音微微压低了些，又道：“不知你想求娶哪位公主？”
耶律楚良笑得温良，面色恭谨，躬身应道：“臣久居北辽，从未见过启国公主，自然是任凭陛下做主。”他抬眸看了看乾德帝的脸色，见他并未有任何不悦，又低声道：“只是，臣曾听闻，启国有月女之说，传闻中启国的月女皆是由皇室公主担任，不仅容貌极美，且性子贤淑，又是被佛祖庇佑的有福之人。微臣斗胆，想求娶月女，也可为北辽添些福祉，还请陛下恩准。”
乾德帝一怔，并未应声。
反倒是列席嫔妃之间的冯昭仪一急，却又不敢贸然开言，在席间如坐针毡，只能暗暗地双手合十，盼着佛祖保佑，陛下千万莫把瑶宁给了他，心内着急，不由得泪湿了眼眶。
宛湘宁一急，脑中念头一转，清清冷冷地道：“王子此言差矣。月女乃得佛祖庇佑，护佑我启国社稷之人，关系重大。若是被王子娶走，倒是可以为北辽增添福祉，那我启国又该当如何？”
耶律楚良轻轻笑道：“启国国运昌盛，臣一向敬仰，因而想着，得佛祖庇佑之女子，必定不会只有一位，臣只想求娶一位为妻，想必不会对启国的国运产生任何影响。”
宛湘宁听了，眸子一暗，忖了一会儿，又笑着道：“王子亦知在我启国中，得佛祖庇佑的有福女子并非只有一位，又何必执着于定要娶月女回北辽呢？”
卷二 柔情蜜意随君侧 三十七章 愿侍于佛前
耶律楚良一怔，旋即又笑了，看着宛湘宁问道：“那依琅华公主之见，臣当求娶何人为妻？”
宛湘宁垂眸一笑，应道：“此事原该是父皇做主的，湘宁不敢妄言。”
如此一说，倒好像耶律楚良方才所提的要求原是妄言，亦是驳了乾德帝的面子。耶律楚良低眸思忖了一会儿，又起身对着乾德帝躬身道：“臣方才妄言，还请陛下念臣来自北疆荒凉之地不懂启国的规矩，恕臣不敬之罪。”
乾德帝的面色微微松了一些，笑着道：“无妨，不知者不罪。”
耶律楚良躬身谢了恩，便坐在席间，低低垂着眸子，并不再言语。
鼓乐铮铮，舞女娇媚，觥筹交错间谈笑依旧，只是有的人，却是味同嚼蜡，再也拼不出滋味。
曲终人散之时，众人纷纷离席，三三两两地边往自己宫里走，边低声议论着方才耶律楚良求亲之事，暗暗地猜测着也不知哪位公主不幸，会被指婚与他去到那塞北苦寒之地。
宛湘宁同沈君琰正准备出宫回府，正立在西华门口等着马车来接时，忽然见一个人影跌跌撞撞地跑了过来，只见钗环叮咚、香气习习，想来也是自宫宴中出来的。宛湘宁与沈君琰对视一眼，又凝眸看了过去，只见她越走越近，竟一路朝着他们走了过去。
瑾兰提着宫灯，上前了几步，映着灯光，方才看清，来人正是冯昭仪。
冯昭仪脚步不停，径直走到宛湘宁面前，竟直直跪了下去，哭泣着道：“求公主救救瑶宁！求公主救救瑶宁！……”
宛湘宁一怔，自然明白她的言中之意，听她哭得凄惨，心内亦是一酸，忙让瑾芯将她搀了起来，柔声宽慰道：“昭仪放心，瑶儿是我的妹妹，我自然会想方设法地护着她，定不会让她嫁到那塞外苦寒之地去的。”
冯昭仪抬眸，早已泪流满面，妆都有些花了，抽泣着道：“谢谢公主！我是没甚么用的，甚么都帮不了她，有我这样的生母，也是那个孩子命苦。还请公主千万多疼疼她，无论如何都要保住她！来世为公主做牛做马，我也在所不辞！”
宛湘宁心内一酸，轻声道：“不必太过担心，父皇今日并未让瑶儿赴宴，定是有他的打算的。瑶儿毕竟是他的亲生女儿，他心里也是舍不得的。”
冯昭仪听了，连连点头，再三道谢，后又被宛湘宁劝慰了好一会儿，方才安下心来，在宫人的陪伴下回萃灵宫里去了。
回到将军府后，沈建勋同齐夫人正在小花厅相候，细细地问了问耶律楚良入宫赴宴的细节。
宛湘宁