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还寒之际,她却只着一袭单衣,甚是惹人生怜。
郁青青心道,在这御花园之内,处处皆是内监宫娥,若被人发现她躲在此处哭泣,她岂不是要被责骂,便开言柔声问道:“姑娘,你因何在此?当心被姑姑们看见,若是责骂你便不好了。”
那女孩子正是宛瑶宁,听见声音倒唬了一跳,抬头一看,见是位官家小姐,便用衣袖拭了一把眼泪,轻道:“多谢姑娘挂怀。”说罢,便站起身来。
郁青青见她眉蹙春山,眼颦秋水,面薄腰纤,袅袅婷婷,竟是个绝佳的美人坯子,便笑道:“你叫甚么名字?今年几岁了?”
宛瑶宁微微垂眸,还未开言,便听得旁边传来芳苓的声音:“见过三公主,娘娘与大公主命奴婢来迎公主,请公主速至御花园见驾。”
郁青青听了,心内一惊,本见她衣着素净,以为那不过是个宫里的小宫女,却不想竟然是三公主,忙跪倒拜见:“见过三公主,不知公主芳驾在此,唐突了公主,是臣女的不是。”
宛瑶宁见状,忙上前一步,扶她起身,道:“不怪姐姐,是我未曾言明。”
芳苓心细,见宛瑶宁面上有泪,且未着礼服,便问道:“公主,究竟发生了何事?”
宛瑶宁转身看着她,眼眶一红,道:“姐姐有所不知,今儿个一早本打算早早去御花园侯驾,不想还未梳妆,便听闻我母亲被沈贵妃传召去玉容宫。贵妃娘娘命母亲于今日戌时之前,将《金刚经》抄写十遍,供十五太后娘娘诵经之用。我母亲并不识字,如何能抄的?我便只好代其为之,其他事宜,也顾不得许多了。”
芳苓沉吟道:“如今,是皇后娘娘召见公主,若是沈贵妃问起,便直说便是。”
宛瑶宁垂眸,道:“贵妃娘娘命我母亲抄写,若完不成,只怕她会被怪罪;二来,若是真的耽误了太后娘娘诵经,只怕连皇后娘娘都会被怪罪,那又如何是好?”
芳苓微微蹙眉,却也不晓得该如何解决。
郁青青在旁听着,虽不了解后宫之斗,但想起方才宛瑶宁哭泣的模样,便料想她定是极渴望去花朝宴的,且皇后派了身边的大宫女来迎,若是不去,只怕她会被责怪,轻叹了口气,问道:“你的纸笔在哪儿?”
宛瑶宁回身一指不远处的凉亭,道:“我嫌萃灵宫太闷,便带了纸笔在凉亭里抄写。”
郁青青颔首,道:“如此甚好,我从前随义母一同抄过佛经,字也瞧得过去,若公主不嫌弃,剩下的我便替你抄了,你也可早去见驾,免得皇后见责。”
宛瑶宁一听,连连摇头:“怎可如此劳烦姐姐?”她见郁青青一身衣饰虽不奢华,却也十分名贵,便知她是来赴花朝宴的,因而也不想将她耽搁在此。
郁青青笑道:“公主有所不知,我刚刚便是从花朝宴出来的,那里面闷得很,我不想再回去了,在这里抄会子经书,倒也清静。公主快请去吧。”
卷一 魂梦归来情丝种 十八章 最终还是瑶宁得了
待宛湘宁与芳苓一同踏入花朝宴时,已近晌午,午宴未开。
花朝宴只准备了花茶与几味清淡的茶点,虽然爽口,却无法果腹,众位夫人、姑娘略有些饿意,却因皇后并未下旨开宴,依旧相互谈笑寒暄着。
宛瑶宁款款而入,衣着素净,粉黛未施,上前拜见皇后之后,盈盈笑着将身后宫女手中端着的点心一一置于众人面前。红木雕花的托盘上,放置着几份精美点的点心,有一碟枣泥山药糕、一碟桂花糖蒸栗粉糕、一份菱粉糕、一份豆腐皮包子,另还有每人一小碗玉田碧粳粥。
皇后笑道:“还是瑶儿心细,晓得咱们有些饿了,便送了这些点心过来。倒是难为了她,这一上午,想来也是不得闲的。”
宛瑶宁福身一礼,恭谨应道:“谢母后垂怜,儿臣来迟,已是失礼之罪,应先向母后谢罪才是,怎敢言累?”
宛湘宁微微笑:“瑶妹妹多礼了,本就是一家人,哪里会怪罪你?”她目光微微一扫那些点心,“这些本该是姐姐该做的,如今劳烦了妹妹,倒让姐姐惭愧了。”
宛瑶宁低眸称谢,礼毕后便依着宛湘宁的意思,在她身边坐了。
诸位夫人见宛湘宁待她亲厚,自然疑惑,又见她生的瘦弱,惹人爱怜,淡眉如秋水,玉肌伴清风,虽是粉黛不施,却是位难得的清秀佳人。
片刻过后,午宴开席。在席间,宛湘宁才得以细细地问一下宛瑶宁发生的事情,根据她的形容描述,晓得那位在小亭中帮她抄经书之人便是郁青青,也不说破,只派人暗中安抚住齐夫人,又让宫女送了些吃食茶点过去给她,待宴席止后,方命人将她带回来与齐夫人一同出宫回府。
如此一来,月女之位最终还是宛瑶宁得了。
萃灵宫冯昭仪处,自然是欣喜若狂,连带素日与她交好的宁妃也跟着高兴了许久。而最不高兴的,便要数玉容宫里的沈贵妃与宛俪宁母女了。她们苦心经营一番,本以为月女是宛俪宁的囊中之物,却不想素日平凡无奇的宛瑶宁,只借了几味点心,轻轻松松便将其纳入囊中。
宛俪宁连发了几天脾气,责打了无数宫女太监之后,此事才算是平息下来。只是,她每每见到宛湘宁与宛瑶宁之时,脸色总是阴沉的可怕。
宛湘宁本就不想搭理她,见她如此的态度,倒也不以为意,假装看不见便是了。
宛瑶宁本是极怕她的,后来跟在宛湘宁身边的时日久了,倒也渐渐的胆子变大了些,见到她时,不卑不亢,斯文有礼,让她挑不出错来,便也无可奈何。
过了清明,雨生百谷,天气逐渐热了,雨水也渐渐多了起来。
在一个初晴的晌午,萃灵宫迎来了圣旨,命宛瑶宁于半月后入万佛寺,随住持朗清大师学佛修身,为中秋祭祀做好准备。宛瑶宁领了圣旨,心内却有些忐忑,她自小长在深宫大内,从未出过宫门半步,如今要只身前往万佛寺,让她觉得有些为难。
卷一 魂梦归来情丝种 十九章 从前亏待了她
乾德帝登基数年后,方由皇后诞下长子与长女,便是宛攸宁与宛湘宁,自然是爱若珍宝。而后,虽也有旁的妃嫔诞下皇子、皇女,但他们在乾德帝心中的地位却远远不及宛攸宁与宛湘宁。
乾德帝子嗣薄弱,到如今也不过只有四位皇子和四位公主,因此,后宫妃嫔皆以生儿育女为争宠夺位之筹码。
宛瑶宁的母亲冯昭仪亦是如此。
初时,她不过是小小地方官之女,资质不佳,选秀入宫后,也不过得一小小的选侍之位,在宫中受了许多冷眼与嘲讽。宫中姐妹中,也只有出身略高的宁嫔与她交好。后来,偶然一个契机,她身怀有孕,端的是欣喜若狂,本指望能诞育皇子,即便是无大的指望,只要能保她母子能在宫中平安富足,便已经满意了。
谁曾想,一朝分娩,竟是位公主。
乾德帝独将宛湘宁捧在心尖儿上,待其他女儿,却并不亲近,为宛瑶宁赐了名便不再过问。幸得皇后照拂,她才度过了那一段难熬的时光。争宠的念头慢慢被消磨掉了,待女儿却是无论如何都亲近不起来。眼看着宁嫔凭借诞下皇子宛钟宁之功,顺利晋为宁妃,而她自己却在数年后方不过是个小小的昭仪,便将满腔的怒意与不甘尽数倾覆在了宛瑶宁身上。
如今,宛瑶宁得月女之位,久未踏足萃灵宫的乾德帝也来坐了坐,夸赞她教女有方,这些都令她欢喜异常。今日,宛瑶宁得了圣旨,要独自出宫去万佛寺礼佛,虽是件大喜事,她却不由自主有些担心。
近几日,她才多看了女儿几眼,发现她竟是如此瘦弱。这些年,终究是亏欠她的。
宛瑶宁回身,见冯昭仪立在身后,唬了一下,垂首施礼:“母亲,女儿不知母亲在身后,失礼之处,请母亲见谅。”
冯昭仪心中一涩,女儿竟待她如此生疏客气,本是该好生关心询问下她,可出口的话却依旧淡漠疏离:“无妨,何时动身?”
宛瑶宁应道:“明日巳时。”
冯昭仪颔首,又问:“行装可曾预备妥当?”
宛瑶宁垂眸:“是,已经预备妥当,过会子会去毓琇宫与大姐姐辞行。”
冯昭仪环顾四周,心下一沉,她母女居萃灵宫西侧殿中,萃灵宫并无主位,因此宫女、太监并不多,素日只做些粗使的杂役,贴身服侍女儿的小宫女太过年幼,实在拿不出手,便迟疑问道:“你…你带何人同去?”
宛攸宁微微笑:“母亲不需忧心,大姐姐从毓琇宫拨了倚云、听雨两个宫女给我,她们年长一些,遇到事情可照拂女儿一二。”
冯昭仪垂眸:“如此…如此甚好……”
宛瑶宁踏进毓琇宫时,见院中几个宫女正在归置衣物,旁边有几个雕花红木大箱放着,便问前来迎客的瑾蕙:“这是在做甚么?姐姐不过拨两个宫女给我,难道那两个宫女竟有如此多的衣物吗?”
卷一 魂梦归来情丝种 二十章 郎清大师
瑾蕙尚未答话,她便听见从屋里迎出来的宛湘宁笑道:“那些衣物都是我的。”
宛瑶宁奇道:“莫非姐姐也要出门?”
宛湘宁迎过来,挽着她的手往西侧殿里去,边走边道:“明日巳时,我与妹妹一同启程,同去万佛寺。”
宛瑶宁一听,又惊又喜:“姐姐要与我同去?父皇与母后可应允了?”
宛湘宁笑道:“那是自然。”
宛湘宁觉得在宫中待的烦闷,便借宛瑶宁出宫礼佛这个由头去求了乾德帝与皇后,心想着在万佛寺总比在宫中自由一些,未准还可寻个由头出寺转转,还可再寻个由头去见见沈君琰,总胜过闷在宫中千倍万倍不止。乾德帝本就极宠她,最近又欣喜她的改变,又经皇后巧言了几句便应允了。
宛瑶宁本就对独自出宫之事有些担忧,如今听宛湘宁如此一说,自然欢喜。
万佛寺位于山岚深浓的万佛山顶,单檐歇山顶,飞甍崇脊,据角舒展,端的是庄严肃穆,古色古香。远眺万佛寺,它高踞于险峻突起的孤峰之上,与千叶山隔江对峙,犹如一只展翅的凤凰一般。立于寺庙门口,当真有一种“直上孤顶高,平看众峰小”的感觉。
万佛寺新任住持郎清大师,携寺中辈分较高的大师们立于山门外,恭候两位公主銮驾到来。
眼看着公主仪仗缓缓而至,郎清双手合十,默念佛号,低垂双眸,默默上前几步,前去恭迎。
“贫僧郎清,携寺中诸长老,恭迎月女与琅华公主。”
宛湘宁在车鸾之中,听这声音极为耳生,便对宛瑶宁道:“万佛寺从前的住持是玄逸长老,已于数月前圆寂了,如今这位新任住持,法号郎清,是他的得意弟子,据说对佛法有极深的造诣。从前我来万佛寺礼佛之时,只闻其名,却从未见其人,听说他总是一个人在经室中打坐参禅的。”
宛瑶宁微微颔首,心里止不住的紧张。
郎清见公主銮驾已停,却不见公主下车,倒是头前一位骑马的俊朗青年先下了马,迎面而来。
郎清之前从未接触过皇室中人,因而并不识得他,倒是立于他身后的长老中有见过的,便上前来提醒了一句:“这位便是当朝太子。”
郎清一惊,躬身施礼:“贫僧见过太子殿下。”
宛攸宁微一抬手,和颜悦色道:“大师不必多礼,未曾知会便私自到访,倒是给大师添麻烦了。”
郎清淡淡笑着客气道:“太子客气了,不敢当。”说罢,便无意与他寒暄,又道:“时候不早了,先迎月女入寺吧。”
依礼,月女需于未时前入寺。
宛攸宁颔首,便去车架前,唤宛瑶宁下车入寺。
今日是月女入寺的日子,因此事事以宛瑶宁为先,宛湘宁便留在车中等候,让她先下车去了。
宛瑶宁扶着倚云的手下了车,一抬眸,刚巧对上前来恭迎的郎清,不由得吃了一惊。先前听说郎清是位德高望重的高僧,本以为会是位老者,不想看上去竟是如此年轻。身长八尺,风姿特秀,萧萧肃肃,爽朗清举,龙章凤姿,天质自然,倒是与他的法号极为相称。
卷一 魂梦归来情丝种 二十一章 还有其他外客
宛瑶宁微怔,直直地看着朗清。
朗清微一垂眸,避开了宛瑶宁的目光,双手合十行礼,道:“贫僧朗清,携寺中诸位长老,恭迎月女入寺。”
宛瑶宁自知有些失礼,微一福身,微微笑道:“有劳大师了。”说罢,她便由朗清引着,入了山门,绕过照壁,便到了正门前。正门大开,里面便是天王殿,大肚弥勒佛笑迎天下客,四大天王侍立左右。过了天王殿,绕过钟楼与鼓楼,便见一座庄严肃穆的大殿,正中一块红木漆金字牌匾,上书“大雄宝殿”四个大字。
宛湘宁稍稍落后一些,与宛攸宁同行,边走边问道:“兄长因何到此?总不会是来送瑶宁的吧?”
宛攸宁轻笑:“从前你来万佛寺时,都是由我护送的,今日换了瑶妹妹来,我便也跟来看看,都是妹妹,怎可厚此薄彼?”说罢,他微一思忖,又道:“还有一事,如今已近十五,皇祖母凤体有恙,无法亲自拜佛诵经,便命我替她前来,与佛前伴些时日,聊表她