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明莼皇后、未央公主,都是后宫女子中的极幸运者。
白陆站在虹桥上,抚摸着生趣玲珑的小石狮子头,在柳丝蝉鸣中微微叹息一声。更多的后宫女子毕生寂寂无名,命如草芥,不过是皇室中人取乐的工具或闲置的摆设,唯有产下子嗣,她们才能真正拥有一席之地。
建昭皇帝还没有子嗣,同时,他也还没有皇后。
多么让人心动。
宫里的日子并不平静,因为贵妃有恙的缘故,如今贤妃淑妃共掌宫务。某日,细雨弄烟,风中荼蘼摇曳,白陆在宫中偶然和贵妃正面相遇,因一时不慎将花泥溅上贵妃的裙摆,当即被罚掌掴三十。
白陆心知着了算计,当时却是无可奈何。她看着行刑宫女指间的扳指,难以掩饰地流露出恐惧之色——这扳指上有微露的铁丝,是要直接毁了她的脸啊。
红颜胜人,必定会早嫉妒毁伤。
这一切分明都是贵妃的算计,白陆在京中艳名太盛,出头之事,果然做不得!。
贵妃明摆了是并没拿她当对手,连迂回的手段都不屑用。可是这样简单有力的法子,却实打实让白陆陷入绝境。
好在天不绝她,总算盼来救星。两位少女带着一群宫娥婢女走了过来,其中一位黛眉微蹙,问道:“贵妃娘娘,你这是做什么?”。
白陆大喜,来者正是明中堂明徽的嫡亲侄女,明莼皇后大哥的亲生女儿,明波和明润!上流社会不过这么一些年纪相若的大小姐,白陆在谦太妃那里和她们结识过,她们八成会帮她。
果然,听了明波的问话,有低等宫女轻声说明原委,明润不满道:“贵妃娘娘,这么做就过了吧?”。
贵妃冷冷道:“此女行迹不明,欲对我行不利之事,我不过施以薄惩,明小姐怎么就管到本宫的内务上来了?”。
明波嗤笑道:“这是谦太妃的亲侄女刘家白陆小姐,分明是到宫中来做客探望淑妃娘娘的,这是宫妃亲眷,贵妃不认得也属应当。只是公主殿下前几日还和我们说,在家里如何没规矩都是小事,万不能对客人失礼,把脸丢到外头去,贵妃娘娘还请饶了白陆一遭儿罢,只怕她也算得稀客呢。”。
贵妃咽不下这口气,然而也无可奈何,只得瞪了白陆两眼,抿着嘴僵着脸走了。
白陆这才略微认识到未央公主在后宫的地位。今日明波明润两姐妹分明是在用表妹的名头狐假虎威,然而就这样,也足够救回小小的白陆。这样大权在握的贵妃,甚至都不敢正面撄公主伴读的锋芒。
白陆看着宫殿屋檐上的兽头,长长吁一口气,冷汗湿透了脊背。
明波和明润不过顺手为之,甚至都没耐心听白陆道谢,派了个侍女去告知淑妃,再留个侍女照顾白陆,这就很有礼貌地告辞走了。
此事过后,白陆更是不敢多走一步路,淑妃看着心疼,干脆遣她出去玩。那是在西边宫殿群里分隔出来的小小一座园子,正是工部尚书博陵赠给未央公主的及笄之礼,她叫它“永乐园”。
白陆知道其中的典故,未央公主身为本朝唯一的嫡公主,颇得双圣宠爱,她小名就叫永乐,与陛下永翊取的是同样的字。先帝后常常宠爱地叫她“永乐儿”,从名字便可以看出这一对父母的期望,不过是永乐未央四字。
这天正是汜水节,按例永乐园对外开放,无数青年男女纷纷涌来,还有不少母亲带着孩子,真个是摩肩接踵。白陆坐了一回过山车,头一次不顾形象地在空中惨叫,下来后吓得腿软,只得坐在椅子上休息,可惜休息完了之后又心痒痒起来,去玩海盗船。
人再多,到傍晚的时候也渐渐散了,白陆仗着自己就住在宫里有优势,高兴万分地等着几乎所有人都走了她去坐旋转木马,音乐响起,她在蛋糕一样色彩缤纷的巨大玩具盒子里一遍遍爬上木马,她穿着丝裙,此时裙摆微扬也不怕人看见。
熹光渐渐暗了,旋转木马里的灯光打开,照得四处闪闪发光。白陆忍不住微笑,沉醉至极,这样的公主梦,多少女孩儿都做过。
她一辈子也没笑得这么美过,因为完全真心,不是笑给别人看。
最美的童话是,公主在完美的游戏之后,有俊美王子在等她回家。
当这真的变成现实的时候,白陆如坠梦中。他说:“你要出去吗?我送你。”。
白陆呆呆地说:“你来做什么?”。
那俊美青年看着她微笑,眼中满是欣赏,就像她在他眼中闪闪发光,充满优点。
白陆忍不住扑哧笑了,她咬着嘴唇,也觉得自己问得可笑。她嫣然微笑,齿如编贝,手若春葱,瞳是秋水瞳,眉是新月眉。
他问她:“你叫什么名字?”。
她答:“白陆。白色的陆地——你见过吗?”。
他点点头,调笑道:“你是白色的陆地,那我呢?难道我是一直发亮?”。
白陆笑得弯腰。她从来没有这么不顾仪态过,可是这个俊美的青年就像永乐园一样,给人珍贵的快乐和欢笑。
一直到三个月后,白陆每每想到这次初遇,仍然会止不住地笑出声来,那时她已经是宫中新封的楚贵人。九五之尊已然又有了新人,然而他最宠爱的是白陆。
就像宫人当笑话说的那样:“可能楚贵人是唯一一个不让陛下吃亏的人,以陛下的美貌程度,无论宠爱谁都亏了呀。”。
真的是有绝色美人一说的,白陆就是。
当然,年轻美貌,美貌也就是年轻的时候那么几年,所以一定要尽情欢乐。白陆从来不在乎专宠或者风头太盛一类的说法,若是有那个可能,她一定要奋力争取。
姐姐淑妃连带的也受惠,然而她还是不断警告白陆:“千万不要去挑衅贵妃。”。
为什么?贵妃一直生病,分明是受了什么打击,为何不趁机补上一拳。
淑妃说:“上次公主生辰,陛下留在照月楼里过夜,贵妃竟胆大妄为地去截陛下。不用公主发怒,陛下就先生了气,让她暂时禁足,并把宫务交给了贤妃和我。但是估摸着贵妃也该起复了,陛下对她,毕竟有情分在。”。
白陆不解:“陛下对她,比对姐姐更看重吗?”。
淑妃苦笑:“我如何能和她比。孝纯皇后在微末时,有位管事姑姑锦姑姑与她有恩,后来孝纯皇后亲自安排她出宫嫁与旗人中的殷实人家。在先帝还是明亲王的时候,又将锦姑姑请入明亲王府做管事,你说她是何等的情面。贵妃就是锦姑姑的女儿。”。
白陆低首无语,虽然说着是奴婢,可是先帝后身边的奴婢,比外面的许多大臣只怕还更有面子。
“陛下在年幼时与贵妃也见过一两次。后来锦姑姑告老回家,自然两下生疏。再一次陛下微服出宫,便与贵妃结识,实话说罢,这是陛下第一次喜欢上女子,那时陛下还是太子。”。
呵,青梅竹马不说,还是初恋情人。
“再有,陛下某次遇上刺客,贵妃还曾为陛下挡箭,虽无救命之恩,毕竟心意动人。”。
白陆叹口气,确实拼不过。贵妃太懂行,后宫这些女子算什么,她是纯正满人,她出身伊尔根觉罗氏,只要有了儿子,她绝对有资格做皇后。她只需要牢牢攥住陛下。
可陛下会被她攥住吗?白陆失神,他像一阵风,不是任何女子留得住的。更何况,若是贵妃留得住他,那后宫中就不会有二妃四嫔,不会有五个贵人和七个常在,更不会有这些更衣、格格。
淑妃见她黯然垂首,出言安慰她:“别想这些了,公主在郊区别墅住的也够久了,陛下想必这几日就会去迎她。听说公主打算在别墅开宫宴呢,你也正好去散散心。”。
白陆点头,笑笑地去准备衣服以及礼物。
淑妃叹口气。
哪个妃子不是这样呢,总以为自己是特殊的一个,总觉得自己和陛下的相识相爱是生命中最炫美的神话,会持续一生。
永翊(二)
集锦篇第一百零二章。
日□尽花含烟,月明如素愁不眠。赵瑟初停凤凰柱,蜀琴欲奏鸳鸯弦。此曲有意无人传,愿随春风寄燕然。忆君迢迢隔青天,昔时横波目,今作流泪泉。不信妾肠断,归来看取明镜前。
——李白《长相思》。
平治车驶过蜿蜒而弯曲的、长长的、浅褐色砾石私家车道,终于抵达未央公主这几个月所居住的郊区别墅,门上没有门牌,也没有任何标识主人身份的装饰物,便是在此地居住了数十年的居民,只怕也想不到此地主人是当朝唯一的嫡公主。
别墅外是高高的围墙,整个别墅仿西式风格,草坪宽广而深,看上去并未修建,然而白陆很清楚,这片草地绝对经过多名仆从的精心打理,否则其间不可能杂草全无。
草地上养着几头麋鹿,白陆忍不住地探头去看,贵妃轻轻发出一声嗤笑。
但白陆夷然不惧,她在和硕安亲王府中出入也是等闲,刘家更是书香传家,刘家的小姐自然是见过世面的。而贵妃呢,她之前不过是普通旗人出身,母亲曾为宫婢,她不过是贫民。
白陆压根没有理她,只是含笑欣赏、并学习着未央公主的做派排场。这种发自内心的不屑和忽视是最厉害的反击,贵妃当即气坏了。但看到坐在她右边怯怯微笑的少女,不禁又放松些许。
她是海南采珠女出身,年方二八,皮肤是中原女子没有的蜜糖色,眼睛如同黑珍珠,嘴唇似樱花瓣,她整个人像是一条美人鱼,温柔羞怯,在水中却曼妙活泼。之前与建昭皇帝永翊在海边结识相许,并曾共度半个月佳期。
贵妃在面临白陆的强大威胁时,便想起此女,着人将她迎回京城。七月赏荷之时,她藏在巨大的金色蚌壳中缓缓浮出水面,蚌壳打开,她整个人如同一粒蜜糖色珍珠,黑发垂肩,素颜如莲,盘腿安坐,六宫为之惊叹。又在水面上菡萏间作凌波舞,衣袂飘举,荷香阵阵,酒融歌暖,永翊赞叹说:“果然凌波微步,罗袜生尘。”此后便日渐宠幸,并封为昭常在。
白陆并不惧她,但是也忍不住叹息一声——这天下美人何其多,要想拔得头筹,谈何容易!。
众妃嫔下车,车子驶进车库。白陆忍不住望了一眼,那车库足足能容纳三四十辆轿车,她从没见过这么大的私家车库。
屋后的花坛里种着蓝色的玫瑰和花期已过的杜鹃,往上看去,垂直拉窗上十二个窗格子里镶嵌的琉璃被擦拭得闪闪发亮。贵妃带着一众妃嫔向内走,到起居室时被侍女拦下,轻言细语地说:“公主正在用早餐。”众人坐下来等候,沙发里的垫子、靠枕鼓鼓囊囊,松软得过分,白陆看着地上的手织地毯,只觉得屋里的一切都舒适过头了,仿佛房子里的一砖一瓦、一草一木的存在都只为一个宗旨——让主人的每一根头发丝都觉得舒适。
坐下休憩片刻,贵妃率先说:“本宫去卧房休息一会,这车坐得头晕。”不少嫔妃都跟着去了,也有一些散开去书房或者外面草坪上玩,只有白陆规规矩矩坐在那里,仍然在研究椅子上的手工椅垫。
侍女轻声说:“这是公主的作品。”。
白陆忍不住笑了,她已经可以从脑海中勾勒出一个悠然闲适的妙龄少女独居郊区别墅的情景。当然少不了庞大仆人群的服侍,墙上的锦缎装饰、闪闪发亮的铜把手、光洁明亮的琉璃窗可不是一两名侍女能维护好的。
她想起自己听姑姑谦太妃说过,明莼皇后卧房里有数面宝镜,估计未央公主也是吧。
正当白陆把目光转向花篮中的洁白玉簪花时,她惊喜地听到了一个声音:“白陆,你在这里?”。
她福身:“陛下万福。”随即喜悦地笑,“陛下,您来了?”。
永翊点头,搁下帽子:“难得未央有兴致请诸妃过来吃酒,朕自然要来凑热闹的。”。
他带着白陆穿过黑白的大理石走廊,白陆眼尖地发现这座宽大的别墅至少可容纳上百位客人——还不包括他们的仆人和侍女。但主人的居住需求必然是首位满足的对象,白陆跟着永翊走上露台,见露台上摆了一张玻璃面餐桌,桌上有牛角面包、牛奶、煎蛋、橙汁、果酱、鲜花,桌旁动用刀叉的人抬起头来。
那少女一对黑白分明的秀致双眼好似寒星一般闪闪发亮。白陆看得发呆,待反应过来时不觉自惭形秽,她简简单单把头发盘起,穿白衬衫卡其布裤子,不施脂粉,可是巴掌大小小面孔上五官说不出的好看,浅粉色唇瓣,琼鼻,新荔一样的腮,眉也不是远山眉或柳叶眉,未修剪的飞扬的眉给柔和面孔添上英气,真是增之一分则长减之一分则短。
这必定是未央公主。
她站起来,微笑道:“哥,你来了。”又和白陆握手,“你好,你是楚贵人可是?见到你真是太好了。”。
白陆对这一套西式礼节都生疏得很,可是未央天生有带动人的气场,她不知不觉照做,竟觉得这小少女给人一种安全感。
被未央公主震慑的白陆全然忽视了桌旁另外一人。
在椅子上坐下来,两人继续吃饭,陛下也索性命人添了一碗白粥,白陆虽然不饿,不得不随大流吃起来。远处的树林在风中摇晃着枝叶,清晨的露水尚未完全散去,早上□点钟的太阳、晨风都是如