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水柔笑笑：“不就喂过一次吗？这是第二次，不头疼了。”
饭吃到一半，苗春花在屋外说：“熙儿吃完了吗？你表姨母和婉茹要回去，这天都黑了，你去送送吧？”
袁熙无奈站起身，水柔拉住他袖子说：“不许去。”
袁熙悄悄说：“这黑灯瞎火的，总不能让父亲去吧？好几里路呢，乖柔儿在家歇着，我快去快回。“
水柔不依说：“不许去，让她们住璎珞屋里，明日一早再走就是。”
袁熙出去和苗春花一说，苗春花跑进屋里来，水柔慌得忙要下床，苗春花说：“既是头疼得厉害，快呆在床上别动，我悄悄和你们说，你们这个顾家表姨母之前不怎么爱理我们家的，熙儿小时候，我看婉茹这孩子性子柔顺乖巧，曾提过订亲，她鼻子不是鼻子脸不是脸，这会儿看熙儿有了功名，巴巴赶来说是甘愿做小。”
水柔就觑着袁熙，袁熙一脸无奈，苗春花接着说：“那我能答应吗？我虽糊涂，也不能给水柔心里添堵不是？她们磨蹭着不走，这会儿又要走了，这是给我们出难题呢，走吧就得熙儿去送，不走呢，一个未出阁的大姑娘在我们家住一夜，那传出去。。。。。。”
水柔轻盈跳下床来抱住苗春花说：“就知道娘最好了，会为我撑腰的。这会儿袁熙还没有封官，过几月战事了了，封个一官半职的，这种事估计少不了。”
苗春花从未见水柔和她如此亲近，心里一高兴笑着说：“都交给我了，无论是谁，都给她挡回去。”
水柔就在她脸上亲了一口，苗春花唬了一跳，璎珞也从不会和她这样，心里甜丝丝的，水柔这时又说：“娘，隔壁陈大叔陈大娘家无儿无女的，让她们去那儿住上一夜，明日打发她们回去，话要说到明处才好。”
苗春花笑道：“还是水柔聪明，这法子好，这就去求陈家二老去，熙儿接着陪水柔吃饭，明日还不好，找郎中来看看。”
说着出门去了，袁熙瞅着水柔笑，水柔瞪他一眼：“有什么好笑的？等封了官，这三妻四妾都找上门来了。”
袁熙捏捏她脸：“柔儿真是头疼吗？”
水柔噘嘴道：“家里刚安生两日，就来个表妹，能不头疼吗？幸亏表亲不能联姻，要不你那些亲姨亲舅亲姑妈都带着女儿找上门来，我就真的头疼了。”
袁熙坐下接着喂她吃着饭笑问：“柔儿不信我？”
水柔说：“我自然信你，可娘那儿，我能放心吗？不曾想这事儿上她倒明白。”
两人正说着时，有人推门就进来了，正是那顾家表姨母，苗春花跟在身后喘吁吁说：“使劲拉也没拉住，真是疯了。。。。。。”
水柔坐在床上静静看着，袁熙也没动，顾家姨母往椅子上一坐说：“袁熙你给个准话，我知道你母亲在这家里做不了主，听说都是你媳妇做主的，我们家婉茹德容妇工三从四德，正经的好女儿，甘愿给你作妾服侍你，表姨母听你一句话，愿不愿意？”
袁熙笑说：“婉茹妹妹那么好，表姨母还是给她找一个好人家，做正房的妻室才是。”
顾家姨母轻哼一声看向水柔：“我知道你当着媳妇的面不好说，哪个男子不愿意三妻四妾，就算媳妇美若天仙，日子久了不也得换个新鲜吗？袁熙媳妇你说说，贤德的女子应该让夫君多几个女人服侍才是。”
水柔笑了笑说：“姨母有所不知，我偏偏是个不贤德的，性情善妒，他看一眼别的女子我都恨不能把他眼睛抠出来，要是纳了妾室，把那女子当牛马不说，一日也不能让近他的身，姨母愿意婉茹守活寡吗？”
顾家姨母还要说话，水柔说：“我们全家人都不愿意，还请姨母顾点脸面，也顾及婉茹的名声，一个未出闺阁的姑娘，巴巴跑到别人家里来要做小妾，谁听说都不好，姨母请吧。”
顾家姨母一张脸被说得紫涨成猪肝一般颜色，站起身在院子里大声喊着婉茹快走，袁熙在屋里看着水柔直笑：“不想我的柔儿竟是个悍妇，这顾家姨母以刁泼著称，竟被你三言两语打发了。”
水柔背过身去不理他：“她竟然闯到我屋子里来，袁子昭，方圆几十里没出闺阁的姑娘太多了，都跑到家里来，我无力应付。你说怎么办？”
袁熙忙哄她：“这是第一次，以后母亲就知道怎么做了，要不我们去那边住几日？就我们两个。”
水柔这才高兴了：“屋外的蔷薇花快开了，我正想着去看看呢。”
袁熙下巴抵着她头顶：“我想念屋后山上那块大石头，只是天还冷了些。。。。。。”
水柔愣了愣才明白他的意思，咬牙去掐他搂在腰间的手：“可是不用读书了，整日没个正经，瞧瞧都惦记些什么。。。。。。”
袁熙喊着疼下床去收拾碗筷，到厨房嘱咐母亲说：“婉茹这种事，母亲都明着拒绝就是，不用顾忌她们脸面，谁让她们先不顾脸面的。”
苗春花摇着头笑：“那会儿看见我都躲着，生怕跟她们借钱，这会儿看见我那脸上笑得呀，我心里都腻得慌，还真是穷在闹市无人问，富在深山有远亲。。。。。。”
袁熙就笑：“明日一早我再去请郎中为父亲把把脉，要都好了，我想着带柔儿会她娘家住几日，她忙碌多日了，让她清静清静。”
苗春花点着头说：“好，你们想着去看看璎珞就行。十二那日满九了，接回来住上几日。”
作者有话要说：今日双更，亲们给花花。。。
满九：有些地方的风俗，新娘子婚后第九日，娘家哥哥来接回娘家住三日。
34
34、新妇难为 。。。
乐笙走后这日，璎珞早上鸡叫就起来，做好早饭端过去，婆母绷着脸说：“唉，这吃个饭等得都快睡着了，璎珞是不是睡懒觉了？”
璎珞红着脸不知该解释还是该沉默，还好公公说：“鸡叫就起了，没听见吗？刚嫁过来没几天，想是在娘家一个人下厨的时候少，慢慢学着就好了。”
刘金凤才拿起筷子，吃了没几口：“哎呀，这盐粒都没化开，咸死了。。。。。。”
璎珞忙盛了汤端过去，喝一口又说：“这汤忘放盐了吧？”
璎珞低着头说：“许是忘了。。。。。。”
公公又给她解围：“我喝着挺好，清淡，这春日里易上火，金凤啊，她做的不好，你就辛苦教教她。”
刘金凤叹口气：“这就是命，乐笙岳母笨拙是出了名的，倒能遇上水柔那样灵巧的儿媳妇，我呢？都说无所不能，偏偏就摊上，唉。。。。。。”
璎珞这顿饭吃得说不上什么滋味，又咸又苦又涩，想念着在娘家时饭桌上的欢声笑语，就是父母亲吵架拌嘴也好上这会儿耳边的冷嘲热讽，洗好碗筷收拾好厨房，婆母拿过一筐衣服来，看看璎珞身上浅紫色的绸衣说：“璎珞啊，我们庄户人家老得干活，这娇贵的绸缎衣裳留着走亲访友时穿，娘这儿有两套年轻时穿过的蓝花布衣，过会儿换上吧，你们成亲这几日脏了的衣服都要洗，估计一日都洗不完。”
璎珞换上蓝花粗布衣，提了水坐在暖阳里埋头洗衣，刘金凤过来看看忙说：“璎珞啊，这带色的不带色的外衣中衣都要分开，不能混在一块儿，知道吗？”
璎珞小声说：“嫂子都教过，这个知道的。”
刘金凤这才放心窜门子去了，璎珞洗着洗着觉得腰酸麻酸麻的，站起身来揉了揉腰，眼看着娘家的方向，真希望哥哥嫂子能过来说说话，心里也知道昨日刚来过，今日定不会来了。
衣裳洗到一半，刘金凤回来了，进门就说：“璎珞啊，该做午饭了，衣裳吃过午饭再洗吧。”
璎珞做着午饭，刘金凤在边上看着，璎珞紧张得手都有些抖，刘金凤指着一一告诉她，刀怎么拿，哪个切丝哪个切块，面怎么和会硬怎么和会软，米怎么蒸就蓬松，比水柔教的还细致三分，璎珞答应着说：“母亲，我挺笨的，总也记不住，每次只能记住一二。”
刘金凤又是一声叹：“那也没法子，慢慢学吧，我就是这命。”
吃过午饭，公婆都小憩去了，璎珞在厨房忙碌完，连忙坐在院子里接着洗衣，天擦黑才洗完，院子里晾衣绳上挂得满满的，又去忙碌晚饭，夜里回到屋中累得趴在床上直想哭，此时方明白嫂子的不易，可嫂子还有哥哥陪着，乐笙呢，又在哪儿？枕边还留着他的气息，却不见人影。
刚要睡着，院子里婆母喊着说：“璎珞啊，这衣服都要收回东厢房才是，万一夜里有雨就都淋坏了。”
连忙爬起来一件件收回去，拖着酸疼的腰和腿回到屋中草草洗漱后睡下了，睡梦中流下两行泪来，滴滴落在乐笙睡过的枕头上。
日日如此，早上鸡叫就起，一日三餐小心翼翼得做，婆母从未满意，不是咸了就是淡了，不是刀工不好就是火候不到，璎珞越是想做好，越是总出错，三餐之间也不得清闲，屋子里要收拾得一尘不染，擦桌子顺着一边擦，别在桌子上来回乱抹，清扫院子擦洗门窗，一遍不够干净再来一遍，喂鸡的米少了鸡吃不饱，米多了鸡会撑着，这些日子开始农忙了，公公不在家，水缸空了就得去挑水，第一次到井边上轱辘摇下去又摇上来却不见了水桶，急得差点跳到井里找去，好在来一位挑水的大叔，帮她把水桶捞上来，教会她怎么往上提水，米缸面缸到底儿了，就得早起去村头石碾子上碾米，璎珞一圈圈咬牙推着石碾子，以前娘家碾米都是哥哥去的，她从来没去过，从来不知道石碾子推起来这么沉，也不知道米面碾好要转那么多圈。
如果袁家人看见这会儿的璎珞，怕是要心疼得掉眼泪，头发早起时匆忙没挽好，几绺头发被汗水粘在脸上，粉白的脸上沾着米糠，由于日日匆忙紧张，嘴角起了几个水泡，粗布的蓝衣穿在身上有些松垮，刘金凤个子比璎珞高，袖子裤腿都长，又不会改小，只能挽起一截，人也瘦了，眼睛更大了，腮帮塌下去两个浅浅的坑，细嫩的手虽没长出茧，也粗糙了不少。
三日后，盼来了哥哥嫂子，璎珞的眼泪在婆母的逼视下吞了回去，袁熙和水柔一看璎珞灰头土脸的样子就对视一眼，水柔忙拉拉袁熙的袖子，示意他别急，袁熙就笑着说：“我们璎珞来了林家，怎么就有些变丑了？我们家以前穷，也没穿过这种衣服？好象还瘦了些。”
刘金凤也笑着说：“璎珞陪嫁的衣服都太金贵了，哪能穿着干活呢？只能找来我年轻时穿过的衣服，人是瘦了些，我可没虐待她，不会做的活我都教着做的，你们问问璎珞，我可打她骂她了？”
水柔一笑说：“璎珞在我们家是小姐一般娇贵的，没怎么干过家务下过厨房，做的不好的地方还请亲家太太多帮着点，过一阵子都学会了，亲家太太就全不用操心了。”
刘金凤又笑：“我也想把璎珞当少奶奶一般娇着，只是家里就这么几个人，乐笙不在家，他爹得下地干活，总不能婆婆伺候着儿媳妇吧？”
水柔和袁熙也没再说什么，多说无益，午饭是刘金凤做的，让璎珞回屋和兄嫂说说话，璎珞进屋就抹眼泪：“哥哥，你一定要对嫂子好，操持家务太不容易了，我都快累垮了。”
袁熙忙抚着她头顶安慰她，水柔仔细问她每日都做些什么，问完了就皱眉头，这刘金凤明明有些给璎珞下马威的意思，除了没让下地，别的活都让她做了。仔细嘱咐璎珞一番，袁熙在旁边说不行就装病，水柔就笑：“装病万万使不得，亲家太太是精细人，总能看出来，不过你这一说装病倒是提醒我了。”
细细嘱咐璎珞一番，能做就尽力做，做就尽力做好，不会的就多请教婆母，该偷懒的时候也偷会儿懒，洗衣服碾米可以稍微磨蹭磨蹭，袁熙就看着她笑，不想她能有这些心眼儿，水柔临走时去和刘金凤道别，故意落在后面，看袁熙和璎珞出去了，笑着说：“亲家太太，这乐笙和璎珞新婚燕尔，璎珞是极易怀孕的，也别太累着了，我去年也就这会儿，不小心摔一下就落胎了，这一年多过去也没见再有动静，我婆母心里急着呢，只是没说出来。”
这话可就说到了刘金凤心里，她心里明白乐笙上了战场有可能一去不回，刘家想有后就看那三日有没有白忙，这日开始，不让璎珞挑水碾米了，只是洗衣做饭喂鸡收拾屋子，也不让登高擦门窗，万一摔着了也不好，这几日璎珞也知道厉害了，人虽笨拙还算乖顺，一个月后没有动静，再捎信让乐笙回来一趟。
璎珞看哥哥嫂子走远了，又喊着追上去拉住水柔的手哽咽：“哥哥嫂子明日还来吗？”
袁熙摸摸她头发：“哥哥嫂子这会儿住在你嫂子娘家，倒是挺近的。。。。。。”
水柔笑说：“要是天天来，你婆母该不高兴了，十二满九了，一大早就和你哥哥来接你。