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“然。”我点头道。
熊勇若有所思，笑笑：“勇记得姮此来宗周本就是为了太子，悌何厚哉。“
我莞尔：“姮与兄长乃一母所出……是以自幼亲厚。”说着，我瞅瞅他：“吾闻勇在国中也有同胞弟妹数人。”
熊勇却摇头：“勇并无同胞弟妹。”
我愣了愣，自己明明记得曾听说楚子嫡出子女众多……
“我母亲生下我，未多时便薨了，”熊勇脸上泛起苦笑，道：“如今夫人乃继室，只不过太子仍旧是勇。”
我了然，略略颔首，目光却不禁在他脸上稍稍驻留。这人常常一副嬉皮笑脸的模样，似乎无忧无虑；楚子送他到辟雍入学，这次的机密之事也交托给他，重视程度可见一斑。便是我也常常觉得，认识的众多贵族之中，熊勇也许是过得最潇洒的一个，却不曾想到他会同我说起这些。
其实，他这样的情况我并不陌生。比如在杞国，父亲在娶母亲之前也有嫡子，只不过太子是等到母亲生下觪之后才立的。本质上讲，觪和熊勇的出身竟正好相反。只是，母亲的母家到底是卫国，而杞国也无法与楚相比。
不过，至于熊勇，我也从不觉得他简单。其心思老成我是向来知道的，想来，现在的楚子夫人并非他生母，又另育有嫡子，于熊勇必然是不小的压力……
“勇将来若做了国君，可有欲为之事？”我莞尔，轻轻撇开话头问道。
熊勇愣了愣：“欲为之事？”他眼睛闪了闪，点头：“有。”
“何事？”我问。
熊勇一脸认真，道：“娶如姮一般美貌的女子，带她摘橘。”
我登时无语。
一阵大笑声却突然响彻堂上，熊勇指着我笑得前仰后合：“我料定姮是如此反应，果不其然！”
我又好气又好笑，却只能干瞪着他，对于这人不羁成性也早是无可奈何。
突如其来的搅和，气氛竟已然舒缓了不少。
“姮何必再问，”好一会，熊勇道。他唇边仍带着笑意，玩笑之色却渐渐敛起，指头随意地将一枚枣挟在掌中把玩，语声淡淡：“勇平生所愿者，唯楚再不屈为周之下……”
“哗！”一声，屋顶上的一垛茅草伴着木料，忽而落在了堂前的石阶上。
两人皆是一惊，熊勇收住话，没再往下说。
“君主！”寺人衿跑进来，举袖挥散周围漫开的尘气，催促道：“君主，馆人修缮屋舍，堂上不宜多留！”
我看向熊勇。
他也看着我，片刻，笑了笑，起身道：“待太子至此，勇再来拜望便是。”
“如此，”我莞尔，也不留他，欠身道：“勇慢行。”
辰时的光景仍带着蒙蒙的昏暗，旅馆中却早已点起松明，侍从们进进出出地将物品收拾齐整。
“太子吩咐，稍后即可启程。”寺人衿过来对我说。
我点头，却将目光望向旅馆前的周道。
在馆中住了两天之后，昨天夜里，觪果然风尘仆仆地赶了来，从人车马一个不落。
“为兄何尝食言。”他看着一脸惊喜的我，笑得风度翩翩。
不过，姬舆没有随他来，据说觪抽身返国，许多事都留给他料理，此时还在犬丘。
我知道姬舆此时是分不开身的，只向觪问问他几日来的状况，知道他身体无恙，心中也踏实不少。
“此番大胜，子熙居功至伟，天子定少不得一番嘉奖。只是战事方毕，又兼旬伯新薨，到底忙碌些。”觪解释道。
我心中有些黯然。旬伯的死于姬舆而言也是大事，想必他现在心里并不好受，自己却无能为力……
事事俱备，我们须日夜兼程赶回杞国，觪和我约定第二天一早就出发。
不料天没亮的时候，熊勇却来了。
觪见到他，面上似笑非笑，却镇定得很，邀他到堂上一坐。两人谈了一顿饭的时间，待出来，各自神色不改。
“勇多有叨扰，太子后会有期。”阶下，熊勇行礼道。
“吾子慢行。”觪还礼。
我从廊下朝他们走过去，未至跟前，熊勇忽而抬头，目光正正投来。我朝他略略一礼，熊勇看着我，嘴微微张了张，却没有出声，片刻，他向觪再一礼，转身向门口走去。
“阿兄与楚太子说了什么？”眼见熊勇离开，我走到觪身边，小声问。
觪唇角扬了扬：“自然是你上回遇袭之事，并那楚人尸首，楚太子愿以帛百匹赎之。”
我想了想：“那骨符之事又如何？”
“骨符？”觪微讶地看看我，道：“他并未提起。”
我懵然，怔忡间，却听不远处传来熊勇的声音：“姮！”
我转头望去，只见他坐在车上，向我露出笑容，大声说：“你将来若育下女子，不可许他人，我孺子须带她摘橘！”
我愣住。
四周顿时鸦雀无声。
熊勇却看着我又是大笑，转回头去，对御人道：“走！”车马辚辚碾过道路，风中只余远去的楚语吆喝之声……
周道上依旧空空如也。
时辰尚早，缥缈的晨雾中，笔直的大路两头都不见人影。
“君主，该上车了。”寺人衿将车内的物件再检查一遍，对我说。
我略一颔首，目光投往刚才熊勇离去的方向。
心中不由地生出些感慨，这一别之后，我和熊勇各走各的路，或许再难见面了……这么想着，我忽而自嘲一笑。何止我和熊勇，姬舆、觪还有燮他们，无一不在走着自己的路……
“君主。”寺人衿撩开帘子，催促道。
我最后望了一眼西来的方向，深吸口气，扶着她的手踏上乘石。
御人坐到车前，准备驾车。马车微微动了动，銮铃在风中“叮叮”轻响，似夹着远远的蹄声传来。
蹄声？我愣了愣，心头似划过一丝光亮，随即撩起帘子，大声道：“且住！”
寺人衿和御人皆疑惑地望向我。
我忙探出车外，朝后面望去。
道旁巨木的树干深深浅浅，映着斑驳的光影。
时间似微微凝固，我睁大眼睛，唇边渐渐漾满笑意。
周道上微风轻拂，只见远处，骊驹疾驰而来。金色的雾气似被四蹄搅动一般，在浅浅的阳光中变幻，却衬得那马上人的身姿愈发昂藏，慢慢变得清晰的面容上，双眸明亮……
双阙
入冬的第一场大雪之后，天空稍稍恢复了一丝晴朗。母亲宫中的屋檐上，冰凌长长地倒挂着，映着庭燎熊熊的火光。
我站在庑廊下，看着宫人们进进出出地忙碌。
母亲期年的前一日，我们终于赶回了杞国。丧礼的最后一部分隆重地举行，一连数日。完礼之后，人们将一应治丧之物除下，这时，使者带来了周王的赏赐和正式命觪入宗周卿事寮的消息，沉寂已久的宫中开始因为此而添上了些喜气。
临近年末，各处宫室都需要扫除一番，母亲的宫室也不例外。或许是缺少人气的缘故，一年来，这宫室中的物件竟陈旧得很快。不时有人将霉坏的草席等物清理出来，往庭燎中一扔，火苗被打扰了一般，噼噼啪啪地爆起火星，随即更旺地窜高起来。
“君主。”我正望着前方出神，身后忽而传来一个声音。回头，只见是一名世妇，怀中抱着一张琴走了过来。
“此琴久置室中，恐迟早生蠹，臣妇特来问君主之意。”行礼后，她说道。
我将视线投向那琴。
我认得它，正是母亲室中的那张。说是母亲的，可弹它的人却总是我。闲时，母亲总喜欢坐在榻上倚几休憩，姿态舒适而优雅，然后，微笑地唤我：“姮来抚一曲……”
北风卷着些庭燎的烟气吹来，眼眶陡然有些发涩。
我看着那琴，物是人非，琴弦已经松开了去，身上的漆似乎也不复当时的光亮。
“君主？”世妇询问道。
“给我便是。”我轻声道，伸手把琴接过来。
世妇行礼下去后，我在庑廊下，低头将琴端详，过一会，转身朝自己的宫室走去。
“君主回来正好。”刚进到内室，丘迎上前来，一边给我解下身上的皮裘，一边高兴地说：“内司服刚把新衣送来，老妇正欲遣人去寻君主。”
我往室中望去，两名宫人看着我，笑吟吟地将一件新衣在面前展开，
炭火正旺，崭新的锦衣带着淡淡的馨香，精致的纹饰如附了生命，在融融的光影间脉脉流动。
我望着那新衣，脸上止不住地浮起笑意。不久之后，自己就要穿上它，在雍丘等待姬舆来娶。
梓的媒人在隆冬到来之前最后一次来到杞国，同父亲商谈一番之后，最终把我出嫁的日子定在了开春。如今，我的宫室中除了扫除，众人已经准备收拾我出嫁的物品了。
“太子亲自督事，染人、缝人可俱费了一番本事。”丘笑道。
我也莞尔，把怀中的琴放到案上，拿起那小踹到镜前，满心欢喜地摆在身上比一比。
“若挂上大佩，只怕亲迎当日，连神灵也只顾看君主听不到巫祝祈福。”一名世妇在旁边啧啧赞道。
丘笑骂她胡说，我也笑笑，又看了一会，才让她们把新衣收起。
正打算修理修理母亲宫里取回来的琴，刚在案前坐下，寺人衿走了过来。
“君主，”她脸上有些为难，小声说：“小人在箱中见到此物，不知君主意下……”说着递过来一个小小的木匣。
我的视线凝住。片刻，我将它接过手中，将匣面打开。里面静静地躺着三件东西，一支珍珠簪花、一串青金石手链，还有一个小小的包裹。我注视着那包裹，仿佛视线能透过绢布，看到那只已裂作两半凤形佩。
“看何物如此专心？”身后蓦地响起觪的声音。
我讶然回头，他不知什么时候进来了，身披着皮裘大氅，一边搓手一边微笑地看我。
“阿兄。”我正要起身，觪的目光落在了我手中的木匣上。
他挑挑眉，伸手把木匣拿起，看了看里面的东西，又看看我，没说话。
我笑笑，把木匣拿回来，指指案上：“阿兄来看这琴。”
觪将身上的大氅解下递给寺人，在我旁边坐下，把眼睛向琴瞥去。
“阿兄可还认得？”我问。
觪把琴细细打量了一会，道：“母亲的？”
我点头：“然。”又微笑道：“阿兄可还记得从前，你说母亲这琴好听，总想要了去，母亲却不予？”
觪笑笑：“自是记得。”
我将琴上的薄灰掸了掸，对觪说：“今后此琴便是阿兄的了。”
觪诧异地看我，又看看琴，片刻，大方地点头：“善！”
话说完，他的眼睛一直盯着我。
我酝酿了一下，瞅瞅他，道：“阿兄去成周时，可否为姮做一事？”
觪立刻一副鄙夷的样子，斜睨着我：“我就知这琴不易得。”
我辩解：“琴自然是姮真心给阿兄，此事不过令求阿兄帮忙。”
觪“哼”一声，撇撇嘴角：“何事？”
我拿过木匣，双手捧前，道：“成周出城往东，雒水渡口边有一老榆，烦阿兄将此匣埋在那老榆下。”
觪吃惊地看我。
我直直回望着他。
觪目光深深，瞅瞅木匣，须臾，道：“善！”说罢，接过木匣收入袖中。
我抿唇笑笑，不复言语。
觪也没有再说下去，转而向丘她们问了些随嫁之物的准备情况，又和我扯了些闲话，收起琴起身回去了。
“姮。”走到宫门前，他的脚步缓了缓，忽而转向我。
“嗯？”我亦止步。
他呵了口白气，将眼睛看着我：“可知我那时为何总想要此琴？“
我想了想，问：“为何？”
觪深深吸口气，对着铺满白雪的庭院，似答非答：“母亲这琴并非最悦耳，我却只觉它好听。”
我仍没听明白：“嗯？”
未等我再问，觪却大笑两声，复又转向我：“昨日君父召你共进晚膳？”
我点头：“然。”
“多陪陪他，以后再见可就不易。”觪低声道。
我怔了怔，片刻，道：“姮知晓。”
觪颔首，不再言语，抖抖大氅，将琴拢在氅下，头也不回地大步朝宫门外走去。石径上的一层薄雪未及扫净，留下黑黑的脚印。
我仍站在檐下，望着他的身影，久久没有挪步。
“吾女心中可怨为父？”昨天的晚膳后，父亲看着我，忽而问道。
我愣了愣。
正不知该如何回答，却见他笑笑，眼角的皱纹愈加深刻。
“姮不说为父也是知晓。”父亲拿起水盏浅抿一口，缓缓道：“为父不常与你一起，你自幼跟随母亲，自然也更爱母亲，可对？”
言语之间带着浓浓的伤感，与自己所熟悉的父亲竟似判若两人。
我望着他，好一会，轻