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罗奢做上卿已经是第六年，他送了六回橘子，吃了六回闭门羹。
作为使者，罗奢免不了会在王宫或什麽地方遇到虎臣舆。但除了见礼，虎臣舆从不会看他多一眼；而即便能有幸说上话，虎臣舆还未开口，那眼光就已经能把罗奢冻死。
真作孽……
心裡长长哀叹一口气，罗奢看看末席的剪，脸上浮起微笑，硬着头皮朝那水深火热的宴席走过去。
「楚人罗奢，拜见虎臣。」罗奢跟着引路寺人来到虎臣舆席前，拱手一揖。
虎臣舆坐在席上，目光扫过罗奢戴德端正的帽冠和平整的衣袂。
「上卿。」虎臣舆亦行礼。
「奢奉国君之命，携公子来朝，未料看管不严，公子走失。幸得虎臣收留，奢感激不尽。」罗奢一脸诚恳之色。
虎臣舆表情毫无波澜：「举手之劳，上卿不必言谢。」
这话没有接下去的意思，罗奢看看虎臣舆冷峻的脸，不禁有些讪讪。
「今日小女生辰，我等来此聚宴。」杞姒看了丈夫一眼，和气地对罗奢道，「遇到小公子，恰是凑巧。」
罗奢得了台阶，忙道：「原来是君主生辰之宴，楚人唐突了。」
他的目光瞥了瞥杞姒的脸，连忙收起。虽然对她的美名早有耳闻，可如今亲眼看到娇颜，方知确实名不虚传。
客气地寒暄几句，虎臣舆和罗奢都没有多聊下去的欲望。
罗奢转向剪，道：「公子，觐见已毕，还请回馆。」
剪点点头，从席上起来。
他学过周礼，知道此时应该做什麽，于是照着罗奢的样子向虎臣舆和杞姒一揖。
「小公子未习雅言，还请虎臣及夫人见谅。」罗奢解释道。
「无妨，小公子甚是聪颖。」杞姒微笑。
罗奢再礼，正要走开，忽然想起一事，转身回来。
「今日君主生辰，公子得虎臣及夫人照料，楚人无所报答，还请收下薄礼，聊表寸心。」说罢，罗奢命人抬来一隻竹筐，裡面盛满了金灿灿的橘子。
一瞬间，他几乎能感受到虎臣舆目光裡的刀光剑影。
「请君主收下。」罗奢亲自将橘筐献到玖的面前，对她微笑道。
玖愣了愣。
她看向父母，虎臣舆的脸上没有一丝笑容，杞姒神色微讪。
而一旁的杞公则唇角勾起，表情耐人寻味。
「既是上卿所赠，便收下吧。」少顷，虎臣舆澹澹开口。
玖喜欢吃橘，听到父亲这话，即刻露出灿烂的笑容。
「多谢上卿。」她像个文静的贵女一样，向罗奢行了个礼。
罗奢还礼，笑容隐隐带着胜利的得意。
驭甲看到罗奢带着剪回来，一下从草地上坐起。
「上卿……」他满脸陪笑。
「回头自己过来领罚。」罗奢收起脸上的笑意，瞪他一眼。
驭甲赧然，唯唯嗫嚅。
「舅父，」剪回到车上，忽然问，「你认得他们？」
「算是认得。」罗奢回头看看他，忽而神祕地笑笑，「你可曾留意那杞姒夫人？国君与她是故交呢。」
剪眨眨眼睛，对「故交」二字还不大懂。
罗奢莞尔：「方才好玩麽？」
剪点头：「好玩。」
罗奢扬眉。剪独自坐在末席，他是看在眼裡的。
无人同他玩，却偏说好玩，这孩子……罗奢心中升起些怜爱，伸手抚抚他的脑袋。
【番外】 蒹葭（四） 更新日期：2011…10…21 字数：6108
夜色渐浓，月朗星稀。
虽然玩闹了一日，回到家宅之后，玖和昫却仍旧兴致高昂。一会说明日要去城郊放风筝，一会又说要去辟雍看正在受教的兄长朔会射。
杞姒将儿女安顿好之后，回到东庭。
虎臣舆正在调试一把新弓，烛光下，弦声轻弹。
「明日要带去给朔的麽？」杞姒问他。
「嗯。」虎臣舆道，「他们睡了麽？」
「睡了。」杞姒把椸上的衣服收拾一下，走过来在虎臣舆身旁坐下，看着他侧脸上紧抿的唇线：「还在恼？」
「嗯？」虎臣舆看看她，转头继续用毯布擦拭弓背，声音闷闷，「说什麽。」
杞姒不禁笑起来，轻声道：「不过是个孩子。」
「那橘子呢？」虎臣舆话有不快。
「那上卿说了，橘子是送给玖的。且当时也是你首肯，玖才收到了。」杞姒说着，替他整整衣领，半嗔半笑道，「多大的人了，还同一个稚子和一筐橘子过不去。」
虎臣舆不语。
杞姒看看他仍有些别扭的表情，有些无奈。自己这个丈夫，在人前总是一副雷厉风行、稳重有谋的样子。也许只有她才知道，这个人闹脾气的时候简直是个小孩子，不哄都不行。
「舆，」杞姒放软语气，环着丈夫的腰际，把头靠在他的肩膀上，「你是个好父亲。」
「嗯？」虎臣舆手停住，转过头来看她，黑眸似笑非笑，「那丈夫呢？」
「也是个好丈夫。」杞姒眨眨眼，抬头吻吻他的脸颊，笑容中满是蜜意，「舆最好了，就算把楚国所有的铜山和橘子都拿来同我换，我也不换。」
虎臣舆注视着妻子，眉眼间的神采如星光，化开晕色温柔而溺人。
弓落在榻旁，烛光轻摇，玉璧轻撞，如低语呢喃……
「如何？」窗外，昫扛着玖有些吃力，忍不住问道。
「他们在榻上躺下了，君父抱着母亲……嗯……」玖趴在窗台上，伸长了脖子，片刻，满脸疑惑地回头道，「可他们还未熄灯。」
昫把她放下来，揉揉痠痛的手臂和腰。
「宝宝，他们算是睡了麽？」玖问。
「睡了。」昫说。
「可我听到还有些声音。」玖说。
「他们就这样。」昫一脸笃定，「他们睡觉总不踏实。」
玖想了想，似乎真是这样，点点头。
「我们能去吃橘了麽？」她两隻眼睛亮晶晶地望着昫。
「嘘……」昫瞪她一眼，「小声些，怕寺人听不到麽？」
玖连忙捂住嘴。
昫四下裡看了看，轻声道：「走！」
廊下，月光如银。两个小身影一晃，熘了开去。
天子要往辟雍观会射，来朝觐的诸侯和使者们大多也会跟去。
罗奢想着要让剪多见见世面，早早就带着他朝辟雍出发了。
剪在楚国也曾随着楚子出游巡猎，可他向来只有旁观的份，故而一向不太热衷。
马车辚辚奔走，他照着罗奢的要求规矩地端坐，一语不发地看着各种各样的车架和风貌各异的行人，再抬头，灿灿的阳光下，路旁的大树并不比楚国的更高更密。
「剪，热麽？」罗奢见他又开始沉默，想挑起话题。
剪摇摇头。
「饿麽？」
剪又摇头。
罗奢无语，只得道，「路不远，用不得许久就能到辟雍了。」
剪点点头。
风和日丽，辟池碧波万顷。
天子已经来到，各地的诸侯、使者亦追随而至，加上王畿的贵族、子弟、庶从，足有上千人。
剪跟着罗奢乘舟到辟池中央的学宫，只见人头拥挤。
「剪，看，那是天子。」罗奢带着他站到棵大树粗壮的树根上，朝明堂指点着给他看。
剪望去，距离太远，只能看到天子大约是个罗奢这样的中年人，蓄着鬚。周围人众星共月地围在天子两侧，不必罗奢指点，剪也能看出那是个大人物。
「嗯。」剪应道。
「天子身旁那少年你可看到了？」罗奢又道，「那是太子。」
剪也看到了那个少年，他的个头差不多跟天子一样高，却还留着总角。
「太子，和夫人的那个太子一样麽？」剪想了想，问道。
「不一样，这是周人的太子。」罗奢笑道，「你的兄长见到他可要行礼。」
剪点点头，片刻，却纠正道：「他不是我兄长，我没有兄长。」
罗奢脸上一僵，忙道：「胡说，他不是你兄长是谁兄长。」
剪不忿，正要反驳，罗奢一按他的肩膀，低声道：「以后这般言语，除了舅父，不许对别人说，国君也不许说，知道麽。」
剪望着他严肃的脸，紧抿着唇，转过头去不再说话。
会射前要祭祀，罗奢吩咐从人看紧剪，与别国的使者一道往明堂去了。
剪望着明堂前那些舞蹈歌唱的瞽人，有些心不在焉。
大树的叶子已经落了大半，阳光透过细密的枝桠，将深秋的风染上些暖意。剪忽而想起了昨日的宴席，滑软的米糕，香甜的蛋糕，还有那个球……
他的肖想没多久就被打断，因为旁边的声音叽叽喳喳，几个男童正在说着话。
「……我看到公子朔也在，用的似乎是新弓。」
「新弓呢，晤，你怕麽？」
「新弓有什麽了不起，晤的弓也是新弓，还是申侯亲自挑的。对麽，晤。」
「公子朔有什麽了不起，待会看我的。」一个倨傲的声音道。
剪转头看去，说话的是一个身形壮实的少年，虽也梳着总角，却比旁边的人足足高了一个头不只。这少年衣着华丽，几个小童七嘴八舌地围着他，神态颇是崇拜。
会射很快开始，弟子们组耦而射。方才那个申国来的少年已经不见了踪影，大概也加入了其中。
武士们将辟雍中的野物赶向耦射之地，一时间，飞鸟遮天蔽日，地面控弦阵阵，矢如飞蝗。
剪翘首望着，半张着嘴，一时目不转睛。
忽然，一隻鸿鹄「啪」地穿过树梢墬下，砸在剪的脚前，把他吓了一跳。
「谁的矢乱放！」从人连忙将矢抱开，嘴裡骂道。
剪没在意，可想再看，视线却被几个刚过来的大人挡了去，什麽也看不见了。
他心裡顿时觉得没趣。
耦射那边传来鞭响，又一轮耦射开始。周围众人再纷纷望去，连剪身后的从人都垫起了脚尖。
剪太矮，被旁边的人挤着很不好受，趁从人不注意，偷偷熘了出去。
离开了人群，剪才喘过一口气。
一阵欢呼声传来，只听有人讚道：「公子朔甚威武！」
剪心裡半点兴趣也无，走了开去。
学宫四周有树林，皆是巍峨的古木。许是常年有人走动，草并不高，深秋之际更是乾燥萧瑟。
剪觉得尿急，想找个地方解决一下。于是避着人群，直到人语声稀疏了，才鑽到树丛后面。
他还没走两步，突然，「啪」一声响。一根物事勐地砸在他身旁的树干上，剪又吓了一跳。
这辟雍闹鬼了麽。剪捂着胸口，瞪眼看那落在地上的飞来之物，却见是一张弓。
「公子朔有什麽了不起？！平什麽判他上杀判我中杀？！」他听到有人吼道。
剪小心地从树丛后探头望去，只见几人站在数步开外的路上，正是方才遇到的那些童子。那个申国少年脸色铁青，似乎很是暴怒。
「就是麽！晤当是上杀！」旁人附和道。
「司射看他是虎臣舆的儿子，偏心呢！」
……
他们吵吵嚷嚷，却又不走。
剪躲在树后，犹豫着该另寻道路熘出去还是就这样走出去。
就在这时，清脆的笑声传来，两名女童的身影出现在道路的另一边。
剪愣了愣。
他认得那二人，正是昨天宴上的女童。
申晤等几人显然也看到了他们，停住话头。
「那是周朔的妹妹。」有人道。
剪看到申晤盯着那边，脸上的戾气愈盛，心中暗道不好。
两个男童朝玖和婧走过去，挡住她们的去路。
玖和婧顿住脚步，不解地望着他们。
「何事？」婧问。
申晤上前，也不搭理婧，只看着玖：「你是周朔的妹妹？」
玖和婧相觑，片刻，玖点点头。
申晤冷笑，忽而上前揪住她的头髮。
「啊！」婧尖叫起来。
「啊！」与此同时，申晤却痛呼地方开了手。
众人一惊，只见地上，一块鸡子大的石头滚落。申晤皱着脸，捂着被砸中的手臂直抽气。
路旁的一棵大树下，一名总角小童站出来，瞪着他们。
玖望着那人，眼睛突然一亮。那是昨日的楚国公子。
婧机灵地看看周围，瞅准空档，一把推开挡在前面的人。「快！」她拉着玖，一下跑到剪的身后。
「你是何人？」申晤怒起，指着剪喝道。
剪望着申晤的个头和他周围的帮手，心底一阵发虚。他转头，玖两隻眼睛望着他，眼圈红红的。
莫名的，一股勇气