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红杏道：“在夫人出事之前，奴婢不知道。”
王桢道：“那便是说后来你知道了？”
红 杏默了一会，才道：“……是。我知道夫人生产那日的事情是阴私，若被别人知道我听到了那些话，我自己也活不成了，所以我一直不敢跟别人说，只想着快点筹到 钱好赎身出去。后来，有一次我出府去买东西时，在街上看到了青烟，我便她偷偷的尾随她去了，后来看到青烟进了一家茶楼的包厢。那种茶楼的包厢不是我们这种 丫鬟能消费得起的，我便站在茶楼的下面等。过了不久之后，我便看到青烟从包厢里出来，接着又有一个四十岁左右的中年男子也从那个包厢里面出来。我当时并不 知道他是谁，但我听到茶楼的掌柜跟他问好，问他是不是这就回威北侯府去。”
王桢擦了擦自己脸上的眼泪，然后又继续问道：“这件事我父亲当时知不知道，他是后来才知道的，还是……他也是同谋？”
红 杏道：“应该是后来才知道的。因为老爷是在夫人去世两个月之后，有一天急匆匆的从外面回来，然后才想到要将当日在产房伺候的人全部放出去的。倘若老爷当时 就知道的话，应该在夫人生产完之后就马上将我们放出去。当时老爷显得很急，没有要我们的赎身钱便将我们的卖身契发还了，并且给了我们每人五十两银子，但要 求我们以后不许回京城。我从府里出去后便一直往北走，然后在林平县的一个小村子里落了脚，嫁了人生了孩子。”
王檀又问道：“青烟呢，她去了哪里？”
红 杏道：“夫人头七过了之后，便有一对夫妇来府里说青烟是他们被人拐走的女儿，要将青烟赎出去。后来老夫人没要青烟的赎身钱，便让她跟着那对夫妇走了。”她 说完之后，接着又在地上磕了一个头，对王桢道：“王妃，民妇知道的都已经说了，当年的事是我怕死才瞒了这么多年的，是我对不起夫人，您要杀要剐民妇绝不敢 有怨言。但我丈夫和孩子什么也不知道，求您放他们一条生路。”
王桢眨了眨眼睛，将那些要流出来的眼泪又忍了回去。过了一会，她才道：“你放心，我不会杀你，也不会为难你的丈夫和儿子。你等一下就与您的丈夫孩子离开吧，以后别再回京城让我看见你。”
红杏连忙磕头道谢道：“谢谢王妃。”
王桢又对秦麼麼道：“秦麼麼，送她出去，让她和她丈夫孩子离开。”
秦麼麼道是，接着对跪在地上的红杏恨恨的踢了一脚，道：“快走吧，是王妃仁慈才会放你们走，若是别人，早杀了你这个不忠不义的东西给夫人报仇了。”
等红杏和秦麼麼走后，王桢却是再也忍不住被用帕子捂着嘴巴哭出声来。
等秦麼麼回来之后，在屋里看到的便是压抑着哭声，哭得有些上气不接下气的王桢。秦麼麼连忙走过去，抱住王桢安慰道：“桢姐儿，桢姐儿……不要哭了，不要哭了……”但安慰着安慰着，她自己却也跟着哭了起来，一边哭一边道：“我可怜的小姐，可怜的桢姐儿……”
王桢一边哭一边抱着秦麼麼道：“麼麼，我好恨，我好恨啊……我一直以为娘是因为父亲冷落她，所以才会被气得难产去的。但我不知道，原来这是一场谋杀。”
她知道她娘是用算计的方式嫁给父亲的，她知道她娘曾经拆散了父亲和蒋氏，就算没有人告诉她当年发生了什么事，她也能猜出来。但是……
王桢哭道：“就算娘有错，她受了这么多年的冷落，受了这么多个夜晚孤枕难眠的折磨，难道还不够吗？就算她有错，也不值得用命来偿还……凶手，他们是凶手，麼麼，他们是凶手……”
秦麼麼道：“麼麼知道你的恨，麼麼也恨，麼麼也恨不得将他们千刀万剐……”
王桢继续道：“而我更恨的是，我明明知道是谁害死了娘亲，可是我却不能为她报仇，我无能，我没有办法让那些人来给她偿命。”
秦麼麼道：“那些黑心烂骨的人，总有一天会有报应的。”
☆、第109章
锦春院里，如今王清和蒋氏说这话。
蒋氏道：“……臻哥儿那孩子我是很满意的；家世好；自己也知道上进，只是他母亲彭安侯夫人看着不像好相处的样子。”
王清放下手中的茶碗；问道：“怎么说？”
蒋氏道：“那日我跟她说，我的女婿是万不允许纳妾的，她听了虽不曾说什么，但却皱了眉表现得不是太高兴的样子。”
王清道：“世间女子多是宁愿委屈儿媳和女婿，却不愿委屈儿子和女儿的，所以她们不喜女婿纳妾却喜给儿子塞通房和妾室；彭安侯夫人的想法不过是符合一般女子所想。”
蒋氏不满的辩驳道：“谁说的；以后泓哥儿和浩哥儿有了媳妇，我也是不许她们纳妾的。屋里女人多了有什么好，争来争去的，便是妾室以后剩下庶儿，因是不同母也容易和嫡子起纷争。这大户人家因嫡庶之争导致兄弟阋墙的例子还少吗。”
王清拉了拉蒋氏的手，笑道：“那自然是因为你与一般女子不同，别的女子可不能像你这么聪明能想到这些。”
被人称赞总是令人高兴的，蒋氏也不由弯起嘴角笑起来。
王 清又道：“既然这样，檀姐儿和臻哥儿的亲事便缓一缓吧，彭安侯府不急，我们便也不用着急。女子进门，半辈子都是在后院和婆婆打交道，婆婆不善，受苦的是儿 媳。倘若臻哥儿真心想娶檀姐儿，他自然会想法子说服她母亲。何况，我们家的女儿不愁嫁，也并不是非他们家不可。”
蒋氏道：“我知道。”说着又有些不满的道：“说起来，彭安侯夫人以前也是个好性子容易相处的人，也是常常夸檀姐儿的，一副恨不得马上将檀姐儿聘回家的模样。如今真正论起亲事来，却又挑三拣四起来了。”
王清笑而不答。
以 前臻哥儿再如何出色也不过是秀才的功名，他们彭安侯府空有个爵位却没什么拿得出手的人物，能攀上他王清的女儿自然欣喜。如今臻哥儿已是举人功名，又是解 元，彭安侯夫人自然觉得有挑剔的资本了。他听说应家大夫人很是青睐臻哥儿，想将自己的嫡长孙女许给他。而应家大老爷在一年前已经入了阁，应家又是有从龙之 功的，与他王清比起来，自然是更好的选择。
蒋氏叹口气，继续道：“当初要不是端王世子的事，我倒想将檀姐儿许给熙哥儿。茵娘一向是好性子的，也不是会为难儿媳妇的人，若让檀姐儿做她的儿媳妇，一辈子倒能轻松自在。只是可惜……唉。”
夫妻两人商量了一会小女儿的亲事，接着又说起儿子的终身大事。
蒋氏道：“泓哥儿也十七岁了，我想帮他也相看一门媳妇，你觉得如何？”
王清道：“泓哥儿的事你不用着急，我心里已经有了成算了。”
蒋氏问道：“你是已经看好了人家？是哪一家，你将人家告诉我，我也好去打听姑娘的品性。”
王清道：“现在一切都还没说定，等过段时间说定了我再告诉你。”
蒋氏不赞同道：“等你说定了再打听就晚了，自来都是先打听姑娘人品再决定要不要定亲的，哪有先定亲再打听人品的。”
王清握了握蒋氏的手，笑道：“好夫人，你就相信为夫，难道我还会给我们的儿子找个人品不佳的儿媳回来？”
蒋氏仍是不高兴，王清见了便又道：“这样，在定亲之前，我一定让你先看过那姑娘，你若觉得好了我们再定亲，这样好不好。”
蒋氏的脸色这才缓和下来。
过了一会，蒋氏看了一眼王清，又装作不经意一般的问道：“涵哥儿的婚事呢，你是怎么打算的？”
王清道：“我已经帮他说定了鸿胪寺少卿颜大人之女。”说着又看向蒋氏，道：“涵哥儿的婚事总需要有女方长辈出面才好，到时候你委屈一下，跟颜夫人一起商量他和颜家小姐的亲事，最好在今年之前便将颜家小姐娶进门吧。”
蒋氏道：“这些倒没什么，只是，这鸿胪寺少卿只是从五品吧？”
王清问道：“是，你觉得有什么不妥？”
蒋 氏道：“你知道涵哥儿和桢姐儿的事我一向不大管的，我倒不觉得有什么不妥，我只怕你那大女儿会觉得不妥。”说着顿了一会，又继续道：“你如今是正二品的吏 部尚书，让你的嫡长子娶从五品的鸿胪寺少卿之女，你那大女儿不怨你才怪。说不定她还以为我看不得涵哥儿好，哄着你聘一个低门媳妇回来呢。”
王 清叹了口气，道：“我自有我的理由。涵哥儿身体不好，我便是想给她聘个高门媳妇回来，也要人家愿意将女儿下嫁。若是庶女，大多教养不足，既然这样，还不如 聘个低一点门第的嫡女回来。何况涵哥儿不能科举仕途，娶个高门媳妇除了面子上好看，也并无多大用处。我期盼他能富裕顺遂的过完一生，对他媳妇的要求也只是 她能用心照顾涵哥儿。颜大人官虽不大，但颜家家底厚，颜家那姑娘我也见过，是个老实孝顺会心疼人的孩子，若她进门后能用心照顾涵哥儿，那便再好不过了。至 于桢姐儿，儿女亲事自来父母做主，哪有她一个出嫁的姐姐做主的道理。她若要怨便怨吧，反正她怨我也不是一天两天了。”
既然如今王清都这样说了，蒋氏自然也不会说什么。
蒋氏又将话题转回自己的女儿女婿身上，道：“对了，霈哥儿今年要参加春闱，你看他学得如何，能不能一次中了。”
王清道：“只要他好好发挥，*不离十吧。”
蒋氏双手合十放到胸前，拜了拜道：“菩萨保佑，希望霈哥儿这次能考中才好。”
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这一边王清和蒋氏在关心小女儿的亲事，另一边彭安侯府，同样有一个母亲在为儿子的终身大事与儿子争执。
彭安侯夫人看着站在自己面前的儿子，坚声道：“你说什么都没用，你和王家八小姐的亲事我不同意。”
玉臻有些恼怒的问道：“檀姐儿有什么不好，王家家世不低，檀姐儿也不是什么品行不好之人，王家伯父更是我的老师，我能考中解元离不开他的教导，你为什么不愿意。”
彭安侯夫人道：“檀姐儿什么都好，只有两点不好，一，她身体太差；二，蒋氏不愿意让女婿纳妾。”
玉 臻有些无奈的扶了扶额头，但仍是跪到彭安侯夫人膝前，试图跟母亲讲道理：“娘，檀姐儿只是偶有小病而已，身体并没有多差。至于不愿意让女婿纳妾，我又不是 什么好色之辈，以后有檀姐儿一个妻子就够了。娘，父亲就有许多妾室，我上头更有三个庶出的兄长，当年你也是被妾室压得差点抬不起头来的，如今你不是更应该 讨厌妾室的吗？”
彭安侯夫人道：“那万一王家八小姐生不出孩子呢？她自己生不出，也不让妾室生？臻哥儿，娘只有你一个儿子，娘费了多大的劲才让你被请封了世子，难道你想以后过继你那些庶出兄弟的儿子，再将爵位拱手让给别人？”
玉臻有些无语的道：“娘，你太多虑了，谁说檀姐儿生不了孩子。”
彭安侯夫人道：“你别管谁说的，反正我已经听人说过，王家八小姐从小身体不好，身上元气不足，以后会子嗣艰难。”
玉臻厉声道：“是哪个黑心肠的人说出这样恶毒的话来，娘你当时听到这样的话就应该上前去甩她一巴掌，你怎么还相信她了。”
彭安侯夫人道：“这种事宁可信其有不可信其无，等将人娶进来再来后悔，那就已经晚了。更何况没有空穴哪有来风，我已经打听过，王家八小姐从小身体不好是事实，几次差点进了鬼门关也是事实。”
玉臻有些恼怒的从地上站起来，大声道：“娘，你简直不可理喻。”
彭 安侯夫人伸手拉了拉儿子的手，劝道：“臻哥儿，我们这样有爵位的人家，嫡子的重要性我不说你也清楚。何况世上好姑娘多的是，你何必只盯着王家八小姐不放。 应家的大夫人就很喜欢你，想将她的大孙女许给你。我见过那姑娘一面，无论家世，样貌，才情，样样不输王家八小姐，最重要的是，那姑娘身体健康。”
玉 臻深吸了几口气，好不容易才将胸口的怒气压下去，然后对彭安侯夫人道：“娘，除了檀姐儿，我谁都不要，应家的小姐再好我也不会娶她。”说着又望着彭安侯夫 人，用一种难辨的眼神看着她，道：“而且，娘，你知道你这像什么吗？从前我还没功名的时候，你一心期望着我能高攀上檀姐儿，好让王伯父给我提供助力。如今 我中了解元，有了更好的选择，你便马上挑剔檀姐儿了。你告诉我，倘若没有应家小姐这个更好的选择，你还会像如今这样看不上檀姐儿吗？�