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“无非是将我逼死。”
苏若清瞳孔一紧。叶宋后退一步，恭恭敬敬地揖道：“臣女就送皇上到这里了，天色已经不早，皇上还请早回吧。”
只要苏若清在原地站立不走，叶宋就保持着躬身恭送的姿势，不肯直起身抬起头来。最终他叹息一声，还是拂袖转身离开了。
看着苏若清的背影一步步远离，叶宋便不再逗留，转身回了将军府。
忽然苏若清停了下来，回头看着她，道：“阿宋，对不起，让你为我受了这许多苦。”
叶宋已走到大门前，侧身看着月色下的苏若清，眯着眼睛一笑，道：“不全是为了你，也有为了我自己，曾经许下不知天高地厚的诺言；还有为了别人，我都心甘情愿。”
这个别人，不言而喻。
苏若清最终道：“更深露重，的确是不早了，进去吧。”
“皇上慢走。”说了这一句之后，叶宋便入了大门。朦胧灯笼的光照在朱红大门上，缓缓合拢，有几分沧桑和哀凉。
苏若清无奈地笑了，一步步往前。他一开始便知道，胁迫她是没有任何效果的。
罢了。
他走到分岔路口的时候停了下来，边上拐角那里，苏静正寂静地站着，十分显眼。
打从苏静一闪身躲开的时候，苏若清便知道了。
苏若清侧目看了苏静一眼，不明意味道：“以前她什么都护着我，现在她什么都护着你。”
苏静笑若桃花，应道：“是了，都是因为她宠我爱我啊。”
苏若清不再停留，拂袖离开。背影比月色还孤寂冷清。
叶宋回去以后，就被叶霆给叫去了他的院子。叶霆正在书房里等着她，她一入门口，便抬起头来，昏黄的烛光下，眼角不知何时布满了皱纹，双鬓确已发白，真的是老了，看叶宋的眼神一半怜爱一半慈祥。
叶霆问：“皇上走了？”
叶宋点点头，进来坐下，看着叶霆在书桌边上练字，被烛光映照得同样昏黄的生宣上，苍浑遒劲地写着四个字——家国天下。
叶霆的字就跟他的人和行为作风一样，粗犷而大气。
叶宋问：“爹找我何事？”
“皇上有没有跟你说了什么？”叶霆反问。
叶宋愣了一下，道：“除了让爹好好休养身体，别的也没什么。爹从北疆回来，身上落下了病，是应该好好调养，这个时候应该去上床睡觉了，夜里练字对眼睛也不好。”
叶霆叹了一口气，眼神里满含着欣慰，说道：“还好，我们阿宋够聪明。若是当真被功名利禄所拖累，稍稍有犹豫，后果就会万劫不复啊。皇上让你劝的时候不一定是真让你劝，若你当真了，那才是糟了。”他压低了声音，只用叶宋听得见的声音又继续说道，“就算你和皇上有些旧情，一旦威胁到了他的政治利益，他觉得该下手的，也绝对不会手下留情。皇上远不如他表面上看起来的那么简单，如若真把他想得简单，那才是犯了大忌，当年李相便是一个活生生的例子。你别嫌爹话多，不管是为了叶家还是为了你自己，爹都不想你吃亏。”
叶宋趴在叶霆的书桌上，用手去蘸生宣上未干的墨迹，然后擦在边上的空白处，把一幅字都弄花了。叶霆嗔她，她还越发恶劣，道：“我知道，我不求功名利禄，只求我们叶家能够平平安安。爹现在已经不是大将军了，这幅字屁用都没有，你以后也用不着操心，好好过你的清闲日子吧。”
叶霆还是不放心，道：“君心难测阿宋，你需得小心。他若是还想让你进宫……”
叶宋打断他，道：“爹，放心吧，我不会。我有心上人了。”
叶霆一震，脸上着实震惊不小，能听叶宋这样说出来的话还真真是第一次，他一度都怀疑自己的女儿是个伪女子，没想到……叶霆若有所思：“莫非传言……”叶宋看他一眼，他及时住嘴。
叶宋站起身来，把桌面上一幅弄花的字卷起来揉捏成一团，丢进了废纸篓里。她道：“爹别想太多，一切有大哥还有我呢，不早了，爹早早睡吧，我这就回去了。”
堪堪走到门口，叶霆唤了她：“阿宋。”
叶宋回过头来，一张脸有些突兀，但身上透露出来的气质依旧斐然，问：“爹还有什么吩咐？”
“上次，嗯上次爹没有分寸，一时糊涂打了你巴掌，希望你能原谅爹。不亲口跟你说，我心里一直梗着不舒服。”
叶宋笑道：“你打我说明我该打。不打不成器，不都是这样吗？”
叶霆脸上表情一松，对叶宋挥挥手：“去吧去吧，去睡吧。”
第二天，皇宫里送来了许多名贵的药材，其中就有往年南瑱进贡给北夏的雪应。英姑娘拿到雪应高兴坏了，那对恢复叶宋的容貌以及挫掉她身上的伤疤有着大用处，叶宋可以依靠雪应来减缓治疗所带来的疼痛。
她身上除了额头，其他地方全都有数不清的伤疤，有陈年旧伤，也有后来战时添的新伤。英姑娘先把叶宋手腕脚腕上的伤痕给挫平了，当时血肉模糊叫人不敢直视，幸好有雪应她才感觉没那么痛。
等把伤疤挫去以后，英姑娘再重新给叶宋敷药，好让她腕间重新长出新鲜光嫩的皮肤来。
不光如此，叶宋身上的每一道疤都要经过那样的处理。她多半时间是在床上躺着的，再也没办法出去走动，找个隐蔽的角落待起来，在苏静的必经之路，偷偷看他两眼。
幸而，天气已经不是很热了，躺在房间里也不会觉得那么闷。
叶宋的后背被磨得一片血红，雪应的药效一过，痛得她大汗淋漓。叶青见之十分不忍，红了双眼，说道：“这些伤痕反正穿了衣服别人也看不到，你以前不是说你不在乎这些吗，这是一种印记，那就留着好了，现在干嘛还要花这么大力气把它们磨掉……”
叶宋满头大汗道：“不磨掉，怎么能重新开始。”大抵是经历了太多，这些形式上的印记已经显得不那么重要了吧，磨掉它们等于放下了过去。真正留下来的意义只需要记在心里。她双手趴在枕头上，始终坚强地笑着，“而且女为悦己者容，我怎么能够，以这副样子去面对他。”
英姑娘在旁道：“叶姐姐放心吧，等你好起来以后，我保证你的皮肤比以前还要光滑漂亮。”
☆、第３４５章：有舍有得
后来她浑身缠满了绷带，时常在家里走动，活像一个大白粽。
她爹叶霆不当大将军之后，彻底成了一个清闲的人。一旦闲下来无事可做就开始喜欢唠叨了，当然不是唠叨叶宋，而是唠叨叶修，想抱孙子想得挠墙。
叶修压力肾大，卫将军的职务暂时还没有撂下，整天忙得焦头烂额，回来还要被百里明姝连夜压榨，哪有闲工夫管别的。因而白日里偶尔百里明姝借着扫楼扫毒的借口外出胡作非为一番，他也只得睁只眼闭只眼。
英姑娘也曾给百里明姝调息过身子，说她身子无大碍，怀孩子是迟早的事情。得知百里明姝的月信日期，吩咐她在下一月的哪几天一定要好好睡相公。
百里明姝照着做了，然后一试居然就成功了。
将军府好久没添喜事，百里明姝有孕一事，家里上上下下都欢天喜地。叶修回来得知这一消息之后愣了好一会儿，莫看他平日里要求严谨，但他疼爱百里明姝仍是疼爱到了骨子里的，随后便面露狂喜，当着那么多人的面径直把百里明姝抱着举起来。
百里明姝平时要强，也就只有叶修一个人能治得住她。彼时她伏在叶修怀里，温顺得跟个小女人似的。
“大白粽”杵着拐杖在院子里看着，笑眯起了眼。世上再坚强再勇敢的女人，如她大嫂，遇到这辈子深爱的男人，也会收起自己所有的强势，变成一个温柔的女人。
女人本来天生就是温柔的，要看遇对了什么人。若是遇错了人，她们便会用冷酷的外表把自己保护起来。
百里明姝自从怀孕以后，整个人都变了。再也不随随便便就出府去，不仅做一切事都小心翼翼，而且还有点儿……神经质。
英姑娘当时不以为意地摆摆手说：“正常的正常的，每个孕妇都会有一段时间的神经期，等过了就好了。但也不要想得太轻松，十月怀胎生孩子还是比较辛苦的，会很痛不说，等生下来之后还得全心全意照顾孩子，给孩子洗尿布、喂奶。孩子吃奶吃多了，”她挺了挺自己原本就不怎么大的胸，“不出意外的话，胸会变小。但这也是可以后期补起来的，最不好补的是，”她伸出手指点了点自己的脑袋，“这里。”
叶青疑惑：“脑子吗？为什么要补脑子？”
英姑娘道：“这你们不知道也是正常的，每个刚生孩子的娘，脑子都会有些不好使，会变得有些痴呆，反应迟钝，健忘等半脑残状态，但也不用太紧张，过个两三年就会慢慢好转了。”
叶宋后知后觉地回过神，盯了盯百里明姝尚且还平坦的小腹，不由感慨：“当妈的真他妈是不容易。”
百里明姝咽了咽口水，更是后知后觉地问道：“英子，有没有什么办法能让我从没怀孕，我觉得生孩子这件事需得从长计议……”
英姑娘道：“你都已经怀上啦，没有办法啦。不过你不要太担心啊，这也不是绝对的，主要还是看个人体质……哎呀哎呀嫂子别想太多，就当我没说过啊！”
到了中秋的时候，叶宋再也不用绑着绷带了，身上的伤痕都好得差不多，额头上的印记也淡开了，不仔细瞧还真是瞧不出来。
在英姑娘的巧手配药之下，叶宋连着泡了几日药浴，出来以后皮肤果真光滑。叶青见着欢喜，硬也要往药浴里泡上几次。
叶宋终于可以脱掉了那身没什么特点的男人长袍，家里备的女子衣服都快堆满了衣柜。叶青满心欢喜地全部捧了出来，把床铺都占得满满当当的。一件一件举起来在叶宋眼前晃来晃去，满心欢喜地问：“二姐喜欢什么样的颜色，这件好不好看？裙摆可算飘逸！”
叶宋没有回答，彼时正坐在妆台前，端着铜镜脸歪来歪去地看自己，自言自语道：“英子果然是神医，再隔些日子，估计连额上的痕迹都彻底淡得没有了。啧，以前倒没怎么觉得，我怎么长这么好看……”叶青掩嘴偷笑，叶宋眼角暗含笑意，“像我这么好看的人，应该穿什么衣服都不会丑的吧。那便随便捡身简单好上身的吧。”
叶青给叶宋挑了一件月白色的，样式也简单大方，叶宋穿起来将将好。她一边给叶宋梳头发一边调笑着说：“那样的话二姐以往可不会说出口，你是不是把苏四的话给说了，只有他那样厚脸皮的人才说得出这样的话嘛。”
叶宋挑挑眉，说道：“你有没有觉得，其实两个人相处久了，彼此都会变得有些相似？”
叶青道：“是是是，那叫夫唱妇随。”
“改明儿我把归已拎来，与你夫唱妇随好了。”
叶青嗔道：“二姐，明明说的是你，你干嘛又说到我头上了。”
中秋的这一天，叶宋一整天都忙活在厨房里。家里热闹，兄弟们听说叶修快当爹了，叶宋一邀请他们，个个都上门来过节。百里明姝的肚子还没有多大，名字都已经被起了一大堆了。
叶宋在厨房里做月饼的时候，叶青偷偷摸摸进来，非要帮忙。她道：“二姐，你也教我做这好吃的月饼吧，以后我做给归已吃。”
叶宋似笑非笑道：“你这还没过门呢，就已经胳膊肘往外拐了，怎不说学来做给二姐吃，还有家里的大家吃？”
叶青脸颊微红，道：“我在做给他吃之前，当然肯定必然会做给二姐和大家吃啊，最后才做给他吃。”
叶宋挑了挑眉，道：“敢情都是拿我们练练口，最后做的才是最成熟最好吃的。”
“二姐净会取笑我。”
“他什么时候来我们家提亲？”叶宋继续又道，“话摆在前头，要是不登门下聘求亲，不八抬大轿风光迎娶，休想把你娶回去。咱叶家三小姐不可能随随便便就被人给拐走了。聘礼一个子儿都不能少，让爹给你存着，到时候全是你的。宫里的大统领，怎么都不能太寒酸。”
“二姐……”叶宋那样若无其事地说着，可说出来的话全是暖心窝子的话，让叶青不由心中一酸，喉头已是哽咽，“他说过他会来下聘求亲的，然后再风光娶我。”
叶宋若无其事德把月饼入烤炉，道：“萝卜青菜各有所爱，那棺材脸想必只有我们阿青会喜欢了。无妨，只要你喜欢就好。”顿了一会儿，厨房里蒸汽渺渺，“等大哥把手里的职务辞了，可能我们家就会搬离京城，去别的地方生活。”
叶宋看她的眼神好似一切都了然，又好似含着某种期待，“你和归已成亲以后，会跟我们一起吗？他如果还要继续当他的大统领的话，我是