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孙先生说是。
我不解：“他有那么多手下，怎么还会在树林子里被人赶着到处跑？”
孙先生说：“王爷是担心那边的人察觉，特意把亲卫都留了下来。”
这么冒险，他是考验对方的智慧还是考验自己的运气？
我看那十二个人，黑甲遮面，难见真容，在马上身姿矫健，估计也是身怀绝技之辈。如此优秀人才，亦为萧暄所用。萧暄到底不是那个只知道插科打诨的“谢昭瑛”。
萧暄策马经过阵前，千军将士齐声高呼：“燕王威武——”声音响彻云霄，我感觉到了脚下地面的震动。
而荣誉与欢呼声中的萧暄，依旧从容稳重，马上腰身挺拔，英姿勃发。我第一次从他身上看到了何为皇室风度。只是觉得那身影有点陌生。
小觉明忽然拉拉我的袖子，指着一个金灿灿的东西说：“那是那天那个很凶的哥哥。”
我仔细一看，正是一身黄金甲的小郑。郑公子金甲红袍汗血马，关公大刀红樱绡，往那一站，简直可以印成燕王军招募海报——或是征婚广告。
我忙问孙先生：“小郑怎么也在队伍里，他不是台州太守的儿子吗？”
孙先生说：“郑家，燕王，其实就是一家。”
“这么说来，台州的兵，燕王也可以用？”
孙先生没答，只是露出一副别有意味的笑。这个老狐狸。
当今圣上当年真是一片苦心啊。
我一直没有见到宋子敬，听说他有事外出了。接下来几天，我都在默写和整理医书，顺便找人做了一个踏板车给小觉明玩。孩子蹬着车去约会女孩子。品兰小妹妹今年六岁，长得眉清目秀，玉雪可爱。她同觉明站在一起，像是一对年画娃娃。
我把品兰抱在膝上：“品兰乖乖，你喜欢我们家觉明吗？”
品兰说：“喜欢啊。”
“那你想以后天天都见到他吗？”
品兰又说：“想啊。”
我笑：“那你以后给他做媳妇好不好？”
女孩子懂事早，明白我的意思，一下脸红了，说：“我不知道。”
我逗她：“你不知道，那我去问你舅舅好了。你舅舅一定答应的。”
小觉明这时急切地拉住品兰的手：“品兰你就答应吧。我们可以在一起天天玩了。”
我问觉明：“你想不想讨品兰做媳妇啊？”
小觉明拍着胸脯道：“男子汉大丈夫，自当建功立业，再娶如兰美眷。”
我很感动：“虽然你离男子汉大丈夫还有一段漫长的距离，不过这个口号真的很响亮。不过说话要算话，变心的臭男人下辈子要做娶侧妃做老婆的。”
小觉明忽然叫：“燕王爷！”
我忙否定：“不不，他的人品还没到这么不可挽救的地步。”
连品兰都叫了一声：“燕王爷。”手往我身后指。
我回头，看到萧暄正一脸疑惑地站在院子门口。
“你又在编排我什么？”
我笑容满面地站起来：“怎么会？什么时候来的？吃了吗？渴不渴？是不是闷得慌？你要是闷得慌……”
“跟我走吧？”
“诶？”我愕然。
萧暄丢给我一个白眼：“我带你去上坟。”
我恍然大悟。是的，谢昭瑛。
萧暄带着我出了城，一直往南走。浩瀚草原，处处是路，我们没带随从，却是一路无话。大家心情都沉重。
青山依依，绿水长流，谢昭瑛长眠的之处，是在台州和西遥城之间一块有山有水的地方。东可望到南天山，西可俯视大草原。那里有一片白桦林，河边绿草如茵，有白色小鸟在林间跳跃，给这片静谧带来一点生机盎然的喧嚣。
这地方这么美，让我对谢昭瑛的英年早逝有了一点点的宽慰。
谢昭瑛的冢，并没有名字，恍眼一看，还以为是个土堆，上面覆盖着厚厚的植被，开着洁白的小花。
“是这里？”我问。
萧暄默默点了点头。
我朝着土丘跪了下来。
没有钱纸，没有香烛，只有薄酒一杯。我恭恭敬敬磕了三个响头，为我真正的二哥斟满。
“二哥，我是小华，我来看你了。这些年你一个人在这里，很寂寞吧。我以后会常来看你的。你放心，我们不会忘记你的，谢家，和天下，都不会忘记你的。”
酒倒进土里，留下一阵芳香，随即被风吹散。
萧暄对着坟说：“老二，你好好休息，我不会让你失望的。”
他又看我一眼，说：“我也会照顾好你的家人。”
我们离开了谢昭瑛的坟，没有直接回家。我们牵着马慢慢地在树林里走。
我问萧暄：“你今后有什么打算？”
萧暄说：“你都看到了。”
我问：“会打仗吗？”
萧暄说：“如果能避免得了，谁都不愿意流血。”
我说：“一个伟人曾经说过：政治是不流血的战争，战争是流血的政治。”
“你的脑子里总有一点奇怪的想法。”
我说：“你是有野心的男人。”
“男人都有野心。”
“也有的男人选择守着家庭。”
“那是他们退而求其次。”
我笑：“你倒精辟。你想过万一要是不成功怎么办吗？”
萧暄踢了踢地上的草，说：“很多时候我们不能去想退路，才会奋勇前进。”
我看着他凝重的侧面，不禁轻唤了一声：“二哥……”
萧暄转过头来，冲我一笑：“想知道现在你家里人怎么样了吗？”
我忙问：“怎么样了？”
“之前接到的消息，都还好。只是四小姐突然发了天花，关在家里养病。”
我由衷赞叹：“妙啊！四小姐可要小心别毁容了，这下二皇子可就不要她了。”
萧暄弯起嘴角：“二皇子殿下早就不要她了。”
我惊讶：“怎么说？”
“殿下独恋谢家三小姐，人尽皆知。就因为他在大街上公然找礼部尚书公子的麻烦。”
“为什么呀？”
“因为张公子一天一封情书向谢三小姐表白他火热的感情。”
我啼笑皆非：“这倒是皆大欢喜。”
萧暄看看我：“你放心了？”
我老实说：“虽然出逃是为了自由，可是真的担心家人被连累，宁可不要自己的名节，也要保全他们。”
萧暄嗤之以鼻：“你的名节早就没了……”
我冷笑：“你这么口无遮拦，似乎是不打算让我帮你解烟花三月了。”
萧暄脑子一转，立刻陪笑：“小华乖。”
我给他一个白眼：“我才不乖。我问你，这么好几天没见宋先生。”
萧暄眯起眼睛：“原来是挂念子敬了，何不直接说？他有事回家一趟。”
“他家在哪里？”
萧暄笑：“九澜山天阶谷。”
“什么人家住那里？”
“东原宋家。”
我问：“那宋子敬到底是谁？”
“鸣玉公子。”
我望着萧暄，萧暄也望着我。
我说：“没听过。”
萧暄摸摸我的头：“江湖上的事，没听过是正常的。”
“你倒是跟我说说。”我很好奇。
萧暄说：“是有这么一个传说，说子敬出生的时候，嘴里含了一块玉……”
我脚下一滑跌坐在地上。
萧暄忙问：“怎么了？怎么了？”
我艰难地爬起来：“没事，你继续说。”
“哦。说是他出生时嘴里含了一块玉。那玉遇风则鸣，悦耳动听，又能解百毒，是块宝玉。”
我插口：“那他怎么不叫宋宝玉？”
萧暄斜睨我：“我后来私下问过子敬。他说那是传说，玉是真的有，是他们家祖传的。他是独孙，宋老太爷在他出生的时候把玉给了他。”
“原来如此。”我说，“我还以为他是贫寒出身。”
“他也算是。他两岁时，宋家一夕败落，满门遇害，他父亲带着他躲避追杀隐落江湖，过着飘零的日子。直到他十四岁时，他外公靖昌公找到他，暗中助他重振家业。”
“那，你也是助他之人？”
萧暄淡淡一笑：“既是至交，亦是各取所需。”
“那他进谢府，也是你一手安排的？”
“没错。他一直在京城帮我收集情报。”
我一叹：“每个人身后都有几个说不得的故事。”
“的确。”萧暄亦叹。
我问：“寻找张秋阳的弟子的事怎么样了？”
“派出的人屡次遭赵党人的阻止为难，我又不敢大肆声张。赵党行事无所不用其极，我担心他们会对张先生的弟子下毒手。”
我点头：“烟花三月虽然潜伏期长，可毒毕竟是毒，早点解的好。你平时注意点别运动劳累过度，一旦发作，什么千秋功业，什么长远抱负，全部化成泡影。”
萧暄应着。我们走出小树林，我眼前一开阔。原来我们正身处较高处，可以俯视到一望无垠的大草原。
我舒展身体伸了一个懒腰，深深呼吸了一口草原上清新的空气。
萧暄说：“这几天你大概也闷坏了，我带你四处走走吧。”
我说：“这也好。我也休息够了，想找些正事做。”
萧暄说：“其实读书绣花也是正事。”
我说：“其实考取功名为国效力才是男儿本职。”
萧暄望天：“啊，我想起来了。”
我笑眯眯：“想起来了？”
“是是。附近牧民也许需要一个大夫。”
我点头：“你果真知情识趣，是个妙人。”
萧暄带着着我去周围熟悉环境。草原不是城市，一马平川，景色相似，很容易迷路。萧暄送我一个做工精良的指北针和一幅迷你羊皮地图，然后教我怎么使用。
指北针我当然会用，我看不懂的，是那幅抽象得像是毕加索后期作品的地图。经管我在萧暄的引导下努力想象，却还是没办法将上面一根根蚯蚓一样的线条构想成山脉。
萧暄不耐烦：“你就不能用脑子想问题吗？”
我反驳：“这么不精确的地形，这么不标准的绘法，这么含混的描述，这种超出人类想象的构思。我都能懂，那我早就一统江湖，万寿无疆了！”
萧暄骂：“东南西北你总分得清吧！你给我站在这里，图这样拿着。看，东南面是南天山，过去是台州，东面这一大片都是草原。西北边是西遥城，再北面是辽国，你没事少往那边走。中间地带都是草原，有一些游牧的部落。这一带不大安全，你也不要去。”
“说起来就只能在南边活动。”
“南边也不安全，赵党有探子潜进来。你一个女孩子，还不是拎小鸡一样拎回去。”
“你们就不知道去抓探子吗？”
萧暄问：“你见过哪家除尽了耗子蟑螂的。”
说的也有道理。可是：“这也不能去，那也不能去，岂不是很没趣？”
萧暄骂我：“你是来避难的还是来玩的？”
我摸摸脑袋。
歌尽桃花 第二卷 大漠篇 第23章 风云悄起的夏末
萧暄一番添油加醋的连哄带吓，简直将西遥城以南描述成了地雷区，以北则有食人部落出没。整个地区犹如硝烟弥漫的中东地区，稍不留神就会遇上恐怖份子袭击。
我还不以为意，结果不到三天，一件事证实了萧暄并不是在打诳语。
听云香说，是有奸细潜伏进燕军营里，要给粮食下毒。幸而被及时抓住，没有酿成恶果。
云香说书的水平在我没留意间竟然像战时物价一样直直往上升去：“听说那时正是日出前一刻，驻守的士兵正是最累的时候。大地墨汁一样黑，火把的光都要被这黑暗吞没。只见一个黑影摇身窜过墙角，竟然无人发觉。那奸细得了优势，脚下不停飞一般往粮仓奔去，瞬间跃上房顶，掀开瓦，举手就要将手里的毒粉洒下去。说时迟那时快，只见银光一闪，一支雪翎嗖地一声破空而来，正中心窝，将那贼人射下房顶。士兵惊醒，只见燕王殿下步履沉稳，淡定从容地走了过来，手里一只射雕大弓……”
“停！”我叫。
众人疑惑地望向我。
我说：“连鸡都还在睡觉的时候，萧暄跑去那鬼地方做什么？”
云香抓抓头发，猜测：“也许王爷是去巡视的？”
“巡视？”我恶劣地笑，“没准是去扮周扒皮的！”
小觉明勤学好问：“周扒皮是什么？”
我同小朋友们说故事：“从前有个坏地主，老是虐待长工，要他们每天公鸡一叫就得起来干活。而他为了让长工多干点活，每天都跑到鸡笼里学公鸡叫。”
觉明摸了摸他头发尚短的脑袋，说：“难道王爷是去学鸡叫好让士兵早起锻炼吗？”
我捧腹大笑：“有可能！极有可能！”
聪慧机灵的品兰小姑娘却提出置疑：“他是王爷，他说什么，士兵就得做什么。他才不用那么委婉地叫人干活呢！”
我几乎笑倒在地上：“小妹妹年纪小见识