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官道上，两辆青灰色布幔的马车一路疾行，车上坐的正是悄悄动身前往盐关县的冷啸风一行人，两天工夫，已经进入了盐关县地界。
沈倾城没有到过古代的乡下，一路上压抑不住好奇，频频掀开帘子往外看。
“这里土壤很是贫瘠，没什么好看的！”冷啸风将她拉进车厢，沈倾城不愿意，还拽着车帘子不松手。
“盐关县离海很近，有空我带你出海去玩，快放下来，别伤了风！”
沈倾城眼睛一亮：“真的？你来过？”
冷啸风无奈地搓捏着她的小手：“盐关县是海盐最大的产区之一，不然怎么会有人向陆通行贿？”
“看不出，这里庄稼不好，还是产盐之地，怪不得！”沈倾城望着官道两旁，去年冬季种下的麦田里，麦苗没有多少健康的青绿色，反而是青中带黄，良莠不齐，一点生机都没有，想来今年不会有好收成。
“因为离海近，地势低洼，经常出现海水倒灌的时候，原本的两天被海水侵蚀，就变成一片片盐碱地，这里还算是好的，听说有些地方简直寸草不生。”冷啸风说起下属汇报来的消息，俊挺的眉峰微微蹙起。
沈倾城的心不由揪起，这样荒凉的地方，很难让人想到鱼米之乡的江南。
对面几匹快马由远而近，在马车前停下。
“启禀王爷，此处距盐关县城只余十里地，黄昏便可到达！”
“程将军辛苦了！”冷啸风掀开车帘，望向马背上器宇轩昂的程武。
程武恭敬地拱手道：“王爷，属下按照您的吩咐，没有惊动官府，已经找好一家客栈，您和王妃再忍一忍，不久就可以好好休息了。”
冷啸风见沈倾城还一脸兴味地望着窗外，官道上几乎没有行人，也不知道有什么东西吸引了她的视线。
他无奈地笑了笑：“要不，我们在这里住一晚再进城？”
沈倾城立马转过来，眼睛亮亮地看他：“真的？太好了！”
冷啸风宠溺地看她，叹口气，对外面的程武道：“先不忙进城，此地临近县城，咱们顺便体察一下民情，说不定能有意外的收获！”
反正他们就是调查来的，多走走问问总是好的。
程武拱手道：“是！前面有个落凤村，属下这就去找住的地方！”
“哎，等等，咱们一起去吧！”沈倾城期待地看向旁边的冷啸风，他还能说什么呢，对程武点了点头。
程武连忙上来候着，冷啸风挥手让他退下，利落地跳下马车，将手伸向沈倾城：“娘子，请随小生下车！”
她弯了弯唇，笑米米地将手放进他的掌心：“多谢相公！”
两人就跟台上唱戏的对白一般，不觉有趣，相视而笑，沈倾城轻盈地一跳，冷啸风忙扶住她的腰际，嗔怪道：“莽莽撞撞的，小心闪了腰！”
“不是还有你吗？”她笑颜如花，“这样我们像不像普通百姓夫妻？”
他牵着她的手，金色的阳光将两人的脸镀上一层灿烂的光芒，程武不由得眨了眨眼，他在京城的时候，可是听说九王爷病魔缠身，脾气古怪暴躁的，这些日子却根本不如传闻那样，瞧这两人相处得有多融洽全然不似，一般王公贵族夫妻的相敬如宾，就是普通百姓家，也极少有这般平等的和谐夫妻。
浣纱从后面马车下来，站在一旁候着，对于两人的旁若无人，她早已是见怪不怪，见程武还立在那里，小声唤了声程将军，程武才回过神来。
“还不快去服侍王妃？”程武瞧这丫鬟还在这杵着，不知为何就来了气，浣纱被他吼这一嗓子，无端感到一阵委屈，呆呆地立在那里。程武也意识到自己似乎有些过了，又不是自己的丫鬟，哪儿有他能置喙的？不自然地摸摸鼻子走到冷啸风跟前。
“浣纱，快走吧！”沈倾城意外地见浣纱立着不走，喊了她一声，浣纱小跑几步跟上来，扶着沈倾城：“王妃，小心脚下！”
沈倾城觉得这丫头怪怪的，不由多看了她一眼，没想到踩到一块突起来的泥块上，险些摔倒，冷啸风眼疾手快揽住她的腰，索性将她搂在怀里。
浣纱这个丫鬟的活都被抢了，只得乖乖地跟在后面，程武瞧了，腹诽道，这丫头真笨！王妃为什么将这样的人带在身边？
为了方便，几人扮作过路商人，正好为了避人耳目，几人都做了乔装，簪环衣裳都换了，看着就是家境殷实而已，将马车和马匹留了人看管，几人徒步往最近的村子行去。
几人在村子里走了一段，沈倾城奇怪地道：“怎么一个人都没有？难道人们都出去了？”
冷啸风也注意到了，还未说话，忽然旁边的院墙内传来一阵小孩子的哭声，夹杂着大人的叫骂声，总算是有了一点声音。
这座院子挺大，程武看向冷啸风道：“王爷，要叫门吗？”
周围也只有这一座宅院看着大一些，冷啸风点点头。
“扣扣——”程武跟前一个士兵上前敲门，院里忽然声音消失了，隐约能听到小孩的哭声，却像是被人捂住了嘴，闷闷的发不出来。
程武亲自上前，大声朝里面喊：“打扰了，我们是过路的客商，走累了想讨杯水喝？能替我们开下门吗？”
静默，这下连小孩的声音都没有了，程武不放弃，又喊了一通，半天没有回答。
“爷？”程武询问地看着冷啸风。
沈倾城向他们做了个稍安勿躁的眼神，走到大门处，清了清嗓子：“大娘，请开开门吧，我们不是坏人，咱们走了两天了，想歇歇脚，您放心，我们会给报酬的！”
还是女人比较让人放心，过了一会儿，院中有脚步声往这边来，众人一喜，就听大门吱呀一声，开了一条细缝，一个老妇人探出头来。
沈倾城连忙上前，微笑道：“大娘，您看我们真不是坏人，能让我们进去么？”老妇顿了顿，终于打开门，一脸戒备地问道；“你们真的给钱？”
沈倾城忙点头，“当然！”浣纱连忙从袖袋里掏出两块碎银子，老妇人面现喜色，将几人让了进去。
与牢固的高墙相比，院子里面的房子就显得寒酸多了。低矮的茅草房，倒算是宽敞，一行七八个人站在院子里也不觉得拥挤。
冷啸风道明来意，“大娘，我们是外地的商人，这趟来岳家回乡，路过此地，听说盐关县产盐，想顺便淘点回去做买卖，您看能不能借宿一晚？”
那老妇有些不乐意，却没有做声，房里走出一个老汉，手里抱着一个三岁大小的小孩，怯怯地看着贸然闯入的几人。
“当然可以，只是这借宿，银子还得多些！”老汉扫了几人一圈，笑得有点谄媚，满脸的皱纹都堆到一处。
老妇掐了下他的手臂，小声道：“死老头子，你难道忘了，上次我们让那陆夫人借宿，遇到多大的麻烦？咱们儿子到现在都没回来呢！”
“他娘，这几位不过是商人，惹不了麻烦，你想想，要是有了银子疏通，耀儿说不定就能回来了！”老汉在老妇人耳边低语道。
冷啸风等习武之人，耳力极好，听了个清清楚楚。
“大叔大娘，你们儿子犯了何事？还有你们说的陆夫人是何人？”
夫妇俩一惊，万没想到自己说的话被人听了去，索性也不再隐瞒。
“那陆夫人，就是陆青天陆大人的夫人，几天前，我们见她昏倒在路边，就将她救了回来，结果后来才知道她是陆夫人，早知道我们就是见死不救也不会沾惹上这件官司啊！”说到儿子，老妇人忍不住抹泪。老汉也抱着小孙子无声落泪。
陆通的夫人？秦湘柔？几人面面相觑，她怎么会落到这样的田地？
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☆、162 农家投宿
“你们既然救了陆夫人，为何还会惹上官司？”沈倾城奇怪极了，就算陆通不做县令了，秦湘柔也不是朝廷钦犯，她是安国侯嫡女，竟然会昏倒在路旁，这件事太蹊跷了。
老妇叹口气道：“唉，我们也不知道啊？陆夫人来我们家第三天，就有人找上门来，说我家耀儿拐骗良家妇女，将他抓了起来，我们家只有他和他爹两个在盐场做工，这下他一进去了，我们连养家糊口都困难，今年的人头税都没钱交，唉……”
她擤了把鼻涕，又道：“昨天，我儿媳从娘家回来听说这件事，一气之下又跑回了娘家，说要跟我们耀儿和离！唉，我们这是造的什么孽啊？”
“那陆夫人呢？她现在何处？”
老妇摇头：“我们当时急坏了，哪里注意她？许是被抓走了，反正等我们回过神来，已经不见人了。”说着，她一屁股坐在地上，狠狠地捶地，“都怪我这个老婆子糊涂啊，只道陆大人是个好人，她的夫人怎么会不知检点地离家？可怜我那耀儿，也不知是死是活，没有银钱，衙门的人连看都不让我们看一眼，呜呜呜……”
老两口哭眼抹泪，一脸激愤，看样子不像作假，冷啸风凝神片刻，命墨竹取出一锭银子道：“二位稍安勿躁，我们虽是商贾，也是知恩图报之人，今日借宿打扰，这银钱自不必说，好在官府还有几个认识之人，到时候替你们问问，如果贵公子真正无罪，我们可以替你们通融通融，让他们查明案情，将人放出来。”
“真的？太谢谢了！太谢谢了！”老两口喜出望外，老汉连连鞠躬，命老妇准备饭食，冷啸风阻止道：“不用，我们随身带了干粮，你们产点粮食不易，留着吧！”
“这……”老妇人觑了眼她家男人，老汉喜不自胜，连声道：“还杵着作甚，快去将咱们儿子的房间腾出来给老爷夫人住，这几位兄弟就只能委屈一下了！”
程武等人表示不碍事，他们出任务的时候，深山老林里都能过上几夜，如今有片瓦遮身已经足够。
老两口请冷啸风等人在堂屋歇息，喜滋滋地下去准备了，很快就张罗好了床铺出来。
“老伯别忙了，我们有点事情向你们打听！”冷啸风招呼老汉过来坐，他搓着双手看了眼一旁的程武几个，身材高大孔武有力，给他一股无形的压力，只讪讪地在一旁的小杌子上坐了。
冷啸风也不强求，等他坐下便道：“你们方才说的陆青天，可是盐关县令姓陆名通的？究竟是怎么回事？”
老汉眼珠瑟缩了一下，小心地看了眼冷啸风，不敢接话。
看这老汉的谨慎样，冷啸风笑了笑：“老伯您别担心，您的儿子现在被抓，又跟陆夫人有关，我们必须问清缘由，不然到时候走了弯路不说，若好心办了坏事更不好了。”
老汉想了想觉得在理，便将知道的一五一十地说了。
“那陆大人，听说来头很大，好像族里还有做大官的，来咱们这穷乡僻壤做官，真是委屈他了。”
老汉伸手取过一旁的旱烟袋，点了一袋烟，吸了一口，神色放松了些。
“起先，我们都很畏惧陆大人这样出身富贵的县老爷，大气都不敢出一个，谁知他来到这里，天天往田间地头跑，说是要帮我们建水渠，将来好种水稻哦，只是需要每家每户出劳力，咱们这里靠天吃天靠海吃海，能吃饱肚子都不易，谁有那个心思想那些？”
“你们不种水稻，那靠什么过活？”沈倾城问，民以食为天，没有庄稼的农夫们，日子该怎么过？她刚刚看过了，地里的麦子似乎也不好。
老汉呛了一口烟，“这里产盐，我们在盐场做工养家糊口，有外地的商人将粮食运进来，高价卖给我们，以往我跟耀儿两个做工，还勉强能够度日，但耀儿出了事，我也老了，将来这日子还不知道该怎么办哪！”
沉默半晌，冷啸风道：“事在人为，如果陆大人回来，你们就有望了。”
老汉吐了一口烟圈，幽幽道：“陆大人天天往村里里跑，见哪家揭不开锅了，还时不时贴补些银钱，他们都说，陆大人将俸禄都搭进来了，若不是陆夫人嫁妆多，都跟我们一样穷了。大家深受感动，有些人家已经同意修建水渠了。”
“可是，好景不长，水渠刚开始修建不到半年，陆大人就犯事了，听说他收受了私盐贩子的钱，水渠的事情也搁下了，您说，这天下难道就真没有一个好官吗？”
老汉一边说一边唉声叹气，冷啸风拍了拍他的肩膀：“老伯，陆大人是不是真的收了别人的钱，我们都不知道，谢谢你告诉我们这些。”
老汉垮着一张脸：“老爷夫人，你们可千万不要说这些话是小老儿说的，不然还不定惹上什么官司呢。我们年岁大了，经不起折腾，若真有个万一，我们的小孙孙该如何是好啊？”
“老伯放心！”冷啸风安慰他道。
安置好一切，墨竹和浣纱拿出干粮来摆在桌上，歉意地道：“爷，夫人，今