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何湛阴恻恻地说：“你个修道之人，居然在背后说人坏话…”
玄机子：“……”
何湛嘿嘿笑了几声。玄机子麻利地给他换好药，哼哼唧唧地叮嘱道：“你这伤好得差不多了，入冬注意御寒。”
小狼顶开门，颠颠颠地跑到何湛脚下，整个儿趴到何湛的脚背上，跟玄机子一样哼哼唧唧。
何湛用左手将它拎起来，已经不怎么费力。他摸着小狼的毛，叹笑了几声：“说不定我以后能来道观中，替道长照顾后院那些小兽。这些个小东西，着实可爱很多。”除了雪胖，它不算小。
玄机子不以为然，不经意地反问：“你身处朝堂，怎能来得观中？”
话是不经意的，可何湛却听到心中去。他沉思片刻，问：“道家有…赎罪一说吗？”
“心不安？”
心不安？
何湛将小狼放到地上，脚轻轻踢了一下它的小屁股，小狼屁颠屁颠地跑出门去。盯了门口半晌，何湛才说：“没有心不安。想想人这一辈子不过须臾，到最后全作飞烟，道又在哪里？”
玄机子抿了些笑意：“将吏只在身中，神明不离方寸1。行事持物皆以正心诚意为主，故道在心中。”
何湛没有再说话，只点头受教。
清风山的枫叶红了半山的时候，宁晋回到观中，随他一起来的还有凤鸣王。宁晋来，自是见何湛；凤鸣王来，是受皇上之命来接何湛回京，并且保护睿王安全。
睿王并不想让他保护。
两人来的时候，何湛正在教两个小道童摘桂花，小道童摘下来，他自个儿全兜走，想腌成糖桂花带回忠国公府去。好好的一棵桂花树，任它花落，着实可惜。
“叔。”
何湛环抱一筐的桂花，回身就见宁晋和宁祈一前一后走过八角门。他敛了敛容色，弯身行礼：“睿王，凤鸣王。”隔着刚好的距离，语气刚好的疏离。
宁祈率先开口：“皇上召你回宫。”
何湛说：“本不必王爷亲自来一趟。”
宁祈不会认为这是何湛在跟他说话，何湛不会这么正儿八经地喊他王爷。
“叔不必如此客气。我…很担心你。”
这欲语还休的语气…演得不错。
何湛说：“多谢王爷挂怀，臣并无大碍。劳两位多等片刻。”
何湛略略行礼就自行退下。
宁祈看着宁晋僵直的后背，说：“臣去帮他。”
宁祈随后跟上何湛，与他一起走向厨房的方向。
桂花的香味有些浓郁，熏得宁祈皱起眉，稍稍离何湛远了些：“你怎么了？”
何湛疑惑：“什么怎么了？”
“你跟睿王。”
何湛脚步顿住：“凤鸣王什么时候爱管闲事了？”
宁祈答：“与睿王有关，不算闲事。你是睿王的近臣，在朝中你能依靠的只有他，与他生嫌隙只会让敌人趁虚而入，得不偿失。”
走到厨房内，何湛拿出小陶罐子，将桂花全都倒进去：“皇上临走前，拍着我的手跟我说，属意我辅佐太子。”宁祈缓缓皱起眉。何湛却仍是一副吊儿郎当的样子：“你说我就是个挂着虚衔的忠国公，才疏学浅，对京都的门门道道看不清，也不想招惹。近臣…？远了就不近了。”
宁祈的声音冷了几分：“何湛，你没有选择，看不清，那就去学，去看。”
何湛将桂花罐子抱在怀中，半真半假道：“我忙着这些呢，没空去看。”
宁祈夺过他手中的罐子，狠狠摔到地上，陶罐应声而碎：“你爹就是看不清才死的！何湛，你…”
何湛怒声：“多谢凤鸣王提醒！”
“本王只是…”
“回京。”何湛吐出这两个字，桂花罐子也不要了。
与玄机子告别，雪胖咬着宁晋的衣角不让他走，何湛这时看它，才觉得生出几分可爱之感来。至于那只小狼，宁祈将它揣了回去。
三人一路上无言，抵达京都时已入夜，何湛只简单同两人告了别，径自回到自己的府邸。
翌日。
何湛本无需上朝，他离开忠国公府多日，花厅中的花草虽有花匠照看，但还是不如何湛亲自照料，他起了一大早，摆弄了一身泥，宫里突然来人宣何湛入宫。
何湛赶紧换上朝服，纳闷了一路，都没能想到皇上召他入宫意欲何在。
文武百官列于左右，何湛敛袍而跪，皇上当着群臣的面下旨封何湛为靖国“太子太师”，列于三师三少之首，辅佐太子，教导宫中皇子。
“臣领旨谢恩。”
太师，虚衔，俗称看孩子的。何湛接旨后，差点泪洒朝堂，没想到自己活生生挨了这一箭，仍然没能摆脱看孩子的命运。
下朝后，何湛暗抹辛酸泪，一一谢过恭贺他的人，一口一个“太师”称得他恨不得蹬腿倒进棺材里。
景昭帝玩得这一手太绝。
何湛顶着一品虚衔，封赏到位，防备也到位了。景昭帝既有心让何湛去匡扶太子，又不着痕迹地表明他对遇刺这件事的态度——太子犯错，可再补过，储君之位不动分毫。
早年景昭帝经历过夺嫡之争，扶持太上皇登位后，太上皇对他更是万分警惕，甚至不惜操控他子嗣生死，来牵制他手中的权力。手足相残，一直是景昭帝心头大病，故他在登基后就立宁左为太子，成年子嗣一律封王，早早打消其余皇子争权夺位的念头。
如今宁左因秋狩一事被人抓住把柄，早朝上已有不少官员以此诟病，提出对储君的质疑，故景昭帝召何湛而来，封他为太子太师，表明决心要宁左居储君之位。
一记封赏堵住悠悠众口。
何湛顶着太师的帽子顶得脖子都酸了，回府后一头倒在床上，生无可恋地听人来汇报宫中皇子的启蒙情况。
景昭帝老年得子，除宁左宁右和宁晋外，唯有四皇子宁恪已能读书认字。宁恪的母妃是淑妃娘娘，从前何湛还去过宁恪的百日宴，那时候淑妃还只是个妾。
再往下的五皇子和六皇子，要么是个连走路都不稳的，要么还是个连奶都未断的。景昭帝还有两个小公主，都是妃嫔所出，现如今已是待嫁年华。
过了年，等春风拂开芙蓉花的时候，宫里就要进行新一轮的选秀。或许不出一年，何湛又能见到新的皇子出生。何湛只觉前途一片灰暗，连肩上的伤都开始隐隐作痛起来。
他将头埋进软软的枕头里，黑暗中浮现的面容是
四皇子宁恪…
何湛倒是很久没见过这个孩子了。
从前他只是宁恪一人的少傅。
第82章 魔王
前世何湛回京的时候，依然是个绿豆大的小官。他想一心想要找到立足之地，随宁晋入宫时，不想碰见了养在深宫的四皇子宁恪。
何湛在孩子堆里混着长大，包括宁家三兄弟在内，什么样性格的他都应付得来，唯独宁恪…
要不是遇见宁恪这样的，他都不知道宁左竟是这么乖的孩子。最起码，宁左懂是非善恶，再调皮捣蛋都不会过分。就算当初他那样讨厌宁晋，将宁晋推下水后，宁左还是会让小六去救他。
可若换了宁恪，他大概会拉着小六一起拍手笑着看宁晋挣扎，以此为乐。
何湛以前从不认为应该说一个孩子歹毒，小孩的观念未成形，善于引导，小孩子不会有歹毒之说。
然而宁恪不是。
何湛第一次见到宁恪的时候，宁恪为了好玩将一个侍女推入池塘中，侍女嘶声呼救都不见宁恪动容半分，若不是何湛将侍女救下，侍女当真会被活活淹死。
宁恪见何湛坏了他的事，没跑去跟淑妃告状，只死死瞪着何湛，说了一句极为寒人心肺的话：“都怪你，本皇子没好戏看了！我要你下水里去！”
这个孩子没有任何是非观念，行为举止全凭一时之乐。
何湛不肯，宁恪就让侍卫捉了何湛，将他按到水中去。
何湛当时刚刚回京，不敢生事端，连反抗都不能反抗，只能任由侍卫拖着，若不是宁晋来得及时，何湛当真要做一次吃水的鸭子。
宁晋不管四皇子是他的弟弟，也不管他母亲是最得宠的淑妃，上去就打了四皇子一巴掌，一巴掌不够，还连打了三下，连侍卫都不敢拦。
要是换了寻常小孩子被打，早就哭得鼻涕一把泪一把了，可宁恪硬得很，他不哭，也没威胁他说要告状，看着宁晋的眼里多了畏惧，可更多的是怨恨。
宁晋眸色阴狠得瞪着宁恪，直到宁恪偏过头去不敢与之对视，宁晋才算作罢。
何湛惴惴不安，总觉得宁恪可能要去跟淑妃和皇上告状。却不想不久之后，皇上擢他为少傅，入宫亲自教导四皇子宁恪。
想想之前的日子…
如若给何湛一次选择的机会，他宁愿从来没教过宁恪。
何湛挟了几本书来到宫中，何湛来时，宁左正在御书房受诲。景昭帝考了他关于旧朝新政的事，宁左没能答出景昭帝满意的答案，受了一顿训，父子俩僵持得厉害，还是皇后派人来请宁左过去，景昭帝才放走宁左。
何湛来鼎资堂讲课，他进门前，撑起一把油纸伞，推开门的那一刻，铜盆砸到伞面上，冷水倾泻而下。
堂中传来快活的笑，何湛淡定地收了伞，望向坐在书案旁的宁恪。
宁家的男儿一向生得端正，宁恪也不例外。他长着一张天真无邪的脸，极具欺骗性，以前何湛看他，就像看到早之前的宁晋，可他一点都不如宁晋讨喜。
宁恪见没能得逞，小眉头一皱，鼓着包子脸，很是不悦：“本殿下一点都不喜欢你！你给我滚出去！”
何湛将伞往宁恪书案前一扔，水花溅了宁恪一脸。何湛说：“巧了，这么多小孩中，臣见殿下是最讨厌的一个。不过皇上吩咐臣来传课，臣不敢怠慢。”
宁恪蹬着小椅子就跳到书案上，居高临下地怒道：“我不学！”
“太好了，臣也不想教你。”何湛笑着将腋下的书也扔了过去，凉声说。
宁恪又怒又疑，他还没见过这样的太师。何湛到一侧去窝在逍遥椅上，准备就在鼎资堂中耗时间。不过是换个地方消磨么，反正宫中的糕点也比忠国公府的好吃些。
“喂！你信不信，本殿下让父皇革了你的职！”
何湛将书搭到脸上：“不用见到殿下的话，臣会感谢皇上。”
宁恪毛毛躁躁得从书案上爬下来，抓起一把沾了墨的毛笔，作坏地要在何湛淡紫色的外袍上画花。
放前世，何湛任他画，现在他会怕这个小霸王？何湛一脚就把他踹开，不轻不重，却刚好踹得宁恪跌在地上。
宁恪没哭，爬起来就要打何湛，何湛挡了几下，开始兜着宁恪跑。宁恪再横，也才只有十一岁，被何湛兜着跑了几圈，便累得气喘吁吁。
见连何湛的衣角都抓不到，宁恪气得头发都快竖起来了。他将守在门外的护卫喊进来，说：“给本殿下抓住他！谁能抓住他，本殿下重重有赏！”
护卫面面相觑，他们有再大胆，也没有跟国公爷动手的胆。
何湛挽了挽袖子，眼都没抬：“你们退下吧，关上门。”
护卫战战兢兢地受何湛的令，将门关上就跑了。
“你干什么！你大胆！你想干什么，你这个狗奴才！”
“殿下，按辈分你都该叫臣一声叔。”
“你敢！你敢！”
紧接着，堂内传来宁恪的嚎叫声。
护卫眼观鼻鼻观心，默念数十遍“我什么都没有听到”。
也不知道过了多久，鼎资堂里渐渐没了动静。
宁左离开景仁宫后就到鼎资堂来。听说何湛早早来宫中给四皇子授课，宁左头都大了。宁恪是什么样的，宁左心里清楚得很。
皇后因生双生子时伤了身体，不能再怀孩子。景昭帝等了很多年才得这么个小儿子，故对宁恪很是宠爱。淑妃是妾，虽因美丽的容貌而备受宠幸，但她知道色衰爱驰的道理，将后半生都托付在这个儿子身上，对其溺爱有加，将宁恪惯得无法无天。
从前在清平王府的时候，宁恪就搞得内宅鸡犬不宁，进了宫后更是变本加厉。
宁左来时，见堂门紧闭，左右侍卫惊颤着行礼，宁左就知道事情不太妙。
宁左踹门进去：“三叔！”
何湛应了声。宁左循声望去，只见宁恪端端正正地坐在书案上抄书，长长的眼睫湿润，一张小脸气得通红。见宁左来，宁恪的脸憋得更红。
何湛扔掉手中的鞭条，对宁恪说：“殿下，臣要等的人来了，就不陪您玩了。您随便。”他弯身将绑住宁恪脚踝的绳索解开，绳索的另一端就系在柱子上。
何湛冲他凉凉一笑，阴恻恻地说：“明天见。”
宁恪差点将笔握断。
何湛跟宁左弯身行礼，同他一起走出鼎资堂。
宁左说：“叔，你不用管他的。四弟被淑妃娘娘惯坏了，回头我去禀报父皇，让你不用来鼎资堂了