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之后的讨论气氛非常融洽，诸王知道自己的封地无虞，南王又肯牺牲，自然眉开眼笑，对南王大加赞赏。特别是宁王，更是推心置腹，允诺南王到西北后，他送马车十架、美女三十、家奴五百、牛羊各两千、粮食五千石以为答谢。
李默拟了两道诏书，给西北侯的，很客气，只字不提叛乱和私自称帝一事。
“西北侯久居不毛之地，为国抵御外侮，居功至伟，念其劳苦功高，多年侍奉毫无怨言。今将南方富庶之地与之故地更迭，从此在南面温暖之地安居，晋封为卫王。”——此一诏
“南王年富力强，国家励精图治之时，着其到西北重地为国分忧，册封为西北王。需要时有权调令其他临近诸侯兵马，以定国家边陲。”——此二诏
拟诏之后，李默装似不经意对宁王说，让他多多管束自己的夫人。宁王当然诚惶诚恐，知道回去后要好好惩治一下那几个不知好歹的女人。
众王先下去休息。下午又招众臣工一起颁布诏书，众人听闻内容虽小有争议，但并无更好的办法，而这等时刻也不容他们再议，便算定下了。
然后是挑选合适使臣前往西北侯交战处游说，此人不仅要口齿伶俐，能言善辩，还要胆大心细，必要时便宜行事，挑起纷争。
众人正在推荐中，礼司的一个管事主动请缨，此人姓曹，在宫中一直没有什么大的作为，但是所分派事务具是条理得当，完成的甚为妥当。
李默询问李锋的意见，李锋思忖片刻，此人身家清白，祖上以前是李氏门下的家将，早就想有所作为，平日行事倒也称得上进退得宜，可以堪当重任。于是这人选也当堂定下。
一场争论四日的国家政策，终于有了说法。庭议后，李默留下李氏兄弟二人去宁馨宫家宴，他自己则同其他诸王和臣工到皇家别苑同乐，先赏景再用膳，以趋散近日笼罩在帝都中的阴霾之气。
到了内宫，小竹已经在宁馨宫摆下茶果，不仅姐姐李梅早已在座，连平日不露面的尚雪也列席参加了，三人一起，虽然小竹不善聊天，尚雪变故后少言寡语，但因为李梅性子爽朗，话语如珠，倒也热闹。
小竹看到两个哥哥进来，忙起身招呼他们入座。半年多不见大哥，他蓄了须，相貌也更显沉稳。四个兄妹，大哥和姐姐的性格象父亲――爽朗、直率、果敢；二哥象母亲——隐忍而明慧；她嘛，估计会象母亲多一些，虽然只待了两年多。
五个人围坐在一起，因两个哥哥的加入更加热闹了。只是如果尚阳在这里就更好了，这半年音讯全无，不仅舅舅伤心，就是尚雪也记挂，他们一同长大，感情极好，可是在尚雪最难过的时候，却不在这里安慰她，小竹忍下心中的叹息，看着姐姐又说开了。小梅是那种只要有她在，其他人完全可以不张嘴的人，她一个人就可以眉飞色舞的说上好久不冷场。
没有人提起那个诏令，那完全是多余的，他们彼此了解，虽然小竹只跟他们在一起呆了两年，却觉得真的是一家人，离的再远，你也知道他们是什么人，你也知道可以依靠他们。今天她只是想借这个由头，几个人聚一聚罢了。
趁着姐姐说话告一段落，空下来的当口，小竹跟两个哥哥道，“大哥，二哥，阿竹想请两位帮个忙。”
“有什么你说便是。”大哥还是那么的干脆，说着还象在家那样，摸摸她的头。
二哥颔首。
“我想请两位哥哥这两日帮我留意一下，附近哪里有风景好的山，山不要太高，周围人不要太多的，买一处下来。你们知道我一直在内宫中，不便出去寻，其他人找的我又怕不合心意。”小竹盘算这个也有几天了。
“可以，妹妹想出去散心么？”李剑问，觉得自己的妹妹这次见来比以前改变了许多，好像不那么封闭，而且也有了自己的主见。他看向二弟，见二弟似是明白他的意思，点头表示他们的妹妹已经长大了。
“不是，我想寻一处幽静之所在山顶建个寺庙。在李村的时候，我见有个游方的人到村子里，他说的很有趣，也很有道理，我想请他过来在这里讲课。然后在山腰建一些休憩之所，以后尚雪和我心烦的时候就去那住着。山脚我还想留些空地种点东西。你们看怎么样。”这宫里，尚雪的确不能久居了，慢慢的内宫中的人就会多起来，到时候闲言碎语她也挡不了那么多。
李锋自是最明白小竹的心意，当日他们也盘算过让尚雪去南边的青州，可是大哥调任到西北，那里气候不好，事务更艰巨，恐怕也没有多余的精力照看。如此甚好，这帝都范围内，从宫里到外面，最远坐马车一日也可以到。
“如此甚好，我看尚雪啊，等建好之后你直接搬过去吧，以后我和虎妞也好方便看你，这内宫规矩多，又是要等传唤又是要先递拜贴的。”小梅是个多么机敏之人，早看出尚雪在宫中地位尴尬。以前是养病，现在病也好的差不多了，不能老这么没名没份的呆着。
尚雪也知他们是为她好，点头答应，却一直不敢抬头看坐在旁边的李锋。曾经她那么希望可以和身边的这个人牵着手，慢慢老去。可如今，见到他，她就绝望的想去死。她已经没有这个权利，也没有这个资格，再去追求那种幸福。当日被带走时，她想死，但是那些人说如果她死了，全族人就要陪葬；后来她也想死，但是，她又不忍心再让他们伤心。如今，她是为了别人活着，让他们安心，而她自己，早已死了。
第 39 章
时间过的很快，西北那边不久就有好消息传来，西北侯和他的几个大臣不肯交换封地。而且据传报回来的消息，这次进犯，游牧的部落也参与了，他们不愿放弃西北这个后庭院。曹大人深入西北腹地，找到最大几个贵族，联合他们杀死西北侯，推举西北侯的一个侄儿继位，然后接受默帝的恩诏。
默帝元年的十月，浩浩荡荡的搬迁在西北和南部之间进行。西北王李剑没有过问自己封地和宫殿改建的事情，而是在接管封地后首先率兵把守住边界要塞，以防游牧部落和北王那里趁迁徙有什么异动。同时，帝都也高度戒备，南威将军张二虎和禁卫军统领绍将军轮流在向北边界巡视，睡觉时都衣不卸甲。
到十二月时，这个庆朝历史上最大规模、最远距离的两个诸侯王之间的迁地互换，终于完成，从此西北威胁尽除。
这年的新年，李默招各诸侯一起在帝都庆祝，告示天下，虽然登基前后面临种种变故，但是这个天下，他算是坐稳了，以后，他将逐步收回失地。
李默在那里忙他的时候，小竹也没闲着，她的哥哥们帮她选定了一个风景优美，地处幽静之地，附近有座太古山。但是他们想买下来的时候发现是皇家的祖产。
小竹找李默讨那块地，他奇怪的问她怎么就挑中了那块，她说如果不方便就算了。不过李默还是把那块地赐给她，从此作为她的私产。
十月，她的大哥开拔的时候，她的寺庙和群舍已经建好了，兄妹几个又在那里聚了一次。
尚雪搬了过去，隔不两天，太后也说想出宫静养，搬到了尚雪旁边。
送太后过来的时候，太后拉着小竹道，“这满朝王侯官员的女儿里头，我独独最喜爱尚雪，打她小就经常来陪我。没想到，最后，却是我害了她。”
小竹也不知说什么好，尚雪这件事，如果说她不怨太后，那是假的，如今尚雪和她二哥那样，她看着更难受。但是，太后如今已经这样了，李默虽然没有对她怎么样，却一次也没有探望拜见过，她又怎么忍心再往她的心上撒盐呢。
“如今，她一个人在这里，我知道她也不想看到我老太婆，但是，我想在她旁边守着她，她母亲已经去了，我权当她是我的女儿，只有她完全好了，我的心才安啊。”
太后如此要求，小竹又怎么忍心拒绝。尚雪没有表态，她也就安顿两人在山腰的房舍住下，派了两个伶俐的宫女随身伺候，又把亲卫队的侍卫调了十个过去在山下守着。
那个游方僧人，好不容易寻着了请到这里，却说他资质不够，要去请他的师傅。过了一个月果然随了他师傅一起过来。
老僧人法号北舟，除了寻他的玄沙，他还带了个弟子玄空。
北舟面色红润，印堂透光，看不出多大年纪，小竹知道他六十多以后，很是惊讶，古代能活到六十的人很少，而老僧人根本看不出来一点老态。
老人家态度和蔼，对小竹就像对自己的孙女，看了看修好的庙，乐呵呵的住了进去，又动手收拾了一下自己住的屋子，把那些带来的经、典搬到里面放好，然后指挥两个小的，把寺后的空地收拾出来，说要开春了种菜。
小竹请他每日讲讲经，然后介绍了山腰住的女客，北舟和尚笑眯眯的答应了，“老僧讲经乃分内事，至于两位女施主，只要愿意可每日巳时初（早九点）来听早课。另外，施主不反对其他人前来听早课吧。”
“当然不会，从这里到山下的道已命人修好了，师傅想下山讲经或者在寺中开课都可以，不会干涉您的。”
于是，这师徒三人在此安心住下，还给那寺提名为“凡间寺”，却不知日后成了庆国的圣地。
到了冬天，李剑那里传来捷报，游牧部落被他赶到以西三十里外，有个部落献上一头圣兽，他看着喜欢，便在回帝都参加皇帝的宴会时带上，送给了他的小妹妹。
小竹看着关在笼子里的小东西，不就是只半大的小猫么，心疼的把它抱出来，发现尾巴很短，不会是被人砍断的吧，好可怜。
让人弄了点驱虫粉，把小家伙的毛抹了一遍，过一会，果然抖出些小虫子的尸体。小竹到帝宫后才知道，古时候，已经有药物驱除带毛宠物身上的虱子之类虫子。倒是方便许多，不用担心虫子随宠物爬到寝宫里了。
小竹看它的毛色花纹有些象小时候看的动画片《一休》里面小叶子的猫，便也起了个一样的名字——小玉。
可是小星对小玉却很不友好，如临大敌，见到小竹抱着它的时候，浑身毛发都竖了起来，还露出獠牙。小玉也不示弱，虽在小竹怀里，却探出脑袋，发出“呜呜”的低吼声。
小竹这才相信这个小猫的确不一般，一般的猎狗哪怕个头比小星大的，见了小星都有些害怕。这小家伙还敢跟它叫板呢。
一直到一个月以后，两个家伙才能同处一屋相安无事。而那已经是默帝二年的一月了。
第 40 章
默帝二年夏，羌王再次派了使臣前来，送来整整五十车的贡品，以示归顺之意。不过不仅如此，羌王境内在这年开始发生了很大变化。
羌王开始在国内改制，设立军队，奖励耕作。那里本来是多民族杂居之所，民众不善耕作，羌王派使臣送了贡品后，又在南边招募了很多农人到那边，册封土地给他们，让他们教当地人耕织。
一听闻有这样的好事，很多没有土地的农民和一些手工艺者纷纷搬迁到了羌王的境内。羌王的实力大大加强。
李默这年的作为也不少，在东西两边安定下来后，全力对付北面的齐帝。有一次，小竹听到去凡间寺听课的一个乡绅夫人说他们那里的水泛滥，很多作物受了影响，便请李默抽调一部分驻守的士兵去救灾。
李默第一次听说军队除了保护帝都和打仗外还可以有其他用途，大受启发。将驻守北方边界的部队分成三个部分，一部分派去皇家封地帮忙耕作，一部分坚守城墙，另一部分不断在齐帝的领土内小规模的进攻占领土地。如此轮流，可以让受伤的人去耕作养伤，又提供格外军需战备，让齐帝不胜其绕。
现在齐帝成了当初默帝面临的状况，三面受敌，不敢轻举妄动，只能退守。李默现在跟他耗的就是时间，齐王总会老，他的几个儿子未必就有那么大本事，何况最后为了争位，总会有机会让他分离他们。
后来李默接受李相的建议，签署书令，将所有庆朝军队中的奴隶赐为平民，服役三年后可以自由离开，并将那些从北王那里抢来的土地册封给有功的兵士，在签署土地权书时注明不得随意转让，如果确实要转手必须经军部签字同意。
那些土地在交锋激烈的地带，本来就容易失去，如今分给下面的兵士，为了守住自己好不容易得到的土地，自然更加卖力。没有得到土地的，也更加拼命，渴望下一片土地中会有自己的一小块。
大批没有土地的农民也参加到军队中来，即可以保证温饱，有了战功又可以得到土地，庆朝的军队壮大起来。
小竹知道后，心里有些堵。让奴隶自由当然是好事，以后不想在军队也可以离开。