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粢环罨怼
彼时正是入夏十分,细蝉在柳枝间声声烦躁,一声长过一声。我大约疲倦,坐在软轿上便有些恍惚。隐约听得细细的哭泣声入耳而来,仿佛有女子躲在假山后头哭。
我挥一挥手示意停轿,转头吩咐小允子,〃仿佛有人在哭,你去假山后头瞧瞧。〃
小允子赔笑道:〃或许是宫女受了委屈,或者是挨了主子的打。这大热天的,娘娘有着身孕怕中暑,还是先回宫吧。〃
我瞪他一眼,也不作声,小允子吓得低头,连忙拔腿去了。只听得〃哎呦〃一声,小允子探出头来道:〃回禀娘娘,是晶清呢。〃说着把晶清带到我面前。
晶清因着挨祺嫔的打因祸得福,成了周容华身边的得力宫女。我见她哭得伤心,以为是受了周容华的责骂,忙道:〃这是怎么了,是给周容华你委屈受了么?〃
晶清呜咽着道:〃回娘娘的话,并不是容华小主给奴婢委屈受。〃她举袖擦一擦眼泪,道:〃奴婢不敢瞒着娘娘,奴婢是为玉照宫的徐婕妤难过。〃
〃徐婕妤?〃我道:〃便是你从前服侍的那位小主么?她可不是被禁足了?
晶清啜泣道:〃正是为了这个事奴婢才难过。宫里头说小主冲犯了太后和皇后,以致怀着身孕也被禁足。〃
我安慰道:〃你忠心旧主是好事,徐婕妤虽然禁足,但不是犯了大错,想必还是有人照顾的。〃
晶清摇头道:〃娘娘不知道,虽然衣食无缺,可是小主的身子一向不好,奴婢怕她怀着身孕胡思乱想伤了自己身子。而且宫中的嫔妃一直难生养,奴婢 怕……怕……〃她没敢再说下去,然而我已经明白。晶清膝行过来抱住我的脚,哀求道:〃小主以前就不太得宠,禁足之后更是没有一位妃嫔敢去看她,皇后还裁减 了小主身边服侍的人。奴婢实在不放心,求娘娘……〃
我会意,〃你是想让我去探视她安好是么?〃
晶清哭道:〃敬妃娘娘明哲保身,端妃娘娘不理世事,唯有娘娘最得圣宠,所以奴婢只敢求娘娘去。〃
我取下自己的绢子递给她拭泪,〃你与本宫主仆一场,既然你开口,可见徐婕妤待你不错,本宫也没有不去的道理。你先回去,别叫人看见你哭过了闲话,本宫得空就过去。〃
晶清忙破涕为笑,道:〃多谢娘娘。自从娘娘回宫后奴婢一直无缘再伺候娘娘,心里不安的紧。如今又要求助于娘娘……〃
我含笑道:〃服侍哪位主子都是一样的,你好好当差就是。〃
回到柔仪殿,我歇息了一晌,便唤花宜,〃去太医院请温大人来。〃
槿汐半跪在妃榻前为我捏脚,道:〃娘娘身子不爽快么?这个时候去请温大人。〃
我斜倚在妃榻上,柔软的缎面叫人精神松弛。我沉吟着道:〃我是想问问徐婕妤的胎像。〃
槿汐抬头诧异,〃娘娘真要去看徐婕妤么?〃
我点头,〃晶清是我的旧仆,既然她这样来求我,我倒很想见见这位徐婕妤是何等人物。况且芳若也曾对我说徐婕妤疼爱胧月,我就当还她一个人情。〃我浅浅一笑,〃毕竟,没有她的身孕吸引着皇后的目光,我要回宫也没那么容易呢。〃
更何况,在玄清的述说中,徐燕宜颇负才情,若她这一胎能顺利生下,他日于我是利是弊也未可知。
温实初很快就到了。我开门见山道:〃徐婕妤的身孕如何?〃
温实初答得爽快,〃已经五个月了,按脉象看,有七八成是个男胎。〃
我一怔,〃皇上和皇后那里知道了么?〃
温实初沉默片刻,〃这种事太医院也是讳莫如深。若说了是男胎,怕引太多人注目;若说是女胎又怕皇上不高兴。所以只说断不出来。〃
我轻笑一声,〃你们太医院的人也足够滑头。〃
温实初微微迟疑,继而道:〃为徐婕妤诊脉的正是微臣的门生卫临,他曾说徐婕妤脉象不稳,这一胎未必能母子平安。〃他顿一顿,〃徐婕妤是心思细腻、多愁善感之人,为了禁足一事寝食难安,影响了胎气。〃
难怪皇后在把徐婕妤禁足后无所举动,原来她是吃准了徐婕妤会自乱阵脚。我心下微微发急,〃那能不能保住?〃
温实初低头想一想,〃若徐婕妤能自安便是无碍。可若是心思太重,只怕……〃
我心下明白,送走温实初,我吩咐浣碧,〃备些孕妇用的东西,咱们去一趟玉照宫。〃
玉照宫是紫奥城北边一所宫室,不大不小,中规中矩的规制。玉照宫中尚无主位,位份最高的便是徐婕妤。因徐婕妤被禁足,出来相迎的便是仅次其下的德仪刘令娴。
刘德仪屈膝的瞬间眼圈已经红了,低声道:〃嫔妾参见莞妃娘娘,娘娘金安。〃
我仔细留神,不由唏嘘,〃数年不见,慎嫔已是德仪了。〃
刘德仪含悲亦含了笑:〃娘娘故人心肠,还记得臣妾。〃
刘令娴与我同年进宫,很乖巧的一个女子,当初也是颇得恩宠的。记得慎嫔之位还是我初次有孕那一年晋封的,如此六七年来只进了一阶,可见也是早早失宠了。我见她神色悲苦,衣衫简约,颇有凄凉之色,心下更是明白了几分,握住她的手道:〃这几年德仪当真辛苦了。〃
刘德仪哽咽道:〃劳娘娘记挂着,现下与徐婕妤同住,婕妤是个好相处的人。〃
我轻声在她耳边道:〃眼下人多,快别这么着了,叫人瞧见你的眼泪有多少闲话说。〃刘德仪用力点一点头,忙别过头悄悄拭了泪。我转头吩咐小连子,〃徐婕妤如今在禁足中,少不得缺些什么,你去挑一些绫罗首饰来,再照样封一份送到刘德仪这里。〃
刘德仪慌忙道:〃娘娘如此,嫔妾怎么敢当。〃
我和缓道:〃咱们又是同年入宫的老姐妹了,互相帮衬着也是应该的。〃
刘德仪憋着一口气,神色微微一黯,轻声道:〃娘娘心肠好,顾念旧情。可是有些人自己攀了高枝儿当了贵嫔,得皇上和皇后的宠,就全然不顾咱们同年进 宫的情谊了。〃她咬一咬唇,带了一抹凄然之色,道:〃咱们同年进来的十五个姐妹,死的死,失宠的失宠,剩下的除了娘娘有福气,这五六年来连连高升的就只是 有她,还一味地踩着咱们头上。若不是惠贵嫔得太后的赏识,只怕也要被她压下去了。〃
我听她说得伤心,心下也明白,低声道:〃眼下不是说这话的时候。〃
刘德仪点一点头,省悟过来道:〃娘娘是来瞧徐婕妤的吧,瞧嫔妾糊涂了,拉着娘娘浑说。〃她略显为难之色,〃只是徐婕妤是皇上下旨禁足的,只怕不好探视。〃
我略正一正衣裳,重纱掐金菡萏纹的浅桃色广袖卷起几带凉风,〃本宫身为三妃之一理当关心各宫姐妹,如今徐婕妤怀着皇嗣,禁足只是为了避免冲撞太后与皇后,并不是犯了什么大罪,有什么不能探视的呢?〃
我话说得和气,然而话中之意不容置疑。刘德仪忙笑道:〃娘娘说的是。嫔妾这就引娘娘过去。〃
空翠堂堂如其名,草木阴阴生翠,并不多花卉,自苑中到廊下,皆种满了应季的唐菖蒲、蛇目菊、龙胆草与飞燕草,满院翠意深深。外头日晒如金,然而一进空翠堂,只觉自然而生凉意,心头燥热也静了下来。
万绿丛中,一名纤瘦女子背身而立。刘德仪正要出声唤她行礼,我伸手止住,却听那女子吟诵之声幽幽,〃四张机。鸳鸯织就欲双飞。可怜未老头先白。春波碧草,晓寒深处,相对浴红衣。〃念罢,悠悠长长地叹息了一句。
我心下微微一动,听她念诵之时,仿佛有无穷无尽的哀愁凝蓄在里头,令人恻然。
我示意刘德仪出去,清一清嗓子,轻轻咳嗽了一声。转脸过来却是一名穿玉兰色纱缎宫装的女子,孱弱似一抹刚出岫的轻云。她的容颜并不十分美丽,亦无 格外耀眼之处,不过中上之姿而已。只是一双秋水潋滟的浓黑眼眸在润白玲珑的面庞上分外清明,仿佛两丸光芒灿烂的星星在漆黑夜空里濯濯明亮。因在禁足之中, 脸上几乎不施脂粉,唯见双眉纤细柔长,左眼眼角下一点暗红色的泪痣,似一粒饱满的朱砂,风姿天然。她的神情亦是淡淡的,整个人仿佛不经意的描了几笔却有说 不出的意犹未尽,恰如一枝笔直于雨意空濛中的广玉兰。
她见是我,不觉大大一怔,低低道:〃傅婕妤……〃
花宜忙道:〃这是柔仪殿的莞妃娘娘。〃
她愣了一愣,即可省悟过来,于是恭谨欠身,口中道:〃玉照宫婕妤徐氏拜见莞妃娘娘。〃
我亲自搀了她一把,微笑道:〃妹妹有礼了。〃
我这才仔细打量她,一身玉兰色纱缎宫装绣着长枝花卉,正是一枝茜草红的紫玉兰,自胸前延伸至下摆及前襟,有别于通常宫嫔们喜爱的那种遍地撒花的繁 艳图案,显得清新而不俗。头饰亦简单,不过挽一个寻常的高髻,零星几点暗纹珠花,髻边簪一枝双衔心坠小银凤钗,素净典雅。
我看了只觉得舒服。
徐婕妤一双澄清眼眸悠悠看向我,〃娘娘……与胧月帝姬长得很像。〃
我微笑:〃母女之间自然是相像的。只是胧月年纪还小,本宫自己却不太看得出来。〃我坦然注目于她,〃方才婕妤似乎把我认作了旁人?〃
她微微一窘,答:〃是。〃旋即浅浅一笑如微波,〃原来如此,今日得见娘娘,始知傅婕妤缘何爱宠无比。〃语毕微有黯然之色,摇头叹息道:〃可惜了她。〃
彼时她轻拈了一朵菖蒲花在手,浅橘红的花瓣映得她雪白的脸庞微有血色。我环顾四周,道:〃婕妤这里倒很别致,不似旁的妃嫔宫中多是红红翠翠,很让人觉得心静生凉。〃
徐婕妤淡淡盈起恬静的微笑,那笑意亦像树荫下漏下的几缕阳光,自生碧翠凉意,〃好花不常开,好景不常在。嫔妾不爱那些四季凋零的花,倒不如多种些草木。〃
她身边的宫女笑道:〃小主怎么这样站着和娘娘说得起劲呢,不若请了娘娘进去坐吧。〃
徐婕妤一笑若开残了的白牡丹,〃嫔妾禁足空翠堂已久,久未有人探访,竟忘了待客的礼数了,还请娘娘宽恕。〃又侧头向身边的宫女道:〃桔梗,亏得你提醒。〃
我见她身姿纤瘦,想是怀着身孕又被禁足,精神并不太好,整个人瘦得不堪一握,更显得五个月的身孕格外突出。
于是一同进去,空翠堂里装点疏落,不过按着应有规制来,并不见奢华。徐婕妤命一个叫黄芩的宫女奉了茶上来,目光落在我束好后仍显得微微凸起的腹部,〃娘娘也有三个月的身孕了吧?〃
我含笑,〃婕妤好眼力。〃我见她不大的居室内放了半架子书,不由笑道:〃婕妤也好看书,本宫倒找到一个能说话的人了。〃
徐婕妤的额发被汗濡湿了一抹,乌黑贴在额头上,她扑着素纱团扇,恬淡道:〃偶然一次听敬妃娘娘说起娘娘如何美貌,从胧月帝姬身上也可窥得一斑。今日一见,还是在意料之外,难怪皇上对娘娘念念不忘。〃
我挽一挽滑落的缠臂金(1),微笑道:〃是否念念不忘本宫也不得而知,只是皇上一向雨露均沾,看婕妤就知道了。而且本宫今日来看望婕妤,一是本宫自己的本心,二是听皇上时时提起,十分挂心,所以来为皇上走这一趟。〃
徐婕妤眸光倏然一亮,仿佛被点燃了火苗的蜡烛,惊喜道:〃娘娘不哄我么?〃
我笑道:〃若无皇上默许,本宫怎么敢轻易踏足禁足之地呢?〃
徐婕妤脸生红晕,如珊瑚绮丽殷红一抹,〃原来皇上并没有不在意嫔妾……〃
〃这个自然〃。我指一指身后内监身上捧着的各色礼物,〃这些是本宫亲自跳了送来给婕妤的,若婕妤不嫌弃,就请收下吧。都是请皇上过目了的。〃徐婕 妤粉面生春,虚弱的身体也有了些生气,双手爱惜地从燕窝、茯苓等滋补之物上小心翼翼地抚过。我微微沉吟:〃婕妤有孕而被禁足,其实皇上心内也十分不忍,婕 妤要体谅才好。〃
徐婕妤深深低首,安静道:〃太后和皇后乃天下之母,最为尊贵。嫔妾不幸危犯双月,禁足是应该的。皇上有孝母爱妻之心,嫔妾又怎会埋怨皇上呢?〃
我打量她的神色,并非说场面话,反而像是真心体谅,于是只道:〃婕妤方才作的《四张机》很好,可见婕妤才学不浅,衬得起这满架书香。〃
徐婕妤柔和微笑,〃娘娘饱读诗书,燕宜早有耳闻,亦倾慕不已。今日相见,不知可否请娘娘赐教一二。〃
我轻笑道:〃哪里说得上赐教呢,不过是咱们姐妹间切磋一二罢了。〃我抿了一口茶,〃婕妤的《四张机》才情横溢,只可惜调子悲凉了些。婕妤现在身怀有孕,虽然一时被禁足困顿,然而来日生下一儿半女,不可不谓风光无限。〃
徐婕妤微微出神,望着堂中一架连理枝绣屏,惘然道:〃嫔妾不是求风光富贵的。〃说罢侧首微笑,〃娘娘亦是精通诗词,不如和一