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“我对你好不好?”
“好!”
“那你是不是也要好好报答我?”
“当然要好好报答……”
“但是 ……”滕教授逗她说,“往下说啊,你后面还有个但是呢?”
“没有但是,只要是我能做到的,我都愿意做……”
“什么是你能做到的?”
她想了想,坦白说:“那天我们跟国内来的人一起吃饭,我觉得你是拿我当花瓶,但是我还是愿意……只要能帮上你的忙……”
“ Wow wow wow……,你是这么理解我的?我怎么会让你去当花瓶?”
陈霭尴尬地笑着:“嘿嘿,主要是想不出你为什么要请我去吃饭……”
《欲》Chapter 17(2)
“我不是说了吗?因为你是 B 大的人。呵呵,虽然你误会了我,我还是要感谢你……愿意为我当花瓶……”
陈霭想起还有另一只花瓶,忙汇报说:“小杜也是这么说,她说别说是当花瓶,就是比当花瓶更……那个的事……她也愿意帮你做……”
“ Wow wow wow…… 那你愿意不愿意帮我做比当花瓶更……那个的事呢?”
陈霭想了一会,说:“你不会要我帮你做……那些事的……”
滕教授呵呵笑着说:“还是你聪明!小杜她……”
陈霭很想听听“小杜她”到底怎么啦,但滕教授像吞口香糖一样把后面的话吞下去了,老半天没吭声,不知是噎着了,还是吓着了。
等到滕教授再开口的时候,话题已经不是“小杜她”了:“你老板挺器重你的,她说她打算让你以 research (研究)为主,争取让你多写些 paper (学术论文)出来,这样对你今后办绿卡有帮助……”
陈霭没想到老板的用心这么良苦,眼光这么远大,到底是东欧国家出来的,受过共产主义远大目标的教育,看问题就是比资本主义国家的人深远。她实验室的 Tim 听 Gina 谈办绿卡的事,就整个一头雾水,问 Why do you guys want a green card ? Isn't a citizen card enough? (你们要绿卡干什么?公民证还不够?)
陈霭感动得快要涕零了:“我老板……真是太……关心我了,连办绿卡的事都想到了…… ”
“这也算是替她自己着想,她跟你一样,还没美国绿卡,所以她的当务之急也是多发表一些论文……”
陈霭大吃一惊:“我老板还没绿卡?那她怎么能当老板?”
“当老板是凭本事,而不是凭绿卡。她申请到 grant (科研经费)了,就可以雇人,就可以当老板。如果你能申请到 grant ,你也可以雇人,也可以当老板。”
“我能申请到 grant ?”
“怎么不能?只要你能找到一个项目,能引起那些资助机构的兴趣就行。陈霭,我觉得你很有潜能,也很适合在美国工作,你好好干,一定会有在美国腾飞的一天……”
“我在美国能有腾飞的一天?”
“一定能!”
滕教授给陈霭讲了一些做学术研究的诀窍,讲得头头是道,把陈霭佩服得五体投地,激动得热血沸腾,恨不得当晚就跑回实验室去做研究,第二天早上就腾飞。
陈霭是个藏不住话的人,回到家就给赵亮打电话,说了自己在美国腾飞的前景,赵亮似乎也被刺激起来了,大有“你都能在美国腾飞,那我就更能在美国腾飞”的意思,当即就痛下决心:我一定要在最短的时间内考过 GRE 托福,你把滕教授那边搞稳妥点,不要到时候他变了卦,不招我做他的研究生了。
夫妻俩在电话上腾飞了一番,陈霭率先回到地上:“现在欣欣吃饭的问题怎么解决的?”
“早上我们在外面小摊上吃早点,中午她吃‘小饭桌’,晚上我带她上餐馆…… ”
“小饭桌”陈霭知道,就是学校附近的一些住家,接受学生在那里搭伙,学生每个月交些钱,中午就去那家吃中饭,这对那些离家比较远的学生很方便。以前因为陈 霭是医生,中午没时间回家给孩子做饭,赵亮也懒得做,欣欣吃过“小饭桌”。但是晚饭上餐馆解决似乎有点过了,她担心地问:“你晚饭也不自己烧?还去吃餐 馆?”
“我哪里有时间烧晚饭?我一天到晚除了工作就是复习 GRE 托福……”
陈霭觉得这也是个客观事实,只好委屈女儿一下了。跟女儿通电话的时候,她发现女儿一点也不觉得委屈,就喜欢上餐馆,不喜欢吃爸爸烧的饭,她放心了,一日三餐在外面吃,就这么搞定,皆大欢喜。
《欲》Chapter 17(3)
陈霭交代赵亮说:“你带她到那些比较卫生的餐馆去吃,别把身体吃坏了。我国内每个月的工资你就用来吃饭吧……”
赵亮说:“哪能全用来吃饭?我还准备买房子的……”
“你都准备出国了,还在国内买房子?”
“你不懂,这叫投资……”
她知道赵亮一直都在投资,虽然一直都是只见投入,不见产出,但她不想过问这些事,太费脑子了,不值得,有那个脑子,不如用在腾飞上。
自那以后,陈霭就开始为腾飞做准备,首先是大量阅读本课题的科技文献,她不仅把老板给她的 reading list 上的文章都读了,还自己上网搜寻,找到了一些相关的文章。读了几天,她就不用成天粘在字典上查生词了,因为那个课题的词汇就那些,有些她已经认识了,知道中文是什么意思,还有些她不知道中文意思,但不影响她理解论文,她就不再查词典。
她老板也教了她一些研究方法,如何搜寻资料,如何快速阅读资料,如何整理资料,如何写 literature review (文献综述,文献综评,写科技文章前先回顾综述本课题已有成果),如何写参考文献书目等。
陈霭学得很上心,也学得很快,还边阅读边从自己头脑里发掘新的 idea (观点,看法,想法),发掘到一个就去向老板汇报,让老板看看有没有用。有的 idea 老板说以前已经有人研究过了,有的是路子不对,还有的很有见地,需要进一步提高,等等。每次老板都是极力夸奖:“ Wonderful ”“ Good idea ”等词用得满地都是,使得陈霭越干越带劲。
晚上回到家,陈霭本来还想做学问的,但祝老师风雨无阻地跑到她这里来,一来就坐到很晚,她又不敢得罪祝老师,只好陪聊陪看电视,结果晚上什么也没干成。最 后她一咬牙,买了一辆旧自行车,晚上也骑车跑到学校去干活。祝老师吃了几次闭门羹,不大高兴,打电话时就有点抱怨,好像她忘恩负义一样。
但陈霭把责任一股脑推到老板身上,说老板布置的任务,不干不行,祝老师骂了一通资本主义社会剥削人,又咒她老板早死,才算出了气。
其实陈霭说的关于老板的话,也不完全是撒谎,她老板虽然没要求她晚上去实验室干活,但她老板本人的确是个个晚上都在学校做学问。陈霭以前不知道,自从买了自行车,晚上跑到实验室去做学问以来,她才发现几乎每天晚上她老板都在实验室。
她还发现像她这样晚上跑学校干活的人还不少呢,每天晚上大楼里都是灯火通明,午餐室总有人在那里冲咖啡,洗手间也经常能碰到人。如果不看外面的天色,陈霭简直分不清是白天还是晚上。
陈霭觉得自己很喜欢这样的生活,就是一门心思搞科研,没什么人际关系需要处理,也没有请客送礼那一套,你有本事,你就写出论文来发表,你就拿到科研基金, 你就当老板;你没本事,你就心甘情愿跟人家打工,当下手,不存在明明没本事,还比那些有本事的人混得更春风得意的事情。她觉得这样的社会很公平,很适合她 这样的人生存。
她上班后的第二个周末,已经被小张预定下了,让她去他家为他儿子办生日宴,她自做主张邀请了小杜和祝老师,满以为这样既能帮这两位谋顿饭吃,又能为小张儿 子的生日宴增添人气。哪知道小张并不乐意她邀请这么些不相干的人,最后看在她的面子上才勉强同意,搞得她出师未捷便欠下两笔人情。
还没到周末,又有人请上门来,是滕教授:“老早就该请你的,一直没空,这个周末上我家来玩吧,把游泳衣带上,我家后院有游泳池……”
陈霭推辞说:“对不起,这个周末不行,我一个老同学的儿子过生日,他让我星期六去帮他办个生日宴……”
“哪个老同学?”
“就是上次去机场接我的那个小张……”
“张什么?”
“张凡……”
“男的?”
“嗯。”
“在哪工作?”
“就在 C 大……”
过了一天,滕教授又打电话来:“我帮你查了一下,那个张凡是个单身父亲,孩子的眼睛有先天缺陷,视力很差,今后完全失明的可能性是百分之六十……”
陈霭吃了一惊,她完全不知道小张的儿子有这么悲惨的故事,连快嘴兰琪都不知道这事,不然肯定早就传给她了,难怪小张对她乱请客有意见,也许他不想让人家知道他儿子的事。她沉痛地说:“真的?我……一点都不知道呢。可怜的孩子……”
“一下就动了同情心了?你这太危险了,很容易掉进怜悯的误区……”滕教授提议说:“我跟你一起去吧……”
“去哪?”
“当然是去张凡家。”
她失口拒绝:“别别别,你……我……请了小杜和祝老师……小张已经不乐意了……带太多人……不好……”
“你已经请了小杜和祝老师?怎么就刚好多了我一个呢?”
“我是看见他们两人没……家在这里,没地方吃饭,所以……”
“你们三个人都没车,我送你们去吧……”
“不用,不用,小张会开车来接我们的……”
“那好吧,你自己小心……”
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╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬版 权 归 原 作 者
《欲》Chapter 18(1)
星期六,小张上午就来接陈霭。他们是这样安排的:先到东方店去买菜,然后陈霭去小张家准备生日宴的饭菜,到下午宴会快开始的时候,小张再来接小杜和祝老师。
两个人到了东方店,发现星期六比平时热闹,仿佛 D 市的中国人都选在周末出动一样,陈霭看到了不少中国面孔,看来中国人还是爱吃中国菜,来美国多久都改变不了中国胃。
本来陈霭也需要在东方店买些东西,可以趁小张有车帮她运回去,免得又要人拉肩扛。但她怕待会儿付账的时候,小张不好意思只付自己的,把她的那份也付了,所以 忍住了没买。又考虑到小张是单身爸爸,手头不宽裕,她买菜的时候就很精打细算。但她的精打细算在小张看来还是很大手大脚,两人有些意见不一致。不过她没像 对待祝老师那样,一定要倔个赢,而是很随和地按小张的意思买。
然后他们开车来到小张的家,如果不是见识过老板的房子,陈霭对小张的房子一定会有*的感觉,因为按照国内的标准,小张住的也是花园洋房,单家独户那种,不跟任何人共墙共屋顶的,更不是一幢大楼里的一个单元。
陈霭衡量房屋的标准主要是以她自己的住房为参照物,所以她的赞赏完全是发自内心:“你的房子真漂亮!”
小张自豪地说:“漂亮吧?你知道我花多大力气整修的?这外墙,草坪,花圃,栅栏,我都重新打理过了。这是个老房子,刚买来的时候难看死了,都是我亲自整修的 ……”
进到屋子里,自然没有老板家金碧辉煌的感觉,但也宽敞明亮,实用舒适。她对小张的房子比对老板的房子多一些亲近感,大概潜意识里知道自己离这样的房子距离更近,而老板那样的房子,太遥不可及了。
小张的妈妈和儿子都在家,听见有人来,都迎了出来。
张妈妈七十多岁的样子,背有点躬,脸色比较暗沉,精神状态比较萎靡,给人一种不堪重负的感觉。想想也是,儿媳跑了,留下儿子一人带着眼睛有先天缺陷、极有可能瞎掉的孙子,完全没有出头的希望,老人怎么会高兴得起来呢?
小张的儿子叫张宁,长得挺可爱的,高额头,高鼻梁,但戴着一副眼镜,脸上的表情很老成,甚至可以说愁苦或者郁闷,像个未老先衰的小老头。
这老少三人站在一起欢迎她,差点让她掉下泪来。虽然三个人脸上都满是笑容,但陈霭怎么看怎么觉得这幅画面很悲惨,好像是一条注定要沉掉的船上,站着这么一家三代,相依为命,彼此都不提起前方等待着大家的厄运,强作欢颜过着每一天。
陈霭抱起小张宁