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几人随后退出玉树园。
回途中，弦音小声对染袖道：“待会别将此事告诉主子好吗？”
染袖看了看另外一边的几名宫女，回道：“即使我不说，别人也会说啊。”
“你就说我们为了帮主子获胜，临时改变了答题的方法，至于我丢答卷的事就不用提了。”
染袖心中冷笑，刚才差点被她连累，现在转忧为喜，又想来沾光。
这么想着，脸上却露出为难地表情，柔柔道：“这样行吗？”
“行。”弦音拉了拉她的手，笑道，“答应姐姐这一回，姐姐日后一定会报答你的。”
染袖歪着头考虑了一下，最后犹豫地点了点头。
“真是我的好妹妹。”弦音脸上立刻露出一个大大的笑容。
染袖回了一个怯怯的微笑。心中暗道：所谓自作孽不可活，弦音，别总想着算计别人，害人终害己。
回到观星阁，宫女们一一汇报情况，在得知夏末涵获得了金花之后，众人纷纷祝贺。夏末涵一脸困惑，她偏头看向身边的染袖等人。
染袖将金花递给夏末涵，笑道：“恭喜主子，又得一朵金花。”
夏末涵点点头，沉默地收起金花，打算回去再问。
之后的题目越来越难，大多超出了嫔妃们的才识，最终在这一环节，获得金花的不过四人，坤焱宫的刘贵妃、柳昭容与乾鑫宫的夏末涵和孙瑄，刚好各得两朵。
染袖默默算了一下，如今乾鑫宫总数是十四朵，而坤焱宫是十三朵，若无意外，柳昭容却是这场比斗的魁首，然而她运气不好，昨天偏偏要没事找事地挑衅夏末涵，结果被她“顺”走了一朵。
染袖知道，这金花要递上去进行最后统计，拿不出来便不作数。以往也发生过金花丢失的事情，至于是自己不小心还是别人有意为之便无法追究了。这柳昭容的才学也算出众，可惜为人太过张扬，此次也算是个教训，好好一个魁首，最后硬是要和别人共享殊荣。
比斗结束，两宫嫔妃在将手中的金花交与礼仪官之后，便各自回到住处。
夏末涵这才问起最后那朵金花的事情，不待染袖回答，弦音已抢先一步将前因后果叙述了一遍，当然中间隐去了答卷的丢失，而添油加醋地夸耀了她们改变答题方式的急智。
“原来如此，此举过于冒险，你们下次别这么做了，拿不拿金花，我并不在意。”说完便不再提及此事。
弦音眼中闪过不满，按照她的想法，此番应该算立了功，可是夏末涵不但不赏，而且竟连一句夸赞的话都没有，实在是太不通人情了。
染袖却在暗叹，总是有人不知好歹，先不说此事是她犯错在先，即使真的靠她夺得金花，如此自作聪明，若换做别的主子必会引来猜忌。弦音应该庆幸自己的主子是夏末涵，虽然平时打赏少，却无害人之心。
第三天是游园日，不需再费心思争奇斗艳，嫔妃们可以自由地游览崇暄园的风光。崇暄园一般只在节庆开放，里面珍禽异兽、名花贵木多不胜举。
众人游兴甚浓，三五成群地赏景攀谈。夏末涵与孙瑄相携漫步园林，心情畅快。
“咳咳。”孙瑄突然低咳了几声。
“怎么了？受凉了吗？”夏末涵扶住她。
孙瑄摇了摇头，笑道：“老毛病了，自从生下禹昊便落下了这个病根，治也治不好。”
夏末涵担忧道：“生孩子都会这样吗？”
“哈哈。”孙瑄乐道，“不用担心，末涵身体好，一定能平安生下龙子的。咳咳咳……”
“我们回去吧，外面风凉。”夏末涵看她难受得紧，便打算提前回去。
孙瑄摆手道：“难得来崇暄园，别坏了你的游兴，我自个回去就行了。”
正在此时，一个红衣女子出现在两人跟前，抬头看去，赫然便是坤焱宫的柳昭容。
“两位姐姐好呀。”柳昭容艳丽的脸上露出一抹娇笑。
夏末涵冲她行了行礼，对方品级比她高一级，这个礼不得不行，而孙瑄则只是点点头。
“相逢即是有缘，我这里正好带了些糕点，还有一盅上好的百合蜂蜜，不如请两位一起品尝一番。”说着便从宫女提着的食盒里拿出那盅蜂蜜。
孙瑄道：“多谢柳昭容美意，只是我与夏婕妤正要回去，恐怕无法相陪了。”
“哎。”柳昭容道，“如此美景，两位现在就回去岂不可惜？”
孙瑄正要说话，柳昭容面色一整，又道：“还是两位看不上我柳嫣儿？”
“咳咳。”孙瑄面色不好，又咳几声。
夏婕妤低着头，她最不擅长应付这样的场面，在强势的人面前便会下意识畏缩。
“我身体欠佳，不适宜在外面待太久，还请柳昭容见谅。”
柳昭容不着痕迹地皱了皱眉头，眼中闪过一抹厌恶。她道：“如此，孙充仪便早些回房休息吧。不过，夏婕妤无事，可否多陪我一会？”
夏末涵迟疑了一会，小声回道：“我有些担心孙充仪，想与她一道回去。”
“实在抱歉，我与夏婕妤先失陪了。”孙瑄不欲再与之交谈，点了点头便准备和夏末涵一起离开。
柳昭容脸上闪过一丝怒意，她伸手拦在夏末涵身前，道：“你们乾鑫宫的人是在藐视我们坤焱宫吗？好意相邀却几番托辞拒绝，我柳嫣儿如此不入你们的眼？”
“柳昭容言重了。”孙瑄肃容道，“我们之间并无冲突，何必损及两宫声誉？今日不便，望柳昭容莫再为难。”
“我为难你们？”柳昭容眼神冷厉。
一直在夏末涵身后的染袖暗自警惕，这个柳嫣儿盛气凌人，完全不是个肯吃亏的主，也不知她的家族在南曦国是何权贵。
柳昭容上前几步，谁知一个酿跄，手中的蜂蜜脱手而出，朝两人倾倒过去。染袖忙挡在夏末涵身前。
“啊！”孙瑄低呼一声，染袖望去，原来蜂蜜竟然大部分都溅到了她的裙摆上。霎时间，空气中漫出一股沁人的馨香。
柳昭容露出惊讶的神色，道：“失礼了，一时手滑。”
孙瑄忍住怒火，冷冷道：“是一时手滑也好，故意的也好，我都不打算追究了，失陪。”
说着便招呼夏末涵离开。
柳昭容望着她们的背影，露出一抹讥笑。这笑容被染袖余光瞄到，心中顿时一凛。
几人经过花园，一路沉默。正在这时，忽听一阵嗡嗡之声，花园中本就蝶舞蜂飞，有嗡嗡之声不足为奇，然而孙瑄裙摆上上的蜂蜜实在香味浓郁，竟引来数只蜜蜂环绕。
若是能保持冷静，小心地通过花园也就无事了，可孙瑄毕竟只是普通女子，见此飞虫接近，毫无准备之下受惊，手忙脚乱地驱挡，结果情况越演愈烈，反被蜜蜂当作威胁，开始结群攻击。
“天啊，快来人！”姒水一边帮孙瑄拍打蜜蜂，一边大声呼救。
染袖见机不对，早将夏末涵远远地拉到了一旁。此时再提醒孙瑄等人不要攻击蜜蜂已是无用，只能期望太监们赶紧过来援助。好在这些蜜蜂都不是毒蜂，否则后果真是不堪设想。
这边的骚动引来了附近游园的嫔妃，她们看到孙瑄的状况，或嘲笑，或同情，却无人敢上前帮忙。
夏末涵一脸焦急，几次想过去都被染袖拉住。
好在这时终于有太监闻讯赶来，他们点燃几把甘草，用烟快速地驱赶蜜蜂。
此时孙瑄和姒水的脸上和手上都是红包，孙瑄捂着胸口，拼命咳嗽，脚步虚浮，突然晕倒在花丛中，姒水顾着自己的安危，竟一时没去管孙瑄的死活。
夏末涵看得真切，甩开染袖的手就冲了过去。见蜜蜂被驱赶得差不多，染袖便没再阻止，只是紧随其后。
“孙姐姐。”夏末涵将孙瑄扶起来，见她脸上红迹斑斑，忍不住落下泪来。
染袖皱了皱眉，感觉孙瑄的情况比想象中更糟，看她脸色潮红，呼吸急促，鼻尖还残留着花粉，显然吸入了不少，看起来快要避过气去了。
“母妃。”正在这时，小皇子禹昊匆匆跑来，见到孙瑄的惨状，哭着扑到她身上。
孙瑄干咳一声，脸色愈加难看，染袖忙将禹昊拉开，小声道：“别压着你的母妃了，没事的，太医很快就到了。”
话刚落音，就见一名老太医气喘吁吁地赶来，蹲下来把过脉，又用针灸做了些急救，然后吩咐太监立刻将人送回去，她需要立刻治疗。
这时，围观的众人皆知情况不妙，而原本正在看好戏的柳昭容脸色变幻不定，她大概也没想到事情会演变成这样。
染袖不着痕迹地看了她一眼，心底冷笑，无论孙瑄的病情是否严重，此事恐怕都无法善了。恶作剧，也是要付出代价的。
因为这件突发事件，乾鑫宫的嫔妃们都提前离开了崇暄园，而孙瑄也被紧急送到了皇宫，之后的事情便不得而知了。
三日后，从太医处终于传来一些消息，孙充仪受此惊吓，病情恶化，卧床不起，随时都有可能香消玉殒。
乾王大怒，在得知前因后果之后，立刻将此事传讯给了南曦朝的坤王，让他给一个说法。坤王也很果决，二话不说便将柳昭容贬为下邑院罪女，其父族亦因教女无方而被左迁，其罚不可谓不重。
作者有话要说：但愿下周能日更，情节正在展开，我也急啊，怎么写这么慢！！
☆、变故
夏末涵带着染袖来到孙瑄所在的翡翠宫，刚到门口就见乾王从里面走出来，两人连忙行礼。
乾王看了她们一眼，沉声道：“夏婕妤，你怀有身孕便不要亲自去探望孙妃了。”
夏末涵心中不喜却不敢抗旨。
染袖轻声道：“主子，陛下说的没错，您还是应该顾及肚子里的孩子，以后奴婢会替主子经常来探望孙充仪的。”
夏末涵摸了摸微微隆起的肚子，低叹一声。
两人于是随同乾王一起离开了，然而夏末涵却不知道她这一走便成了永别。
之后，染袖会经常来探望孙瑄，每见一次，她的脸色看起来便差上几分，开始还有其他嫔妃来看望，到后来再也没人愿意踏足这充满病气的地方，最后也只剩下染袖会定期前往，偌大的翡翠宫竟然变得冷清无比。
孙瑄是将军之女，家世显赫，可在卧病之时，却连个至亲之人都不在身边。她生母早亡，上有两个哥哥，都领兵在外，而其父孙岩不便出入后宫，只能偶尔见上一面。
立冬不久，孙瑄在病痛中孤独地过世。
禹昊立在翡翠宫门口，木木地望着周围来来往往的人，任雪花飘洒在身上。
染袖走到他身边，蹲身道：“二皇子，外面冷，我们去屋里休息下，喝几碗热汤如何？”
禹昊依然呆立着，毫无反应。
染袖心中暗叹一声，拉起他的手往偏殿走去。禹昊一路沉默，染袖扶他坐便坐，喂他喝汤便喝，可是无论染袖如何开口引导，禹昊就是不说话。
染袖知道孙瑄生前对禹昊极其宠爱，她的死无疑对这个孩子造成了巨大的打击，才七、八岁的年纪，比一般孩子更早懂得人情世故，也更早懂得伤离死别。
在后宫，除了太后、皇后之外，一般嫔妃过世皆不会举办葬礼，只会在祠堂安放牌位。而像孙瑄这样生有皇子的嫔妃待遇要高一点，太后和皇帝会下旨致哀，赐谥号，厚葬于都城之外的秋辞墓。后宫三日缟素，二皇子三月斋戒。
孙瑄的死，在这后宫除了禹昊、乾王以及太后之外，大概也只有夏末涵会真心为之哀痛。除了三日缟素，夏末涵还为孙瑄抄了七天的经文，若非染袖劝阻，夏末涵估计还要继续抄下去，而她的这些作为倒是暗中得到了太后和乾王的赞许。
这个时代的皇子出生后并不需要交由地位高的嫔妃抚养，而是直接由生母养育，只有生母去世，皇子才会交由其他没有子嗣的嫔妃抚养。皇位继承人的挑选不完全以嫡庶论，故生母的地位并非影响竞逐尊位的重要因素，同时皇后也不会因为继位的不是嫡皇子而失去太后的尊号，曦国时常会有两宫太后并存的情况。
三个月的斋戒结束，二皇子禹昊成了后宫三品以上嫔妃讨好的对象，她们大多不太受宠，而成为一名皇子的母妃无疑是最好的选择，无论这位皇子将来能否继承大统，对她们都是有莫大好处的。
可惜在她们之上还有两位地位更高的妃子，那便是秦贵妃与卫淑妃。秦贵妃无意抚养二皇子，但卫淑妃却不同，她在入宫之前批过命，这一生难有子嗣，她深信不疑，如今有个现成的儿子，如何能不心动？在几番请愿之后，乾王终于将二皇子禹昊交给了她。从此，禹昊在名义上将奉卫淑妃为母。
冬季过去，万物复苏，一