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见楚篱突然沉默没了反映，唐奕天不明所以，“怎么啦？”
没有回答声，唐奕天不知道发生了什么事，但肯定不是好事，注意力全在了楚篱身上，过了几秒，楚篱转过身，满眼的泪水。
“怎么啦？”唐奕天没见楚篱哭过，有点不知所措。
“老爷子……”楚篱断续说道，“死了。”
他们千里迢迢来到这里却是这样的结果，楚篱从小跟老爷子相依为命，是他唯一的亲人，他知道老爷子在他心里不止是父亲，还是母亲和代表所有亲人的一切名词，老爷子死了，那意味从此楚篱跟自己一样，在这世上将是孑然一身。楚篱整个人颤抖起来。
唐奕天从背后抱紧怀里的人，小心避开他有伤的肩膀，贴着他脖子轻语，“别担心，我在这儿，我会一直守着你不会离开，别哭，别哭……”
“啊！”突然身后的阿宝大叫了一声向门口退去，“老爷子眼睛在动！”
作者有话要说：
☆、第 12 章
唐奕天和楚篱都闻言抬头看向老爷子，似乎真的看到他眼睛动了下，虽然只是直直的没有焦点的看向前面，但确实是转了下，又一想楚篱说死了，那肯定是死了，楚篱怎么会弄错这种事？“难道老爷子诈尸了？”
因为是至亲之人，如果诈尸是肯定不能让楚篱来处理的，唐奕天想把楚篱拉开，却不想楚篱反握紧老爷子的手，这下唐奕天看得真切，老爷子手指也握紧了他。
“怎么回事，老爷子到底死了没？”阿宝在身后问道，虽然不敬，却道出了问题重点。
“我也不知道。”楚篱另一只手也握上老爷子，又轻唤几声，“老爷子？老爷子？”
老爷子眼神空洞，没有一丝反映。虽然没有什么动作，但也不至于会误会成死人，似乎看透唐奕天的疑惑，楚篱说道，“没有灵魂，一进来就没有任何灵魂的气息。”
“是不是跟方大小姐一样？”
“不一样，不论是鬼还是怪，都是有灵魂的，就算只是一口怨气也是有灵魂气息的，但是老爷子现在什么都没有，就像只是一个做得十分精细跟老爷子长得一模一样的机器人而已。”
这也太诡异了，一个没有灵魂的活人？不就是活死人吗？虽然会在很多志怪小说里看到这个词，有种说法是被某种吃灵魂的怪给吸去了，但唐奕天和楚篱都没遇到过，而且老爷子一个人是如何到这里的？目的是什么？又为何变成现在这样？
最有可能知道答案的就是阿宝了，阿宝表情也相当怪异，而且一直站在门口，似乎准备随时逃跑，唐奕天回头看向他，他连连摇摇头，“我也不知道为什么会这样，我走的时候老爷子还好好的。”
“你把事情的经过仔细说说。”
“老爷子昨天早上来到我们村的，说是要找一件东西，问我们这儿有没有一个湖，如你们看到的，我们这儿根本没有湖，但他说肯定有，然后还说我们村中了诅咒，村里所有人不能离开这个村，一旦离开，就会有可怕的事发生，然后他说他有解诅的方法，只要找到楚家小少爷手里的那条虫子就可以破除这个诅咒。”
“老爷子一个人来的？”
“我不清楚，我们遇到时他只是一个人，他说他的老毛病犯了，问有没地方可以让他休息，村长说老瞎子死后房子一直空着，就把老爷子安顿在这儿。”
“你们村有什么诅咒？”唐奕天继续问道，不觉想起进村时看到的石像，那种令人心里发毛的真实感确实让人不舒服。
“我不能说，这是秘密，我们村任何人都不会对外人说。”
唐奕天不再追问阿宝，因为他讲得过于简单，根本没有多余的人和多余的事，所以听着不合理，但又找不出理据去反驳，看楚篱的情绪比刚才平复很多，便道，“我们先带老爷子回去吧，在这里什么也干不了，不管是上医院还是找资料，都得回去了再说，有问题就会有办法。”
楚篱点点头，道，“把虫给他吧。”
阿宝不可置信地接住唐奕天抛过来的茶叶盒，打开一看，里面果然是那条长着人脸的虫子。
“你……真的把它给我了？”
“这东西对我来说没什么用，不管什么原因也不管你是否骗了我们，相信你一定是身处困境走投无路才来找我们的，总之你一定有非这么做不可的理由，而且刚才你也说了，只要出了这个村就会被诅咒，那么你现在也已经身在这诅咒之中了，既然能帮到你就拿去吧。不过这虫有毒，会让人皮肤溃疡，你自己当心。”
“谢谢你，楚家小少爷。”阿宝对楚篱笑了笑，真诚的，不再是一路上过来时的痞笑。随即又想到什么，道，“可是你们暂时是不能离开的，桥断了，我们谁都出不了山。”
“往浙江那边不通了，还可以走安徽。”唐奕天说道。
“没有的，往那边的山根本没有路。”阿宝道，“我现在去村长那里，看他有没办法。”
楚篱不愿意离开老爷子，于是阿宝带着唐奕天去找村长，因为不放心楚篱一个人，一会就匆匆回来了，手里拿着两个馒头和一陶罐的水，楚篱没心情吃东西只喝了两口水。
“多少吃点，不然怎么有力气带着老爷子出山。”唐奕天说。
楚篱闻言拿起馒头啃了起来。
“吃完我们到村外边看看。”
“村长怎么说？”
“那家伙不靠谱啊，对我说在这呆上一年半载的，政府说不定就把桥修上了。”唐奕天想起来就来气，“等他们修桥我都能在这儿娶上媳妇，然后娃都能打酱油了。”
“没别的路？”
“都说没有，看来我们得自己去找找。你吃完了我们一起去溜溜。”
“那老爷子怎么办？我不放心他一个人留在这里。”楚篱说道。
“不会有事的，老爷子现在已经是这样了，不会比现在更糟了。你放心，而且阿宝答应我，他回家吃完饭就会来帮我们照看老爷子。”
楚篱不再说话，只是低头吃着，一会他抬头看向闭着眼睛养神的唐奕天，突然问道，“你相信阿宝？”
唐奕天眼皮也没抬，说道，“信与不信得分事情。”如果把你交给阿宝，我是断然不放心的，唐奕天心里说道，但他没有说出声。事实上只要是有关楚篱，事无巨细，唐奕天都不会假手他人。
不久阿宝带着一个姑娘一起来了，姑娘叫丁香，是个漂亮开朗的女孩。阿宝对老爷子似乎有种抗拒，一直站在门外不愿进去，俩人席地坐在门口的楼梯上。唐奕天也不介意，只要他在这里，让楚篱不要负上不必要的担心就好。
背上背包，俩人去探路。楚篱走时再三叮嘱阿宝不要离开，一定要等他们回来。阿宝挺认真的点点头，“放心，我和丁香在你们回来之前不会离开的。”
往东是断崖，俩人进来时已经清楚，通路只有一座吊桥，现在那里肯定是不通的，浙江的山普遍不高，但是没有专业登山工具要攀下这悬崖并非易事，所以往西走去，唐奕天经过村子的时候留意了下，这个村是由两座山峰带一山坳组成，由于他们刚进村的所在的地势较高，所以对面的村落看得很清楚，目测有几十间土房，估计人口也有千人，所有耕田都在村子附近，而且这片山顶相对平坦，所以看起来非常宽阔的。这种规模的山村，不要说是在古代，就算是交通发达的今天，也算是少见的。
走着走着唐奕天和楚篱就知道为什么阿宝说往西是行不通的，因为村子边缘长满了一种奇怪的植物，这种植物开着蔷薇一样的花，但是梗子特别粗，一般的都能长到楚篱的胳膊那么粗，几乎每根刺都有大姆指般大小，唐奕天用手感觉了下，坚硬无比。一路往西山林看去，触目所及全是这种植物，整个村子，除了断崖那边，其它地方都是被这种植物包围，不要说是人了，任何没长翅膀的活物都是没有办法通过的。就像是童话里的睡美人住着的城堡，当她沉睡之后整个城堡就被荆棘包围，长势铺天盖地，在地上曼延的，在树上攀爬的，占据了所有生存空间。
“要想离开这里，估计只能放火烧山了。”唐奕天说道。
“也不是完全没有办法，我们可以从东边的崖上爬下去试试。虽然没有专业的登山工具，但我看那里有很多藤，牢度应该还行。”
唐奕天的焦虑又上来了，“这个村现在完全是封闭的，我们现在就像是被圈养起来一样，你有没觉得这里的村民看我们的眼神有点奇怪？”
“这个地方外来的人很少，自然会对外乡人好奇，我想他们没有恶意。”
唐奕天叹了口气，一个心善的人，就会用善良的心看待一切。而他，生则与善良注定是无缘了。
天已黑，俩人才回到老爷子住的房子，阿宝和丁香在门口开心的聊着天，见他们回来了，便笑着离开，阿宝走时说会帮他们送晚餐过来。
老爷子还是如最初时坐着，时间在他身上停止了一般。
他也算是位传奇人物，据说抗战爆发时老爷子年轻气盛，放着巨大的家业和娇妻北上去参加抗战，在内战结束前夕，老爷子只身到了美国，没人知道他在美国的唐人街过着什么样的日子，反正在七十年代初回到国内时已相当富有，到底有多少钱谁也不知道，老爷子为人慷慨，在当地出钱修桥铺路盖学校，从来都是大手笔的。加上又是国学大师，在书画，堪舆，古典诗词等方面有很深造诣，谁能想，这样一位风流人物竟最后是这样的结局。
作者有话要说：
☆、第 13 章
晚上吃过阿宝带来的饭菜，唐奕天让楚篱先休息，自己坐在门外的楼梯上守夜，对着夜空发呆，山里的夜晚湿气重，蚊虫也多，唐奕天从包里翻了条毛毯裹上，没多久楚篱也出来了，没说话，只是靠在他身边坐着，唐奕天松开身上的毛毯，一半裹在楚篱身上，一会楚篱靠着他肩头睡着了，这两天来没合过眼，肯定是累了。唐奕天索性就把他抱在怀里，让他睡到自己大腿上调整到一个舒服的姿势，楚篱随他抱着，睫毛都没动下，睡得极其安心。
这个村几十年前就通了电，电灯还是有的，但是因为这间房子空置太久了，电线上只有灯座没有灯泡，幸好月色清明，如圆盘一般的月亮悬在天空，看东西非常清晰。楚篱眼皮下的眼珠子不安的转了几下，唐奕天用手覆上轻声道，“傻瓜，睡觉你还做梦，不嫌累啊。”
到后半夜，唐奕天一直维持着抱着楚篱的姿势，腿也麻了，把楚篱身体重心换到另一条腿上，自己伸了个懒腰。这一伸懒腰，唐奕天发现对面树上竟然挂着一个人，头向一边歪着，肩膀一边高一边低，腿也是直直的悬在空中，唐奕天忙去摇醒楚篱，可是摇了两下楚篱竟然没醒，就低头又喊了两声，然后再抬头看向前方时，那奇怪的人影竟然不见了。
“怎么了？”楚篱皱着眉，声音带着沙哑。
“刚才前面那树上挂着一个人，就刚才在我喊你的几秒钟时间里突然不见了。”唐奕天对楚篱道，“你进屋呆着，一定要小心，我过去看看。”
楚篱不放心本想跟他一起去，可以一想老爷子没人照顾，就点头进屋，“你小心点。”
唐奕天“噢”了一声就消失在前面林子里。
唐奕天越追就觉得越热，虽然盛夏，但这种热让他发闷，村里栽种的树数量不多，稀稀松松的，房子也不是什么复杂的结构，都是简单的平房，没有院子，如果有什么人影，应该是很好找的，可是放眼望去，只有空空的夜色，正当他想放弃，那奇怪的人影又出现在他面前，唐奕天拔出背后的古刀，银色刀身，反着冷冷的光。唐奕天一步步向黑影走去，但距离始终没变，那黑影以一种飘浮在空中的姿态向后退去，唐奕天追到村前的一块空地，那黑影又突然消失了，只见前面草地上坐着一个人，看背影，唐奕天疑惑地唤了声，“楚篱？”前面的人缓缓转过身，“阿宝？”唐奕天看清前面的人，问道，“你在这儿干什么？”
“天子？”阿宝露出惊讶的表情，“我还想问你呢，你在这儿干什么？”
“你有没看见一个黑影？”唐奕天没理他的问题，直接问道。
“什么黑影，不就是你这条黑影吗。”阿宝不理他，依旧维持打坐的姿势，“我以前跟着师傅的时候，他天天让我们这样打坐到天亮。你别因为我不睡觉又要踹我。”
唐奕天对白天那一脚也有觉得挺对不起人家，当时不知道怎么回事，火气一下子就上来，“不好意思，那时是我不对，我道歉。”唐奕天收回刀，他身上的躁热又窜了上来，看阿宝坐在一块长长的石板上，似乎挺凉爽的