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虬髯客稍稍一静，忽然大笑，返身回座：“那好，我就亲自与你赌上一赌。”说着他想了想，端起面前酒壶，自斟了一大碗酒，脱口即道：“你既说你颇有聪明才智，那我就出一道算题给你！”
一端杯，他仰尽了那一碗酒，已大笑道：“老子街上走，提壶去买酒。遇店加一倍，逢花喝一斗。三遇店和花，喝光壶中酒。借问此壶中，原有酒几斗？”说着，他倒置沙漏，冷笑道：“给你半柱香时间，答不出，我立马斩了你项上人头！”
座中的杜荷与瞿长史，都是敏于计算之人，但当此情景，只觉得脑子一时都僵作一团，却如何算得出？何况，就是杜荷算得出，也未见得肯出手相救李泰。
一时只见李泰脑门上汗出如浆，眼见就要认输，却见李浅墨忽走向席间，他扫了一眼，并不走向李承乾与李泰，却是走向陈淇面前之案，抱起酒瓮，凑在口边，就喝了起来。
他长饮了好大一口，一挥手，那酒瓮已向老者席上掷去，口里笑道：“就是这么多斗！”
虬髯客随手一捞，已经接住，放在手里一掂，已知轻重，不由面露一笑。却听李浅墨道：“那这最后一阵，算不算我赢了？”
那题虽是出与魏王的，众人只期盼，可以就此赖过，算是李浅墨赢了。到时，三局两胜，人人就可脱身。
没想李浅墨已自己大笑答道：“可若是如此，我也太过耍赖了。蒙老丈赐教，小子又怎敢怯惧。能死在虬髯客手下，他时与师父相见，却也怪不得我说我此生玩得不够尽兴了！”
虬髯客眼见他英爽至此，正是大合自己胃口，不由大笑道：“好、好、好！平常听人说起那小骨头，老子一生自负，还只当世人悠悠之口，岂足凭信？今日见了你，倒不由对他佩服加上三分。今日我就与你打上一场，也算可略洗我今日才生的未得见那小骨头一面之憾。到时，你若输了，我扣下你，也不怕你师父不来领你。”
说着，他推案而起，就向堂下走来。没想李浅墨面色略暗，却什么也没说。虬髯客虽是豪雄，却也心细如发。忽然想到，口里忽低声喃喃道：
瞻彼淇奥，绿竹猗猗。
有匪君子，如切如磋，如琢如磨。
……
如金如锡，如圭如璧。
……
有匪君子，终不可谖兮？
众人没想到他这样一个人，竟也可随口诵出《诗三百》之篇什来，一时不解他究竟是个什么意思。
他口里念来，却全是疑问的语气。
却见李浅墨面色惨淡，虬髯客看向他的脸，已知答案，却犹不敢信，沉声道：“那小骨头，难道竟果然……”李浅墨缓缓低头。
虬髯客默然一晌，似也觉情怀惨淡。只见他立在那里搓了一会儿手，忽然走回自己案边，端起李浅墨适才掷回的那瓮酒，脸色若有追思。
可他不惯作此儿女之态，忽然大笑，举起那坛酒，就向肚里灌了下去。直待近一整坛酒被他饮空，才听他粗声大笑道：“当年大野龙蛇，如今尽归何处？”说着一摆手，“罢罢罢！老子今天情怀转恶，没兴趣玩人了。”
众人还不解他是何意思，却见他忽回过脸来，环目怒视道：“妙人不盈寿，蠢货遗千年。还不给老子滚！”
东宫与魏王府之人面面相觑下，犹不敢信，一时未能明白。及至明白过来，再顾不得面子，只见瞿长史与那六名护卫簇拥着魏王；杜荷、赵节、张师政等簇拥着太子李承乾，也顾不得面子，急急地就向门外散去。
倒是李浅墨一时没动。
他怔怔地望着那个老人，心中暗想：师父走了，自己心中悲痛，自是无可言说。可眼前这老人听说师父死讯，那一刹那间的情怀转恶，怆然神伤，却也是自己不能全然了解的。所谓兔死狐悲、物伤其类，这话细想起来，却也令人伤怀。那些大野豪雄，曾共同拥有过怎样的一个时代？自己就算穷摹细索，却也不过仅能略窥一二了。
——想起师父曾有过的那么多他不知道的过去，不由让他心中更增伤感。略怔了一会儿，虬髯客对他一摆手：“你也去吧。”李浅墨怔了下，默默地就待离去。却听身后一个女孩儿的声音道：“等等我！”那声音大是惶急。
李浅墨一回头，却见那胡人少女一双美目正焦急地盯着自己。她似生怕自己抛下了她，急奔过来，一把就抓住自己衣角。
那边虬髯客一见之下，不由一笑。李浅墨脸上没由来地一红。
却见虬髯客似乎霎时间心情转好，冲着自己与那少女背影叫道：“记着，你还欠我一战。”
李浅墨后背一挺，感觉到那胡人少女硬塞进自己手中的纤手，感觉到虬髯客那一语中的凛然之味与浓烈的生趣，心情一时竟然豁朗起来：师父说得没错，这个世界，毕竟还是有很多东西是如此有趣，如此惹人玩味，又如此引人期待……
第六章 乌瓦肆
乌黑乌黑的瓦，在这片街坊里高高低低地错落着。这一片街道相当逼仄，两边人家伸出的屋檐也矮，简直紧紧地逼着行人的头。
这一片街坊里，到处都弥漫着一股掺和着油香与劣酒香的气味，再有，就是妇女们头上那浸着油汗的脂油气。屋檐间的路，本该是直的，却被那屋檐以及檐下延伸出来的各式各样的买卖夹得七歪八扭了。那些买卖五花八门，满眼望去，到处都是人。只觉街被屋檐挤着，人被声音挤着，鼻子被气味挤着，挤来挤去，却挤出股压抑不住的热闹快活来。
这里名叫“乌瓦肆”，是长安城中市井百姓们顶好的取乐去处。只见卖吃食的，樗蒲赌博的，唱曲子的，弹琵琶的，斗鸡的，跑解马的，耍百技的乃至操持皮肉生涯的……真是应有尽有。
别看这里门面不太光鲜，可那门面光鲜的去处，普通百姓也去不起。这里起先是长安城中劣等布匹的集散地，凡是苦哈哈们要沽衣服，多半就要到这儿来。如今，却成了百货杂汇、吃食杂耍的一个去处。
听着门外无时无刻不有的杂乱人声，李浅墨却感到一点安然。
他从小就是在这样的环境里长大的。重回长安后，每逢心情低落，或情怀难堪时，他总愿来这里坐上一坐。
自从西州募事罢，与罗卷一别，一晃眼，也过了这么些日子了。
这些日子里，他又经历过很多……如今，他眼望着门外那些拥挤的人群，简直觉得前日渭水滨上遭遇的一切恍如一梦：名马、快刀、美人儿，那是那些王孙公子们的生活……他想起那日出了参合庄以后，见到李承乾先前陷落进去的手下也都被放了出来。他们个个惶急，急着离开这地儿，生怕虬髯客改了主意，再把他们拘了进去。可那山庄所在，四周原是个极大的阵图。急切之间，哪里找得到出路。李浅墨一出来，就见瞿长史与杜荷都抢着要与自己打招呼，李浅墨不耐与他们交接，当时一携那胡人少女，清啸一声，飞身就上了树梢。
他一路飞奔，那些东宫与魏王府的人紧随着他的脚步儿，终于走出了那片山谷。出得谷来，李浅墨就待远遁，忽听得身后一个热烈的声音叫道：“兄弟！”
李浅墨几乎忍不住要回头。
他听出那声音是太子承乾的。当时他身形还是顿了顿，顿了下后，他更是加快速度，携着那名胡姬，就此绝尘而去。
说起来，他自幼孤独，在最小最小的时候，他也是在这个长安城长大的。那时还是跟谈容娘和张五郎生活在一起——细想下，已有多久没念及他们了？李浅墨不由摇了摇头。当时，每遇到街坊里小孩子们欺负他，他是多么希望那时能有个哥哥！
可是没有，只有偌大个长安城和小时自己那渺小而又渺小的孤独。
没想多年之后，在参合庄外，却听到了这一声“兄弟”的叫声。
……那还是他堂哥的呼唤。
李浅墨猛地摇了摇头，他望向街上那些熙熙攘攘的人群，他不愿想起李承乾与李泰其实是他的堂兄弟。他也不是他们的兄弟！自从重返长安以来，他租住在一处平常的巷陌里，见惯了市井小民寻常人家那些窘迫寒苦的生活。前日见到李承乾与李泰侍从簇拥，鲜衣怒马的日子，他不觉钦羡，反觉疏远……那不是他要的生活。
如今想来，他哪怕幼失父母，那却也像是生命对他别样丰厚的馈赠，否则，此时此日，他只怕跟他的堂兄弟们也没有什么不同。
想到这儿，李浅墨再次摇了摇头：他不想要那样的生活。
这时，他坐在“牯老酒肆”里，一个人寂寂的。
鼻子里是熟悉的炝牛肉的味道，这是“牯老酒肆”顶出名的一道菜。可那气味，那些劣酒的香与嘈杂的人声，今日却遮不住他的心事。为那份拥挤嘈杂，反倒似把他心底的事给逼了出来。
——为了前日的事，他心里其实始终有一个结。
照说，李世民本是他的杀父之仇，可那日，他却救了他的两个儿子。一想到这儿，李浅墨就不由心中苦笑。
虽说自从见了母亲云韶之后，他对自己的父亲早没了什么感情。可那杀父之仇在他心里始终还是个结。
但时也、命也、运也……他不想碰上的终究还是碰上了，只望以后都不再碰上才好。可他又怀疑，在自己内心深处，其实还是期待可以重遇的。不管怎么说，那也是他的兄弟们。哪怕教养不同，环境迥异，但对于孤独如他般的人，那多少也是在这人世间少有的一点牵系。
正这么想着，却听一个女声软软的道：“好难找啊！费了这么大力气，终于找到你了，找得我快累死了。”
李浅墨一抬头，却见那胡人少女正站在自己面前。
只见她还是穿着一身杂七杂八的亮色衣裙，那些颜色要是凑到别人身上，只怕就会跟打架也似，可在她身上就偏是不同，无论多少种颜色，都比不过她颊上那点鲜活的气色。
这少女仿佛天生不知愁苦，无论处境怎样，总要把自己装扮得如此明媚鲜丽。许是她的姿容太过明艳，李浅墨在她面前一直就有些拘谨。这时他还是不由得就觉得尴尬，讷讷道：“找我做什么？”
——那日，他因怜惜这胡人少女，不知把她送到哪里去。她虽有个哥哥，可正是她的哥哥几乎把她卖与魏王了，只怕那时她最不愿见的就是自己的哥哥。李浅墨不知如何安顿她才好，问她有没有去处，她也连连摇头，只好把她带回了长安城自己的住处。
可这下却苦了他自己。他的住处本就狭小，要安放下自己与她两人已大是不便，更何况还有房东那好奇的目光。这两日，李浅墨总是一早起来就留些钱与那胡人少女，自己一个人出来闲逛，轻易不好回去。没想这时她却又追了出来，也不知是如何找到自己的。
却听那少女笑道：“你是我的主人，我当然要找你。”李浅墨吓了一跳：“什么？”那胡人少女诧异道：“那日，不是你把我赢回来的吗？”
李浅墨只有点头。
只听那少女道：“那你又如何能不认账？赢了就是赢了，我也情愿让你赢的，你总不能赢了我之后再拍拍手说跟我全没干系吧？”
李浅墨这下真的急了，张口结舌，一时说不出话来。
却听那少女软声道：“主人，可是要我效仿你们汉人的规矩，先给你行个礼，你才肯认我呢？”说着，她不管地上油污，竟俏生生地跪了下去。
这么个地方，又跑出来这么个美丽的少女，旁边早有无数人在偷偷看着。猛地见她就这么跪了下来，四周一时窃议之声大起。
李浅墨急得面色紫涨，连连伸手去拉她。
却听那少女道：“主人，这下你认我了吧。对了，我还没告诉你，我的名字叫珀奴。”李浅墨愣了愣，情急之下一时都没听清。
却听那少女重复道：“主人，我叫珀奴。不知你该怎么称呼，我叫你主人呢，还是仿照汉人的习惯，叫你什么……公子？”
李浅墨这时已急得狼狈非常，失措无地，只能跺脚道：“快起来好不好……我叫李砚，你以后叫我名字即可……这儿这么多人……”他几乎都忍不住哀求起来，恨不得说声，“求求你了……”
那少女却眼波一转，软声道：“你说这儿人多，那是要我回家再跪吗？”
李浅墨只觉得自己头嗡的一下大了，真恨不得自己那日没去那个渭水滨，就不会惹来这么多麻烦。
却听那少女道：“主人，记得呀，我叫珀奴。我什么都会做，会唱曲，会弹琵琶，也会斟酒。你记得啊，主人，在你之前，我还从没这么告诉第二个人我的小名的。如果哪一天主人要丢了我，那我情愿去死。”
说及“死”字，她的神情一下刚烈起来。
李浅墨也不知她们胡人究竟是什么规矩，这时听她说到“死”，想起那日她在魏王刀下宁死不从的神情，当时只觉钦佩，这时却觉得一股冷汗从后脊梁炸起，他本打算想个什么法儿把她送到哪儿安顿了，却一时再也不敢想了。
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