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两千零三十一个纪年之前，盛夏的阳光洒在商之王畿的苍茫森林之中，被层层枝叶筛成散碎的光斑，一直延伸到丛林外的河滩上。一个衣着粗陋的少年席地而坐，用一块青铜残片琢磨着什么东西。身旁散落着细小的青色碎片。良久之后，他捧着手中成形的半环，珍而重之地放在河水中漂洗干净——没有真正的玉匠使用的燧石和石英刀具，青铜勉强刻出的痕迹不成个章法。
靠近岸边的水波微微动了动，半截树皮般的长长嘴巴半露出水面，仔细看才能分辨出青豆般的小眼睛。明显还没成年的小鳄，把自己伪装成一段浮木，自以为隐蔽地慢慢向少年游动中——直到无奈地一声叹息——“瑟瑟，别装了，傻瓜都看得见你……”
被识破的恼羞成怒，化成一道道音波的水纹向外扩散着，直到少年笑嘻嘻地讲和：“快看，像不像你？”看着少年的手一晃，以为又是向平常一样用鱼儿喂食，不由自主地张大了嘴——却及时发现那硬质的光泽不像食物。只好郁闷地将长嘴搁在河滩上，一边让身子在水中载浮载沉地乘凉，一边听着少年眉飞色舞的描述——
“这是从昆仑山仙人住的地方运来的玉石呢！阿爹要把它刻成祈雨的“珑”，武丁大王会亲自用它来祭祀啊！很了不起吧？我用剩下的边角料给你刻了一个像，喜不喜欢？”
青豆般的眼睛眨了一眨，淡色的眼睑浮起来，看起来倒像是在翻白眼。
少年眯着眼笑了：“……真是个小笨蛋，只知道吃鱼，也听不懂我说话……我啊，总有一天要成为像阿爹一样伟大的玉匠，做出最棒的神器！那时候，你也会长大了吧——不要不记得我哦~”
远处制玉工场的木笛声，昭示着繁忙的工作又要开始了。少年的身影已经消失在河滩的尽头，没有人注意到，青色小鳄慢慢隐入的河水表面，正在扩展开层层叠叠的波纹，没有声音，却是以最温柔的节奏涌动着，一遍又一遍：
——和你约定了，不会忘记你哦……
—序章—
暂出白门前，杨柳可藏乌。欢作沉水香，侬作博山炉。
——南朝乐府《杨叛儿》
那是如同美人长发般浓黑的夜色，以一种隐秘的姿态铺展和流动着。
仿佛是无边无际的黑暗中的导引，一缕似浓还淡的香气慢慢氤氲开来。那么冷的味道，末梢却又带着一丝幽咽的眷念之感，像是徒劳地想要挽留些什么……
——是呼应这香气的萤火吗？一点，两点，夜的彼岸飘动着闪烁的光斑，浅淡得仿佛是随笔一抹的青玉色，以奇异的对称姿容停留在虚空之中，恍惚是一对对小小翅膀的轮廓……一起一伏的振翅之间，黑暗的幽香像水迹般静静晕染着，伴随着同样幽暗的低诉——“还不够……还要更多……我就要回来了，还要更多……”
（一）
“哈啾——！”
皇甫端华是被自己的喷嚏声惊醒的，勉强支着头的姿势猛地倒塌下去，险些磕在小几的桌面上。
回应着远处射来的几道惊怪的目光，年轻的金吾卫中郎将飞快地换上了认真思索的精英表情，同时以最无辜的眼神往四周打量着。
“……端华，不要想栽赃到我身上……”一个有气无力的声音低低响了起来。
说话的人有着文雅清贵的白皙容颜，薄墨云纹的象牙色遥垡彩瞧肺桓咭荨皇撬⑽聪月冻鲇胫喑频姆缪乓翘戆劝确乖谛〖干系牟嗔常械阃蚜Φ牟园祝鹤胖榱吹乃Уテ劬狄不讼吕矗诒橇荷瞎钩梢桓隹嗄盏慕嵌取！ �
“……竟然这样怀疑挚友……不对呀？你应该是今晚的仲裁吧？也可以这样逃席吗？”
“我倒是很想和你交换啊挚友——至少这儿能自由地打个喷嚏……”李琅琊抬起脸来苦笑着，却正迎上高处水亭中飘来的馥郁的焚香气息——“哈啾！”
——溽热的伏月，还剩下一个华丽的尾巴。薛王府的奇异之雨，做为谈资还没有完全淡去，万安观的“赏香宴”，已经成了最新的风雅盛事，早早就开始了街谈巷议。
长安城中星罗棋布的道观，多以“香殿留遗影，春朝玉户开”的小巧幽雅格局而著称。而在平康坊中的万安观，绮丽的庭院，名师执笔的山水壁画、传说中仙人手栽的玉蕊花……倒仿佛只是黄昏天穹上装饰的淡淡春星，真正的瑶池明月，是在观中修行的女主人——今上钟爱的女儿——万安公主。
离开深宫的生活，似乎并没有影响到皇家与生俱来的奢华爱好。带着岁月幽暗气息的古画与书法，神秘舶来香料点燃时微妙的轻烟……都是这位公主喜爱的事。而在那人人嗜香用香的华丽氛围中，能不能得到万安公主的邀请，见识到制香名手的梦幻聚会，实在是一件不大不小，恰恰关乎地位和品位的事情。
晚风初度，满月把柔媚的清光洒落在微带水意的空气中，画堂前青簟铺地，冰绡制成的围屏中，赏香宴的宾客三三两两凭几而坐，地势略高的小小水亭，正是焚香比评的试场
看似随意的安排，其实是连风向都计算在内的，凉风裹挟着薰香吹拂下来，时不时引发围屏中一阵轻轻的赞叹和评点——当然，并不包括蜷伏在后排的两位失意者。
“好家伙……连做梦都被薰醒了……我好像是在一个老头子讲什么‘灵虚香的十九种配方’的时候睡着的，琅琊你呢？”
“……说了你也记不住的——要把所有香品分组，研成粉末点评一遍，再打乱了顺序加火薰烤，把烟气再点评一遍，按照‘春夏秋冬’分出品级来，还要把每种香味用一句古诗来形容……闻到第七组的时候，实在挺不住了……现在我已经闻不出任何味道了……”
——“这个大概就叫做‘晕香’吧？你脸色很不好看哦，仲裁大人？”第三个人低低的笑声从围屏后飘了进来。
初听起来很纯正的长安口音，却在语尾处带一点点微妙的含混，而那一双绿色冰晶般的眼睛，随之点明了说话人的异族身份——那是不能以简单的“美貌”来描述的精致容颜，可能是月光太澄澈的关系吧，那竹青色的眸子，郁金色的头发，都披上了一层浅淡的轻纱，折射出不太真实的光彩。
随着浅葱色衣袖的飘动，几种繁复的香气在小小的空间里弥散开来。李琅琊想开口说话，又理智地闭上了嘴，以一种快要病发的表情接过了对方递过来的小小银罐，里面是上好的紫笋茶研成的粉末，掺和着木炭的碎屑，用力嗅一嗅，可以缓解他可怜的“晕香”状况。
“从刚才我就想问了啊！”端华一边夸张地用折扇往外扑打着香气，一边大声问出来：“为什么你也是仲裁啊？你这个波斯小子也太有面子了吧？”
“波斯小子”安碧城笑微微地眯起了眼睛：“因为我也做香料生意，今天参评的香品，用的可都是我们‘水精阁’最顶尖的材料呢~”
“——所以他也是制香调香的大行家呢，和借口‘保卫宴会安全’潜进来的端华不一样啊。”李琅琊从银罐里深吸一口气，抬起头接了一句。
“我以为这样的赏香宴会有名门的小姐淑女光临啊，谁知道来的不是老学究就是老道士，还要怪琅琊你的情报失误……咦，这是什么？”
端华的注意力被夜空中一闪而过的光芒吸引了过去，三个人抬起头来，随即又在围屏不远处看到了不断颤动的光点。
那不是萤火虫的闪烁，淡薄又带着不可思议透明感的青蓝色，成双成对地点缀在天空中，仔细看才能发觉，那是一只只蝴蝶的纤细姿影，水色的月光毫无阻碍地穿越了小小的蝶翼，原来那带着淡淡纹路的翅膀是完全透明的，只在翅尖的边缘染着一点点露草般的蓝色。
“好漂亮的蝴蝶……是追着香味来的吗？”李琅琊喃喃自语着，透过水晶镜片追逐着那奇妙蝶翼飞舞的方向——“啊……好像最后的调香人出场了！两位仲裁都不在就不好了！”他连忙跳起身整了整衣，向高处的水亭跑了过去，并没看见身后的安碧城眼中闪过的一丝诧异。
（二）
两个人进入水亭的时候，正迎上万安公主有点焦灼的眼神，与李琅琊酷似的美丽凤眼中，正在散发着危险的迅息：“竟然敢给我逃走呆会儿就要你好看我为什么会有你这种笨蛋弟弟……”装作没看见堂姐的眼神攻击，李琅琊忙把目光投向了水亭中央——最后出场的调香人展示技艺的地方。
从外面看来，这只是个小巧的观景凉亭，其实里边的空间并不狭窄。参加比评的高手与主持仲裁，散坐在四面的临水长窗下。窗棂上垂落下一层薄薄的霜色纱幕。
月光穿过织物的纤细纹理，散发出莹润的光泽，与室内明亮的烛火交相辉映，虚幻摇曳的光彩让人有置身蜃楼幻境的错觉，而缓缓升腾起来的轻烟，更加深了这种飘渺的错觉。
云烟的来源，是中央小小空地上的一尊长柄博山香炉。
并没有时下流行的七宝镶嵌、富丽雕工，暗色的青铜带着岁月磨蚀的痕迹，几乎变成了苍黑色。雕刻成蓬莱仙山的炉盖层层镂空，一缕缕白烟从其中高低散落而出，再以难以形容的宛转姿态盘旋上升，制造着山海之象的小小幻觉。
在香气明晰起来之前，最引人注意的，就是端坐在香炉旁边的娴雅女子了吧？
鹅黄色的道家装束，黑发挽成简单的朝云髻。比起秋色一般萧瑟的衣饰，静婉的眉睫间更有种沉香燃尽的淡淡倦意，连同之前打开香盒，挟出香丸，将它们放在薄薄的云母片上隔火薰热的动作，都在行云流水的熟练之外，带着姑射仙人一般的淡漠神情。
两人尽量安静地踱到窗下坐好，一声轻轻的叹息却从安碧城的唇边逸出——“香之国师——果然有着不似尘世的风姿……”。
似乎对这句有点古怪的赞美深有同感，李琅琊微微侧过脸，用折扇半掩着语声：“原来你也知道她的称谓——金仙观的顾飞琼真人，长安最好的调香师。每一年的赏香宴，她的香品都在格调和风致上与众不同，要怎么评点，我实在有点力不从心……”
“——哦？原来你也有事先做功课嘛~我还以为比起品香，我这个书呆子弟弟还是认为那些谈狐说鬼的故事比较有趣呢~”
月白纨扇后传出压低的娇声，万安公主的听力显然与她的美貌一样出众，饶有兴致地加入了讨论：“其实啊，比起制香的技艺，她矜持的名声要更为显赫呢。长安城里多少名士贵戚，想求她调制的香品却不可得，甚至跑到我这里来托门路……”
“是啊……不但她的金仙观是我香料生意的大主顾，还有好多豪门子弟，指名要我店里最顶尖的香料，说是要送给顾真人的‘薄礼’。花钱如流水一般——简直就是随我开价啊……”安碧城显然已经陶醉在快乐的攫金回忆之中。
——喂，你们两个，不要这么投入地八卦啊！
（三）
顾飞琼面前的博山炉，已经被白色的云烟缭绕半掩了起来。香气好似冰冷的一幅绸缎，萎落在每个人的肩头和耳畔。凉阴阴流遍了全身。
那不是檀香的清冽，不是沉水香的醇和。刚嗅出一点点乳香温暖的甜味，龙脑香那芳烈的寒意，又如摇曳的雨丝般飘落下来。蔷薇的粉香、夜合欢的浓妍、莲花的清寂……纷纷像幻影般错落闪过，却在刚刚分辨清晰的瞬间变幻消散。纤细得好像风吹就散的气息，偏又带着沉重浓稠的质感……
仿佛回应着香气的召唤，越来越多的莹蓝光点浮现出来——是方才在亭外看到的，那好像月光碎屑凝成的小小蝴蝶。
它们跟随着云烟的导引上下翻飞着，纤细翅膀上的磷粉，在灯烛掩映下反照出冷焰般的光芒。是艳丽香气织成的大网，在捕捉着这些异界的精灵吗？
片刻之前嗅觉的迟钝好像正在消失，李琅琊微微打了个冷战。
他自己也在讶异着：为什么香气越是清晰，那夏夜里不该出现的寒意也越是深重？好像从烛火也不能照亮的宫阙深处，沿着朱红回廊吹来的风，近乎绝望的寂寞，快要成为实体的执念……它们正被幽闭在沉重的香气的牢笼中，就快要突围而出……
一缕带着泉水清新凉意的夜风卷进了水亭，柔曼的轻纱从李琅琊眼前拂过，隔着淡淡的屏障望出去的瞬间，那些精魅般的水蓝色蝴蝶，如同融化一般，轻盈地消失在月光中。
愕然回过头去，李琅琊发现，静静的站在窗下掀开了纱幕的人，是眉宇间一片淡然表情的安碧城。他注视着端坐在袅袅轻烟中的女子，并不理会周遭人们像从梦中惊醒一般的神色，像被回忆缠绕的神色……
“……本以为今年可以问鼎‘香之国师’的雅号，可是顾真人的技艺，依然不给对手任何机会啊……”片刻静默之后，�