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“……本以为今年可以问鼎‘香之国师’的雅号，可是顾真人的技艺，依然不给对手任何机会啊……”片刻静默之后，座中广袖长须的老者露出了叹息般的苦笑：“老夫的‘绿华’与‘兰香’难与之争衡。”
调香界前辈的知难而退，明显影响了其他参评人的自信，心有不甘的神情，却在缕缕暗香余韵中无可奈何地消散下去——也许，越是有着深刻的造诣，也就越是明白，这香气中幽艳而凄绝的诗意，还远在“技艺”之境的更高处吧？
对面几位仲裁的合议显然已有了结果，注意到人们的目光转向自己，李琅琊微微不安地清了清喉咙：“……请教顾真人，这种香……叫什么名字？它应该有个最美的名字对吗？”
如同秋水般明净的容颜掠过一丝波纹，顾飞琼微侧着脸思索的表情很美，李琅琊却无端端觉得，这个好似冷烟凝结成的女子，眼神穿透了自己，正凝视着深不可测的某个地方。
“它的名字叫‘千秋岁’。”
顾飞琼淡淡地开口，不点丹朱而形状姣好的唇边有一抹忧愁的笑意。“人生如露如电，可总有些美好的回忆，人们不甘心忘却，想要它千秋万岁地陪伴在身边……就好像这徒劳的香气一样。”
“……可是，这样的香气，不是太过悲哀了吗？”李琅琊不禁脱口而出，随即又后悔着自己语气的唐突。
“……我是说，这香气这么美，却这么悲伤，好像在呼唤着不能回来的人……一直陪伴着这样的回忆，不是太让人难过了吗？”
一个近乎于愠怒的微笑浮现在顾飞琼的脸上，好像光滑的冰面下迸出决裂的纹路。“所谓悲哀，所谓难过，经历过的人甘苦自知。理所当然一生顺遂的九殿下，能领会到的自然有限——外行人对制香之道的了解，果然不能有太高的期望呢。”
用淡薄如水的语气说出的抢白，比嚣张的挑衅更让人难以招架，本来就对这种场合没有自信的李琅琊，被“外行人”的语言之箭瞬间投刺得哑口无言，求援地往旁边看看——
“外行人的直觉，往往会更接近真实呢。”安碧城救星般地开口了。
“内行的意见，总是精确而无趣——比如说，这款‘千秋岁’的基调是沉水香，但它不像来自西市的异国材料，难道顾真人所用的，是出自南海崖州的绝顶沉香？这样甜蜜又清婉的味道——真是可遇而不可求的回忆啊……”
周围掠过一片轻声的赞叹——作为调香基础材料的沉水香，多是从海上的“香料之路”来到长安西市。出自占城、真腊的顶级货色与黄金等价，本不是什么稀奇的事。但只有出自大唐国土最南端的崖州，在那栖息着山鬼灵魅的绝岭深潭之中采集到的沉香，才是千金难求的幻之香料——难怪“千秋岁”的香气，有着这样独一无二的蕴籍丰满！
李琅琊悄悄舒了口气，真心希望这精准的恭维能让孤介的调香师忘却刚才的不快——但他再抬起头的时候，却发觉有种微妙的气氛正弥漫开来。
顾飞琼的眼中有种奇特的神色，仿佛一直保持着端凝的玉器微微倾斜了角度。而安碧城斜倚的姿势并没有改变，他慢慢捻开了手中天青敷金彩的折扇，展开了一个无懈可击的风雅笑容：“到底是什么样的回忆呢？好像甘美又危险的果实一样，连来自异界的琉璃蝶，都情不自禁地被它吸引呢……”
好像在焦尾古琴上按下一个铁骑突出的重音，顾飞琼白晰修长的手指猛地一抖。黑漆点螺钿的小小香盒从手中滚落下去，黑色琉璃珠般的香丸散落了出来，清郁和艳丽交织的香气像触手一样包围过来，李琅琊觉得呼吸都在瞬间堵住了，他听见自己艰难地挤出声音来：“什么……什么琉璃蝶？”
“就是那些追逐香气的蝴蝶啊，按照常理，它们只可能生存在撒马尔罕的绿洲之中。喜爱宝石美玉的西域人迷惑于它的美丽，把它们称作‘妲娥纳’——‘蓝色的琉璃’。但在古波斯语里，还有另外一个含义……”
“——这个含义是‘冥府的灯火’，是指引亡灵通过分别之桥的使者——你还知道些什么？有着漂亮眼睛的波斯人？”
顾飞琼冷冷笑着接过了安碧城的话头，冲淡的风神从她身上一点点褪去，凛冽的蓝影，正从她的眼眸深处浮现出来，那是与“妲娥纳”的翅膀相仿的，迷离而危险的颜色……
安碧城轻笑着用折扇一敲手心：“——啊，我好像忘了身为仲裁的职责呢！要用一句古诗来描述这种香品~”他的声音混合着非同寻常的凝重与试探——“潘岳何须赋悼亡，人间无验返魂香！”
（四）
“千秋岁”的味道，那无数种珍奇香料合成的魔性的舞蹈，刹那间变得热烈而狂乱。而早已经香销火冷的博山炉，正在重新被妖异浓稠的云烟所笼罩——熟郁金和龙涎香的锐利香气化成了割裂空间的锋刃。月色、水阁、凭几而坐的人们……好像正在消散中的海市蜃楼，摇曳着变得模糊……不，分明是被那雪白波浪一般的烟霭吞噬了影迹！
李琅琊惊跳起了身子，可仿佛在蜜水中浸渍过的甘甜尾香紧追了过来，四肢百骸都被柔腻的味道困住了，连神智都跟着模糊了起来……难道这才叫真正的“晕香”吗？
毫无预兆地，从他重叠着白色衣裾的腰间，忽然弹出了一道碧绿的光晕——与其说是“光”，更像是一脉不可思议地倒流的水波，它宛转地向上伸展着，形成一片柔韧的屏障，挡住了浓腻香气的逼近。青玉色光流与白色云烟的交汇处，鼓动着一重重萤光的振荡。
“是瑟瑟，她在保护着我们呢。多谢你随身佩带——寄居在玉佩里的灵体能够发挥力量，证明我们此刻所在的，也不是前一刻的人世吧？”安碧城的眼神从安抚转向了冷冽：“顾真人，不，藏在‘千秋岁’谎言之后的你，究竟是什么？！”
——“又遇上这种事了？”李琅琊在心底长叹一声，先是会下雨的小鳄鱼，现在是会带人进入异界的香气……该叫“异彩纷呈”，抑或“流年不利”呢……不对！这些不是重点吧？重点是——眼前这个被风烟和蓝影所围绕的幻影，到底是那个美丽而高傲的调香师，还是……不属于人间的异类？
顾飞琼的黄罗衫仿佛被看不见的激风所吹动，莲花冠的束缚已形同虚设，黑色火炎般的长发以狂乱的姿态舞动着，而在发丝和衣袂之间流动的，是化成了实体的香气——那仿佛点燃了磷火的不祥蓝焰！还是片刻之前的幽娴容颜，但那吸风饮露的冰雪之姿已经消散无踪，闪耀着蓝影的眼神有种焚烧起来的执念。
“都怪这个愚笨的女人，到底放不下身为调香师的骄傲，想要再次证明自己的技艺无人能比——所以才会让两个小孩子窥探到返魂香的秘密！”
那依附着顾飞琼的躯体发出冷冷嘲弄的，到底是什么奇异而危险的存在？难道是这香气的魂魄？是这云山的幻境里，惟一真实而浓烈的，“千秋岁”的味道——不，是“返魂香”！那传说中寄托着妄念与深情的灵物——李琅琊低低地说出了声：“返魂香？汉武帝召唤李夫人亡灵的神话……但他见到的只是幻影不是吗？”
“顾飞琼”露出了一个虚幻而深艳的笑容——“汉武帝？现在的人们是这样称呼他吗？上林苑的初见，仿佛还是不久以前的事啊……”
仿佛碧落吹来的疾风扯动了白练，弥漫在天地间的烟云向着同一个方向奔涌而去，而云幕洞开之后露出的，并不是夏暮时分的胧月夜，而是明净灿烂的秋光——
丰盈的草色正在金黄与浓绿的过渡之间，点缀在其中，裂开了粉黄色外皮，露出水晶颗粒的美丽果实，是早早成熟而离开枝头的安息石榴。一道黑色云石砌成的长阶，从草木葱茏中突兀地出现，以不可动摇的威严姿态向上升起，一直沿伸向目所能及的最高处，那仿佛矗立在云端的九重宫阙。
石青底色上刺绣着四方神兽的锦障之中，是堂皇犹胜仙家的仪仗。臣属们云头般的冠冕高低错落，羽林卫铁甲的冷光与美人绛红的裙裾相映生辉。而一切华贵排场的中心，一切敬畏目光凝望的方向，是那位端坐在中央，被玄色燮龙纹的深衣所包裹的年轻君王。
仿佛身在其间却又隔着光之帘幕不可触碰，李琅琊瞠视着幻术般的场景变换，脑海中努力组合着所见片断的含义——玄黑与赤红为尊的汉家服色、上林苑中雄姿英发的帝王、人世与冥府交界处的返魂香……
“如果我们回不去了怎么办？”呼之欲出的答案突然被一句疑问打断了。
李琅琊慢慢回过头，一脸被敲了闷棍的表情望着安碧城——“你没有办法吗？可你刚才那么有把握的样子？”
“……我也只是试探一下，谁知道会真的说中啊？”安碧城第一次露出了“心里没底”的表情。“……呃，快看！活的汉武帝哦~也算难得的体验嘛……”
“不要用这么蠢的方法让我转移注意力啊！！”李琅琊在心里仰天泪奔着，却不由自主地将目光投向了幻境中的上林苑——
一点雕盘萤度秋；半缕宫奁云弄愁。情缘不到头，寸心灰未休。
——乔吉《凭栏人？香篆》
（一）
似乎是游猎之后的小小休憩，汉家天子的脸上洋溢着骄傲的满足与微倦。臣僚们跪坐的队列一侧，是大汉声威远播四夷的证明和恩遇——或者披着东南岛国的缨珞，或者椎帽上垂下西域的葡萄纹长带，来自异国的使者们，带着外族人的谨慎与好奇，打量着在海上和沙洲的梦境中才会出现的雄丽御苑。艳羡与赞叹，已如滑过指间的丝绸，不能抑制的流淌出来。
——只有那个人是不同的。建章宫，昆明池，会吐出天河之水的玉石鲸鱼，横跨三百里的锦绣秋色……都不曾在那双碧蓝的眼眸中激起惊奇的涟漪。那傲然的目光仿佛穿越了时光之镜，藐视着缤纷的造物。
孤高的姿态好像深海中沉眠的夜光珠，武帝轻易地从一群异族来使中看到了他。白衣，左衽，莲座与忍冬纹的织帛腰带。眼中幽深的蓝影隐没在低低的眉骨之下——那是天山以西的容颜和衣饰，是奔驰着汗血宝马的大宛？还是盛产晶莹美玉的和阗？武帝微微扬起了脸，用矜持而慵懒的王者之姿回应他的骄傲。
“你为朕带来的，是西域三十六国哪一位君主的国书？——想必那里比西王母的昆仑离宫更为华美，才会让这位蓝眼睛的使节，对上林苑的景色不屑一顾吧？”
倚在御座下的美人微举起胭脂色合欢纹的广袖，半遮住一个艳丽的笑容，臣属们亦交换着同样自矜含笑的眼神。而那位被赋予与天子对话殊荣的白衣人，抬起了幽暗星影般的眼睛，平静地回答着居高临下的微嘲。
“我的家乡，远在乌孙与安息的更西处。大月氏曾是我们友好的邻人。200年前的一位吐火罗公主，曾在这里成为一位异族英雄的王后。当大汉的丝绸沿着锡尔河走进我们的城邦，族中最骄傲的女子，也会掀开了面纱，惊叹那比妖精的吻更为柔软光滑的质地。当月光在青金石的穹顶上反照出光芒，庭院里栽种的金桃和银桃都会唱起歌来，金桃的声音比黄金更明亮，银桃的声音比银币更清脆。歌舞狂欢一夜不停，苏合香和蔷薇水的芬芳也一夜不会止息——如果说长安是太阳底下最华贵的城，我那远在三十万里之外的故国，就是黑夜里最灿烂的秘密。”
“——原来是来自弱水之南，康居古城的骄傲使者，你从黑夜之城里带来了什么样的秘密？如果只有铺陈的赞颂诗赋，这里可以找到一千个大汉诗人，每一个都会比你写得更加华丽。”——武帝斜飞的眉目间有着微妙的轻佻与好奇。
异国客人的唇角浮起两条美妙的纹路，声音里似乎带着一种好意的劝诱：“但愿我卑微的名字——‘呼罗珊’，不会打扰陛下聆听的乐趣。您称之为‘康居’的城池，有比天上白云更多的毛皮，有比乳酪更甜美的瓜果——但这些礼物还不足以装点长安美丽的宫殿。我穿越迢遥的风沙带来的秘密，是最珍奇的香料——世上所有眼睛能看到的宝物，都比不上它的意义非凡。”
“来自西域的名香，已经在深宫里点燃了很多传说。你带来的香料，可以如沉光香一样在黑暗中闪耀，还是能像辟寒香一样带来三月的春光？或者，能像天仙椒一样召来塞外的凤鸟呢？”
呼罗珊眼中的蓝影染上了梦幻般的执迷，仿佛在描述着七重天上的胜景。
“当‘时间’巨大的翅膀从天际垂落，光明会熄灭，春天会消逝，凤鸟美艳的羽毛也会枯萎飘落。我的脚步曾走遍了三十六国的绿洲与高山，收集了无数神话中才会出现的香料，就是为了调和出这种逆转时间与生死的味道——它的香气可