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“阿颜。”萧颂怔住，先是惊讶，旋即便是不可抑制的欢喜。这是冉颜第二次主动碰他，第一次握住他的手带着明显的探索性，并无任何情意可言，而这一次，他明显感觉到与上回不同。
萧颂伸手圈住她，静静相拥。
……
兰陵，萧氏本家。
雨纷纷下，外面昏暗的光透过格窗铺落在木质的地板上，半开的门前跽坐着一名华服妇人，鸦青色的缎衣长褙上面绣着粉白色的牡丹，对比鲜明，长长的尾摆在身后铺散开来，腿侧放着一束白色沾着水珠的梅花。
她纤细而白皙的手端着一只白瓷茶盏，里面冒着腾腾热气。身后一名着褐色褙子的中年妇人在回禀事情，“岐州那边来信说，提亲是老太太的主意，国公和夫人都默许了，苏州有消息，说是崔氏也去下聘了。”
事情说完，华服妇人却迟迟不曾答话，静默了许久才道：“属实？”
声音悠然而不失威严。
“是。”仆妇答道。
她放下茶盏，随手拿起一支梅花，将附近有些衰败花朵摘掉，“听说冉十七娘懂医术？”
“苏州城中多传她行仵作之事，也有传言她能起死回生，然奴婢派去的人却说找不到传言中被救的小郎君，有些村民证实了传言。”那仆妇顿了顿又继续道：“又有言，她替一家妓馆治病，奴婢也派人去查了，只是那家妓馆否认了此事。”
华服妇人缓缓摘掉不合心的花瓣，整理好一支放在一边，又继续寻了一支来摘，“这次倒是瞒得严实，想必萧九已经警觉，再想下手就难了。”
仆妇垂头不语，冉十七娘身份不高，即便真生了儿子，对她们也没有什么太大的影响，但是夫人连陪房的侍婢都下手，更何况是要成为正妻的娘子。
“当年我只弄掉了一个陪房侍婢，另外一个是怎么没的呢……”妇人似是喃喃自语。她下手的那个侍婢底子干净，出身极好，相貌精致，还是恢复了良家身份的，另外一个贱藉的，由着往上爬也就是个贱妾，生的儿子自然也不能上得台面，她并未打算赶尽杀绝，可那个侍婢竟然也莫名其妙地没了……是巧合，还是有人故意为之？
这让她耿耿于怀，怕有第三者知道她的动作。
第254章 神秘母女
如冉颜定下的时间一样，容貌复原在次日下午完成，因为没有条件涂抹上色，冉颜只能作罢，依照着复原出来的相貌画下了死者生前容貌。
外面窸窸窣窣地下着大雪，冉颜伏在几上，一个二十岁上下的年轻娘子在她笔下跃然纸上，柳眉杏眼，人生得圆润，颇有种小家碧玉的感觉，却梳着华贵的半翻髻，看起来有些违和。
萧颂站在她身侧，见她放下笔，才把关注的目光投到纸上，一看之下，不禁有些诧异，“这位娘子……”
“有什么不妥？”冉颜很少看见他自然地露出这种表情，不禁好奇问道：“你见过她？”
萧颂缓了缓，道：“不，我在抓捕窦程风的时候，发现他是寄居在一位娘子家中，而那女子与你画上的人很像，至少也有六分相像，只是年龄有些区别。”
“会不会是姐妹？”冉颜道。
萧颂摇头，“我猜是母女。那位娘子三十有八，风韵犹存，眼角有一颗红痣，并且她自己承认与窦程风有染。”
“那她女儿……”冉颜皱眉，母亲与窦程风有染，女儿却又与他一起到城外郊游，这能说明什么呢？窦程风与这对母女都有那种关系？
萧颂显然也是这样想，“这名女子年岁二十上下，正常情况下早就嫁人生子了，如果有夫家，她失踪如此之久不应该无人报官，而且对于她的失踪，她母亲却只字未提，实在很蹊跷。”
另外两个人的消息如石沉大海，至今生死未卜，没有蛛丝马迹。萧颂已经命人把所有疑似线索都搜了，连每个他们可能去的坊间也都仔细搜寻过，却没有任何收获。不过，可喜的是，窦程风终于恢复意识，在萧颂的再三审问下，交代出了另外一个人的身份。
“据窦程风说，他只知道另外一名郎君叫做瑜郎，据说生得很是俊美，有些脂粉气，是何彦的朋友，但我派人去查，熟悉何彦的人却都不认识一个叫瑜郎的人。”萧颂顿了一下，道：“我怀疑他是小倌楼的公子，已经派人去查访。”
剩下人的身份都已经明了，是寒门士子何彦，年十九，无功名，窦氏庶出之子，窦程风，字元戎，还有一个只知道名字的瑜郎。
萧颂的怀疑不是没有道理，长安城虽大，但基本上都统计过户籍，连妓馆、小倌楼都在其内，要查出瑜郎身份，也只是时间问题。
“何彦和瑜郎是朋友，有没有可能两人联手杀了人畏罪潜逃？”冉颜一边将画像做最后的调整，一边问道。
萧颂看着她白皙修长的脖颈，在乌发的衬托下宛若温玉，心中生出一种莫名的满足感，他此时是动情的，却不愿破坏这种安宁美好的气氛，只静静凝望着她。
冉颜放下笔，见他久久不曾说回答，不禁转头看他，“傻笑什么？”
萧颂一直都是沉稳干练的模样，还是头一回露出这样的表情。被抓个正着，他只干咳了一声，淡然地接着她的问题回答，“你说的也有极有可能，因为窦程风说他喝了很多酒，又吸食阿芙蓉，神志不清，待到醒来时，发现自己昏迷在林子里，他以为是同伴故意耍他，便步行走回城中，后来听说这件案子，生怕牵扯到自己，便躲到了相好家中。”
这份说辞疑点重重。既然如此简单，那他有什么好躲的？躲得了一时还躲得了一世？他带了老相好的女儿出城游玩，回来的时候把人给弄丢了，那妇人居然不问自己女儿死活，还帮忙包庇着他？
真相肯定不止如此……
萧颂和冉颜均是这般想。心中有很多可能，但都没有线索可以证明，只能去一一验证排除。
“闻喜县主那边情况如何？”冉颜对这个与自己容貌有五六分相像、经历悲惨的女子很关注，尤其她有人格分裂的可能，就更加重了冉颜的好奇心。
“闻喜县主那日乔装出门，是去了城东一个很小的寺院，却只是去求签了。”萧颂拿起几上的画像，看了又看，不吝惜地赞美，“你的这项手艺当真神乎其神，怕是大唐第一人了！”
夸赞可以很潇洒，但萧颂心中也有疑惑，一个氏族娘子，怎么会喜欢摆弄死人？又如何会精于此道？
可以说，大唐的大部分女子都很有个性，骨子里有种坚韧刚强，不乏巾帼不让须眉的女子，然而却没有一个如冉颜这样，见到死人面不改色，仿佛天生就该做这一行。
萧颂虽然觉得彼此之间需要坦诚，但以后日子还长，他也不急于一时。
冉颜思绪还停留在闻喜县主身上，她思虑了许久，才道：“在风头这样紧的时候出去求签？”
这搁在别人身上倒也算不得什么，可闻喜县主身份不同，又万分谨慎……再说回来，只是求签而已，她便是光明正大地去了，也没有人拦着她。
“我想多接触几次闻喜县主，不知道方便吗？”冉颜询问道。
萧颂见她很期待的模样，笑道：“没什么不方便的，只是去的时候尽量小心些。”
这件事情可大可小，也不会有人成日地盯着柴府，但若是被有心之人发现，难免要拿来做文章。
“谢谢。”冉颜怎么会听不出他话里的意思，但最高兴的还是莫过于他的支持。
萧颂见她笑意盈盈，心中有一种从没有过的成就感。他一步一步地爬到这个四品侍郎的高位，每一步都在他意料之中，每一次升迁他也很开心，那是一种付出得到回报的欢喜，而此刻不同。
他伸手刮了一下她娇小挺翘的鼻子，故意泼冷水道：“别开心得太早，我收到消息，老太太明日下午就能到，她是个急性子的，若是想见你，可能后日就会跑到冉府去。”
冉颜瞪了他一眼，“煞风景。”
萧颂起身，在她额头上落下一吻，卷起已经干了的画卷，“我去官署，等我回来送你。”
“我待着也无趣，你不用送我，我自己回去即可。”冉颜整日泡在他府里主要是为了帮他一点忙，要做的事情做完了，她也不好总待在这里。
“我书房旁边有一个房间，我准备了些东西，你可以去看看再走。”萧颂把画卷装在专用的竹筒中。他近来很忙，是因为受了伤又是回来取容貌复原的画像，所以才偷了一会闲，否则他也很想陪着她。
“好，你先去忙吧。”冉颜应道。
萧颂带着装有画卷的竹筒，匆匆离开。
冉颜和晚绿两个人将屋内的东西稍稍整理了一下，便往书房去。
书房下立着一个小厮，是专门看管书房的，他得了萧颂的交代，便由冉颜随意参观，他只在旁伺候。
这个楼阁不小，一楼只有一间偌大的藏书房，冉颜在里面转了一圈，略略估计一下，至少也得有五六千本书，各类书籍都均有，多是杂记、地图、地方志、医学、道家、兵法等各方面的知识，甚至还有一些话本集册，而正儿八经的儒家典籍只是占了很少一部分。
从这个藏书也能看出萧颂的性格，涉猎广博，不古板，并没有过多地受到儒家思想的影响。
参观完藏书房，冉颜登上二楼。
二楼有四间屋子，萧颂那间放满案宗的书房就在楼梯口往前的第二间，那是他办公的地方，冉颜不打算私自进去，便直接去了隔壁的房间。
还未推开门，冉颜便闻到了一股浓郁的药香。
小厮打开门，正门口立了一个八扇屏风，半透明的绡纱面子让室内看起来不堵闷，只是上面绣着一支支红梅，让她既好笑又气恼，眼前仿佛能看见萧颂调侃挤对她的模样。
不就是写诗没写好么！冉颜轻哼了一声，绕过屏风，屋内的一切尽入眼帘，冉颜诧异地看着四周。
这间屋子比萧颂的“办公房”大了两倍不止，四面墙壁边都靠着药房专用的那种柜子，一个个小屉上面都标注了药的名字，木质看起来很新，似乎才做好没多久。在靠窗的位置有一个长案，上面摆了一套与她曾经在刘品让那里用过的一模一样的解剖刀，甚至材质更好。
冉颜忍不住一件件地拿起来看，发现比刘品让做的那套更精良的还不在材质上，而是刀刃该做薄的便薄得恰到好处，刀身该厚实的便很是厚实，显然设计它的人仔细地琢磨过这些刀究竟是用在人体的哪个部位，什么样才为好。
小厮也不知道这些大大小小形状不同的刀是做什么用，还以为是搞了许多花样的烹饪用具，见冉颜分外高兴，便也殷勤地解释道：“这些用具是郎君专程找人打造的，还向刘医生请教了许多次呢。还有这些药材也是顶好的，今年的新鲜货。”
小厮说着，心里也觉得有点不大对，这分明是一件药房，那做菜的用具放在药房作甚？不过想到可能是郎君打算一并给冉娘子一个惊喜，倒也说得过去。
心里的疑虑一闪而过，小厮心里觉得自家郎君能娶上媳妇委实不容易，也不停地在冉颜面前说尽好话，说萧颂费了多大多大心思，哪些东西都是他亲手弄的。
“这里还有郎君收集的医书。”小厮从药柜底下的格子内取出些楠木盒子，“这些都是许多医生梦寐以求的东西。”
第255章 年前的宁静
萧颂虽是世家嫡子，冉颜也曾听说过，并非是身在世家就腰缠万贯，有取之不尽用之不竭的钱财，尤其是萧颂这样可以独立门户的郎君，每个月除了固定从公中拨出月钱，别的花销一般都需要自己负责。
唐朝官员的俸禄一般包括禄米、俸钱和职分田等，职分田不可变卖，而拿到的钱财含在俸料之中，所谓俸料，包括月俸、食料、杂用，职事官又有防阁或庶仆等等，因此算下来，每个月领取到可用的钱财也并不是特别丰厚，更是比不上冉平裕这样的富商。
这一屋子的药材，恐怕要花销不少。
所有的东西都能看出是用了心的，价值倒还是其次。
冉颜在药房里摆弄中药，不知不觉便过了一个多时辰，直到萧颂高大的身影出现在门口。冉颜看着他丰神俊朗的容颜露出一抹浅笑，“费心了。”
萧颂没有看见冉颜最开心的时候，然而即便这样的微笑和感谢，已经足够了。
外面的雪纷纷扬扬，已经在地上积下了一寸多厚。
两人共撑一把伞走在前面，晚绿打着伞跟在身后。
萧颂披着黑色大氅，领口处一圈黑色的貉子毛，背影挺拔，手中的伞