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严秀侠目看这一排三间书房，自成院落，和外面隔绝，极为清静，想是仙人掌日常看书养静之处。
李维能端起茶碗，说道：“两位请用茶。”
严秀侠喝了一口，依然并未说话。
李维能忍不住问道：“不知严老快要严兄赐告何事，小弟洗耳恭聆。”严秀侠道：“家叔施行时，还有一句话，叮嘱在下，务必提醒李公子。”
李维能说道：“严老伯还有什么吩咐，严兄但请明说。”
严秀侠迟疑之下，道：“此事关系十分重大，小弟实在不敢启齿。”
李维能道：“严兄这就见外了，家父和严老伯数十年交情，见了面，无话不谈，严老伯既然要严兄提醒小弟，严兄只管请说。”
严秀侠忽然脸容一肃，说道：“家叔要在下问问李公子，那青旗令主送回来的，是否真是老庄主？”
李维能身躯猛震，一时间竟然呆住了！
此刻骤闻斯言，感到惊骇无比，目注严秀侠，急急问道：“严老伯还说了什么？”
严秀侠道：“家叔只是根据几点疑问，加以推测罢了。”
李维能道：“严老伯有那几点疑问，不知可曾和严兄说过？”
严秀侠道：“自然说了，家叔就是要在下转告李公子，多加注意……”
李维能突然一摆手道：“严兄且慢！”
严秀侠方自一怔，李维能已然站起身子，喝道：“青虹。”
只见方才端茶的那个小童闻声而入，垂手道：“大公子有什么吩咐。”
李维能道：“你去叫李霸进来。”
小童答道一声，匆匆退出。不多一回，但见一名背着双钩的劲装汉子匆匆走了进来，在门口欠身道：“禀大公子，小的李霸来了。”
原来这李霸，正是河北李家的四虎将之首，四虎将原是仙人掌李光智的亲信长随，他们各有二个单名，叫做李霸、李业、李千、李秋。
“霸业千秋”，你说李光智的口气大不大？
也正因为有这“霸业千秋”四个字，江湖上许多人，就把河北李家，称做了“千秋庄”。
李维能吩咐道：“从此刻起，这书房四周，由你们四虎将守护，没有我的命令，不准任何人进来。”
李霸躬身道：“小的得令。”返身急步而去。
严秀侠看在眼里，心中暗道：看他此举，敢情他也早就怀疑家中有了内贼。
李维能过才转过身来，朝严秀侠拱拱手道：“严兄现在可以说了。”
严秀侠喝了口茶，徐徐说道：“既是如此，那就恕在下直说了。”
李维能道：“严兄有话只管直说。”
严秀侠道：“家叔觉得老庄主武功阅历，俱都超人一等，平日又很少出门，被人下毒的机会，应该不多，被人下慢性毒药的机会，更是微之又微，但老庄主毕竟被人下了奇毒，而且还是不知不觉逐渐累积的慢性毒药，这只有二个可能，不是五凤门奸细在贵庄潜入卧底，就是贵庄有人被五凤门买通了。”
李维能脸色渐渐发青，只是点了点头。
严秀侠又道：“家叔第二点觉得可疑的是老庄主平日很少出门，尤其在毒发之后，必有许多人守护，纵有贼人卧底，但要偷天换日，以假易真，要把中毒昏迷的老庄主神不知、鬼不觉的偷运出去，应该是绝无可能之事。”
李维能这下忍不住道：“但家父被五凤门换了包，经他们派人戴了人皮面具，假冒家父，乃是千真万确之事。”
严秀侠说道：“家叔认为在北峡山白云观养病的应该一直是老庄主本人无疑。”
李维能惶惑地说：“但小弟揭开那人皮面具，明明不是家父。”
严秀侠没有理他，继续说道：“贵庄之中，可能潜伏了对方奸细，他们在人不知鬼不觉之中，在老庄主脸上，使了易容之术，扮成另一个人，然后又做了一张和老庄主面貌一般无二的人皮面具，覆在老庄主脸上，李公子不察，揭开面具，发现那人不是令尊，就任由他们抬走……”
李维能听得汗出如雨，猛然顿足道：“小弟当真落在他们恶毒的圈套中了。”
他身躯一阵颤动，双手握拳，霍地站了起来，怒声说道：“如此说来，他们送回来的，该是假冒家父的贼人了。”
严秀侠忙道：“李公子镇静一些，家叔这番话，只不过是根据许多疑点，加以分析推断之词，事实上并无佐证。”
李维能想起方才老父要自己和五凤门合作的那一番话，不是爹平日的口气，不觉愤然道：“一定是这样，不会错了。”说完，转身欲走。
严秀侠道：“李公子，你要到哪里去？”
李维能脸色铁青，说道：“小弟此刻就去找那厮去问问清楚。”
严秀侠道：“公子要尽量使自己平静下来，才能查明真相，共谋对策。”
李维能道：“要如何才能查明呢？”
严秀侠含笑朝瞿天启一指，说道：“家叔料到老庄主可能会出事，才要在下陪这位霍老先生前来。”
李维能道：“小弟方寸已变，还望严兄指点。”
严秀侠道：“家叔临行之际，根据判断，借着代谋，替大公子拟了两个对策，可以提供大公子参酌……”
他处处提到严友三，正是加重李公子的信心处，但话到这里，忽然停住，不往下说。
李维能喜道：“严老伯经验丰富，老谋深算，定有良策，严兄快快请说。”
严秀侠道：“家叔这两个对策，针对老庄主真假而拟，须等瞿老先生看过老庄主之后，才能决定。”
说到这里，忽然问道：“在下想请教大公子，贵庄之中，不知可有和老庄主身材相似的人？”
李维能不知他这句话的用意何在？微微一怔道：“家父普通中等身材，并无特异之处，严兄突然问起家父身材，不知有何发现？”
严秀侠道：“大公子先想想看，贵庄主有没有和老庄主差不多身材的人？”
李维能想了想道：“敝庄副总管杨士杰，也是中等身材，和家父倒有几分相似。”
严秀侠问道：“不知杨副总管为人如何？”
李维能满腹怀疑，说道：“燕山双杰，二十年来，一直追随家父，家父平日倚为左右手，半年前敝庄叶总管在淮阴中伏身故，接着家父又身罹重症，小弟年幼，无法担当重任，才敦请康、杨两位，屈就敝庄任正副总管。”
严秀侠道：“够了，在下只要知道杨副总管平日为人就好。”
李维能道：“严兄……”
严秀侠微微一笑，附贴着李维能耳朵，低低说了一阵。
李维能听得目中异采连闪，喜道：“严老伯高见远瞩，洞察奸谋，小弟自当遵照指示行事。”
说完，立即站起身子，走到书房门口，大声道：“青虹，快去请康总管、杨副总管两位到书房来。”
青虹答应一声，匆匆而去，过不一回，燕山双杰康文辉、杨士杰相继走入。
李维能让两人坐下，接着就把适才严秀侠说的一番活，大概说了一遍。
这一番话，直听的燕山双杰脸色大变，康文辉愤然道：“兄弟早就和大公子说过，五凤门存心险诈，他们说的话，不可尽信。”
李维能脸上一红，讪讪地说：“我只是为了家父，情不得已……”
接着两人就放低声，交头接耳说了一阵。
杨士杰一拍大腿，笑道：“此计甚妙，咱们就这么办。”
“在下还可以透露一点消息，听家师口气，好像目前已有位绝顶高手，混入五凤门总坛，不久就可以有李老庄主的消息，亦未可知。”
李维能道：“此人是严老伯派去的了？”
严秀侠道：“此事极端机密，详细情形，在下也不得而知，只是听家叔所说，此人武功之高，胜过家叔甚多。”
康文辉目中闪过一丝诧异之色，奇道：“江湖上能胜过严大侠的人，已是不多了，这会是谁呢？”
跟着站起身，双手一拱，说道：“时间不早，咱们依计行事，大公子如无吩咐，兄弟先告退了。”
说完，当先往外行去。
李维能道：“严兄、杨副总管，我们这就暗瞿老先生上楼去吧。”
于是瞿天启由李维能和严、杨三人陪同，径自往内宅而来。
跨进第三进院落，李维能脚下一停，说道：“杨副总管请陪瞿老先生、严兄两位，到厅中稍坐，容兄弟先去禀过家父。”
瞿天启忙道：“大公子只管请便。”
李维能也不多说，就匆匆登楼。
两名小鬟看到大公子上楼，赶忙躬身施礼，一面朝房中禀报道：“如夫人，大公子来了。”
房中传出沈姨娘娇柔的轻“嗯”，说道：“请他进来。”
李维能举步跨入房中，只见老父双目微阖，似是睡熟了，心中暗暗哼了一声，当下朝沈姨娘一拱手道：“见过沈姨。”
沈姨娘似笑非笑，望着李维能，轻柔地说：“大公子匆匆上楼，莫非有什么急事么？”
李维能问道：“爹睡熟了么？”
他真不愿再叫贼人做“爹”，如果再叫的，就是认贼作父。
沈姨微微一惊，慌忙低声道：“老爷子睡熟了，大公子有什么事？”
李维能话声出口，也立时警觉，还没开口。
只听李光智虚弱地问：“维儿么？”
李维能急忙趋近床前，惶然道：“孩子该死，把爹给惊醒了。”
李光智道：“庄上可是发生了什么事吗？”
李维能道：“没有，方才太平堡的严老伯听说爹病了，特地派他侄子严秀侠陪同川陕名医瞿天启前来替爹看病。”
李光智道：“严友三要他侄子陪同大夫来替为父看病？他安着什么心，你去告诉他们，为父已经好了，不用看了。”
李维能暗暗冷笑，一面说道：“爹和严老伯交非泛泛，他派侄子陪同名医来替爹治病，实是一番好意，严老伯还说过几天要亲自赶来呢，怎好一口回绝，再说你老人家身中奇毒，让姓瞿的大夫看看，真要能治好，岂不更好？”
李光智自知失言，故意装作衰弱，口中喘了两口气，才道：“什么川陕名医！连天风道兄都治不好，姓瞿的会治得好，你要帐房多送些路费，打发他们回去就是了。”
李维能耐住性子道：“严老伯专程派人陪同前来，自然是大大有名的医士，他肯远道而来，全是严老伯的面子，岂是为了多送盘川？爹要是不让他看看，严老伯面上，如何交待？孩儿已把他请进来了，现在楼下。”
沈姨娘连忙含笑道：“老爷子也真是的，人家既然来了，不论他是否能治得好，让他看看总没有错。”
李光智又是一阵喘息，望望沈姨娘，点头道：“好吧，维儿，你就请他上来看看。”
李维能心中暗暗一动，起忙答应一声，返身下楼，陪着瞿天启、严秀侠上来，最后则是副总管杨士杰。
沈姨娘并未回避，起身站在锦榻边上。
严秀快立即趋上前，躬身道：“李老伯在上，小侄严秀侠，奉家叔之命，专诚给老伯请安来的。”
李光智一双无神的目光，望着严秀侠道：“不敢，你就是严兄的令侄严老弟么？老夫不能起床，多多失礼……”
严秀侠道：“小侄五年前，随持家叔，曾叩见过李老伯。”
李光智一阵咳呛，口中连连“唔”了两声，才道：“不错，老夫想起来了，那年……咳，咳，咳，唉，五年不见，严老伯还是老样子，老夫就不同了，咳，咳，咳……严兄可好？”
严秀侠暗暗冷笑，心想：“见你的大头鬼，五年前，我还在少林寺呢！”
一面恭谨地说：“家叔托老伯的福，还算健朗。前些日子，听说老伯贵体违和，已有数月之久，特命小侄陪同敝处名医瞿老夫子前来，替老伯诊治，翟老夫子名满川陕，不但招擅方脉，尤精针灸之术，在敞处大家都称老夫子瞿神针。”
瞿天启含笑抱拳道：“这是严世兄过誉之词，老朽瞿天启，粗通医道，怎敢当得神针两字？”
李光智示意沈姨娘扶着坐起，一面喘息道：“瞿老夫子远道光临，兄弟失迎失敬。”
瞿天启慌忙摇手道：“老庄主快请榻下，老朽看看脉象。”
李维能移过一把椅子，放在榻前。
瞿天启也不客气，在椅上坐下，伸出手去，三个指头搭在李光智左手脉门之上，绥缓闭上了双目。
李维能站在一旁，问道：“不知家父病势如何？”
瞿天启脸上一片严肃，徐徐说道：“老庄主内功精纯，体质自是有异常人，从脉象上看来，气机滞结，