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〃听我说，巡警，〃吉拉德说。
〃我警告你，你这是在干涉一个警官执行法律，〃安斯说。〃有话要说，尽可以到法官面前去说，可以去表明你认得犯人。〃我们往前走去。现在我们这支队伍越来越庞大了，领队的是安和我。我听见后面的人们在告诉他们这是怎么一回事，斯波提了一些问题，于是朱里奥又激昂慷慨地用意大利语说了一通我回过头去，看见那小姑娘站在街石旁，用她那友好、神秘莫测的眼光瞅着我。
〃快回家去，〃朱里奥冲着她喊道，〃看我不把你揍扁了。〃
我们顺着大街往前走了一段路，拐上一片草坪，在那儿离街较远的地方坐落着一座镶白边的砖砌平房。我们踩着石块铺的小路来到门口，安斯作了个手势让大伙儿待在门外，只带我们几个人进去。我们走进一间光秃秃的房间，里面一股隔夜的烟味儿。木格栏当中有一只铁皮火炉，周围地上铺满了沙子。墙上钉着一张发黄的地图，那是张破旧的本镇平面图。在一张疤痕斑斑、堆满东西的桌子后面，坐着一个满头铁灰色乱发的人，正透过钢边眼镜窥看我们。
〃逮着他了，是吗，安斯？〃他说。
〃逮着了，法官。〃
法官打开一个积满尘土的大本子，拉到自己跟前，把一支肮脏的钢笔往一只墨水瓶里蘸了蘸，那里面盛的与其说是墨水，还不如说是煤末。
〃等一等，先生，〃施里夫说。
〃犯人叫什么，〃法官问。我告诉了他。他慢条斯理地往本子上写，那支破笔故意刮出一种折磨神经的声音。
〃等一等，先生，〃施里夫说，〃我们认识这个人的。我们——〃
〃遵守法庭秩序，〃安斯说。
〃别说了，老弟，〃斯波特说，〃让他按他的规矩做吧。他反正要这么干的。〃
〃年龄，〃法官说。我告诉了他。他往本子上记，一面写一面嘴巴在嗫动。〃职业。〃我告诉了他。〃哈佛学生，呃？〃他说。他抬起眼睛看看我，脖子往下弯低了一些，好从眼镜上边窥看我。他的眼睛清澈、冰冷，象是山羊的眼睛。〃你上这儿来干吗，是来拐孩子的吗？〃
〃他们疯了，法官，〃施里夫说，〃如果说这个小伙子要拐骗——〃
朱里奥蹦了起来。〃疯了？〃他说，〃我不是当场逮住他了吗，呃？我亲眼看到——〃
〃你胡说八道，〃施里夫说。〃你根本没有——〃
〃安静，安静，〃安斯提高了嗓子嚷道。
〃你们都给我闭嘴，〃法官说。〃安斯，要是他们再吵吵，就把他们轰出去。〃大家都不吱声了。法官先看看施里夫，又看看斯波特，再看看吉拉德。〃你认识这个年轻人吗？〃他问斯波特。
〃是的，法官先生，'斯波特说。〃他不过是个到哈佛来念书的乡下小伙子。他可是个守本分的人。我想警长会发现这里面有误会。他父亲是公理会的一个牧师呢。〃
〃唔，〃法官说。〃你方才到底在干什么？我告诉了他，他呢，用那双冷冷的灰色眼睛打量着我，〃怎么样，安斯？〃
〃兴许就是这么回事，〃安斯说。〃那些外国人说话没准数。〃
〃我是美国人，〃朱里奥说，〃我有护照。〃
〃小姑娘在哪儿？〃
〃他打发她回家去了，〃安斯说。
〃她当时有没有惊慌失措什么的？〃
〃朱里奥向犯人身上扑过去之后她才惊慌失措的。当时他们正沿着河边小路往镇上走。有几个在河里游泳的男孩告诉我们他们走的是哪条路。〃
〃这里边有误会，法官，〃斯波特说。〃孩子们和狗都是这样，一见他就喜欢。他自己也没有办法。〃
〃呀，〃法官哼了一声。他朝窗外望了一会儿。我们大家都注视着他。我还能听见朱里奥挠痒痒的声音。法官把眼光收了回来。
〃小姑娘没受到什么损害，这一点你是满意的吧？喂，问你呢！〃
〃总算还没受到损害，〃朱里奥闷闷不乐地说。
〃你是撂下手里的活儿去找她的，是不是？〃
〃当然啦。我是跑来的。我拼命地跑。这儿找啊，那儿找啊，后来总算有人告诉我看见这人给我妹妹东西吃。她就跟他走了。〃
〃嗯，〃法官说。〃好吧，小伙子，我看你得给朱里奥赔偿一些损失，你耽误了他的工作。〃
〃好的，先生，〃我说。〃赔多少钱？〃
〃一块钱就行了，我看。〃
我给了朱里奥一块钱。
〃嗯，〃斯波特说，〃如果事情到此为止——我想可以释放他了吧，法官先生？〃
法官根本不朝他看。〃你跑了多远才找到他的，安斯？〃
〃至少有两英里。我们差不多花了两个小时才找到了他。〃
〃呀，〃法官说。他沉吟了片刻。我们注视着他，看着他满头直直的头发，看着低低地架在他鼻梁上的眼镜。从窗框里投下的那摊黄色影子一点点在地板上移过去，抵达墙跟，往上爬去。细细的尘埃在打旋，形成了一道道斜斜的光柱。〃六块钱。〃
〃六块钱？〃施里夫说。〃干什么？〃
〃六块钱，〃法官说。他盯住施里夫看了一会儿，然后又把眼光停在我身上。
〃等一等，〃施里夫说。
〃别罗嗦了，〃斯波特说。〃把钱给他，老弟，给完就走。女士们还在等着我们呢。你身上有六块钱吗？〃
〃有，〃我说。我给了他六块钱。
〃审判结束了，〃他说。
〃向他要一张收据，〃施里夫说。〃你交了钱就应该拿到收据。〃
法官不动声色地看着施里夫。〃审判结束了，〃他说，声调丝毫没有提高。
〃简直不象话——〃施里夫说。
〃走吧走吧，〃斯波特说，拉着他的胳膊。〃再见了，法官。谢谢你了。〃我们刚走出门，就听见朱里奥又嚷了起来，恶狠狠的。过了一会又止住了。斯波特打量着我，他那双棕色的眼睛带着嘲弄的意味，有点儿冷淡。〃哦，老弟，我看自此以后你只好到波士顿去追姑娘了。〃
〃你这个大笨蛋，〃施里夫说，〃你在这里兜圈子，跟意大利人厮混在一起，到底是什么意思？〃
〃走吧，〃斯波特说，〃她们一定越来越不耐烦了。〃
布兰特太太在跟那两位小姐讲话，她们一个是霍尔姆斯小姐，一个是丹吉菲尔小姐，一见我来，便不再听她讲话，又用那种娇气的惊恐而好奇的眼光看着我，她们的面纱翻起在她们的小白鼻子上，神秘的眼光在面纱下面流星般闪来闪去。
〃昆丁·康普生，〃布兰特太太说，〃你母亲会怎么说呢？年轻人遇上扎手的事，这倒不足为奇，可是走走路让一个乡下巡警抓去，这可太难以为情了。他们说他干了什么不好的事，吉拉德？〃
〃没什么，〃吉拉德说。
〃胡扯。到底是什么，你说，斯波特。〃
〃他想拐走那个肮里肮脏的小丫头，可是他们及时赶到逮住了他，〃斯波特说。
〃真是胡扯，〃布兰特太太说，可是她的口气不知怎的软了下来。她打量了我一会儿，两个姑娘步调一致地轻声往里吸了一口气。〃真不象话，〃布兰特太太急急他说，〃这些没有知识的下等北方人哪会干出什么好事来。上车吧，昆丁。〃
施里夫和我坐在两张可折迭的小加座上。吉拉德用曲柄发动了引擎，爬进车子，我们便开车了。
〃好，昆丁，你把这档子蠢事原原本本地告诉我，〃布兰特太太说。我告诉了他们。施里夫缩起脖子，在他那个小座位上生气，斯波特又往座背上一靠，挤在丹吉菲尔小姐身边。
〃有意思，昆丁长期以来一直把我们骗了，〃斯波特说。〃长期以来我们全都以为他是个模范青年，是个可以托妻寄女的人，直到今天干出了这伤天害理的事被警察逮住，我们才恍然大悟。〃
〃住嘴，斯波特，〃布兰特太太说。我们沿街开去，越过了桥，经过窗上挂着件红外衣的那幢房子。〃这就是你不看我的字条的结果。你干吗不去拿呢？麦肯齐先生①说他告诉过你条子在房间里。〃
①即施里夫，麦肯齐是他的姓。
〃是的，夫人。我是想去取的，可是我一直没机会回去。〃
〃要不是麦肯齐先生，我不知道还要在那儿坐在汽车里等多久呢。他告诉我们你没有回去，这就空出来一只座位，我们就邀请他一起参加了。不过我们还是非常欢迎你来的，爱肯齐先生。〃施里夫一声不吭，他抱着两只胳膊，眼光越过吉拉德的鸭舌帽向前瞪视。这种帽子，据布兰特太太说，是英国人开汽车时戴的。我们经过那幢房子后，又经过了三幢，来到一个院子前，那个小姑娘就站在院门口。她现在手里没有面包了，她脸上一道一道的，象是沾上了煤末。我向她挥挥手，她没有理我，仅仅缓缓转动着脑袋，用她那双一霎不霎的眼睛追随着我们的汽车。接着我们行驶在一堵墙前，我们的影子在墙上滑过，过了一会儿，我们驶过一张扔在路边的破报纸，我又忍不住大笑起来。我感觉到它就在我的嗓子眼里，我朝车窗外的树林里看去，下午的阳光斜斜地挂在树上，我想着这个下午所经历的事，想起那只鸟和那些游泳的男孩。可是我仍然抑制不住要笑。这时我明白，如果我过度抑制自己，我会哭起来的，我想起我以前想过：我做不了童男子了，因为有那么多姑娘在阴影里走来走去，用柔和的莺声燕语在说悄悄活，她们呆在暗处，声音传了出来，香气传了出来，你看不到她们的星眸却能感到她们用眼光在扫射你，可是如果事情那么容易做到那就算不得一回事了。如果那算不得一回事那我算什么这时布兰特太太说了，〃昆丁，你怎么啦？他是病了吧，麦肯齐先生？〃于是施里夫用他胖嘟嘟的手拍拍我的膝盖，斯波特开口说话，我呢，也不设法克制笑声了。
〃麦肯齐先生，如果那只篮子妨碍他的话，请你挪到你脚底下去。我带来了一篮子葡萄酒，因为我认为年轻的绅士应该喝点酒，尽管我的父亲，吉拉德的外公〃做过这样的事吗①你做过这样的事吗。在朦胧中只有极微弱极微弱的光线。
〃年轻人弄到了酒，自然就喝，〃斯波特说。〃是吗，施里夫？〃她的膝盖上脸仰望着天空她脸上脖子上一片忍冬的香味
〃也喝啤酒，〃施里夫说。他的手又拍拍我的膝盖。我又挪动了一下膝头。象薄薄的一层紫丁香色的涂料。
〃你算不上绅士，〃斯波特说，让他横梗在我们中间直到她的身影依稀可以从黑暗中辨认出来。
〃是的。我是加拿大人，〃施里夫说。谈起了他船桨跟随着他一路眨眼前进，那种帽子可是英国人开汽车时戴的，一路上不断向下伛去。这两个人合二而一怎么也分不清了②他当过兵杀过人。
〃我非常喜欢加拿大，〃丹吉菲尔小姐说。〃我觉得那地方美极了。〃
①联想到凯蒂失去贞操那晚他与凯蒂谈话的情景，下面几段就是当时汽车中几个人的对白和他头脑屯的回忆的交错。
②昆丁在这里下意识地把吉拉德与凯蒂的情人达尔顿·艾密司混淆了起来。
〃你喝过香水吗？'斯波特说。他一只手就能把她举到自己肩膀上带着她跑着跑着。
〃没喝过，〃施里夫说。那畜生跑着，两只背相叠在一起她在眨着眼的桨影中变得模糊了跑着。那只优波流斯①的猪一边跑着一边交配凯蒂在这期间里和多少个。
〃我也没喝过，〃斯波特说。我也不知道反正很多我心里有件很可怕的事很可怕的事。父亲我犯了罪。②你做过那样的事吗。我们没有我们没有做过我们做过吗？
〃而吉拉德的外公总是在早饭前自己去采薄荷，那时枝叶上还沾着露水。他甚至不肯让老威尔基③碰那棵薄荷，你记得吗，吉拉德？他总是自己采了自己配制他的薄荷威士忌。他调酒上头可挑剔了，象个老小姐似的，他记住了一份配方，一切都按这配方来要求。他这份配方只告诉过一个人，那是〃我们做过你怎么会不知道呢？如果你有耐心听，那就让我来告诉你那是怎么一回事，那是一桩罪行，我们犯下了一桩可怕的罪行。那是隐瞒不了的，你以为可以，不过你听我说呀，可怜的昆丁！你根本没有做过这件事是不是，我要告诉你这是怎么一回事，我要告诉父亲，这样一来这就成为事实了。因为你爱父亲，这样一来我们只有出走这一条路了。④为刺人、恐惧与圣洁的火焰所包围。我会逼你承认我们做过这件事的，我比你力气大，我会逼你说是我们干的，你过去以为是他们干的，其实是我听着我一直是在骗你其实是我你当时以为我在屋子里
①古希腊神话中的神，冥府的管理者，他常以牧猪人的形象出现。
②昆丁坚持要去向父亲承认他犯下了乱伦的大错。
③吉拉德外公家的黑男佣。
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