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《串刺公爵的余兴》这门固有魔法。
但《弗拉德》的固有魔法并非仅止于这种程度而已。
起初从天际降下——接着由地底窜出。
粗大光柱冲破脚底的柏油路面，势如破竹地飞射而出。
立足点崩塌，导致亚瑟王失去平衡。光柱前端使英雄身上的装甲迸现裂痕，对它造成了微弱伤害。
离致命伤还差很远。虽说樱花献上了鲜血，但那种程度的代价并无法帮助她施展出完整的固有魔法。假使要在没有订下契约的状态下使用固有魔法，起码得献上数百条人命作为供品才行。
樱花的契约并不完整。由于她还没完全接纳，因此无法发挥出《弗拉德》百分之百的真正实力。
——不过，对现在的樱花而言，这样就已经绰绰有余。
在英雄忙着应付固有魔法而分心的这段期间，她与英雄之间的距离已经缩短到只剩一公尺。
「——这种距离的话！一定能保持原有威力贯穿障壁！」
樱花滑行似地由下往上举起双手手枪，击发对魔光柱。
光柱贯穿障壁，随后就此——直接击中斩铁剑的剑鞘。
剑鞘自亚瑟王的腰际应声脱落，边旋转边飞向半空中。剑鞘本身并未受损，但镶嵌于光柱上的反魔法术式仍然正常启动。光柱精准地贯穿了刻划在剑鞘上的术式，只见划破空气飞向空中的剑鞘逐渐失去光辉，最后颓然落地。
——障壁消失了。
（行得通！只要继续发射光柱——就能获胜了！）
一股强烈确信涌上心头。
枪口对准英雄本体，开始施力扣压扳机。
在这种距离下绝对不会失准。身体也还勉强动得了。毫无任何落败要素，致胜王牌已在手上。
樱花深信不疑对于自己胜券在握一事。
然而——
《——原谅余，余奉王之命中断狩猎魔女的行动。》
在理解到脑海中响起的这阵声音代表何种意义时，原本缠绕在自己身上的魔力倏然逸散，手上的《弗拉德》之力也随之消失殆尽。
无法掌握状况的樱花整个人为之一愣。
就连『为什么？』的这个疑问也没浮上心头。她只能对胜利自眼前飞走一事感到茫然若失。
出现在英雄身上的瞬间破绽宣告消失，杀气笔直袭向樱花。樱花连闪都无法闪躲，就这么被英雄祭出的蹴击狠狠地踹向远处。
连悲鸣声或呻吟声都没能发出的樱花重重地摔回地面，剧烈地弹跳了好几下，总算才停了下来。
樱花一边感受着传遍全身上下的痛楚，同时在勉强还残留的一丝意识之中，理解了自己的败北。
（…………是那家伙干的好事吗……）
气若游丝的樱花，竭力思考为何《弗拉德》之力会突然消失，并推导出答案。
樱花的异端审问官资格遭到撤销，如今已经被解除掉魔女猎人的职务。换句话说，她使用噬魔圣物的权限是处于被禁止的状态。尽管如此，由于若碰到足以引发警报声的紧急状况，所有噬魔圣物都会获得解放，因此她才相信自己能够动用而召唤出《弗拉德》。
岂料凤飒月竟在决胜负的最后关头，透过理事长权限强制剥夺了她的使用权。
什么时间不挑，偏偏挑在这个时机点。在如此危机四伏的状况下……飒月放弃了樱花。他为什么这样做？这样做对他有什么好处？即便试图了解真相也没用。樱花很清楚，一般人八成完全无法理解那个人究竟在打什么如意算盘。
「…………」
她已无计可施。身体动弹不了，全身上下多处骨折。光是呼吸就会痛得她无法动弹。
英雄来到樱花身旁，举起枪口抵住她的额头。
光芒逐渐凝聚，眼看斩铁剑的魔弹就快要自枪口迸射而出。
（啊啊……结束了啊。）
樱花一边抱持着即便动用可恨的魔导之力，依旧无法击败对手的憾恨，一边仰望着橘红色的天空。
（结果我……终究一事无成啊。）
明明为了复仇而投注了自己的所有一切，如今却没能完成复仇计划便准备赴死。真是太不中用、太没出息了。她这么认为。不过，内心却也同时松了口气。
樱花察觉到心中藏有另一个怀着『这下子总算自由了』的想法，为此感到心安理得的自己。
（……这么想的我真是罪孽深重呀。）
纵使知道这样不对，但还是会不自觉地产生『如果能就此变得轻松，其实也不错』的想法。
从以前就不断地强迫着自己。明明没那么坚强，却虚张声势、逞强好胜、只为了实现一个目的而咬牙忍耐存活至今。
这份负担直到现在才重重地落在心上。
因此，她再也承受不了。
假使真的有死后的世界，到时候再向家人们谢罪吧。
（他们……会原谅我吗？）
是否会夸奖我，说『樱花你已经表现得够好了』呢？
那个如此期盼且不由自主掉下眼泪的自己，令樱花感到非常丢脸。
樱花像是准备结束掉这一切似地闭上双眼，呈现出仰躺的姿势。
她的世界即将落幕。黑暗已经来临。
然而宣告结束的钟声并未响起，取而代之的是——
——谁准你杀她了啊！
好像不知打哪传来一阵声音，促使樱花微微睁开双眼。
「草剃诸刃流——」
那个光景映入早已放弃一切希望的眼中，只见玻璃碎片飞溅四散，一道雄纠纠气昂昂的人影出现在眼前。
那道人影仿佛与高挂在黄昏天际的月轮相互叠合似地出现在半空中。
「那个笨蛋……」樱花如此嘀咕着。
以泫然欲泣的声音，在心中暗自嘀咕着。
你干嘛跑来呢。
「——螳螂坂！」
一阵轰然巨响。
自校舍五楼一跃而下的那个人，一边正经八百地放声大喊剑技名称，一边赏了企图扣下斩铁剑扳机的英雄右肩一记猛烈斩击。那是他一纵身跃下，随即在半空中前翻身子，如同车轮般边旋转边祭出的一击。
锐不可挡的一刀。由一人份的体重，加上巨大斩马刀的重量，搭配旋转所带来的离心力。最后再附赠自由降落所造成的冲击力。
即便强如英雄，也被这一击砍得身形踉跄不稳，往后方颓然倒下。
樱花在模糊不清的意识中，看着这个展现出超夸张剑技的剑术狂背影。
那是道非常宽大的背影。而且是一道几乎令人想把一切都交托给他的可靠背影。
那个疯子为了守护樱花而斜举剑身，与英雄针锋相对。
「樱花，你还好吧？」
哮头也不回地开口询问：
「…………为什么？」
樱花问他为什么来到这边。
「这还用说吗？当然是为了不让你死啊。如果你死掉的话，不就无法好好见证我能否把这家伙砍成两半了吗？」
哮就这么背对着樱花，以强而有力的语调说道。樱花则痛苦地皱起眉头开口回应：
「快逃……你不是它的对手。」
「不试试看怎么知道。」
「你是笨蛋吗……凭你手中……那把剑，又能做什么？」
面对樱花这番说词，只见哮扬起嘴角说道：
「……你就睁大眼睛看清楚吧。」
「……咦？」
「就此说定啰。要是我击败这家伙的话，你就得让我协助你的复仇计划喔。」
哮水平横摆刀尖，自信满满地说出这句话。
接着……
接着——他露出宛如罗刹的凶狠表情，定睛怒瞪试图起身的仇敌。
「唷……我的队员似乎颇受你照顾了。」
『…………』
「我已经好久没有体会到这种心情了。虽然久到早已遗忘，但不管再怎么挣扎，还是会觉得很不爽啊。」
？配合视线缓缓挪移水平横摆的剑尖。
哮更加用力地握紧手中的剑柄，宛如试图掐碎剑柄部位似地使劲压缩。
「但我很感谢你喔，英雄兄。感谢你让我回想起以前的感觉……」
哮内心所积蓄的怒气伴随着言词……
「你竟敢把我的同伴打得遍体鳞伤……我绝对饶不了你……！」
蕴含着自己原本的个性特色……
「草剃诸刃流真传，草剃哮。于此时此刻认定此处为战场——」
猛然爆发。
「——不由分说地展开征伐！」
于是，草剃哮重新点燃了他那份沉眠许久的斗争心。
听见他这阵咆哮声的樱花，突然有种宛如回到两年前的感觉。
（啊啊……原来如此……我想起来了……）
过去的影像悄然浮上心海。
升上国中二年级的第一堂课。
同班同学互相对抗的分组死亡游戏。
最后的一对一决斗。
格外充满自信的剑术狂。
（……原来就是他啊……）
哮刚才祭出的一击不偏不倚地轰中敌人。
《螳螂坂》是自高处跃下同时向前翻转身体，利用自身体重量及离心力来实现出大炮般破坏威力的剑技。虽说一旦落空且着地失败的话，搞不好难逃一死，但只要能直接砍中敌人，便能发挥出相当可怕的破坏力。
对手是英雄，而且还身穿一袭以不知是钢铁或黄金的神秘金属打造而成的装甲。理所当然的，肩头只迸现出一道小小裂痕而已。
硬。难以置信的硬。
但即便如此，哮仍感受到一股扎实的手感。
无论是再怎么细小的伤口、纵使是再怎么微小的裂痕。
盔甲受创所代表的——就是砍得下去的不争事实。
重新调整好姿势的英雄，早已再次举起枪身瞄准哮。
上半身微微后仰，扣下扳机发射魔弹。脚下磁砖则因为积蓄的魔力获得解放而发出啪叽声响飘向半空中。
哮见状立刻闪身避开这一击。只要详细观察，便能发现其前置动作非常浅显易懂。由于凝聚魔力的动作很大，因此要预测下一步行动易如反掌。根本用不着发动『扫魔刀』。
然而魔弹速度却非同小可。比起实际存在的磁轨炮可说是有过之而无不及。
纵使确信已经成功避开，魔弹所引发的冲击波还是令他忍不住心生畏惧。
「混蛋！」
哮维持着压低身体的姿势，将刀身扛在右肩头。接着提脚猛蹴地面，施展《战步》接近英雄。在纵身跃起的同时，顺势将扛在肩上的刀身高举至头顶，加上全身体重量再度对准敌人肩头直劈而下。
喀锵！
砍中与第一刀完全相同的部位。刀刃嵌入裂痕之间。
只见裂痕发出霹哩声响扩散开来。
「——很好！」
扎实的手感。英雄再次身形不稳地倒退数步。
成功着陆的哮则趁敌人倒退之际，立刻拉开与英雄之间的距离。
接着透过耳麦联络斑鸠。
「杉波，你有查到什么关于敌人的情报吗？」
《我刚查看了监视器留下的记录画面，十分有趣。敌人所用魔导遗产的魔术性能确实是斩铁剑没错，但构成主体的武器则是近代兵器·磁轨炮喔。虽被改造成也能当作刀剑加以活用的模样，但连构造也都跟目前Alchemist正在研发的磁轨炮完全相同。换句话说，主体是磁轨炮，却具备斩铁剑的性能。我超感兴趣的麻烦务必设法回收给我调查——》
「我不需要这类情报！它总该有行动模式或弱点之类的特征吧！」
《那把枪与试作品为同一款型号，因此理应无法连续发射才对。一旦连射将会导致枪身因过热而失灵，所以需要几秒钟的冷却时间。我猜恐怕是硬以魔力取代电力注入电导体，藉此创造出类似磁场般的现象吧。魔力是一种只要有术式就能运用在任何事物上的特殊——》
「也就是说只要贴近它就行了吧。因为它体积庞大，所以只要一欺近怀中就不会被射中啰。」
《你要小心一点喔。那家伙在接近战时也能发挥出斩铁剑的原有性能。》
「若要打接近战的话——我绝对不会输！」
留下这句充满自信的宣言之后——哮随即发动『扫魔刀』。
完全不顾虑对身体造成的负担，在缓慢的时光洪流中，一鼓作气缩短双方间距。
敌人的反应速度看起来似乎不快，但局势一演变成近身肉搏战，敌人立刻由枪击姿势切换成挥剑迎战的模式，祭出一记由下往上的突刺。
或许该说不愧是身为名震天下之骑士的亚瑟王吧，这一刀简直锐不可挡。
对手在技巧以外的所有层面，可说是完全凌驾于哮之上。
识破这记由下往上之突刺的哮并未抽身格档，而是采用将刀身推至眼前的姿势，猛然向前突击。
现场传出刀刃互相磨擦的尖锐声响。
要是正面互击的话，即便是亚德曼金属制成的斩马刀也支撑不了多久。而且在这之前，哮本身大概就会先被冲击余劲震飞出去吧。
因此哮有效地化解掉英雄的一击。他主动迎合攻势，以自身武器架住敌人的兵器，顺势将对方的攻击力量卸至后方。
这一刀所夹带的冲击力，以及解放的魔力全都被引导至哮后方释出。
在一阵猛烈的强风中，快步欺近英雄怀中的哮瞬间翻转刀柄，以反手倒握的方式重新握紧刀柄。
接着利用双脚弹力，在跳跃的同时挥动刀身敲击