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所以我只是因为『放开了手』这个事实，饱受后悔与自责的意念苛责。
但经过刚才那场梦之后，我头一次思考起由衣自身的感情。
那大概只足普通的梦吧。不过，就像那场梦一样，如果由衣还有意识的话呢……？
这个假设十分可怕。
我的罪是事实，发生过的事情本身就是我的罪过，而我也下定决心要背负它了。
可是如果再加上怨恨与悲伤这些『情感』的话，罪恶感就会变得沉重到几乎让我崩溃。
「……由衣，你看到……这只手变得空空如也的那一瞬间吗？」
尽管明白不会得到回应，我还是忍不住这么问。
「嗯……莉露……」
熟睡的爱莉莎好像很难受似地发出呻吟，我不禁抬起头来。
莉露——那是我用魔术创造出来的黑色幼狼的名字……
脑海里浮现出黑色毛球嬉戏的身影。虽然我无法判别那是作梦还是幻听，但我最后听到由衣的声音是在和莉露一起睡的时候。当时的记忆很模糊，所以我不记得自己说过些什么，不过我确实感觉到由衣的存在。
「莉露，你……跑哪儿去了呢……？」
爱莉莎再度咕哝地说着梦话。对于她的问题，我没有答案。
昨天莉露从房内消失后，我鞭策着悲痛的自己到处寻找它，但最后还是没有发现，就这样精疲力竭地睡着了。
莉露是被谁带走了吗？还是自己跑掉了呢？……莉露是命名为《银锁黑狼》的魔术，既然不知道这样的它有什么能力，自然就无从判断。只不过我不愿想像它是消失了。
「今天放学后要去探望友月，还得继续搜索啊……」
一想到目前怀抱的几个现实问题，方才看到那幅情景的真实感才逐渐淡去。
「莉露——爱莉莎很担心你哦。当然，我也是……」
那个黑色毛球不在这让我感到非常寂寞。昨晚在因为莉露失踪而惊慌失措的爱莉莎面前，我虽然装出一副平静的样子，不过看到悄然无声的房间时，空虚感始终萦绕胸中挥之不去。那时我才发现，有莉露在的那段短暂时光让我得到了满足，感觉就像是欠缺的东西又回来了一般。
而尽管程度上有所差别，我现在却再度尝到了像是失去家人时的滋味。
我大概或多或少把莉露和由衣重叠在一起了吧。或许是因为作了梦的关系，也或许只是因为两者嘻闹玩耍的小动作很像的缘故。
真是可笑的错觉。我对此也有自觉，但我并没有打算要放弃莉露．
「——我已经不想再失去什么了。」
脱口而出的呢喃静静地消溶在昏暗的室内。
第五卷 探求愚者与噬天魔狼 第一章 无法痊愈的伤痕，消失的鞋印
1
繁星一颗接一颗地消失在逐渐增亮的天空中。
由黑色转为深蓝色，再从深蓝色转为群青色，最后变成夹带着金色朝霞的水色——我从窗帘稍微拉开的一道小缝里观察着天色变化。
打从清晨四点醒过来就一直如此。不想再躺回去睡的我，原本只是在打发时间而已，不知不觉却看得入迷了。虽然由衣的事仍不断在脑海里打转，但感觉上正一点一点慢慢从心绪的表面沉入底部。刚起床时还很鲜明的梦境，如今也无法清楚地回想起来了。
我把思绪寄托在空中，以停滞的意识一味追逐着天上的光彩。
不过最后的星星融入天幕而消失后，连一片云都没有的天空顿时失去『存在』，叫人不知该把目光焦点往哪摆才好，有的只是『色彩』。
将星子的光辉吞没的不是黑暗，而是更为强烈的光。
不知道为什么，这种理所当然的事实让我觉得有点新鲜。为了找出耀眼的天空后方本应存在的星星，我眯起眼楮凝视着远处。
什么都没有的天空彷佛能一眼望穿到无穷远处，但蓝色面纱却将我和星星的距离绝对地阻隔开来。
「——启介，你在哪里？」
突然，房里轻轻响起了无助的声音。我将视线从天空中撇开，转而望向房内——金发少女爱莉莎横躺着的那张床上。由于长时间注视着明亮的天空，昏暗的房间看起来笼罩着一层阴影，唯有摇摇晃晃地寻找着我的白皙手臂清楚映入眼帘。
「我在这，爱莉莎。」
我站起身子走向床边，然后用左手握住爱莉莎的手腕。从爱莉莎的位置来看，我身处的地方八成是死角吧。
「啊，太好了……我还以为连启介都不知道跑哪儿去了呢。」
爱莉莎好像很安心地放松了表情。她收起平常那副好胜的模样，看起来非常无助。
「我今天也会去找莉露，所以你不要太担心，好好睡吧。」
「嗯……」
莉露失踪一事大概也有影响吧，爱莉莎如今衰弱到甚至无法凭自己的力量从床上起身。
虽然本人尚未得知，但我已经知道她会变成这样的原因了。
守护世界法则的《代界存在》，一般称之为天使的《真名》就寄宿在爱莉莎体内。
此外，《群聚》还杀害了其他分散世界各地的《碎片之名》持有者，并将所有人的灵魂聚集到爱莉莎身边。
最后的天使因子持有人，那位歌姬于舞台上殒命的身影在脑海中复苏。我——没能阻止最后的扳机被扣下。
所以超越了精神体容许量的爱莉莎才会承受过大负担，以致于连身体都无法动弹。
虽然现在好不容易恢复了人类的外型，但在与吉梅拉的交战中，她曾短暂显现出天使的最终型态《天使王》。照这样下去，不知道她哪时候会完全变身为《天使王》。
还有策划了一切的哈利？莱特，自称爱莉莎父亲的那家伙接下来又会如何出招？这点也令我感到很不安。
「——⒎，今天也让我帮忙找吧。虽然没办法自己走，不过只要你背我的话，我就能用魔术寻找莉露，一定可以帮上忙的。」
回想不久前发生的事情而默不作声的我，一听到爱莉莎的提议，立刻惊愕地摇头。
「你在说什么啊，当然不行呀，以你现在的状态……如果又被《群聚》袭击该怎么办？」
「所以才更要这么做啊！我认为分散开来反而危险，昨天我还来不及说你就跑出去找了……好嘛，拜托啦。如果你怕丢脸的话，我也可以为了你一直施展透明化魔术哦。」
爱莉莎拚了命地说服我。虽然我也不是不明白她的意思，但她的语气似乎蕴含了跟刚才边找寻边呼唤着我的名字时一样的东西。
或许——她是感到寂寞，又或是不想要一个人独处也说不定。
虽然时间不长，但我不在的时候陪在她身边的莉露，似乎成了她很大的精神支柱。
「我知道了。放学后——不，去探望过友月后，我会先回来这里。毕竟一起去医院的话，感觉你好像会被迫住院的样子。」
「你——还要去学校啊……」
爱莉莎的口吻听起来有点像是在责怪我。的确，现在或许不是乖乖去上学的时候，可是……
「我有很多事情得跟阳名说明才行。而且还要问问看有没有人愿意帮忙寻找莉露，虽然那家伙是魔术孕育出来的，但外表只是普通的小狗罢了。就算不透露我们的事情，也可以拜托别人帮忙不是吗？毕竟人手是越多越好啊。」
「是、啊。对不起……启介你说得对。在你探完病回来之前，我会一直在这里等着的。」
「啊啊，在那之前你就好好休息吧。」
这么回答后，我试着轻轻地松开爱莉莎的手，但爱莉莎的手却反而更用力握紧。
「爱莉莎？」
爱莉莎什么话也没说，就这样默默地闭上眼楮。
「…………」
我看了看时钟。如果是平常的话，这时的我还在睡觉，还有多余的时间。
「算了……」
我握着爱莉莎的手坐在床边，并且再度从一段距离外的窗帘缝隙仰望天空。
从位于相反方向的男生宿舍及女生宿舍各自前来上学的学生，穿过学校正门后汇集在一起。我顺着密度突然增加的人潮往校舍前进。
前天的战斗简直就像开玩笑一般，眼前所见的是司空见惯的日常生活，不过那场战斗的影响却潜伏在周围传来的对话之中。
「——优耶她……」
「山裂开了——」
「……被杀了——」
「其他还有好几个人也……」
「——的光芒。」
尽管不情愿却还是传进耳里的只字片语，那是上礼拜六仅仅一天内所发生的事件片段。
在音乐厅的落成纪念活动上，大红大紫的歌姬珠洲里优耶遭到暗杀。
事件的犯人，也就是《群聚》的刺客吉梅拉被《天使王》的大剑斩断了，同时余波还劈裂了大地。
这些事情怎么样也无法瞒过世人的眼光。虽然我还没看过，但现在电视和报纸上肯定都在大肆报导才对。
为了尽可能收集情报，我放慢脚步，竖耳倾听周围的声音。
然而冷不防听到后方传来的对话后，我感觉自己的表情僵硬起来。
「——不过很那个吧？听说优耶的歌卖得吓吓叫的样子。死的时机刚刚好不是吗？这也就是所谓的创造传奇吧。」
「是啊。哈哈，这种引退方式不也挺好？抢在被世人厌倦、人气下滑之前主动闭幕。事实上，我觉得她死了之后地位反而还上升了呢。」
如果我和优耶没有任何关系的话，我可能会对那些话充耳不闻，甚至还会赞同部分意见也说不定。不过虽然时间不长，但我确实跟她交谈过了，而且——还亲耳听过她唱的歌．
死了反而更好？不可能会有这种事。她的嗓音与歌曲不该就此断绝。
再也无法忍耐的我差点冲动地转头过去——却在付诸实行的前一刻回过神来。
「……我在干什么啊。」
这样根本就是在迁怒。错的并不是这些家伙，应该受到责骂的反倒是我，是这个无法阻止事情发生的我。
不要再继续收集情报了，就算听了多余的事情，也只会让自己心烦而已。
我发觉自己根本没有能够冷静分析闲言闲语的余裕，于是便一反刚才的步调，迅速超越其他学生，往校舍前进。
「——早安，远见同学。」
进入教室后，迎接我的是以早上的招呼来说有点尖锐的声音。
「是冬上啊……早安。」
我也问候了坐在门附近、从正面盯着我瞧的黑发美少女。
「怎么？你的声音听起来很没精神呢。算了，不管这个了，我有事情要问你。可以吗？」
她要问的恐怕是连教室内也流言蜚语不断的话题来源——前天的事件吧。如果是曾踏进过魔术世界的冬上，当然会猜测那件事情与我有关。
「抱歉，你可以等到午休——不，可以等到放学后再问吗？」
就算要谈，那也不是能在这种地方谈论的话题，于是我这么回答了。我不打算再让冬上与魔术有所牵扯。
「不行，你现在就回答我，很快就结束了。唔——为了避免你误会，我话先说在前头，这起闹得沸沸扬扬的事件真相究竟为何，我一点兴趣也没有。我想知道的只有一件事，那就是友月同学怎么了？」
「那个……」
我迟疑着不知该怎么回答才好。尽管我在冬上的鼓吹下前去帮助友月，结果却反而被她保护。虽然强烈的愧疚之情让我难以启齿，不过正因如此，我才更应该告诉冬上真相吧。
「友月现在住院了，因为我能力不够——」
「这我刚才已经听朝之宫同学说过了，我想问的并不是这种事情。」
「咦？」
倾诉悔恨的话语突然被打断，我不禁感到困惑起来。
「友月同学赢了吗？还是输了呢？回答我。」
冬上用像是要将我射穿的眼神凝视着我。
我回想起和吉梅拉的交战，友月最后施展的魔术只差一步就能打倒吉梅拉。虽然耗费了足以致命的精神力，友月还是保住了一命，如今她仍不断与哈利？莱特侵蚀着自己的诅咒奋战，这样的人——
「她不可能会输。友月绝对没输。」
「……是吗？」
听完我的回答，冬上露出了淡淡的笑容。
「那就好。谢谢你，远见同学。」
丢下这句话后，冬上便爽快地回到自己的座位上，被留下来的我大大地吐了口气。
然后我重新环顾起教室。就像几天前因为喜欢的喜剧演员过世而郁郁寡欢的宫岛一样，我看到山崎垂头丧气的背影。不知是不是想为他加油打气�