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“余家军要全军赴北增援了。”余夫人道。
——所以说他把得力的属下推送出去，又有什么奇怪的？……咦？！七王爷瞠目：他刚才听见什么了？
正是北胡军报，这时候终于也传到了余夫人这边。余夫人是特地来叫阿逝回家的，一找没找到、两找没找到，听说老街动乱。扑过来，就歪打正着，撞到了这帮子人。
她还没时间把这话头跟七王爷理顺呢，浴室那边伺候的无赖连滚带爬跑了过来请罪。
“周兄怎么了？”七王爷心底油然而起的是这么一片担忧。他自己也觉得很无稽，于是话出口问成了：“蝶老板怎么了？”
“蝶老板很好。”无赖们手忙脚乱告诉他：“蝶老板没事。”“有事的是周兄。”“——不对，是周姐。”“我们真不是故意的！”
七王爷青蛙眼瞪得更鼓了：什么鬼？
周孔目仰躺在浴池边上，仰望着黄拉拉的天花板。心中涌起的唯一一个想法也是：什么鬼？千年修行就此毁于一旦。毁于一旦！
蝶笑花很有礼貌的在旁边轻咳一声：“我避出去吧？”
“把衣服留下。”周孔目要求。
那帮子无赖吓得连滚带爬的出去。竟连替换的衣服都没留！见了鬼了。
蝶笑花很体贴很理解的“哦”了一声，匀了一半衣服出来给周孔目。
于是七王爷来时，就见蝶笑花衣裳不整、差点就衣不蔽体的。那么美人新浴的，坐在浴室门外。
那个妖娆的身段、那泡出来的粉扑扑脸色、那半干的秀发垂两肩，趿着此地原色杂木屐的那双足……不合适！太不合适了！糟糕他鼻血要喷出来。
亏得七王爷，好辛苦忍住了。问：“里头……？”
蝶笑花忍笑，点点头。
七王爷一头就冲进去了。正撞见周孔目换衣服。
周孔目也不含糊，衣裳扯起来往要害地方一遮，直接送他一个字：“滚！”
七王爷更不含糊！怎么说也是尴尬场合经惯见惯的人——虽然很多场合的尴尬根本就是他自己制造的——总之他身经百战！一开始大概有点懵，立刻反应过来。两眼一闭，身子往前扑。
周孔目正奇怪着呢：扑我？就算我是个雌性身体。王爷也不至于就**上了吧？
七王爷果然不是扑周孔目，目标却是周孔目身体侧后方的那缸浴汤。
“哗啦啪！”他和衣扑进浴汤中。把自己好好洗了洗，还是闭着眼睛。解释道：“我觉得今天怪事太多了，我再不洗，怕没机会洗了。咱们先洗干净了再说。”
周孔目道：“王爷别说话啦，仔细水进嘴里。”
“呃……”
“那边才是冲的地方。”周孔目指点。
这种地方的浴室，不像七王爷他们享受的地方，一池都是活水。这地方的浴池，是封闭的。七王爷把身上的脏东西洗在里面了，里面的水就脏了。照理说，是要先用旁边陶管里通出来的水，把自己洗干净，再泡进热水里的。
周孔目就是在被淋浴时穿帮。等她自己也被淋得清醒过来，已经来不及了。无赖们吓得鼠窜而去。
“谢谢啊。”七王爷打算闭着眼睛摸到冲洗的地方。周孔目看不下去了，伸手搀他：“我带你过去。”
“谢谢啊！”七王爷继续他谦恭有礼的模式。
“王爷其实张开眼睛没事的。”周孔目实在受不了他。这当儿周孔目已经把蝶笑花留下的外衣裹上了。周孔目的原装身材，她自己心里有数，虽然是雌性，也没多好看的，健康周正而已。这么一裹，就已经没什么诱人的了。七王爷张眼看了也没事。
“不敢张眼。”七王爷**一声。
“……”周孔目低头自己确认一遍，“有什么不能看的？”又不像外头蝶笑花，哪里露一丝缝隙，都撩人。就算哪儿都不露，披着掩着，也撩人。那才叫人不敢张眼哪！
“你这头跟身体不搭。”七王爷抱怨。
“哦！”周孔目恍然大悟。她身体是穿帮露馅了，但脸上伪装还粘得紧紧的。那黑脸膛、皱脸皮、鹰钩鼻、络腮大胡子，搭这个身体，带来的视觉冲击是毁灭性的。所以那些无赖们脸色蜡黄夺门而逃，三分原因是：“卧槽王爷身边的人有这种秘密我们不能多看。”还有七分原因是：“这画面太美我不敢看！”或者简单点：“鬼啊！”
七王爷在水管下坐定。周孔目试了水湿，给他冲着。七王爷且冲且道：“你就不能把胡子缷了？咳咳！”差点呛到。
周孔目好气又好笑：“哪儿那么容易？怕人拆穿，粘得牢牢的。热水泡一个时辰都没事。”
七王爷哼唧：“为什么易容？”
周孔目静了静。这就问到点子上了。
她知道总有一天要跟人家交代的。当然。
七王爷觑着她脸色：“要有什么不便说的……”
她已答道：“我克夫。”
呵有什么不便说的？说出来只有这么三个字而已呢！
生死契阔、恩怨覆盆，真要概括也不过三个字。不是我爱他、便是我恨他。
她甚至都还没有爱和恨的机会，就被视为不祥，竟至于到了人家鼓噪着要把她沉湖的地步。
这年代，死了丈夫的妇人也多了，并不是个个都被视为克夫。时机不巧被视为克夫的也多了，也并不是个个都要沉湖。但像她这样，许了一家，就死了一头夫婿，臭了名声，嫁不出去，只好卖出去，一手交了钱，另一手还没交货，就又死了一个男人。这样的情况还是不太多的。
等到第三个男人都暴毙，而夫家听说原来她已经克死过两个人，那心情就甭提了！把她和那满口跑火车的媒人一起活活咬死的心都有。
媒人嘴甜、脚滑、人脉广，不至于留下来被咬死，而她，却要真的被沉塘了。这条命，别人看起来凶贱无比，只有祭夫一条路，对她自己来说却是很可以珍惜的。她就逃了。到得锦城，做了个孔目。幸蒙大人抬举，不但重用她，还想教她博个功名。她也不是真的读不进书，但想着真要作了官，更招人瞩目，只怕被揭穿秘密，不如装作愚钝，在底层混着，也许还安全些。
道理是这么个道理，但周孔目眼见着无辜的人受冤狱，总觉不忍，于是立了一功，又立一功，在老沙父子一案上，不意牵扯进朝廷动荡，进入七王爷视野，被带到京城来。怕什么就来什么，终于最后穿帮。
“周兄啊……”七王爷叹道。
“不敢。”周孔目道，“民女周氏。”
“名字呢？”
“……兰芝。”
这个时代非常流行的女子名字，清静如兰贵重如芝，满满都是美好的祝福。
这些清美，最后都践到泥土里。
像唐静轩，自诩出尘，眨眼间一索子成囚，翻案的机会都没有，史书最多记个“阖门”，未必会留他一个名字。而周孔目，若蠢蠢的留在那里给沉了湖，地方志上顶了天给她一段“周氏如何如何”，不会给她留名的。她不配。之所以还分出一小段空间给她，无非为了警告后来的女子：知道自己命硬，就乖点出家，不要克夫家。否则，你看被沉了湖吧？
于是乎观者大快，纷纷抚掌点头道：“活该活该。”教育意义就达到了。
这个朝代，教育意义就体现在这种方面。周兰芝觉得还不如没有。可惜她又说了不算。
她只好问七王爷：“王爷打算如何发落民女。”
“学兄啊。”七王爷道。
“呃？”周兰芝觉得自己是不是耳鸣。
七王爷的眼泪和冲澡的水混在一起。他抬着手，想碰一碰周兰芝的手，又不敢。怕去碰也碰不着。怕碰着了也是错的。但更怕不碰就没机会了。L
☆、第十八章
七王爷终于握住周兰芝的手。
真不算是什么美手。甚至不算是很女人的手。
七王爷本来就不要什么女人。他等的只是“那个人”。只要“那个人”到了，美不美也都没什么关系的。
七王爷眼含热泪道：“我等完前世等今生，终于等到你了。学兄。”
“……”周兰芝看了看自己手里哗啦啦的水管，觉得还是自己耳鸣。
那之后，余夫人每每懊恼自己为什么要来找儿子，进而埋怨儿子为什么会到这边来玩。以至于叫她看见妖孽一样的“男子”——这也叫“男”？呕！这是国之将亡，必有不祥之兆哪！还有叫她听见那“周姐”，她很担心皇上会找她来问话，那时她是撒不了谎的。如何是好？
那之后，京城人每每都称赞栋勋将军靠得住、好风度。老街那一乱，新晋的康平将军谢云剑都觉棘手。是郭家栋勋第一时间接到消息、第一时间赶赴、第一时间以最正确的手势快刀斩乱麻，很快把局面归于平定。而天晓得，那之后，栋勋将军自己心乱如麻，只记得七王爷抱着他的双手激动的说：“栋勋！我要娶妻生子了。你自己保重！有事跟我说。我一辈子欠你的！”栋勋将军当时只想说：“你……”说了一个字，却不知道后面要接什么了。这个字还没出口，只觉得万语千言，要一泻而出，这个字说出来之后，却什么也没了。湘江水涸。湘江水怎么会涸的？说没也就没了。只有一点担心挥之不去：皇上倘若另有想法，那如何是好？
那之后，郭离澈却盯着七王爷要算总帐。七王爷很忧郁：“我都不祸害你哥了。你还生我什么气？”郭离澈就劈头骂：“你说不祸害就不祸害了吗？你扪着良心说结个婚是树个幌子呢还是诚心的？别把人家姑娘也祸害上了你还装老虎挂念珠——吃素了！”七王爷越发忧郁了：其实这不是结婚的问题，而是他遇见了真爱的问题。可是他……唉，不能说！
周兰芝出身草根中的草根，配不上当王妃哎！这也还罢了。
周兰芝女扮男装，在男人堆里混，名节尽毁，要丢皇家脸面哎！这也还罢了。
周兰芝克夫！这就不能罢了。
长辈们都很爱护七王爷。怎么能眼睁睁看着他娶个克夫的女人。回头就嗝了屁呢？长辈们是很想他成亲、有后代，但这不能以他被克死为代价啊！
根本不用问，七王爷就知道。这是行不通的。
为今之计，只有以云舟继续在前头作幌子，成全一个美满婚姻。暗地里七王爷就跟周兰芝厮守了，仍可以神仙眷侣缱绻绸缪。虽说是偷着来。可是人间事。碗里的不如锅里的，偷着了不如偷不着。还有比**更美的事吗？七王爷觉得此事可行！
他就这么跟云舟商量去了。
他真是不怕云舟生气。云舟居然也真的没生气。倒笑了：“王爷不怕民女转身就走了？”
七王爷一愣：“走？你走到哪儿去？”
“须走不到天边。便进帷里，无论如何不出来，料王爷也无可奈何。实在逼急了，一条白绫干净了。王爷又怎么办呢？”
七王爷跳起来。小丫头端茶过来，差点没叫他撞翻，吓得脸都白了。搁过茶盏，就跪地请罪不迭。云舟瞄了她一眼。七王爷叫她别请罪了。出去罢。她也不敢出去。云舟道：“王爷有令，我也是不敢违的，你就当听不见吗？好大胆子。看来我这位置给你坐便了。”
小丫头听着又是夹枪带棒、又是含沙带刺的，越发不敢走。
云舟真的立起身道：“怎么不过来呢？我真是太好性子，太由着你们了。真的都欺到我面前来不成？我原是没脾气的，退到悬崖，也不过再退半步罢了。你来来来，便坐了，又怎的？反正我又不咬人。”
小丫头吓得叩头如捣蒜，要哭又不敢哭，心惊胆碎。
七王爷听着这声口真不对了，求云舟道：“你且看在我面上。”
云舟道：“王爷说笑了。王爷的金面，民女怎么敢抬眼看呢。”
七王爷想哀告：“别闹了，你难道要我跪下认错不成？”但碍着这小丫头在这里，不是他自己人，不便如此丢脸。
他心里只盼着小丫头快走。小丫头没见过大场面，吓瘫了，还不敢走。亏得筱筱，门外叩求奉果，得了允，进来摆了果，又跪在小丫头跟前陪着道了罪，就告退了，这才把小丫头带出去。
出去之后，筱筱还带上了门，把小丫头牵到清净地方，训道：“你还留着干什么？等一顿好赏吗？”
小丫头被吓得，到这时都说不出话，由着筱筱训了一顿，只有呜咽咽认错的份。
房间里七王爷已经软语把云舟求转：“实在不知道你怎么生这么大的气。我本意不是要你生气的。我说错什么，你跟我讲，我改就是。你要是怪我不在乎你，那我们两个可就错大发了。”
云舟还多撂一句话给他：“民女哪里配得王爷在乎呢。”
“得，得，”七王爷真是没辙了，“你可怜可怜我这阵子辛苦得。别再给我罪受了。”
云舟敛袂谦让道：“民女可没这本事给王爷罪受。”